一踏入秦家府邸，秦妙桐便敏锐地捕捉到了父亲眼中那灼热如火的期盼。
一股沉甸甸的压力瞬间笼罩了她的心头，仿佛背负着千钧重担。
“妙桐吾儿，你与那位王邪丹师，近来关系进展如何？”秦昌明几乎是迫不及待地开口询问。
“呃……嗯……”秦妙桐略微沉吟，清澈的美眸中飞快掠过一丝难以察觉的哀伤，旋即被一抹略显勉强的笑容所取代。
“夫君……待我尚可。”她轻声回应。
秦昌明观察入微，眉头不由得紧紧蹙起。
他对自己的女儿可谓了如指掌。
秦妙桐自幼便性情温顺，乖巧懂事，是典型的贤淑女子。
因此，当他听到女儿这般言语，再配上那明显强装出来的笑容时，秦昌明的脸色立刻阴沉了下来。
倘若秦妙桐当真过得顺心如意，脸上必然会洋溢着幸福与喜悦的光彩。
绝非是眼前这般刻意维持的、略带僵硬的笑颜。
看来，那位王邪丹师，恐怕并未真正将秦妙桐放在心上。
“你可是未能尽心尽力地侍奉王丹师？”秦昌明面色不悦，语气中带着明显的呵斥。
女儿是否幸福安康，秦昌明其实并不十分在意。
若他真正在乎，当初便不会将秦妙桐当作筹码送予王邪。
秦昌明真正在意的，唯有自己能否从这段关系中攫取到足够的利益。
“父亲，女儿并未懈怠。”秦妙桐回应道。
俗话说，女子天生便是表演家，此刻的秦妙桐便是如此。
她脸上流露出恰到好处的委屈，那神情逼真得连秦昌明一时也难辨真伪。
“哼，最好是这样。”秦昌明冷哼一声，不再纠结于此，转而直接道明来意。
“你须得尽快博取王邪的欢心与宠爱，务必让他心甘情愿，无偿为我秦家炼制几炉丹药。”
“这也是你母亲再三叮嘱的意思。”
“你总不愿意见到你的母亲，因为缺少修炼资源而修为停滞不前吧？”
又是用母亲来作为要挟的筹码。
秦妙桐轻轻抿了抿娇艳的红唇，心中暗自做下了一个颇为艰难的决定。
“女儿明白了，父亲……”她低声应道。
随后，她又显露出欲言又止的神态。
“有话便直说，莫要这般吞吞吐吐，惹人烦躁。”秦昌明不耐烦地催促道。
“女儿觉得，夫君待我其实不薄，只是……”秦妙桐面露为难之色，小心翼翼地继续说道。
“女儿毕竟是父亲您……送予夫君的，夫君心中，难免会对女儿有所轻视。”
嗯？
秦昌明闻言，不由得一愣，仔细思忖片刻，竟觉得女儿此言颇有道理。
同为男子，他自然深谙男人的心理。
轻易得来的、白送上门的东西，往往不会被格外珍惜。
可是……
要如何才能扭转王邪对妙桐的看法呢？
秦昌明眉头紧锁，陷入了沉思。
“父亲，女儿以为，您或许应当为我准备一些像样的嫁妆。”秦妙桐适时地低声提议道。
“嫁妆？这如何使得！”秦昌明几乎是条件反射般地立刻摇头拒绝。
王邪是何等尊贵的人物，寻常俗物，他岂能瞧得上眼？
可若是拿出太过珍贵的宝物作为嫁妆，秦昌明又万分舍不得。
“父亲，您听女儿细说，若您为我准备一份体面的嫁妆，夫君便不会仅仅将我看作玩物，或许会视我为正式的妾室。”
“如此一来，即便是在王家，女儿也能获得些许地位与尊重。”
“倘若真如现在这般，两手空空而去，那我便与那白送的奴婢无异。”
“在夫君眼中，在王家众人眼中，女儿的身份，与寻常侍女又有何区别？”秦妙桐条理清晰地分析道。
“不行，绝对不行！”秦昌明依旧连连摇头，态度坚决。
“父亲，您切莫因为眼前的些许付出，而错失了未来更大的利益啊！”秦妙桐继续耐心地劝说。
“您不妨仔细想一想，夫君如今身边，有名分的女子不过两人，一位是正妻洛寒潇，另一位便是我。”
“您若是肯为女儿置办一份丰厚的嫁妆，提升女儿的身份，说不定，将来我能争取到平妻的地位。”
