中秋月圆，清辉满地。
安素堂的后院小厅里，却弥漫着一股与节日格格不入的焦灼。桌上摆着几样精心准备的菜肴，中间是一碟小巧的月饼，却早已失了热气。
白芷和母亲沈氏坐在桌边，阿苓和药童平安则不安地站在一旁，目光都不由自主地瞟向门口。
“夫人，姑娘，要不……我再出去看看？”平安搓着手，忍不住开口。他已经去巷口张望了好几次。
白母强作镇定，摇了摇头：“再等等吧，你师父许是被什么事绊住了脚，或是哪家急症，走得远了些。”她说着，手下意识地攥紧了帕子。
白芷隔着帷帽，看着桌上那盘父亲最爱吃的清蒸鲈鱼，此刻已凝出一层白色的油霜。她心中那股不安的预感越来越强烈。父亲行医向来守时，尤其今日是中秋，他断不会让家人等到这般时辰。
“阿娘别急，”她轻声安慰母亲，也像是在安慰自己，“许是路上耽搁了。”
阿苓也连忙附和：“是啊夫人，老爷心善，定是又去帮哪家瞧病了。”
话虽如此，厅内的气氛却愈发凝重。窗外，别家团聚的欢笑声隐约传来，更衬得这小厅里的等待漫长而难熬。
月上中天，夜色已深，连街上的喧闹都渐渐平息，宵禁的时辰快到了。
就在林氏几乎要坐不住，准备让平安冒险再去寻时，一阵急促的敲门声骤然响起！
厅内几人精神一振，平安更是跳了起来：“定是师父回来了！”他快步跑去开门。
然而，门外站着的，却不是白父，而是他的一位同行好友，周大夫。周大夫脸色煞白，额上带着汗，气息不匀，显然是匆匆赶来。
“周世伯？您怎么来了？我爹他……”白芷心头猛地一沉，起身迎上前。
周大夫看着厅内几人期盼又惶恐的眼神，重重叹了口气，声音带着痛惜与难以置信：“白嫂子，芷丫头……出事了！白兄他……他被官差抓走了！”
“什么？！”白母眼前一黑，身子晃了晃，被白芷和阿苓一左一右扶住。
“周世伯，您慢慢说，我爹为何被抓？关在何处？”白芷强压下心头的惊涛骇浪，扶着母亲，声音尽力维持着平稳，但那微微的颤音还是泄露了她的恐惧。
“具体缘由我也不甚清楚，”周大夫急声道，“只听说是牵扯进了一桩了不得的要案里，人直接就被带去了……似是大理寺！”
大理寺！这三个字如同惊雷，在几人耳边炸开。谁不知道，进了大理寺的，多是重犯！
“怎么会……我爹他一向安分守己，只知行医，怎会牵扯进什么大案要案？”
周大夫摇头叹息：“官家的事，哪是我们能揣度的？我得了信儿就立刻赶来了，如今宵禁在即，我也得赶紧回去了。你们……你们早做打算吧！”他说完，匆匆拱手，转身没入夜色中。
消息如同一盆冰水，将几人浇了个透心凉。
白母瘫坐在椅上，掩面哭泣，不住喃喃：“这可如何是好……如何是好啊……”
阿苓和平安也慌了神，面面相觑，不知所措。
白芷站在原地，脸上血色尽失，指尖冰凉。大理寺……那是谢珩的地盘。父亲怎么会……一种巨大的恐惧攫住了她，让她几乎喘不过气。
但她知道，此刻母亲已方寸大乱，她不能再倒下。
她深吸一口气，走到母亲身边，蹲下身，握住母亲冰冷的手，声音虽然带着不易察觉的颤抖，却异常坚定：“阿娘，别怕。爹一生行善，定是官府弄错了。如今夜深，有宵禁，我们什么也做不了。且等天亮，女儿一定想办法去打听，去求人，定会把爹救出来！”
她的话像是一根救命稻草，让沈氏混乱的心绪稍稍安定了一些，反手紧紧抓住女儿的手，仿佛那是唯一的依靠。
这一夜，安素堂内灯火未熄。
