这已经不是简单的争斗了，这是彻底摧毁一个人，断绝其血脉传承的最残忍的报复。
眼前这个男人，他的暴戾、他的狠绝、他的无法无天，再一次刷新了冉栀之的认知底线。
她原本以为他只是在异国拥有绝对掌控力的暴徒，却没想到，在他自己的家族内部，也如此的残忍。
她对昭野的恐惧，在这一刻，不再是源于枪口和死亡威胁，而是深入到了对人性之恶的颤栗。
暴徒果然是暴徒，他没有人类基本的道德法则跟是非观，他遵循的是自己独有的丛林法则。
约翰对于这个任务似乎极为满意，脸上带着一丝狞笑，应声道，
“明白，我想这一定会让老爷子……印象深刻。”
他把那东西捡回黑匣子里合上，然后转身快步离去。
其余人收拾完残局出去后，客厅里就只剩下昭野和瘫软在椅子上的冉栀之。
昭野目光落到她身上，看着她惨白如纸的小脸，这样的效果他很满意。
“怕了？”
他问，语气里带着残忍的愉悦。
冉栀之已经连一个音节都发不出来了。
昭野站起身，缓步走到她面前，阴影再次将她完全覆盖。
他伸出手，指尖轻轻拂开她粘在脸颊边濡湿的发丝，动作柔和，却让冉栀之大气不敢喘。
“记住这种感觉，永远不要试图挑战我，或者……逃离我，否则你会发现，死亡……其实是一种仁慈。”
他顿了顿，又道，
“现在，该来算算你逃跑的账了。”
冉栀之的心脏猛地一缩，她知道，真正的惩罚它来了。
她被带到了一个类似水房的地方。
房间里摆着一个巨大的、足够容纳一人的浴缸。
昭野没有任何多余的言语，只是挥了挥手。
两名女佣上前，剥去冉栀之身上那脏污的家居服，将她强行按入浴缸中。
下一秒，温热的水流涌出，温度迅速攀升，很快便达到了一个令人皮肤发红的温度——50度。
灼热感刺着皮肤，冉栀之忍不住痛呼出声，想要挣扎起身，却被死死按住。
十分钟，在极致的高温下，她感觉自己像要被活活煮熟，头晕目眩，几乎窒息。
就在她快要支撑不住时，水温骤变，
滚热的水被瞬间排空，取而代之的是刺骨的冰水，哗啦啦地冲击在她身上。
零度的严寒瞬间取代了酷热，极致的温差让她全身肌肉剧烈痉挛，牙齿疯狂打颤，皮肤从通红变得青白。
冷热交替，极刑之苦。
又是十分钟的冰水浸泡，带走她体内最后一丝热气，意识在寒冷与痛苦的边缘反复徘徊。
当她终于被像破布娃娃一样从冰水里捞出来时，已经连站立的力气都没有了。
只能瘫软在地上，瑟瑟发抖，唇色乌紫。
这场酷刑后，冉栀之当夜就发起了高烧，整个人昏昏沉沉，时而清醒，时而迷糊。
在她病得浑浑噩噩的这几天，昭野也被召回了米勒家族的主宅。
不出他所料，那个精品礼物被送出，果然让他那位高高在上的父亲史努霍·米勒气急败坏。
黑曜王座堡。
这是坐落于终年阴云笼罩的黑曜石山脉之巅，通体由墨色火山岩筑成的世龚城堡。
入口处是横跨深渊的黑曜石吊桥，桥身刻满荆棘与骨纹，两侧立着沉默的石骑士雕像。
王座厅里，穹顶悬挂着偌大的水晶灯，中央黑曜石王座扶手上雕有缠绕的血纹，象征绝对掌控。
史努霍·米勒坐在王座上，尽管年过六十，却依旧身形挺拔如松，没有明显老态。
一双蓝色瞳眸锐利如鹰，眼窝深邃，眼角的细纹非但不显憔悴，反而沉淀出久居上位的威严与深沉。
高挺的鹰钩鼻下，薄唇抿成一条冷硬的直线，修剪整齐的银灰色短胡须贴在下颌，一头银发一丝不苟的梳在脑后。
大厅里，仅仅只有父子三人。
史努霍脸色铁青，指着昭野的鼻子质问臧克遭遇的毒手是否与他有关。
他这儿子是有前科的人，踩着兄弟手足上位的事他也不是没做过。
然而，面对父亲暴怒的质问，本该理直气壮指认昭野的臧克·米勒，却在昭野冰冷眼神注视下，莫名地心虚了。
他敢用性命担保就是昭野干的，但是……他没有证据。
任何指向昭野的线索都被处理得干干净净。
所以不得不来找父亲为他做主。
但这在昭野一句轻飘飘的“兄长遭遇不幸，他也很痛心，但父亲这样毫无证据地指责他，岂不是让真正的凶手看笑话？”的反问下，臧克只能打落牙齿和血吞，憋屈地低下头，
“……应该，不是昭野做的，但我也希望这事最好不是弟弟干的。”
臧克心里有气，但他不敢发泄出来。
万一惹怒了昭野被反咬，他干的那些勾当被父亲知道了，恐怕以后王位就坐不成了。
昭野看着臧克那副怂样，心中只有一片冰冷的嘲讽。
几天后，冉栀之的感冒在医生的治疗下，已经好转。
这一次，她的脚踝被扣上了一条细长锁链，锁链的另一端固定在卧室沉重的床脚。
长度仅够她在房间和相连的浴室活动。
“野最近有事要忙，几天不会回来。”
约翰面无表情地告知，“你最好安分点。”
接下来的两天，果然如约翰所说，昭野没有出现。
甚至连看守她的人似乎都松懈了许多，只有一个定时送饭的哑巴仆役。
就在第二天晚上，冉栀之无意间拖动锁链时，惊讶地发现脚踝上的锁扣竟然……没有完全扣实。
不知是疏忽还是别的缘故，锁舌只是虚搭着，她稍微用力一掰，锁扣竟然应声弹开了。
想着约翰说昭野这几天不会回来，看着窗外沉沉的夜色，逃跑的想法再次占据了她的大脑。
她几乎是没有任何犹豫，悄无声息地溜出了房间，熟门熟路地避开偶尔巡逻的保镖，融入了丛林的黑暗中。
这一次，出乎意料的顺利。
她拼命地跑，不敢停歇，直到天亮，她躲在一个废弃的谷仓里，惶惶不安地过了一天。
竟然……没有人追来？
她几乎肯定，自己这次是真的逃跑成功了。