“以洛姐姐那般惊才绝艳的天赋，她的心思必定全在修炼之上，对于俗务恐不愿多费心神，届时，夫君身边的大小事务，极有可能都会交由女儿来打理。”秦妙桐语气轻柔，循循善诱，为秦昌明勾勒出一幅诱人的蓝图。
不得不说，秦昌明听到这番描绘，双眼瞬间变得炽热起来。
倘若王邪身边的大小事务，真的都由秦妙桐来掌管。
那其中可以谋取的利益，简直大到难以想象。
只需通过秦妙桐的关系，从王邪那里低价购入几枚高阶丹药，转手倒卖出去，便能轻易赚取巨额灵石。
“妙桐啊！你此言极是，当真是极有道理！古人云，舍不得孩子套不住狼，此言不虚！”秦昌明难掩激动地说道。
“既如此，为父便……便予你一百万上品灵石作为嫁妆，如何？”他强忍着心痛，试探着说道。
“父亲，一百万上品灵石，数目实在太少，与王家的门楣相比，聊胜于无，倒不如不给，免得贻笑大方。”秦妙桐轻轻摇头，否定了这个提议。
“还嫌少？”秦昌明闻言，双眼瞬间布满血丝，呼吸也变得粗重起来。
“何止是少了些。”秦妙桐神色认真地回应道。
“欲成大事者，当有非凡之魄力。”
“依女儿之见，父亲不如……将秦家名下的那座拍卖行，赠予女儿作为嫁妆？”
“什么？！”秦昌明如遭雷击，双眼猛地暴凸出来，血丝密布，仿佛要择人而噬。
秦家的拍卖行，那可是家族最为核心的产业支柱。
每年的纯粹利润，便高达五百万上品灵石左右。
如此庞大且重要的产业，秦妙桐竟然敢开口索要？
这简直不是在割他的肉，而是在剜他的心啊！
“父亲，您请先息怒，听女儿为您分说。”秦妙桐依旧保持着镇定，从容不迫地分析道。
“女儿手中若能掌握拍卖行，便有了名正言顺的理由，打着为拍卖行搜集珍稀灵药的名义，向夫君求取高阶灵丹用于拍卖。”
“届时，女儿只需在拍卖所得中，随意拿出几枚灵丹的收益孝敬于您，其价值便远超这区区五百万灵石了。”
“如此一来，岂不比您自己辛辛苦苦经营拍卖行要强上百倍？”
“更何况，女儿赚取的灵石，归根结底，不也还是父亲您的财富吗？”
听到这番话，秦昌明狂怒的情绪也渐渐平复下来，开始冷静地权衡利弊。
秦妙桐所言，确实不无道理。
一枚品阶高、药效佳的四品灵丹，其价值往往便不止五百万上品灵石。
若是秦妙桐真能如她所说，每年从王邪那里弄来几枚珍稀丹药，并将部分收益交给自己。
那自己岂不是要赚得盆满钵满？
而且，借助王邪丹师的声望和资源，秦家的整体实力，也能借此机会扶摇直上，更上一层楼。
在这个弱肉强食的世界，唯有强大的实力，才是拥有一切的根本保障。
想到此处，秦昌明心中的激动与贪婪再次压过了不舍。
“好！为父便依你所言！”他最终拍板决定。
秦妙桐暗自松了一口气，但并未就此停下，继续说道。
“除此之外，父亲最好还能允许女儿进入家族宝库，自行挑选几件像样的宝物带走。”
“唯有如此，方能彰显女儿出身名门的贵气，夫君那边，才不至于太过轻视于我。”
“你还要？！”秦昌明刚刚平复下去的怒火再次被点燃，他感觉自己像一头被彻底激怒的雄狮。
“父亲啊，俗话说，送佛送到西，好人做到底。牛都送出去了，难道还吝惜一条牵牛的绳索吗？”秦妙桐柔声劝慰道。
“你……你你……你是存心要气死为父吗？”秦昌明气得浑身发抖，暴跳如雷。
“父亲息怒，您也不希望我们之前所有的谋划与付出，最终因为这点小事而功亏一篑吧？”秦妙桐语气幽幽地提醒道。
秦昌明的脸色一阵扭曲，表情充满了痛苦与挣扎，最终，他无力地闭上了双眼。
过了许久，他才仿佛用尽全身力气般，艰难地点了点头。
……
返回王家府邸。
“寒潇，为夫看你，似乎有些闷闷不乐？”王邪脸上挂着玩味的笑容，看向洛寒潇。
“不，弟子……我很高兴。”洛寒潇闻言，俏脸微变，连忙摇头否认。
