内室传来郎中低低的说话声和魏珩压抑的咳嗽声。远处，隐约传来城中某处喧嚣的人声和犬吠，或许是搜捕已经开始。
我靠在冰冷的墙壁上，疲惫如潮水般涌来，但内心深处，那簇名为复仇的火焰，却在楚琰描绘的疯狂蓝图下，燃烧得更加炽烈。
不再仅仅是暗杀与逃亡。
而是要以最光明正大、最轰轰烈烈的方式，回去。
回到那座宫殿，拿回属于我和弟弟的一切，将仇人碾入尘埃。
天，快亮了。而更漫长、更艰险的路，才刚刚开始。
天光微亮，像一把迟钝的刀，缓慢地割开安阳城上空厚重的铅灰色云层。这光并不温暖，反而给这座刚刚经历了一场隐秘追捕与逃亡的城池，镀上一层冰冷死寂的色泽。
药材铺后院的厢房里弥漫着浓重的药味，混合着地窖的阴湿气。魏珩躺在简陋的床榻上，双目紧闭，脸色是不祥的潮红与青白交错，呼吸急促而微弱，每一次吸气都带着拉风箱般的杂音。老郎中捻着胡须，眉头紧锁，将银针一根根从他穴位上取下。
“急怒攻心，寒邪入肺，兼之沉疴旧疾被引动……凶险，十分凶险。”郎中抹了把额头的汗，对守在床边的我和站在门口的楚琰低声道，“高热不退，肺脉尤其紊乱。若今夜子时之前，高热能退下去，或有转机。若不能……”他摇了摇头，未尽之言压在每个人心头。
“用最好的药，不惜一切代价。”楚琰的声音听不出情绪，只从怀中取出一小锭金子放在桌上，“我们最迟今夜必须离开，你需要让他至少能撑得住马车颠簸。”
郎中面露难色，看着那锭金子，又看看床上气若游丝的魏珩，最终还是咬牙道：“老夫尽力。有一剂猛药，或可暂时压下高热，固住心脉，但药性霸道，过后恐更伤根本……”
“用。”我打断他，声音干涩却坚定。伤及根本，总好过现在就死在这不见天日的密室里。活下去，才有将来。
郎中不再多言，转身去配药。
我坐到床边的矮凳上，用浸了冷水的布巾擦拭魏珩滚烫的额头。他的睫毛很长，在眼睑下投下淡淡的阴影，此刻正不安地颤动着。这张与我酷似的脸，因痛苦而微微扭曲，嘴唇干裂起皮。这是我的弟弟，血脉相连，却直到昨夜才真正“相识”的至亲。十五年来，我无数次幻想过母亲的模样，却从未想过，在这世上，我还有一个同胞兄弟，在另一座华丽的牢笼里，独自承受着病痛与仇恨的煎熬。
指尖拂过他紧蹙的眉头，那温度烫得灼人。心中某种坚硬的东西，似乎裂开了一道细微的缝隙，涌出陌生的、酸涩的情绪。是愧疚吗？我流亡在外，虽苦，却有云姑，有永夜坊一方天地，有磨砺出的自保之力。而他，困于深宫，在杀母仇人眼皮底下，拖着病体，该是何等战战兢兢，如履薄冰？他又是靠着怎样的意志，才在绝境中，窥见真相，并暗暗积蓄着反抗的力量？
“姐姐……”一声极轻的呓语，从他干裂的唇间溢出。
我手一抖，布巾险些掉落。他……在叫我？
“冷……母后……别走……”断续的词语，夹杂着痛苦的呻吟。他在做梦，梦里有母亲，也有那个鸠占鹊巢的毒妇。
我握住他露在被子外、同样滚烫的手，低声回应：“我在。没事了，珩儿。”这是我第一次叫他的名字，生疏而艰涩。
他似乎听到了，眉头略微舒展了些，呼吸依旧急促，却不再胡乱呓语。
楚琰不知何时走到了我身后，目光落在我们交握的手上，停留一瞬，又移开。“他不能死。”他陈述事实般说道，“至少，在回到楚国、站在所有人面前之前，不能。”
“我知道。”我没有回头，依旧看着魏珩，“他不会死。”这话像是说给楚琰听，更像是说给自己听。
郎中端来了煎好的药，浓黑如墨汁，散发着难以形容的苦涩气味。我扶起魏珩，让他靠在我肩上，一点一点，将药汁喂进去。他意识昏沉，吞咽困难，大半都顺着嘴角流下，染脏了衣襟。我耐心地擦拭，再喂，直到碗底见空。
喂完药，我将他轻轻放平，盖好被子。药效似乎起得很快，他的呼吸渐渐平稳了一些，高热似乎也略有消退的迹象，但脸色依旧难看。
“你休息一会儿。”楚琰开口，“一个时辰后出发。路线改了，不能直接去楚国边境，皇后的人肯定在主要关卡布下天罗地网。我们往南，绕道陈国，再从陈国边境入楚。”
陈国是魏楚之间的小国，向来摇摆。绕道陈国，路途更远，变数更多，但确实能避开皇后最严密的搜捕网。
“云姑和秋韵呢？”我问。
“已经派人去接应，会在陈国边境与我们会合。”楚琰走到窗边，推开一条缝隙，警觉地观察着外面街道的动静。“城内搜查越来越紧，这里很快也不安全。我们必须趁白天城门盘查相对松懈时混出去。”
一个时辰后，魏珩仍未苏醒，但气息平稳了许多，高热退下去不少。郎中说这是药力暂时压制，必须尽快找到安稳地方彻底医治。
我们再次改换装束。魏珩被换上粗布衣裳，脸上涂了黄蜡和灰尘，扮作染了重病、急需出城求医的乡下少年。我和楚琰则扮作他的兄姐，同样衣着朴素，满面风尘。楚琰甚至用特殊药水暂时改变了瞳色和肤色，看起来像个常年劳作的普通青年。他那身迫人的气势被小心翼翼地收敛，但挺直的脊背和偶尔掠过的眼神，依然与这身装扮有些格格不入。
一辆半旧的青篷骡车早已候在后门，车上堆着些草药和杂物，正好遮挡。我们将昏睡的魏珩安置在车厢最里面，用棉被裹好。我和楚琰也坐了进去，拥挤，但安全。
骡车骨碌碌驶出小巷，混入清晨渐渐喧嚣起来的街市。车帘低垂，只留一道缝隙。我能看到外面匆匆的行人，巡逻而过的兵士，以及贴在墙根尚未被撕干净的、墨迹新鲜的悬赏告示。