李阔化为飞灰的残屑还在石阶上发烫，一缕扭曲的黑气刚要飘向西侧山道，就被镇星木牌的红光卷住，像捏面团似的揉成个黑团。陈默指尖发力，黑团”噗”地炸开，散成带着焦糊味的青烟。他低头看向掌心，金红色的灵力还在微微震颤——刚才那一拳不仅砸碎了李阔的肉身，更震散了他识海里的残魂，这是通玄境中期才能做到的”魂杀”之能。
“好小子，这手’裂魂拳’练得有点意思。”玄真长老的拂尘从观星台飞下来，银丝卷着个陶瓶，”快把’清魂散’喝了，免得戾气侵体。”
陈默接住陶瓶，刚拔开塞子，就听见西侧山道传来”咔哒”声。七道黑影从黑雾里滑出来，脚踩在青石板上竟没发出半点声响。他们都戴着青铜面具，面具上刻着蚀灵道的蛇形图腾，手里的骨杖顶端嵌着鸽卵大的墨绿色晶石，杖身缠绕的锁链上沾着暗红色的血渍。
为首的面具人比旁人高出一个头，骨杖往地上一顿，三阶石阶突然裂开，墨绿色的毒气顺着裂缝往上冒，所过之处，连量天镜洒下的金光都被染成了暗绿色。
“通玄境后期的气息。”陈默的天玑星窍骤然绷紧。对方的灵力波动比执法长老的玉衡境初期更隐晦，却带着种阴毒的黏滞感，像是裹着尸油的刀锋。
“杀了他，圣女有赏。”高大面具人的声音像是两块生锈的铁在摩擦，骨杖往前一送，七道锁链同时窜出，在空中织成张黑网，网眼处闪烁着绿幽幽的光。
陈默的镇星木牌突然腾空，红光如伞盖般撑开，将毒气挡在三尺之外。他脚踏七星步，身形在锁链缝隙里穿梭，通玄境中期的灵力顺着经脉涌向双拳，金红色的拳风撞在锁链上，发出”叮叮当当”的脆响——那些能腐蚀玄铁的黑气，竟被拳风震得溃散了寸许。
“咦？”高大面具人似乎有些意外，骨杖顶端的晶石突然亮起，”蚀灵·沸！”
锁链上的黑气瞬间沸腾起来，化为密密麻麻的绿泡泡，沾到陈默的袖口就”滋滋”作响。他猛地旋身避开，衣袖被泡泡溅到的地方已化为灰烬，露出的小臂上浮现出淡红色的纹路——那是镇星木牌的护持之力，正顺着血管往心口汇聚。
“这木牌倒是件好东西。”高大面具人抬起骨杖，锁链突然绷直，像七道毒蛇般缠向陈默的四肢，”可惜，要陪你一起烂了。”
陈默突然矮身，双拳砸向地面。金红色的灵力顺着青石板蔓延，在身前炸开道星纹阵。锁链缠上星纹的瞬间，被烫得剧烈扭动，上面的绿泡泡纷纷炸裂，溅出的毒液落在星纹上，竟被烧成了白烟。
“有点门道。”高大面具人后退半步，突然摆了摆手，”先毁量天镜！”
六个面具人立刻转向，骨杖齐指观星台中央的镜面。墨绿色的毒雾像潮水般涌上去，玄真长老的拂尘银丝织成网兜，却被毒雾黏住，银丝以肉眼可见的速度变黑。老长老闷哼一声，拂尘猛地收回，银丝已断了近半。
“陈默！拦住他们！”玄真的声音带着喘息，”量天镜的金光能压制邪祟，一旦被污，整个青云宗的护山大阵都会失效！”
陈默眼角的余光瞥见高大面具人嘴角勾起的弧度——这是调虎离山计！他突然一拳砸向最近的面具人，金红色的灵力撞在对方骨杖上，震得那人后退三步，同时镇星木牌射出道红光，像长鞭般抽向毒雾。
红光与毒雾碰撞，腾起大片白雾。就在这时，高大面具人动了！他的骨杖诡异地弯成C形，绕过陈默的拳风，杖头的晶石突然裂开，露出根三寸长的骨针，针尾缠着张黄符，上面用朱砂写着”陈默”二字。
“是噬魂针！”观星台上的白须长老失声惊呼，玉杖往地上一顿，道青芒射向骨针，”这针淬了万魂怨毒，中者灵智尽失！”
