望着满桌看似丰盛的饭菜，尤其是中间那道已然看不清模样的烧鸡，顾初的嘴角止不住地上扬，她抬头飞快地瞥了一眼褚慎二人，脸上绽放出如春花般灿烂的笑容，“招待不周了，快吃吧。”
白氏的厨艺多年来一直原地踏步，毫无长进，她最为擅长的便是肉干和烙饼，然而这两样都难以登大雅之堂。
今日，白氏为了女儿可谓是破釜沉舟，倾尽毕生所学，精心准备了这一桌。白氏谦逊地说道，“我们这地处偏僻，没有什么上好的食材，这些野菜野味啊，皆是就地取材，定然无法与镇上的相提并论，你们就将就着吃吧。”
“伯母太客气了。”话音刚落，褚慎便自然而然地拿起筷子，率先吃了起来。
时奕紧随其后大快朵颐。
顾初并未急着动筷，而是冷眼旁观，看看他们一会儿如何出丑。可令她始料未及的是，她期待的画面迟迟没有出现。
褚慎二人虽没有如饿狼般风卷残云，但也吃得津津有味，那模样，宛如翩翩君子，竟有一丝赏心悦目。不出片刻，一桌菜已经被消灭了大半。
白氏见此，喜不自禁，转眼见顾初竟有些呆若木鸡，还以为她看入了迷，连忙笑着催促道，“阿初，发什么愣呢，快吃啊。”
顾初如梦初醒，看着眼前这满满一大桌熟悉的饭菜，心中充满了疑惑，难道几日未吃，娘亲的厨艺大有长进了？
她满心忐忑地夹了一块鸡肉，放入口中轻轻一嚼，不由得眉头紧蹙，那味道，还是一如既往的……难以下咽。
她不是没品尝过大户人家的珍馐美馔，那些都是色香味俱佳的，娘亲的厨艺与普通农户相比都相形见绌，更别提其他。
对面二人一看就非等闲之辈，这些粗茶淡饭在他们那些富家子弟眼中，恐怕连他们的仆人都不屑一顾。
褚慎如何能不知顾初的心思，只淡笑不语。
顾初不知道的是，褚慎和时奕多年征战沙场，什么没吃过？
曾有一次被围困三月之久，弹尽粮绝，在援兵到来之前，只能就地取材，褚慎还曾带头啃树皮，所以对他们这些人来说，这些家常便饭已经算很不错了。
白氏略吃了一点，便托辞离席了。
见白氏离去，顾初撂下碗筷，清了清嗓子，发问道，“你们饭也用了，是否该启程了？”
褚慎酒足饭饱，不紧不慢地放下碗筷，呷了口茶濡濡喉，亦随声附和道，“阿初姑娘可否透露下神医的癖好？亦或，能否烦请姑娘为我们引见？”
顾初万万没料到对方竟如此难缠，如今看来，对方似是不达目的誓不罢休了。
稍作思忖，便道，“那也罢，瞧你们如此恳切的模样，我便透露一二。老白此人，就如那茅坑里的石头，又臭又硬，你们若强逼他施救，定然不会如愿。”
“那该当如何？”
“其实也并非难事，只要你们放低身段，在他老人家门前虔诚跪拜，不出三日，他定会为你们所感动，你们的目标也就达到了。”老白言明晾他们几日，既是晾，倒不如让他们吃些苦头。
时奕倏地站起，冷言道，“姑娘莫要给脸不要脸，即便是神医，又岂配受我家大人一跪……”
褚慎缄默不语，只用那深不可测的眼眸凝视着顾初，好似能将她看穿，“何必如此繁琐？押你过去跪拜，照样能达成我所愿。”
“都说了老人家吃软不吃硬，你若果真如此，只会弄巧成拙。”
褚慎嘴角泛起一抹冷冽的笑，“要不要试试看？”
顾初干笑一声，“何必呢？”
恰在此时，一声嘹亮的啼鸣从外面传来，仿佛一把利剑刺破云霄，一只鹰隼在空中盘旋，犹如王者巡视自己的领地。
顾初闻声，不禁眉头微皱，心中暗自纳闷：此处怎会有鹰？
时奕迅速走到门外，须臾间便折返回来，瞥了一眼顾初后，向着褚慎高声禀报：“大人，神医已然接见了公子，现已开始诊治。”
顾初一脸惊愕，“……”不是说要晾几日吗？怎就如此之快便开始诊治了？
褚慎嘴角轻扬，从喉咙深处发出一声低沉的轻笑，然后缓缓起身，“实在可惜，未能遂姑娘之意。”
“姑娘今日之恩，在下没齿难忘，今日便不再叨扰了，多谢款待，后会有期。”
顾初心中叫苦不迭，只盼着后会无期。
时光转瞬即逝，很快便到了安云姝进京的日子。
清晨，安府来接顾初的马车早早地停在了顾初家门口。顾初也起了个大早，稍作收拾后，便登上马车，赶往与安云姝约定的地点，不多时，安府的大队人马便陆陆续续地出现在眼前。
为免耽误行程，顾初直接登上安云姝的马车，刚刚坐稳，便拿出一个硕大的包袱，里面装满了瓶瓶罐罐。
这些瓶瓶罐罐中，有各类应急药和常备药品，顾初还细心地在每个小瓷瓶外贴上了名称及用法。
安云姝凝视着这些药品，心中满是感动。她深知，这些都是顾初的心血，且非寻常药铺能有的，稀罕的紧。
“帝都乃是非之地，到了那里一定要保护好自己。”顾初嘱咐道。
“嗯，我明白。”
顾初喋喋不休地叮嘱着，“还有，切勿轻信他人，哪怕是你的嫡亲姐姐。还有……”
安云姝莞尔一笑，轻轻地拍了拍顾初的手背，“你大可放心，我定会护自己周全的。”
顾初深知自己并非那等婆婆妈妈之人，只是一想到安云姝即将奔赴那等龙潭虎穴之地，心中难免为其忧心忡忡。
龙潭虎穴……
“对了，你可晓得帝都有哪家世族子弟的名字里带有‘煜’字的？”
“煜？”安云姝柳眉微蹙，陷入沉思，“我并未听闻帝都有哪家公子的名讳中带有此字，不过当朝四皇子的名讳里倒是有这个字。”
顾初惊愕失色，“四皇子？”
安云姝颔首轻点，“当朝四皇子，名唤‘姜文煜’，其生母乃是当今圣上最为宠爱的萧贵妃。”
姜文煜？顾初追问道，“那这位四皇子可有何特别之处？”
安云姝稍作思考，答道，“似乎听闻这位四皇子身体羸弱，故而一直深居简出，也从不插手朝政之事，只钟情于山水之间，游戏江湖，实乃一闲散皇子。”
顾初颔首，特征如此相似，看来那个“病狐狸”想必就是四皇子姜文煜了。
那么另一人想必也来头不小。上次听姜文煜称他为“大兄”，难道他也是皇子不成？
罢了，只期望日后不再有任何瓜葛。
“若有机会，我定会前往帝都探望你。”
“当真？”安云姝的眼眸瞬间焕发出明亮的光彩，她本以为此次分别便是永诀，未曾料到此生尚有重逢的可能。
顾初重重地点了点头，“嗯。”天子脚下，繁华帝都，有些人，有些事，迟早都要做个了断。
安云姝满心欢喜，“那太好了，我会在帝都好好生活，等着与你重逢的一天。”
顾初含笑回应。