我借宿在村支书家，土坯房的炕烧得热乎乎的，可我却一夜没睡安稳。闭上眼睛，耳边就回荡着柳秀云说的“湿漉漉的拖拽声”，还有赵婆婆关门前那句晦涩的念叨，搅得我心神不宁。窗外的风刮了一夜，拍打着窗纸，像是有人在不停敲门。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就起身往吴家老宅去。村口的雾气还没散，白茫茫的一片，能见度不足十米，走在里面，像踩在棉花上，脚下虚浮。
敲开吴家的门，赵婆婆的脸色依旧冷淡，说吴建军一早下地去了，语气里带着明显的不耐烦，却也没拦着我。我提出想看看老宅的格局，赵婆婆犹豫了半晌，手在围裙上擦了又擦，最终还是点了头，却板着脸告诫：“后院那间上了锁的杂物房，是祖上放旧物的，年头太久了，木头都糟了，容易塌，先生就别去了，免得伤着。”
越是被禁止的地方，往往藏着最关键的秘密。我表面应下，心里却牢牢记住了那个位置。
我先绕着老宅走了一圈，这宅子是标准的旧式合院，却处处透着不对劲。通常北方的合院，主屋都是坐北朝南，为的是吸纳阳气，可这老宅的主屋却微微偏向东南，而且所有的窗户都开得又小又高，窗棂被木条钉得死死的，像是在害怕什么东西闯进来，又像是在防备里面的东西逃出去。
院子里的地面铺着青石板，可靠近东厢房的那几块，颜色比别处深得多，像是常年被水浸泡，用脚踩上去，能感觉到一丝阴寒从脚底往上钻。墙角的杂草长得稀稀拉拉，都是些喜阴的品种，叶片发黑，透着一股死气。
我再次走进柳秀云的房间，白天光线稍足了一些。柳秀云的精神比昨天稍好，但依旧虚弱，看到我进来，眼神里满是哀求。我先检查了那个老式梳妆镜，镜面的水银剥落得厉害，边缘生了锈，看起来只是个普通的旧镜子。可当我用手指细细摩挲镜框上的木质雕花时，指尖触到的不是木头的温润，而是一种刺骨的阴冷，那凉意像针一样，往骨头里钻。
我凑近了看，那些繁复的雕花并非普通的纹样，而是由无数细小的、扭曲的符号组成的符文，那些符文首尾相连，绕着镜框缠了一圈，不像祈福的样式，反倒像是一种禁锢与牵引，将某种东西牢牢锁在镜子里，又通过符文引向别处。
“柳女士，你嫁过来之后，就一直住在这个房间吗？”我收回手，问道。
柳秀云虚弱地点头，声音依旧微弱：“嗯，建军说这是祖宅最好的房间，冬暖夏凉……刚嫁过来时，我还觉得挺好，可过了半年，就总觉得冷……后来、后来就开始做噩梦，梦到有人在镜子里盯着我。”
我心中冷笑，这房间的阴气重得几乎化不开，别说冬暖夏凉，能留得住活人的阳气就不错了。我借口需要安静感知，让赵婆婆先出去，顺便端碗热水来。待房间里只剩我和柳秀云，我迅速从随身的布包里取出一小撮特制的“显形香”灰——这香灰混了朱砂和艾草灰，能显出阴邪之物的踪迹。
我将香灰轻轻撒在柳秀云的床周，香灰落地，平平铺展开，没有任何异常。可当我捏起一点香灰，弹向那面梳妆镜时，奇异的事情发生了：香灰落在镜面上，没有像往常一样滑落，反而像被什么东西吸附住了，在镜面上缓缓勾勒出一个淡淡的、模糊的人形轮廓！
那轮廓没有五官，也没有手脚的清晰形状，只是一团扭曲的黑影，在镜面上慢慢蠕动，时而膨胀，时而收缩，给人一种贪婪的、想要吞噬一切的感觉。柳秀云看到这一幕，吓得浑身一颤，差点从床上滚下来，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“这镜子是个媒介。”我压低声音，对柳秀云说，“有人用它来吸收你的‘影’——也就是你的精气神和生命力。你的影子不是消失了，是被这镜子一点一点吸走了。”
柳秀云的脸色更加惨白，眼泪顺着眼窝淌下来，混着恐惧和绝望：“那……那该怎么办？陈先生，我不想死……我想回家……”
我安抚了她几句，从布包里取出一张提前画好的符纸，在里面装了朱砂、桃木屑和柳秀云的一缕头发，能暂时护住她的阳气，防止她的影子继续被吞噬。我将符包塞到柳秀云的枕头下，叮嘱道：“别弄丢了，能保你一时平安。”
随后，我借口上厕所，悄悄绕到老宅的后院。后院的墙角长着半人高的蒿草，杂乱无章，那间被赵婆婆禁止靠近的杂物房就孤零零地立在角落，房门是厚重的木门，上面挂着一把巨大的铜锁，锁身已经锈迹斑斑，锁芯处却异常干净，像是经常有人触碰。
我蹲下身，看向房门下方的缝隙，那缝隙里没有蜘蛛网，没有灰尘，甚至连一点杂草都没有，仿佛……经常有东西从这里进出，将痕迹都抹掉了。我刚想凑近点，闻闻里面透出的气息，一只冰冷的手突然重重地搭在了我的肩膀上！
那手的温度低得像冰块，力道却大得惊人，我浑身一僵，缓缓回头，只见吴建军不知何时出现在我身后，脸色阴沉得能滴出水来，一双眼睛死死地盯着我，里面没有任何情绪，只有一片死寂，声音沙哑得像是磨破了喉咙：“陈先生，我娘不是告诉过你……这里，不能来吗？”