“不，你就是不高兴！”王邪语气笃定。
“……”
一个时辰之后，洛寒潇带着满脸的困惑与不解，离开了王邪的房间。
她实在有些想不明白，为何王邪今日这般轻易就放过了她？与往常大不相同。
不过，这终归是件好事。
洛寒潇并未在此事上过多纠结，心情反而轻松了不少，兴致勃勃地离开了王家。
离家已有半月之久，她心中确实有些思念自己的父母了。
……
王邪带着被封印的叶天，进入了小灵界之中。
他身影刚一显现，紫灵儿便如同欢快的小鸟般，瞬间出现在他的面前。
“主人！您终于回来看灵儿啦！”
“咦？主人，这个人是谁呀？”紫灵儿兴奋地拉着王邪的手臂摇晃着，同时好奇地打量着被随意丢在一旁的叶天。
“他啊，算是一株人形的大药吧！”王邪漫不经心地回应道，随手将叶天扔到角落。
“大药？”紫灵儿歪着小脑袋，紫色的眼眸中充满了更大的好奇。
这明明是一个活生生的人呀，主人怎么偏说他是一株大药呢？
听到“大药”这两个字，叶天的眼中瞬间被无尽的恐惧所填满。
王邪果然已经洞悉了他身怀至尊血脉的秘密，这是要将他抽筋剥髓，炼制成丹药啊！
叶天的眼珠飞快地转动着，当他的目光落在娇俏可爱的紫灵儿身上时，先是一愣，随即眼中便燃烧起熊熊的妒火。
眼前的紫灵儿，简直如同造物主最完美的杰作，被精心雕琢而成。
她身形小巧玲珑，却又恰到好处的饱满，脸上洋溢着孩童般的纯真无邪，偏偏又带着一种奇异的魅惑之色。
如此极品的绝色萝莉，竟然也成了王邪这个老贼的私有之物！
叶天感觉自己快要嫉妒得发疯了。
这个世界究竟是怎么了？
为何所有他看上的、或者觉得美好的女子，最终都落入了王邪这个老贼的手中？！
“王邪老贼！你简直禽兽不如！连这般年幼的萝莉都不放过！”叶天在心中疯狂地咒骂着。
当他看到紫灵儿对王邪那般亲昵依赖的模样时，心头更是如同被尖刀剜过一般剧痛。
“俗！俗不可耐！这等女子，即便生得再美，也不配我叶天多看一眼！”他强行压下心中的嫉妒，自我安慰道。
王邪淡淡地瞥了叶天一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
他根本无需去猜，便知道叶天这个心思龌龊的家伙此刻在想些什么。
所谓的天命之子，往往都有一种近乎病态的占有欲，哪怕是自己并不真正喜欢的东西，也绝不容许落入他人之手。
王邪随手一挥，将这个碍眼的家伙挪移到了更远的地方。
叶天的至尊血脉太过珍贵，蕴含的价值难以估量，他需要静下心来，仔细推演一番，研究出最完美的方法，将这具血脉炼制成传说中的“至尊大丹”。
就先让这家伙在小灵界里，苟延残喘几日吧。
王邪弯腰抱起娇小的紫灵儿，暗自感叹这小丫头真是轻盈柔软。
抱在怀里感觉肉乎乎的，仿佛没有骨头一般，手感极佳。
他宠溺地摸了摸紫灵儿柔顺的小脑袋，温声问道。
“灵儿，为夫不在的这段时日里，你独自在这小灵界中，都忙了些什么呀？”
“灵儿在睡觉觉。”紫灵儿奶声奶气地回答。
“期间可曾离开过小灵界？”王邪追问。
“没有呢！灵儿一直很乖，待在这里等主人回来！”紫灵儿老老实实地回答。
“如此甚好，灵儿要记住，往后若无天大的要事，千万不可擅自离开这小灵界半步。”王邪的神色变得严肃起来，郑重叮嘱道。
紫灵儿的身份非同小可，她乃是这方小世界的世界之灵，其本身的存在，便是世间最顶级的至宝。
她的世界本源之力，妙用无穷，无论是用来炼制神器、仙丹，还是用来改善修士体质、提升修为，都有着难以想象的奇效。
可以说，她的世界本源，近乎是无所不能的存在。