中秋的圆月冷漠地悬挂在空中，清辉照亮了人间，却照不亮这一室的无助与惶然。
白芷坐在窗前，望着那轮冰冷的月亮，心乱如麻。天亮之后，等待她们的，将是怎样的狂风暴雨？
翌日一早，天色刚蒙蒙亮，宵禁一解，白芷便和几乎一夜未眠的母亲出了门。
她们先是去了与白家交好、家中有人在京兆府任职的张家，张夫人听闻后，虽表同情，却面露难色：“大理寺直接抓的人？这……妹子，不是我不帮，大理寺的案子，尤其是他们直接经手的，我们这等人家，实在插不上手，也打听不出什么啊。”
接着，她们又拜访了两位父亲昔日的同行，其中一位还与太医署有些关系。结果依旧令人绝望，对方皆摇头，表示大理寺铁桶一般，若非内部之人，根本无从探听。
希望如同被冷水浇灭的炭火，一次次点燃，又一次次熄灭。白母的脸色越来越白，几乎全靠白芷搀扶才能站稳。
“素素……怎么办？你爹他……”白母的声音带着哭腔，充满了绝望。
白芷看着母亲憔悴的面容，又想起身陷囹圄生死未卜的父亲，心如同在油锅里煎熬。她攥紧了袖中的手，指甲深深掐入掌心。
最后一个，也是她最不愿动用的选择，浮上心头——镇国公府。
那是她极力想要保持距离的地方，那位世子爷更是她潜意识里想要躲避的人。可如今，为了父亲，她别无他法。
她将母亲送回家中安顿，自己则深吸一口气，再次踏入了那朱门高墙。
她求见了镇国公夫人陆氏，她摘下帷帽，对着陆夫人深深一福，将父亲无故被大理寺带走的事情和盘托出，言辞恳切，却难掩焦急：“……民女知道此事唐突，但实在走投无路，恳请夫人慈悲，能否请世子爷……帮忙打听一下家父究竟所犯何事，我们也好知道该如何是好。”
陆夫人见她眼圈泛红，神色惶然，想起她平日尽心为老夫人诊治，心中也生了怜悯，便安抚道：“好孩子，别急。等子安下朝回来，我定与他说，让他帮忙问问。”
白芷千恩万谢地离开了，心中却依旧沉甸甸的，不敢抱有太大希望。
晌午过后，谢珩下朝回府，先到母亲处问安。
陆夫人便将白芷所求之事告诉了他，末了叹道：“那孩子瞧着是真急了，她父亲一个老实巴交的大夫，能犯什么事？你既在大理寺，便帮着问问，若真是误会，也好还人家一个清白。”
谢珩端着茶盏的手稳如磐石，脸上没有任何异样，只微微蹙眉，语气平淡公事公办：“母亲，大理寺案件繁多，并非事事都需经我的手。些小案子，下面的人审阅清楚了才会报上来。既然人已收监，想必是有些由头。不过……既然母亲开口，儿子稍后便去问问看。”
他回答得滴水不漏，既未推诿，也未大包大揽，仿佛这真的只是一桩与他毫不相干的寻常公务。
陆夫人不疑有他，只当儿子愿意帮忙，便也放下心来。
谢珩起身告退，面色如常地回到了临阙轩。
书房门在他身后合上，隔绝了外界。他脸上那层温和的假面瞬间褪去，眸色沉冷如冰。
他走到书案后，并未立刻处理公务，而是负手立于窗前，望着庭院中萧瑟的秋景。
她果然来了。
为了她父亲，她终于还是踏进了国公府。
可是……她求的是母亲，而不是直接来求他。
他明明就在大理寺，手握权柄，是能最快、最直接解决此事的人。她却绕开了他。在她心里，他就如此可怕？
一种被忽视、被规避的愠怒，在他心底悄然滋生。
他精心布下这个局，就是要逼她来求他，要她主动走到他面前来。可她却求到了母亲那里。
谢珩的唇角抿成一条冷硬的直线。
好，很好。
既然你不愿直接面对我，那我们就看看，最终……你是否能绕得开我。