婚礼办得盛大而迅速。
锣鼓喧天，鞭炮声炸得人耳朵发麻，喜庆的硫磺味弥漫在空气中，红色的纸屑铺满了叶家村的每一寸土路。
叶蓁蓁一身崭新的大红嫁衣，衬得一张小脸愈发雪白，唇不点而朱，眉不画而黛。
她安静地坐在床边，听着外面鼎沸的人声，心里却没来由地一片安宁。
“妹，时辰到了。”
叶建社高大的身影堵在门口，声音又干又涩，像是被砂纸磨过。
他看着自己从小护到大的妹妹，今天就要成了别人家的人，眼眶红得吓人，却硬是把头扭向一边，不让她看见。
“哥……”
“蓁蓁，”张兰在一旁已经哭成了泪人，死死抓着叶蓁蓁的手不肯放，“我的女儿，到了那边要孝敬公婆，要对敬严好……要是受了委屈，就……就……”
“就回来！”一直闷头抽着旱烟的叶国生，突然把烟杆在门框上“梆”地一磕，站了起来，眼眶同样通红，“叶家永远是你的家！”
叶蓁蓁的眼泪再也绷不住，一颗颗砸在崭新的衣料上。
她拼命点头，喉咙里堵得一个字都说不出来。
“哥背你出去。”叶建社在她面前蹲下，宽厚的脊背微微弓着。
按照习俗，新娘脚不能沾地，要由娘家兄弟背出门。
叶蓁蓁趴了上去，这个背，从小就为她遮风挡雨，一如既往地结实、温暖。
“哥，我重不重？”她把脸埋在哥哥的颈窝，声音闷闷的。
“不重，跟根葱似的，得多吃肉。”叶建社声音更哑了，他背着妹妹，一步一步，走得格外沉稳。
院子外，早已被围得水泄不通。
当叶建社背着那一抹鲜红的身影出现时，所有嘈杂的议论声瞬间消失了，只剩下此起彼伏的抽气声。
“天爷！那是叶家那丫头？咋跟换了个人似的！”
“娘嘞，这身红嫁衣一穿，比画报上的大明星还俊！以前咋没发现她这么白净！”
正嗑着瓜子的王家婆姨，瓜子从嘴角掉了下来都浑然不觉，眼睛都看直了。
她想起前两天自己还跟人说叶蓁蓁配不上陈家，现在只觉得脸颊火辣辣地疼，恨不得找个地缝钻进去。
羡慕、嫉妒、惊艳……无数复杂的目光汇集在叶蓁蓁身上。
那些前几天还在背后说她闲话、看她笑话的婆姨们，此刻脸上只剩下讪讪的表情。
叶建社背着她，穿过自动分开的人群，一直走到路口那几辆扎着大红花的军绿色吉普车旁。
车身擦得锃亮，车头那个闪闪发光的五角星，晃得人眼晕。
村里人哪见过这阵仗，一个个伸长了脖子，连陈敬严是个多大的官都给扒了出来。这下，再没人敢说叶家一句不是，只剩下羡慕的份儿了。
叶建社小心地把妹妹放下，又拉到一边，避开所有人的视线。
“妹，”他从怀里掏出几张被汗浸得发潮的票子，不由分说地塞进叶蓁蓁手里，“哥攒的，你拿着防身。钱不多，别嫌弃。”
“哥，我不要……”
“拿着！”叶建社大手一攥，把钱死死塞进她口袋里，盯着她的眼睛，一字一顿。
“妹，你记着，要是陈敬严敢对你不好，或者陈家有人给你气受，你别憋着。你给哥捎个信，哥就算砸锅卖铁，也养你一辈子！”
这句话，像一块烧红的烙铁，狠狠烫在叶蓁蓁的心上。
她猛地想起了前世。
她为了陈志强那个白眼狼，跟家里闹翻。
后来被抛弃羞辱，是她老实巴交的哥哥，听到消息后拎着一根扁担就冲到城里为她讨公道，结果却被陈志强设计，以“故意伤人罪”送进了监狱，毁了一辈子！
而这一世，她的哥哥还好好的站在这里，红着眼对她说，哥养你。
他会娶一个善良的嫂子，会有一双可爱的儿女，他们一家人，都会平平安安，幸幸福福。
叶蓁蓁的眼泪汹涌而出，她一把抱住叶建社的腰，把脸死死埋在他粗布的衣衫上，哭得撕心裂肺。
“哥……你放心，他对我很好……我会好好的。”
她发誓，这一世，她不仅要为自己活，更要守护好她所有的家人！
叶建社被她这突如其来的举动弄得手足无措，只能笨拙地一下下拍着她的背：“不哭，不哭，大喜的日子……”
陈敬严不知何时走了过来，静静地站在一旁。
他一身笔挺的军装，肩章在阳光下闪着金光，胸前也戴着一朵俗气的大红花，却被他穿出了一股生人勿近的凛然正气。
他看着那个在他面前总是装得柔弱可怜的女孩，此刻哭得像个无助的孩子，那份悲伤，真实得让他心口莫名地有些发堵。
许久，叶蓁蓁才止住哭声。
她从哥哥怀里抬起头，眼睛肿得像桃子，却冲着叶建社露出了一个比哭还难看的笑。
“哥，你放心，我不会让自己受委屈的。”她把钱推了回去，“你和嫂子快结婚了，用钱的地方多。我以后会过得很好，你也要好好的，我们一家人，都要好好的。”
她看着哥哥，像是在发誓。
陈敬严走上前，目光落在她身上。
当看到她的一刹那，即便是陈敬严这样泰山崩于前而色不变的男人，呼吸也不由得滞了一瞬。
他知道她好看，却没想到，当她为他穿上这身嫁衣时，竟能美得如此惊心动魄。
那张哭得梨花带雨的小脸，非但没有一丝狼狈，反而更添了几分惊人的艳色，像一朵被雨水打湿的绝世牡丹，娇艳欲滴。
他脑海里不受控制地闪过她在河里挣扎的模样，两个截然不同的画面重叠在一起，让他那颗常年如古井般无波的心，第一次被投下了一颗滚烫的石子。
叶建社将妹妹稳稳地送到吉普车前，陈敬严上前，自然地伸手去接。
“敬严，”叶建社看着眼前这个男人，没有叫他“团长”，而是直呼其名，语气郑重无比，“我把妹妹交给你了。你要是敢对她不好……”
“哥！”叶蓁蓁急忙打断他。
陈敬严却迎着叶建社的目光，一字一句，掷地有声：“你放心，不会有那么一天。”
这是他的承诺。
说完，他拉开车门，宽大的手掌在她头顶上护了一下，让她坐了进去。动作有些僵硬，却带着不容错辩的小心翼翼。