距离外门晋升内门的考核仅剩三日，整个外门都浸在一片紧绷的修炼氛围里。演武场的青石地面被灵气刮出层层浅痕，随处可见盘膝打坐的弟子，连平时偷懒的王二麻子都抱着土系功法卷轴，蹲在角落啃着灵麦饼死记硬背。
凌尘刚从内门灵植园回来，苏清月在张老道那里学得有模有样，腕上的绿纹还被老道夸是 “天生灵植骨”，只是灵植园里那株千年毒藤总让他心里发慌，临走前特意给妹妹留了道防御符文才放心。他走到演武场中央的空地处，刚运转改良后的《青木诀》热身，丹田内的木系灵气就顺着经脉流遍四肢，比后山试手时又凝练了几分。
“哟，这不是咱们外门的‘灵根逆袭者’吗？考核前还敢在这儿悠闲练气，怕不是觉得稳拿第一了？” 一道阴阳怪气的声音突然响起，打断了凌尘的修炼。
他睁眼望去，只见演武场入口走来三个外门弟子，带头的是淬体三重巅峰的张虎，身后跟着两个淬体三重的跟班，三人手里都攥着武器，眼神里满是挑衅。这张虎是外门有名的刺头，平时就跟着赵烈混，明眼人都看得出是被收买了来找茬的。
周围修炼的弟子瞬间围了过来，王二麻子也赶紧揣起功法卷轴跑过来，挡在凌尘身前，梗着脖子喊：“张虎！你想干啥？考核前打架是要被取消资格的！凌师兄可是能斩铁背熊的狠人，你别自讨苦吃！”
“你个憨批也配插嘴？” 张虎一脚踹开王二麻子的破草席，卷轴散了一地，“老子找凌尘切磋，关你屁事？还是说你这土系废物想替他挨揍？”
王二麻子被踹得踉跄两步，刚想冲上去理论，就被凌尘伸手拦住。凌尘拍了拍他的肩膀，淬体四重的气息若有若无地散出，压得张虎三人脚步一顿，他慢悠悠站起身，川腔里带着几分冷冽的霸气：“切磋就切磋，没必要拿我兄弟撒气。说吧，想怎么比？是一对一，还是你们三个一起上？”
这话一出，周围弟子都倒吸一口凉气。张虎三人加起来是三个淬体三重，凌尘虽说是淬体四重，可一对三还是太冒险，不少人都觉得他是在逞能。
张虎也愣了愣，随即狞笑道：“既然你这么狂，那老子就成全你！今天就让你知道，外门不是你一个人的天下！” 话音未落，他就提着砍刀冲了上来，刀刃上裹着淡金色的金系灵气，直奔凌尘的胸口。
身后两个跟班也没闲着，一人举着铁棍砸向凌尘的后背，一人甩出淬毒的飞镖，想封住他的退路，显然是想速战速决，在考核前折损他的实力。
“下三滥的打法！” 凌尘冷哼一声，不闪不避，运转改良后的《青木诀》，木系灵气瞬间凝聚在双臂，形成一层淡绿护罩。“铛” 的一声，砍刀劈在护罩上，只留下一道浅痕，张虎的虎口都震得发麻。
他趁机侧身躲开铁棍，右手一挥，一道三寸长的青木灵气刃破空而出，直逼甩飞镖的跟班。那跟班吓得赶紧后撤，却还是被灵气刃划破了衣袖，露出胳膊上的青紫，显然是淬毒没起效，反被灵气震伤。
王二麻子在旁边看得眼睛发亮，拍着大腿起哄：“好！凌师兄这灵气刃太帅了！张虎你不行啊，连护罩都破不了！”
张虎被嘲讽得脸涨成猪肝色，招呼两个跟班一起围攻：“一起上！废了他的灵根！” 三人呈三角阵型围上来，金系、土系、水系灵气交织在一起，形成一张灵气网，想把凌尘困在中间。
可他们哪知道，凌尘在后山跟淬体六重的铁背熊都打过，实战经验比这些只会死练功法的弟子强了百倍。他故意卖个破绽，让张虎的砍刀逼近身前，然后突然下蹲，左手撑地，右手的灵气刃暴涨到半尺长，对着三人的腿弯横扫而去。
