为首老者抹着眼泪道：
“回仙人的话，我们是怀荒镇的，原属朔州管辖…自打大半年前朔州沦陷，下属的城镇也先后遭妖魔毒手…”
“朔州沦陷？”
祝余按住小徒弟的肩膀。
感受到掌下的身躯在剧烈颤抖。
“具体是什么时候的事？”
老者被问得一怔：
“约莫…七八个月前？老朽也记不清了…只听说朔州城已被妖魔占据…”
“它们以此城为据点，到处烧杀抢掠。”
“朔州六镇已去其二…”老者摇头叹息，“我们怀荒镇三天前被攻破，逃出来的不足三成…”
说到伤心处，难民们啜泣起来。
听着他们的哭泣声，苏烬雪也感同身受，红了眼眶。
覆巢之下，焉有完卵。
她突然明白了爹爹那天得知朝廷倾覆的消息后，为何会哀叹。
当大乾倒下，其下的子民，不是死于兵戈之下，就是像他们这样，沦为妖魔血食…
就在这时，破庙角落里传来一声撕心裂肺的哭喊：
“娘亲！娘亲你醒醒啊！”
一个约莫六七岁的小女孩扑在一名妇人身上，小手拼命摇晃着那已经垂下的手臂。
妇人脸无血色，腰腹部有道狰狞的伤口。
已是没了生息。
苏烬雪望着那小女孩，像是看到了几个月前的自己。
同样失去至亲，同样孤苦无依。
她抬头看了眼祝余。
得到鼓励的眼神后，慢慢走到小女孩身边，笨拙地蹲下身。
“没、没事了…”她学着师尊安慰自己的样子，轻轻拍了拍小女孩的背，“妖魔都、都死了…”
小女孩抬起泪眼，看到是个比自己大不了多少的姐姐，哭得更凶了：
“姐姐…娘亲…为什么娘亲不醒过来？”她抽噎着，眼泪大颗大颗地往下掉，“爹爹也是…也是这样…睡着就不醒了…”
苏烬雪喉咙发紧，压抑住想哭的冲动：
“你…你娘亲她…去了很远的地方…”
“骗人！”小女孩尖叫着想推开她，“娘亲才不会丢下我！”
苏烬雪比她结实得多。
小姑娘没推动她，反而自己跌倒在地。
被推了一把，苏烬雪并未恼怒。
自己刚被师尊救起时，也是这样，对谁都充满敌意。
“我…我娘亲也睡着了。”她轻声说，“在很远很远的地方…”
小女孩的哭声小了些，红肿的眼睛狐疑地看着她：
“真…真的吗？那…他们什么时候能回来？”
“会回来的。”苏烬雪指着破庙窗外昏暗的天空，“他们变成了天上的星星，到了晚上，就会照看着我们。”
小女孩仰头望向天空，眼泪无声滑落。
苏烬雪从小包裹里掏出一块用叶子包裹的肉干——这是师尊做来，让她带路上吃的。
“吃…吃点东西吧…你娘亲…一定希望你好好的…”
看到那块儿肉，周围的难民们不自觉地吞咽着口水，有几个甚至站起身朝这边张望。
祝余眸子微眯，无形威压散开。
那些蠢蠢欲动的身影，眼神立刻清澈了。
又慢慢缩回角落。
小女孩怯生生地张开嘴。
鸡肉的香味让她暂时忘记了哭泣。
她小口小口地吃着，像只谨慎的松鼠。
“慢点…”苏烬雪解下水囊，动作生疏却小心地喂她喝水，“我叫苏烬雪，你…你叫什么名字？”
“小…小荷。”小女孩抽抽搭搭地说，“娘亲说…说我是夏天荷花开的时候生的…”
破庙另一端，祝余看着苏烬雪的举动，嘴角上扬。
他想起系统交代的任务——用爱与温暖将这孩子引回正途。
现在看来，或许她本就走在正途上。
就是经验匮乏，自己还要多教她些乱世生存法则。
免得日后吃大亏。
“仙人…”看出他心情不错，老者颤巍巍行礼，“仙人慈悲。老朽有一事相求…”
“我不是仙人，只是一介路过的剑修。”祝余摆摆手，“老人家有事但说无妨。”
“回仙人，昭武镇还未沦陷，那里还有军士驻守。”老者叩首道，“老朽斗胆，恳请仙人带我们一程。到了地方，我们愿做牛做马报答仙人恩情！”
苏烬雪抱着小荷，悄悄望向师尊。
她没说话，但眼中的期盼却明明白白。
这游戏的任务就是“拯救”她。
小姑娘有行善的心，自己又怎能拒绝？
“明天出发。”祝余简短地说。
老者激动得连连叩首，其他难民也纷纷跪拜道谢。
祝余帮他们检查了下伤势，接着吩咐道：
“西边山里地还有你们的乡亲，路上的妖魔已被我肃清，你们出几个人去接他们吧。”
“另外，再挑些人收集木柴。看你们都饿极了，我去寻些吃食回来，你们把柴火架好。”
难民们连声应是。
“雪儿，你和为师一起来。”
“哦，好！”
苏烬雪答完就要跟上。
小荷却拉住了她的手，眼里满是惶恐：
“姐姐…别走…”
苏烬雪摸摸她的头，手法很粗糙：
“别、别担心，我很快就回来。”
说罢，便快步跑到祝余身边。
“做的不错。”祝余赞许道，然后将小姑娘一抱，御剑腾空而起。
地面上，看着飞远的二人，难民们面面相觑。
“飞…飞了？”
“那真是仙人呐！”
“还愣着干什么！”老者呵斥道，“忘了仙人刚才的吩咐？去几个人到西边接人，再来两人随老夫收拾柴火！”
“好好好！”
有仙人相救，难民们有了生的盼头，一个个充满了干劲。
空中。
苏烬雪搂着祝余的腰。
狂风扑面，她却睁大眼睛不肯闭上。
小荷的哭喊在脑海中挥之不去，与记忆中朔州城惨状重叠在一起。
“师、师尊…”她在风中艰难开口，“为什么…妖魔要吃人？”
祝余没有立即回答。
这个问题，或许在八百年后的世界都没有准确的答案。
“因为人弱小。”他最终答道，“弱肉强食。妖魔吃人，就和我们吃鸡兔一样。”
“想不被吃，只有变强。”
“变强了，才能保护自己，保护身边的人。”
“不再让悲剧发生。”
苏烬雪抿紧嘴唇，小手默默握紧了腰间的剑柄…
“还有一点。”祝余说道，“以后行善也要有三分戒心。”
“有注意到，你拿出肉干时，那些难民的反应吗？”
“这世道，人，尤其是走投无路的人，有时比妖魔还危险。”
“我…我太大意了…”
苏烬雪后怕道。
若无师尊震慑，那帮难民指不定做出什么事了。
自己说不定，会不得不对他们下杀手。
“这不怪你。”祝余说，“只是人心难测，这乱世之中，光有善心还不够。”
“就像练剑，不能光知道招式，还得懂得何时出剑，何时收势。”
苏烬雪若有所思，消化着师尊传授的经验。