倘若有朝一日，紫灵儿的身份被外界那些神通广大的大能修士所察觉，若对方心存善念，或许会收她为徒，善加引导。但更大的可能，是会被那些心术不正之辈觊觎，落得个身死道消、本源被夺的凄惨下场。
“为什么呀？灵儿一个人待在灵界里，好无聊的。”紫灵儿闻言，精致的小脸蛋微微皱起，露出委屈巴巴的表情。
王邪见状，沉吟片刻，柔声说道。
“这样吧，稍后为夫会派人送一些温顺可爱的灵兽进来，让它们陪伴你，给你当玩伴，好不好？”
“嗯嗯！好呀好呀！”听到有玩伴，紫灵儿立刻开心起来，连连点头。
“这才是我的乖灵儿嘛！”王邪笑着捏了捏她Q弹肉乎的小脸蛋，留下两团可爱的红印。
“好了，灵儿自己先去玩一会儿吧，为夫要开始炼丹了。”王邪温和地说道。
他还有十几炉委托的丹药尚未炼制，看来接下来有得忙碌了。
“不要嘛！灵儿就要陪在主人身边嘛！”紫灵儿却不愿意离开，撒娇地抱住王邪的胳膊不肯松手。
离开主人又能做什么呢？除了睡觉还是睡觉。
她在这片孤寂的世界里，已经沉睡了漫长的十几万年岁月。
如今好不容易等来了主人，紫灵儿恨不得时时刻刻都黏在主人的身边。
“好好好，依你便是，不过为夫炼丹之时，你须得安安静静地待在一旁，千万不可出声打扰，知道吗？”面对紫灵儿的撒娇攻势，王邪也有些招架不住，最终还是心软地答应了。
这小丫头，实在是太会磨人了。
他将紫灵儿轻轻放下，随即翻手取出了一个古朴的四品炼丹炉。
其实，以王邪如今的手段，完全可以动用那尊更为强大的混元金鼎来炼丹。
用混元金鼎炼制出的丹药，无论是在品质还是药效上，都必然会远胜于这个普通的四品丹炉。
但是……问题也恰恰出在这里。
寻常炼丹师，无不殚精竭虑，唯恐炼制出的丹药品阶不够高，品质不够好。
王邪却恰恰相反，他担心的是自己炼制出的丹药品质太好了。
以他如今的炼丹造诣，几乎每一炉丹药都能稳定在上品品质，甚至时常能够超常发挥，炼制出传说中的极品丹药。
倘若委托的丹药，每一炉都炼制出大量的极品丹，按照炼丹界的规矩，超出约定的部分，他是需要分给委托人至少三成利润的，这让王邪感觉有些亏大了。
要知道，上品丹药与极品丹药之间，看似只差一个品级，实则却存在着质的飞跃。
其价值差距，往往在十倍以上，甚至更高。
所以，综合考虑之下，还是稳妥一些，炼制出符合约定的上品丹药就好。
嗡~！
随着王邪法力注入，丹炉发出一声轻鸣，悬浮于半空之中。
王邪神念一动，储物戒中早已分门别类放好的各种灵药，如同受到指引般，尽数飞入丹炉之内。
实际上，这种将所有药材一股脑投入丹炉的做法，在正统的炼丹术中，是绝对错误的炼丹顺序。
标准的炼丹步骤，应当是按照药性的不同，将灵药一株株地投入丹炉，逐一提炼、萃取，将其精华化为纯净的药液。
然后再根据丹方的要求，以及各种药液的特性，按照特定的顺序与比例，将它们小心翼翼地一一融合。
最后，再运用特殊的炼丹手法进行凝练、提纯，最终才能成功收丹！
不过，以王邪如今化神境的修为，再加上他那远超同阶的强大神识，足以精准地掌控丹炉内每一份药材的细微变化，强行压制住不同药力之间的冲突与狂暴。
因此，那些繁琐而耗时的标准步骤，对他而言，便显得不再那么必要了。
只见那丹炉之中，上百团颜色各异的药液精华，散发出璀璨夺目的光芒，狂暴的能量在其中肆意冲撞，试图挣脱束缚。
然而，一层无形的屏障，始终将它们牢牢地禁锢在各自的区域内，无法逾越雷池半步。
王邪双手掐诀，神情专注，手法如行云流水般变幻莫测，精准地操控着每一团药液，按照它们的特性，以玄妙的轨迹开始相互融合。
凝聚与融合的过程，是炼丹过程中最为凶险的环节之一，稍有不慎，便可能导致不同药性之间产生剧烈排斥，轻则丹毁，重则直接引发炸炉的惨剧。