“啊！” 两声惨叫响起，两个跟班直接被灵气刃扫中腿弯，摔在地上动弹不得，只有张虎反应快，跳起来躲开，却也被灵气余波震得气血翻涌。
凌尘没给张虎喘息的机会，脚下一蹬，身形如箭般窜出，右手攥紧拳头，将木系灵气和肉身力量结合，一拳砸在张虎的胸口。“咔嚓” 一声，张虎的肋骨断了两根，倒飞出去摔在地上，口吐鲜血，手里的砍刀也飞出去老远。
整个演武场瞬间鸦雀无声，所有人都盯着凌尘，眼神里满是震惊 —— 淬体四重以一敌三，还轻松碾压三个淬体三重，这实力已经堪比内门普通弟子了！
凌尘拍了拍手上的灰尘，走到张虎面前，居高临下地看着他，声音传遍整个演武场：“回去告诉赵烈，想搞事就光明正大来，别派这些虾兵蟹将浪费老子时间！考核场上，有本事尽管来，要是再搞这些下三滥的阴招，别怪老子废了他的修炼根基！”
张虎疼得直抽气，哪还敢顶嘴，只能点点头，被两个跟班搀扶着灰溜溜地走了，连头都不敢回。
看着他们狼狈的背影，王二麻子又拍着大腿喊：“解气！太解气了！凌师兄你这实力，考核拿第一稳了！” 周围的弟子也纷纷围上来，有人递灵泉水，有人送修炼心得，还有人想拜他为师，一时间，凌尘成了外门弟子眼里的香饽饽。
“多谢各位好意，修炼还得靠自己。” 凌尘笑着摆手，没接受这些示好，他心里清楚，这些人里有真心佩服的，也有想抱大腿的，可考核在即，他没时间搞这些人情往来。
经此一事，凌尘在外门彻底名声大噪，连外门长老都听说了他以一敌三的事迹，特意派人送了瓶淬体丹，叮嘱他好好备战考核。可他不知道，这场比试也让赵烈的杀意彻底沸腾。
内门的修炼密室里，赵烈看着张虎带回来的伤，又听了跟班的汇报，气得把茶杯摔了个粉碎，脸色阴沉得能滴出水：“凌尘这狗东西，实力竟提升得这么快！看来考核前的小打小闹没用，得设个死局，让他有去无回！”
赵长风从密室阴影里走出来，手里攥着一枚黑色的阵盘，阵盘上泛着诡异的红光：“放心，断魂崖的阵法已经升级，能压制淬体五重的修士，我还特意收买了两个内门的淬体五重弟子，让他们伪装成外门弟子混进考核。考核那天，先让这两个弟子消耗他的灵力，再引他进断魂崖的核心阵法，到时候，就算他有星魂骨，也得变成废人！”
“师尊高明！” 赵烈的脸上露出狰狞的笑容，“还有苏清月那丫头，灵植园的千年毒藤已经被我下了禁制，只要考核开始，她就会被毒藤缠住，到时候凌尘要么放弃考核救妹妹，要么看着妹妹被毒藤腐蚀，不管选哪个，他都输定了！”
赵长风满意地点点头，指尖拂过阵盘：“考核那天，就是星魂骨易主之日，谁也别想拦着！”
夜幕降临，凌尘回到杂役房，刚拿出上品聚气散准备巩固修为，就感觉胸口的星魂骨微微发烫，一股强烈的危机感涌上心头。他走到窗边，望着内门的方向，眼神变得无比坚定 —— 考核将至，不管赵烈设下什么局，他都要闯过去，不仅要拿第一进秘境，还要护好妹妹，让所有算计他的人付出代价！
可他没注意到，胸口衣襟上的血色粉末，在接触到聚气散的灵气后，竟和星魂骨的绿光融合在一起，形成了一道极淡的血色纹路，而这纹路，正和青云秘境中央的黑色石台气息遥相呼应。