第一节：决策时刻
三天后的黄昏，工匠区防御工事的最后一道焊光熄灭。
夏焱站在工坊屋顶，看着夕阳将新建的防御设施染成暗红色。压力传感器网格已经埋入主要街道的地下，伪装成破损的路面；电击网隐蔽在建筑外墙的锈蚀铁皮后；自动发射的钢钉陷阱藏在废弃车辆的底盘下——从表面看，工匠区和三天前没什么不同，但每一寸土地都暗藏杀机。
“熔炉帮今天没动静。”金珊顺着梯子爬上来，左手握着一份手写的监控报告，“外围哨点观察到他们在集市区集结，但人数只有二十左右，不像要大规模进攻。”
“在试探。”夏焱接过报告扫了一眼，“疤脸不蠢，吃了亏就会更谨慎。他们在等我们松懈，或者……在准备别的计划。”
“比如？”
夏焱看向西北方向。地平线处，旧时代城市的剪影在暮色中逐渐模糊。“比如绕过正面，从我们意想不到的地方下手。比如收买工匠区内部的人。比如……”
他停顿了一下。
“等我离开。”
金珊的眼神锐利起来。“你要去数据枢纽。”
不是疑问，是陈述。
“防御系统基本完工，郑铁山能指挥运作。熔炉帮短期内不敢强攻，这段时间是窗口期。”夏焱从怀中取出那份泛黄的地下路线图，“而且，拖得越久，变数越多。数据枢纽的能源储备只有41%，如果降到临界点，可能再也打不开。”
“或者，有人先我们一步进去。”金珊补充，“熔炉帮可能不知道具体坐标，但如果他们也在找旧时代的遗物……”
这是夏焱最担心的。赌斗那天，疤脸看到他使用旧时代技术时的眼神，不是单纯的贪婪，还有某种……认知。那家伙可能知道得比表现出来的多。
“明天黎明出发。”夏焱做出决定，“轻装，只带必需品。你和郑铁山守在这里，有任何异常，用安安留下的通讯节点联系我。”
金珊沉默了几秒。“我要一起去。”
“不行。你的植入体刚稳定，不适合高强度探索。而且工匠区需要有人坐镇，郑铁山一个人应付不来。”
“正因为植入体，我才应该去。”金珊伸出左手，金属环在夕阳下泛着冷光，“我父亲是最后一批访问者，我的神经接口里可能有……残留的权限认证。如果数据枢纽需要生物特征识别，你进不去。”
夏焱皱眉。这个可能性他考虑过，但风险太高。
“黄色警戒区有人工污染的风险。郑铁山说过——”
“我父亲去过，他活着出来了。”金珊打断他，“而且如果真有危险，他在日志里会留下警告。但他没有，说明他认为那里是安全的……至少对特定的人是安全的。”
她的眼神坚定，带着某种夏焱无法反驳的决心——那是子女对父母遗留之物的执着。
“如果你不带我，我就自己跟去。”金珊说，“你拦不住我。”
这不是威胁，是事实。工匠区的防御系统防外不防内，金珊熟悉每一条小巷。
夏焱叹了口气。“去准备吧。但约法三章：一切行动听指挥，遇到异常立刻报告，感觉任何不对劲就撤退。同意吗？”
“同意。”
“还有，这件事先不告诉郑铁山。等我们出发了，再给他留信。”
金珊点头，转身下楼时脚步轻快了些。
夏焱继续站在屋顶，直到夕阳完全沉入地平线。远处，锈铁镇的灯火逐一点亮，集市区传来模糊的喧闹声，而工匠区安静得像座坟墓——这是暴风雨前的宁静。
他摸了摸腰间的磁轨手枪。经过三天的改造，这把枪的充能速度提升了40%，弹道稳定性也更好。但面对黄色警戒区的位置，这点火力够吗？
【装备检查完成。】安安的声音在意识中响起，【基础工具包、三日口粮、医疗物资、备用能源、信号中继器……所有物品清单已同步至你的视觉界面。】
蓝色光幕在夏焱视野中展开，列出详细的物品清单。这是安安新开发的功能——将数据直接投影到工程师之眼的视觉皮层。
“认知防护装备呢？”夏焱问。
【简易法拉第笼头套可屏蔽部分电磁干扰，但针对性的神经防护……本机数据库无可用方案。】安安停顿，【根据郑铁山的描述，认知污染可能通过多种媒介传播：视觉、听觉、甚至量子纠缠效应。完全防护需要军用级设备。】
而他们只有废料改装的简陋装备。
“那就靠警觉性了。”夏焱说，“任何异常，立刻提醒我。”
【明白。本机已调整传感器优先级，将‘非自然信号模式’的监测等级提到最高。】
夜色渐深。
夏焱回到工坊时，金珊已经准备好两个背包：一个装着她的装备，另一个装着额外的医疗包和应急口粮。她换上了更适合行动的服装——深色工装裤、加固的靴子、还有一件带内部护甲的马甲。
“我父亲留下的。”她指了指马甲，面料是某种旧时代的复合材料，轻薄但坚韧，“他说这是‘标准探险装备’，但我一直没机会用。”
夏焱检查马甲。在工程师之眼下，他看到纤维层间编织着细微的金属丝网——是基础的法拉第屏蔽层。虽然简陋，但确实能提供一定的电磁防护。
“好东西。”他评价，“还有其他遗物吗？”
金珊犹豫了一下，从怀中取出一个金属挂坠。那是个拇指大小的六边形徽章，材质不明，表面有细微的纹理，像电路又像雪花。
“这是我父亲失踪前给我的。他说如果有一天，我遇到‘正确的人’，就带它去‘正确的地方’。”她自嘲地笑了笑，“我一直以为这是疯话。直到你出现，直到看到那张地图。”
夏焱接过徽章。工程师之眼无法穿透它——材质完全阻隔扫描，但能感觉到徽章内部有微弱的能量波动，频率与数据枢纽的心跳信号……同步。
“这可能是钥匙。”他说，“收好，别丢了。”
金珊郑重地将徽章挂回脖子上，塞进衣领。
午夜时分，他们给郑铁山留了信——简短说明去向，强调如果五天内没回来，就封锁工匠区，准备应对熔炉帮的全面进攻。
老人可能会暴怒，但时间不允许更多解释。
黎明前最黑暗的时刻，两道身影悄悄翻过工匠区后墙，消失在西北方向的废墟中。
他们身后，工坊二楼窗前，郑铁山的机械义眼泛着暗红的光。
“两个不要命的蠢货。”老人喃喃自语，手指无意识地摩挲着义臂上的控制面板。
但他没有阻拦。
因为很多年前，他也是这样一个“蠢货”。为了真相，为了承诺，为了那些或许不值得守护的东西，义无反顾地踏入黑暗。
“活着回来。”他对着空无一人的街道说。
然后转身，开始检查每一处防御设施的待机状态。
天快亮了。