“湘儿回来了？快去请三小姐过来。”楚文竹听到下人来报后，就满脸喜悦挡都挡不住。
“快，差人去国子监候着，等少爷下学了赶紧让他回来。”
大女儿回府了，他们一家终于能够团圆了。儿子和小女儿也是很喜欢这个长姐的，必须第一时间告诉他们。
儿行千里母担忧，虽然是陪着自己的父亲回了老家，但是她的心也一直提着，更加担忧的是女儿的终身大事。
薛仕凌想得明显更多一些：“湘儿不曾在家书中言明有回来的打算，这是不是出了什么事儿！”
楚文竹倒是觉得自家老爷多虑了：“老爷不必杞人忧天，左右湘儿已经平安回家，等见了她，老爷也别提些不开心的事情要我湘儿操心。”
特别是关于那个庶女的事情，等她好了就通知临阳侯府，一顶小轿抬出去便与他们在无任何瓜葛了。
薛仕凌颔首，同意了夫人的话。
既已经应下了临阳侯府，此事也在京城闹得沸沸扬扬，若此时再生了其他变故得罪了临阳侯府，那对他们薛家，对他仕途上那才是真的得不偿失。
薛言湘身后跟着婢女清乐和清然，她身着一袭淡雅的烟青色长裙，裙摆轻盈地随着她的步伐微微摆动，宛如秋日里随风摇曳的青竹，清新而高洁。
她的身姿挺拔，如同山间挺立的玉树，不卑不亢，散发着一种从容的气质。每一步都走得稳重而优雅。
她的双手自然垂放于身侧，手指轻轻交握，随着步伐的节奏微微摆动，宛如一朵含苞待放的莲花，温婉而高贵。她的目光平和而坚定，不卑不亢地望着前方，仿佛世间的一切都尽收眼底，却又不为所动。
她的举止间透露出一种极有教养的风范。哪怕走路有些快速却也能让人看出一种美感。
“湘儿拜见父亲、母亲，离家多年不曾在双亲面前尽孝，又让父亲和母亲担心是孩儿的不是，请父亲、母亲莫要怪罪。”
随着薛言湘双膝跪地给爹娘问安，清乐和清然也自然而然地跪在了小姐的身后，一同低头行礼。
不等薛仕凌开口，楚文竹就赶紧起身，两步到了大女儿跟前，伸手将她扶起来，之后更是紧紧攥住她的手，舍不得松开：“哪里就谈得上怪罪了，母亲想你念你还来不及呢，你可算舍得回来了。”
为娘的一片心，不提之前的不愉快，只当做是女儿想要跟随外祖父和外祖母一起去江南游玩罢了。
“娘说的哪里话，女儿日日都想着父亲和母亲，记挂着家中的弟弟和妹妹呢。”薛言湘轻轻撒娇，靠在了楚文竹肩头。
薛仕凌发觉大女儿变了不少，不愧是岳父大人亲自教导过的，这周身的气度和气质，与离家前完全不同。
这要是日后进了忠勇侯府，绝对是个能担得起侯府重担的合格夫人。
“你们母女好好说些体己话，我就先去上职了，再不走定要误了时辰的。”薛仕凌起身欲走。
薛言湘也直起了身子：“父亲，今日不必去点卯当值了，我派人给您告了假。”
“告假？为何要告假，你可知今日为父……”
薛仕凌不觉得大女儿回府这么件小事需要告假。
可他话未说完就见大女儿不假辞色，没了刚刚的讨巧卖乖，好似看到了一板一眼的老岳父严厉的模样。这话也就说不下去了。
“父亲可知今日在我后面等待吉时进城的是何人？又可知我为何会急匆匆从江南赶回京城，连书信都来不及写上一封告知家里？”
“为……为何？”
薛言湘看了看疑惑的父亲以及有些迷茫的母亲，她转身对自己的婢女吩咐道：“清乐、清然，你们亲自去屋外守着，莫要任何人靠近主屋。”
“是。”
“是。”
清乐和清然正要退出去，薛家的三小姐薛仪彤带着兴奋，一脸的笑意走了进来，身后还跟她的婢女清禾和清曲。
“长姐怎的一回来就要和父亲、母亲说上悄悄话，连彤儿也不能听呢，彤儿可不依。”薛仪彤直接挽上了薛言湘的手臂，轻轻摇晃着。
她很喜欢长姐，更是听长姐的话胜过母亲。
薛言湘轻轻点了点她的额头：“你也留下，正好一起听听。”
“清禾、清曲，你们正好和清乐、清然一起在外面看着些。”
“是。”
“是。”
“言湘，这是发生了何事？你一回来就弄得我和你母亲心里慌慌的，到底要做甚啊！”薛仕凌也正视了起来。
难不成是岳家出了事，又或者收到了什么消息，要言湘亲自赶回京城相告的。
显然，楚文竹也是想到了这点，于是她焦急道：“湘儿，你快说吧，这是要急死为娘啊。”
“好，那女儿先说第一件事。今日我回京进城前，碰到了班师回京的忠勇侯，他率领西南军中的有功之臣，等待吉时进京进皇宫面圣。”薛言湘提起此事，心中也有些紧张和小激动。
毕竟自己的未婚夫也在其中，他也回京了，不知道等待他们二人的婚期会定在何时。
她只远远看到他挺拔的身姿骑在英武的战马上，穿着的甲片在阳光下闪耀着耀眼的光芒，仿佛每一片甲片都蕴含着无尽的力量。看不清的容颜更添了几分神秘，触动了她少女怀春时的小鹿乱撞。
最欣喜的莫过于楚文竹了，大女儿不必再忍受那些无中生有的流言蜚语，也不必再蹉跎年华无止境的等下去了，“忠勇侯班师回京，想必世子也回来了，湘儿你有没有见到他？你们有没有说上话？他……”
他还是全须全尾的么？有没有缺胳膊少腿的？
这话楚文竹还是没敢问出口，只能在心里想想罢了。
薛仕凌想得则是朝廷方面，忠勇侯班师回京，皇上还要对有功之臣嘉奖册封，为何他在京中没有听到任何消息。
好歹他也是个五品官，为何一点风声都没有？是被有心之人压下去了，还是说皇上不喜忠勇侯了，想要在这时压一压他的威风，彰显一下天威？
想到此处，他后背出了一层冷汗，那他们薛家与忠勇侯府联姻，岂不是触了圣上的霉头。
“湘儿，当真是忠勇侯？？”薛仕凌多希望是女儿看错了。
“当真，此时应该已经进城了吧。”
薛仕凌的心随着薛言湘的肯定跌落谷底。