青芒撞在骨针上，发出”铛”的脆响。骨针微微一滞，却借着这股力道加速射来，针尖的绿光已舔到陈默的衣襟。这一瞬间，他突然想起青阳长老死不瞑目的眼睛——那根插在他胸口的骨针，针尾也缠着同样的黄符。
“找死！”陈默的戾气如火山喷发，识海里的天玑星窍发出震耳欲聋的轰鸣。他不再保留灵力，金红色的拳风硬生生撞向骨针，拳头上的皮肤被针尖划破，鲜血滴落在地，竟瞬间将青石板灼出个小坑。
“噗！”
骨针被拳风震碎，墨绿色的毒液溅在陈默胸口，烫得他像被烙铁碾过。但更可怕的是，针尾的黄符突然炸开，道黑影从符纸里窜出，长着七窍流血的脸，直扑他的识海——那是被炼魂术扭曲的怨魂，张开嘴露出尖利的牙齿。
“闭紧识海！”玄真的拂尘不顾一切地扫来，银丝上裹着玉衡境的灵力，”用木牌镇住它！”
陈默的反应更快。他猛地咬破舌尖，精血喷在镇星木牌上，木牌瞬间爆发出刺目的红光，将怨魂死死钉在半空。怨魂发出凄厉的尖叫，身体在红光中不断缩小，最终化为缕青烟，被木牌吸收。牌面的镇星纹突然亮了亮，多出道模糊的刻痕。
“啊——！”高大面具人突然捂住面具，发出痛苦的嘶吼。陈默这才发现，他的骨杖上刻着与黄符相同的咒文，怨魂被灭，他也受了魂震之伤。
这是机会！陈默的身形如离弦之箭，金红色的拳风直取对方面门。就在拳头即将击中的瞬间，面具突然”咔嚓”裂开，露出张布满咒文的脸——那人的眼睛是两个黑洞，里面不断涌出黑气，嘴巴咧到耳根，露出两排锯齿状的牙齿。
“是’换魂术’！”白须长老的玉杖掉在地上，”他把自己的魂魄跟怨魂绑在一起了，这是要自爆！”
高大面具人发出不似人声的尖笑，身体突然膨胀，黑气如潮水般涌向陈默：”一起死吧！”
陈默的镇星木牌再次亮起红光，却被黑气死死缠住。他能感觉到对方的灵力在疯狂燃烧，就像堆即将引爆的火药。观星台上的宗主终于动了，道金色的灵力匹练射下，撞在黑气上，炸开漫天光雨。
“快走！”玄真的拂尘卷住陈默的腰，将他往观星台拽。
陈默借着光雨的掩护跃上台阶，刚站稳脚跟，身后就传来震耳欲聋的爆炸声。西侧山道的石阶被炸塌了大半，黑气与金光交织成蘑菇云，里面夹杂着断裂的骨杖和锁链碎片。
“咳咳……”玄真长老捂着胸口咳嗽，拂尘的银丝已黑了大半，”这是蚀灵道的死士，用’换魂术’强行提升境界，看来他们是铁了心要毁量天镜。”
陈默低头看向胸口，被毒液溅到的地方已红肿起泡，镇星木牌正散发着温热的红光，缓缓驱散毒素。他突然注意到，爆炸的烟尘里飘着片残破的衣角，粗麻布的质地，边缘绣着道灰线——那是青云宗外门弟子的服饰标记。
“不对。”陈默的目光骤然锐利，”刚才那个高大面具人，穿的是外门弟子服！”
观星台上的长老们都愣住了。执法长老的脸色瞬间变得惨白，握着青铜剑的手微微颤抖：”你……你胡说什么！”
“我有没有胡说，长老一查便知。”陈默捡起那片衣角，指尖的戾气轻轻拂过，”这布料是外门弟子的粗麻布，但针脚用的是执法堂的’锁边绣’，每寸布缝七针，针脚倾斜三十度——这是你亲手定下的规矩，没错吧？”
执法长老的瞳孔骤然收缩，后退半步撞在石柱上。青石柱被他撞得摇晃了两下，落下簌簌的石屑。
“陈默，此话当真？”宗主的声音带着寒意，绣金锦袍的下摆无风自动。
“弟子不敢欺瞒。”陈默将衣角呈上，”而且三年前黑风谷护珠队遇袭时，负责外围警戒的正是执法堂弟子，事后所有警戒记录都莫名消失，也是执法长老说’不必追查’。”