自古以来，因为炼丹失败而被炸得粉身碎骨的炼丹师，简直数不胜数。
而随后的提炼步骤，则是决定丹药最终品质的关键所在。
哪怕是极其微小的偏差，都有可能导致整炉丹药的品质大幅下降，甚至直接沦为毫无用处的废丹。
最后的收丹环节，同样至关重要，收丹的时机把握，无论是过早还是过晚，都会对丹药的最终品质产生不可逆转的影响。
“奇怪了，主人为什么要弄得这么复杂呢！？”紫灵儿在一旁眨巴着纯净的紫色大眼睛，一瞬不瞬地盯着王邪的操作。
她的小脑袋里充满了大大的疑惑。
主人的炼丹动作虽然看起来十分流畅优美，令人赏心悦目，她也很喜欢看。
可是……
为什么要搞得这么麻烦呢？
在她看来，直接用一把灵火，将那些药材一股脑地烧炼成丹药，不就好了吗？既简单又快捷。
“成了！不错，不错！”片刻之后，王邪脸上露出一抹欣喜的笑容，熟练地打出收丹诀。
按照丹道规则，一炉丹药最多只能成丹九枚，九乃数之极，故而成丹九枚也被称为“满丹”。
而王邪这一次出手，不仅成功炼制出了满丹，更令人惊喜的是，其中竟然有七枚达到了极品品质！
要知道，炼丹本身的成功率就不是百分之百，对于高阶丹药而言更是如此。寻常炼丹师，能够偶尔炼制出一两枚上品丹药，便足以称得上是幸运了。
若是能够稳定炼制出极品丹药，那便已经可以被尊称为“炼丹宗师”级别的存在了。
而王邪，初次尝试炼制这玉清丹，一炉便炼制出了足足七枚极品丹！这等成就若是传扬出去，必然会震惊整个修炼界！
就凭这份出神入化的炼丹技艺，放眼天下，试问还有谁能与之比肩？
“继续，继续！”首战告捷，王邪兴致高昂，立刻着手准备炼制下一炉丹药。
这一次炼丹的过程，实在是太过顺畅，太令人愉悦了。
这种意料之外的巨大收获，所带来的满足感与刺激感，甚至比凡间的钓鱼佬意外钓获传说中的中华鲟还要来得更加强烈。
当然，这一切也得益于他修为境界的大幅提升。
想当初，王邪在元胎境时，炼制四品丹药尚且感到十分吃力，精神消耗巨大，哪能像现在这般轻松写意。
而且，在刚才的炼制过程中，王邪还敏锐地察觉到了几处可以改进的细节，有待进一步完善。
或许，下一次出手，他有把握能够将整炉丹药，全部炼制成极品！
既然能够凭借自身的技艺炼制出极品丹，王邪自然也不会再刻意去压制品质，将其搞成上品。
大不了到时候让吴显武和冰岚他们加钱就是了，想来他们也会乐意之至。
紫灵儿在一旁嘟了嘟粉嫩的小嘴，似乎想要说些什么，但最终还是忍住了，没有开口打扰王邪炼丹。
她可不想因为自己多嘴，又惹得主人生气，像上次那样突然不理她了。
……
王邪接连炼制了几炉丹药之后，并未立刻开始下一炉，而是闭上双目，心神沉入识海，开始以混沌熔炉仔细推演方才炼丹过程中的感悟与不足。
过了半晌，王邪再次睁开双眼，眼中精光一闪而过。
这一次，他准备尝试一种全新的炼丹方式。
他收起了面前的炼丹炉。
是的，对于真正登堂入室、技艺达到巅峰的炼丹宗师而言，炼丹炉并非是必不可少的工具。
炼丹炉最大的作用，无非是起到辅助效果。
比如帮助炼丹师隔绝外界干扰、稳定药液能量、辅助融合药性、以及进行初步的提炼等等。
借助丹炉自带的阵法辅助，炼丹的过程无疑会变得更加简单和轻松许多。
唯有那些修为境界高深莫测，并且对“丹”之道的理解已经达到了炉火纯青、融会贯通地步的顶尖炼丹师，才能够摆脱炼丹炉的束缚，做到“虚空炼丹”。
而现在，王邪便自信已经完全吃透了丹药形成的本质原理，并且自身修为也足以支撑这种高难度的操作。
因此，那尊四品炼丹炉对他而言，就无所谓了。