夜色最浓的时候，也是山间最冷的时候。
篝火的焰苗已经萎靡下去，只剩下猩红的炭火在苟延残喘，散发着最后一点热量。风从山坳外灌进来，卷起地上的雪粉，带着刺骨的寒意。
李逍遥靠坐的姿势没有变过，他闭合的双目缓缓睁开，吐出一口绵长的白气。经过一夜的调息，天罡决的内力已经恢复了大半，身体的疲乏也一扫而空。
天边已经泛起鱼肚白，稀薄的晨光艰难地穿透云层，给远处的雪山勾勒出一道银灰色的轮廓。
怀里的花子动了一下，发出几声不安的呓语。炭治郎被惊醒，他下意识地收紧了抱着妹妹的手臂，然后急忙起身，去查看拖车上母亲的情况。
“妈妈？”他轻声呼唤着，伸手想为母亲掖好被褥。
可当他的指尖触碰到母亲的脸颊时，一股异样的凉意让他整个人都顿住了。他掀开被褥的一角，凑近了看。
晨光下，母亲葵枝的脸庞呈现出一种不健康的灰白色，她的嘴唇紧闭，带着一抹骇人的青紫色。她的胸口只有极其微弱的起伏，每一次呼吸都短促得几乎要中断。
“妈妈！妈妈你怎么了？”
炭治郎的声音一下子变了调，带着哭腔和颤抖。他慌乱地摇晃着母亲的肩膀，可后者没有任何反应，就那样安静地躺着，生命的气息正在飞速流逝。
少年的眼泪夺眶而出，顺着脸颊滚落，砸在冰冷的被褥上。他不知道该怎么办，大脑一片空白，只剩下本能的呼唤。
“别慌。”
一只温暖而有力的手掌按住了他的肩膀，强行止住了他无措的摇晃。
“扶住她，让她躺平。相信我。”
这简短的话语，在此刻的炭治郎听来，就如同溺水之人抓住了唯一的木板。他几乎是下意识地遵从了指令，用颤抖的手扶正了母亲的身体，让她平躺在简易的拖车上。
李逍遥蹲下身，表情严肃。他没有半分迟疑，伸手从怀里取出一个用鞣制过的软皮缝制的小囊。皮囊被一条细绳捆着，解开后，他小心地将其展开。
几根长短、粗细各不相同的银针，整齐地插在皮囊内侧的衬布上。在熹微的晨光里，这些银针反射着柔和而内敛的光。
炭治郎从未见过这种纤细的金属长针，他所知道的医生，都是用草药来治病的。
李逍遥没有理会他的注视，他的全部心神都集中在了葵枝的身上。他的手指在她的手腕上轻轻搭了一下，感受着那微弱到几乎无法捕捉的脉搏。
情况比预想的还要糟糕。重伤加上一路的颠簸和严寒，已经耗尽了她体内最后一丝生气。天罡决内力护住的心脉，也到了油尽灯枯的边缘。
他脑海里，关于【华阳针法·初级】的知识自动浮现。
那不是什么包治百病的神技，而是通过刺激穴位，引导气血，激发人体自身潜能的基础法门。以他现在的解锁度，能做到的非常有限，但对于眼下的葵枝来说，却是唯一的希望。
他捻起一根最短最细的银针，夹在食指与中指之间。左手则并起剑指，在葵枝胸口正中的位置比划了一下，确定了膻中穴的大概方位。
一丝微弱到几乎可以忽略不计的天罡决内力，顺着他的指尖，缓缓渡送到银针的末端。原本平平无奇的银针，针尖上似乎多了一点看不见的气韵。
他的动作很稳，没有丝毫颤动。
针尖落下，精准地刺入葵枝胸口的皮肤。
没有想象中的刺痛，也没有任何血液渗出。那根银针仿佛没有遇到任何阻碍，就那样顺滑地没入了半寸。
炭治郎屏住了呼吸，一动不动地看着这一幕。他不懂这是在做什么，但他能感觉到，当那根针刺入母亲身体的刹那，有什么东西改变了。