观星台陷入死寂，连风吹过石阶的声音都听得一清二楚。白须长老捡起地上的卷宗，手指划过记载着前执法长老死因的页面，突然倒吸口凉气：”前执法长老十年前巡查外门时’失足’坠崖，当时负责陪同的……正是你！”
执法长老的脸色彻底失去血色，嘴唇哆嗦着说不出话。他握着青铜剑的手越收越紧，指节泛白，剑身在金光中映出他扭曲的脸。
“够了！”执法长老突然怒吼，青铜剑直指陈默咽喉，”休要血口喷人！我看你才是蚀灵道的奸细，故意挑拨离间！”
剑风带着玉衡境初期的威压袭来，比之前凌厉了数倍，空气被劈开道残影，连量天镜的金光都被剑风搅得紊乱。陈默却不闪不避，镇星木牌的红光与他的金红色灵力融为一体，在身前凝成面半寸厚的盾牌。
“铛！”
青铜剑砍在盾牌上，发出震耳欲聋的响声。陈默被震得后退三步，脚后跟撞在石阶边缘，差点摔倒，嘴角溢出丝鲜血，但盾牌完好无损。执法长老却被反弹的力量震得连连后退，虎口裂开，鲜血滴落在青石板上，染红了那些星纹。
“你……你的灵力怎么可能……”执法长老一脸难以置信。通玄境中期硬接玉衡境初期的全力一击，就算有至宝护身，也该灵力溃散才对。
“镇星道源加持，通玄境中期便能堪比通玄境后期。”玄真长老缓缓开口，拂尘扫过陈默嘴角的血迹，”更何况，他的杀戮之气本就克制邪修灵力，对你自然更有效。”
白须长老的玉杖在地上顿了顿：”执法长老，事到如今，你还要执迷不悟吗？”
执法长老的目光在众人脸上扫过，最终落在宗主冰冷的眼神上，突然单膝跪地：”宗主！属下对宗门忠心耿耿，绝无二心！求宗主明察！”
宗主没看他，反而看向陈默：”你胸口的伤无碍？”
“多谢宗主关心，已无大碍。”陈默运转灵力，胸口的红肿渐渐消退。
“那就好。”宗主捡起地上的青铜令牌，令牌上的蚀灵道图腾在金光中扭曲，”这是从青阳峰密室找到的，你看看。”
陈默接过令牌，指尖的戾气刚触碰到表面，令牌突然发烫，上面的图腾竟开始变形，最终化为张模糊的地图——标注着青云宗后山的地形，在断魂崖的位置有个红色圆点，旁边刻着个”祭”字。
“是蚀灵道的祭坛。”玄真长老的脸色凝重起来，”他们在用活人献祭，炼制’蚀魂丹’。”
宗主深吸口气：”陈默，你能带人去断魂崖探查吗？”
“弟子遵命。”陈默将令牌收好，目光扫过跪在地上的执法长老，”只是弟子希望，能让执法长老一同前往——毕竟，他对后山的地形最熟悉。”
执法长老猛地抬头，眼神里充满了恐惧和不甘。但在宗主”嗯”的一声回应中，他最终还是点了点头，声音沙哑得像被砂纸磨过：”好……我去。”
陈默看着他失魂落魄的样子，心中却没有丝毫怜悯。他知道，这只是揭开真相的第一步。青阳长老的日记里提到，前执法长老发现的”秘密”，就藏在断魂崖；赵昊腰间的玉佩，与蚀灵道圣女的令牌纹样相同；甚至连三年前黑风谷的邪修，用的也是执法堂特制的信号弹……
这些线索像散落的珠子，正被一根无形的线串起来，而线的另一端，很可能就系在断魂崖的祭坛上。
他低头看了看掌心的镇星木牌，上面的红光比之前更亮，杀戮之气也更凝练。通玄境中期的灵力在体内奔腾，渴望着下一场战斗。远处的天际已泛起鱼肚白，晨光穿过薄雾，给断魂崖的方向镀上了层诡异的血色。
那里有蚀灵道的祭坛，有隐藏的内奸，或许还有三年前黑风谷的真相。
陈默握紧拳头，金红色的灵力在掌心流转。不管前方有多少邪手暗箭，他都会一一斩断。
因为这是他的道，是用师父和护珠队同门的血铺成的道。