就在马天林怀着激动与疲惫，即将踏入栖云山庄的那一刻，异变陡生！
一股无形的、带着淡淡威压的气息，如同冰冷的潮水般从不远处涌来，瞬间笼罩了他！眉心阴神府中那本就只剩下米粒大小的灰色珠子，如同受到了某种压制，光芒急剧闪烁，体积竟以肉眼可见的速度进一步缩小，变得几乎微不可察！
马天林浑身汗毛倒竖，心脏骤然缩紧！这股气息……是修士！而且绝非李执事那种外门执事可比，更加纯粹，更加具有压迫感！
他猛地抬头，只见山庄门口的石阶上，不知何时，竟站着一个人。
那是一个看起来约莫十七八岁的少年，身穿一身崭新的、绣着流云纹的月白色道袍，面容俊朗，眼神带着几分初入仙门的矜持与好奇。他周身灵气隐隐，虽不强烈，却远比马天林见过的任何杂役、甚至李执事都要精纯浑厚！
宗门弟子！而且是刚入门不久，气息尚未完全内敛的正式弟子！
那少年弟子也看到了马天林，见他一身杂役打扮，风尘仆仆，脸上带着惊愕（被威压所慑），便随意开口，声音清越，带着一丝居高临下的意味：“喂，那杂役，可知‘上善工坊’往哪个方向去？”
马天林大脑一片空白，强烈的危机感让他几乎窒息。他此刻阴神之力几乎耗尽，若被对方看出破绽，或者稍加探查，他怀里的灵石和身上的秘密，恐怕……
不能慌！绝对不能慌！
电光火石间，他强压下几乎要跳出喉咙的心脏，脸上努力挤出一个杂役见到宗门弟子时应有的惶恐与卑微，连忙躬身行礼：“回、回仙师的话，小、小的……”
就在他躬身低头，避开对方直视的瞬间，他毫不犹豫地催动了阴神府中那仅剩的、米粒大小的阴神之力！
清凉气流微弱得几乎感知不到，但他能感觉到，一层极其淡薄的幻术力场笼罩了他周身。
他维持着躬身的姿势，伸出一只微微颤抖（半真半假）的手，随意指向与上善工坊实际方向截然相反的一条岔路，声音带着谄媚和不确定：“好、好像……是往那边走……仙师您再、再问问别人确认下？”
那少年弟子顺着马天林指的方向看了一眼，眉头微蹙，似乎觉得这杂役指的路有点怪，但看他那副吓得快尿裤子的窝囊样，也懒得再多问。他嗯了一声，算是道谢，身形一动，便化作一道轻风，朝着马天林指的错误方向飘然而去。
直到那月白色的身影彻底消失在黎明前的黑暗中，那股淡淡的威压也随之消散，马天林才猛地直起身子，后背已被冷汗完全浸透！
他大口大口地喘着粗气，心脏狂跳如同擂鼓，双腿一阵发软，几乎站立不住。
成功了！竟然成功了！
在阴神之力几乎耗尽的情况下，他竟然成功蒙蔽了一位真正的宗门弟子！虽然对方只是刚入门，但这也足以证明【大伪似真】神通的强大！
庆幸之余，是更深的寒意。仙门之内，步步惊心。今日是运气好，碰上个经验不足的，若是下次……
他不敢再想下去，强撑着几乎虚脱的身体，踉踉跄跄地冲进了山庄，紧紧关上了大门。
回到熟悉的院落，强烈的精神紧绷和一夜的奔波劳累如同潮水般反噬而来。他只觉得天旋地转，眼前发黑，一股恶心感涌上喉咙。
“噗通”一声，他再也支撑不住，直接瘫软在地，剧烈地呕吐起来，随后便是一阵忽冷忽热，头重脚轻，竟是直接病倒了。
他挣扎着，凭借最后一丝清醒，将怀里那袋烫手的灵石，连带着之前陆掌柜给的那一块，一起小心翼翼地埋在了鸡舍角落一个干燥的鸡窝底下。这里常年有珍鸡栖息，残留的微弱灵气或许能稍微掩盖灵石的气息。
做完这一切，他再也坚持不住，眼前一黑，彻底昏睡过去。
……
不知过了多久，一阵急促的敲门声将马天林从浑浑噩噩中惊醒。
他挣扎着爬起来，只觉得浑身酸痛无力，额头滚烫，喉咙干得冒烟。是李执事来了！
他强打精神，用冷水泼了泼脸，让自己看起来稍微清醒一些，但病容依旧难以完全掩盖。他整理好本月需要上供的两只公鸡、两只母鸡以及刚好两百枚珍鸡蛋，又从之前卖鸡粪和劣质蛋攒下的银钱里，抽出一张面额不小的银票，揣在袖子里，这才走去开门。
门外，李执事果然等得有些不耐烦了。
“怎么这么久？供奉可准备好了？”李执事皱着眉，打量了马天林一眼，“咦？你脸色怎么这么差？”
“回、回李执事，”马天林声音沙哑，带着浓重的鼻音，“前、前几日不小心染了风寒，歇息两日便好，不敢耽误供奉。”说着，他将准备好的鸡和蛋指给李执事看。
李执事随意扫了一眼，数目没错，品质也还过得去，便点了点头。就在这时，马天林上前一步，看似虚弱地一个趔趄，袖中的银票便“不小心”滑落，恰好掉在李执事脚边。
李执事目光一瞥，看到那银票的面额，脸上顿时阴转晴，甚至露出一丝笑意。他不动声色地用脚踩住银票，随即弯腰假装系鞋带，顺手将银票捞起塞入怀中。
“嗯，染了风寒就好好休息，养鸡的活儿也别太累着。”李执事语气和蔼了不少，仿佛才想起什么，从储物袋里取出几卷颜色发黄、材质特殊的书册，递给马天林。
“喏，这是你要的《灵禽饲育概要》副本。杂役本是无资格借阅宗门书卷的，也就是本执事，特意为你申请协调，才破例弄来的。你可得好好研习，莫要辜负了宗门的期望，把鸡养得更好，知道吗？”
马天林心中冷笑，面上却露出受宠若惊、感激涕零的神色，双手接过书卷，连声道：“多谢执事大人栽培！小的定当竭尽全力，养好灵鸡，报答执事大人恩德！”
“嗯，好好干！”李执事满意地拍了拍他的肩膀，又交代了几句，便心满意足地离开了。
捧着这几卷来之不易的养鸡书卷，马天林虽然身体依旧难受，但眼中却闪烁着光芒。
有了这些书卷，他未来“培育”出更多灵鸡，就有了合理的解释和理论支撑！
他关上门，看着空寂的山庄，又感受了一下鸡窝底下那批庞大的灵石，一种前所未有的底气油然而生。
资源、功法、合理的借口……一切似乎都已就位。
是时候，开始真正的腾飞了。