一股温和的能量，以银针为中心，缓缓地扩散开来。它不像火焰那样炙热，也不像阳光那样明亮，它就是一股纯粹的、带着生机的暖流，在冰封的河床上，融开了一道细小的水路。
这股暖流精准地流向那颗即将停摆的心脏，用最柔和的方式，给予它支持。
原本青紫的嘴唇，那抹吓人的颜色以肉眼可见的速度开始褪去，恢复了一点血气。葵枝那张灰白色的脸庞上，也渐渐泛起了一点活人才有的红润。
最显著的变化，是她的呼吸。
那急促而微弱的气息，变得悠长、平稳了起来。胸口的起伏虽然依旧不大，但每一次吸气和呼气，都充满了力量感。
效果虽然细微，却真实不虚。
李逍遥没有停下动作。他再度捻起两根稍长的银针，如法炮制，将内力附于其上，分别刺入了葵枝手臂上的两处穴位，用以疏通她因为寒冷和伤势而几乎凝滞的气血。
做完这一切，他才收回手，额角渗出了一层细密的汗珠。以他目前的内力修为，同时维持三针的气血引导，已经是不小的负担。
整个过程，山坳里安静得落针可闻。
炭治郎怔怔地看着眼前发生的一切。
他看着那个神秘的男人，用几根他从未见过的银针，就将他濒死的母亲从悬崖边上拉了回来。这种手段，超出了他的认知，甚至超出了他的想象。
他伸出手，颤抖地探向母亲的鼻息。
一股平稳而温暖的气流，拂过他的手指。
他又摸了摸母亲的脸颊，那股让他心头发凉的冰冷已经不见了，取而代之的是正常的体温。
母亲活下来了。
这个认知，如同巨石投入湖心，在他的脑海中掀起了滔天巨浪。
之前所有的感激、信赖，在这一刻，汇聚、升华，最终凝结成了一种近乎崇敬的情感。他知道，眼前这个男人，又一次拯救了他的家人。
炭治郎后退半步，对着依旧蹲在拖车旁的李逍遥，猛地弯下腰，将头深深地低了下去，行了一个最为郑重的大礼。
“谢谢你……李先生！”
他的声音因为激动而沙哑，每一个字都用尽了全身的力气。
“真的……谢谢你！”
李逍遥没有去扶他，只是平静地接受了这份感谢。他将银针一根根收回皮囊，重新系好。
“这只是用我的‘气’，暂时吊住了她的性命，稳住了伤势。”他开口解释道，声音有些许疲惫，“但这治标不治本。她身体的损伤太严重，必须尽快找到真正的地方，进行长期的调养。”
炭治郎直起身，用力地抹了一把脸上的泪水，重重地点头。
他看着李逍遥的侧脸，这个男人的出现，对他而言，已经不是简单的恩人二字可以概括。
他不仅救了自己和祢豆子，现在又救了母亲和花子。他所展现出的种种能力，都让炭治郎坚信，只要跟在他的身边，就一定有办法能让祢豆子变回人类。
“我……我该做什么？”炭治郎主动问道，他的语气里少了几分少年的稚嫩，多了几分想要承担责任的坚定。
李逍遥站起身，拍了拍裤腿上的雪沫，将目光投向山坳之外那条被积雪覆盖的崎岖山路。
“做你该做的事。”
他将烤好的最后两块植物根茎递给炭治郎。
“吃完东西，我们就出发。”他的语气恢复了平时的温和，“我们必须在天黑之前，走出这片山区，找到下一个可以落脚的村镇。你母亲的情况，经不起第二个寒冷的夜晚了。”
“是！”
炭治郎大声应道，接过根茎，不再有半分迟疑。他狼吞虎咽地吃下自己的那份，然后小心地将另一份喂给已经醒来、正好奇地看着这一切的妹妹花子。
希望的火种，一旦被点燃，便会赋予人无穷的动力。
少年那双红色的眼瞳里，重新燃烧起了名为“活下去”的光。