陈宫暗自叹息。
真是想一出是一出！
奉先啊奉先，你自比迎风摆柳潇洒不羁，实则不过是株随风倒的墙头草……
与此同时，苏遮与关羽已离开小沛两日，才行至谯县地界。
为掩人耳目带着货物，行进速度自然快不起来。
苏遮有些懊悔。
早知如此，不如只带十骑轻装出发，再过两日就能抵达。
照这个速度，万一耽误归期，岂不误了大事？
正思索间，路边突然杀出五六十人，衣衫杂乱，手持利刃。
为首之人虎背熊腰，声如洪钟：
“哪里来的商队？留下半数货物，放你们过去！”
关羽闻言勃然大怒，厉声喝道：”哪来的鼠辈，胆敢拦路抢劫？看关某取你狗命！”
话音未落，他已催动战马冲杀过去。
那群人见关羽手中青龙偃月刀寒光凛凛，顿时吓得魂飞魄散，四散奔逃。
只有为首壮汉不知死活，竟敢举刀迎战。
只见关羽刀光一闪，那壮汉的兵器便脱手飞出，整个人也被刀背拍中肩膀，口吐鲜血落荒而逃。
转眼间，这伙贼人已逃得无影无踪。
苏遮不禁赞叹：”关将军真乃神威盖世！一声怒喝便令贼寇丧胆，一刀之威更叫宵小溃逃，实在令人钦佩！”
关羽抚须笑道：”军师过奖了。”
苏遮正色道：”非是奉承，后世对将军的尊崇更甚。
民间尊称您为’关公’，与孔圣人并称’文武二圣’。
读书人奉您为’文衡帝君’，日日焚香祷告；商贾则尊您为’武财神’，祈求生意兴隆。”
“更难得的是，这份尊崇历经一千八百年而不衰。
在下能亲眼得见将军风采，甚至领教过青龙偃月刀的滋味，实在是三生有幸。”
关羽闻言面露愧色，抱拳道：”当日冒犯军师，实属不该。
只是军师所言太过离奇，关某一时难以置信。”
苏遮笑问：”那如今可信了？”
“军师见识广博，谋略过人，关某心悦诚服。”
二人相视大笑之际，忽听前方一声暴喝：”哪个贼子伤我兄弟！”
只见一黑脸大汉横刀立马，气势汹汹。
关羽拍马上前：”谁是你兄弟？”
那大汉怒指关羽：”方才就是你伤了我弟！纳命来！”说罢挥刀便砍。
关羽挺刀相迎，两柄大刀在空中碰撞，火星四溅。
转眼间已过十余招，竟难分高下。
关羽暗自惊讶：此人武艺不凡！
苏遮突然高喊：”二位且住手！”待二人分开，他仔细打量那黑脸大汉，朗声道：”阁下可是许家庄许褚许仲康？”
大汉诧异道：”你怎知我姓名？”
苏遮笑道：”不仅知道阁下威名，更知阁下是位义士。
只是令弟带人拦路 在先，阁下这般兴师问罪，恐怕有失公允。”
许褚闻言一怔，想起弟弟方才支支吾吾的模样，顿时明白过来，惭愧道：”原来如此！是在下鲁莽了。
诸位若不嫌弃，请到庄上歇息，容我赔罪。”
苏 然应允。
关羽虽不解其意，但见军师使眼色，便率众跟随。
不多时，一座高大的庄院出现在眼前。
庄内炊烟袅袅，校场上数十名青年正在操练武艺。
苏遮好奇道：”许壮士，贵庄为何筑此高墙？”
许褚笑道：”这些年黄巾贼猖獗，我们筑墙自卫。”
众人行至校场旁的大厅前，许褚伸手相邀：”诸位请入内歇息，行李马匹可安置在外。”
几个年轻后生快步迎来：”仲康哥回来啦？”
许褚朗声道：”兄弟们且去拴好马匹，照看车辆，再派几人进来为贵客奉茶！”
关羽在厅前略显迟疑，见苏遮已坦然入内，只得随后跟上。
众人纷纷随行。
厅内炭火正旺，驱散寒意。
众人围坐取暖，不多时便有热茶奉上。
苏遮浅尝一口，赞道：”好茶！暖身又暖心。”
关羽静立苏遮身后，既不饮茶也不言语，始终保持着警惕。
苏遮见状，便不再多言。
众人见关羽如此，也都放下茶盏。
此时许家庄子弟提着几只山鸡入内，架在炭火上翻烤。
不多时，烤鸡香气便弥漫厅堂。
许褚扛着酒坛大步而入，自斟三碗，余者分与众人。
落座后沉声道：”今日多有冒犯，方才问明原委，确是我这弟弟欲行劫掠。
管教不严，特向二位赔罪！”说罢仰首饮尽碗中酒。
见许褚如此磊落，苏遮笑问：”许家庄看来尚能温饱，为何要劫掠行人？”
许褚顿时面红耳赤：”前日庄上遭劫，这小子心中不忿，竟学起匪徒行径…实在有辱门风，定当严惩。”
苏遮追问：”此地常遭劫掠？”
许褚愤然拍案：”此处乃交通要道，地势险要，匪患不绝。
前几日我外出采买，庄上粮草就被洗劫一空！”
关羽抚须静听，默不作声。
苏遮又问：”何不迁往安稳之地？”
许褚苦笑：”如今天下，何处不乱？”
苏遮含笑道：”确是如此。
但有一地百姓安居，志士得展抱负，许公子可愿闻其详？”
许褚惊讶道：”竟有此等去处？愿闻其详。”
“谯县东三百里小沛，耕者有其田，织者有其衣，四方流民争相投奔。”苏遮娓娓道来。
许褚将信将疑：”当真？”
“许公子若有心，我可代为引荐。”苏遮浅笑。
许褚却喃喃道：”再好也是他乡…”
苏遮劝道：”大丈夫四海为家。
若往小沛，既可光耀门楣，更能建功立业。”
“小沛何人主事？”
“刘备刘玄德。”
许褚笑道：”素有仁德之名。
不过我更敬重关将军这般威武之人。”说着目光灼灼望向关羽。
关羽嘴角微扬。
方才交手十余合竟难分高下，此刻方知军师意在为大哥招揽良将，心下暗赞。
“还未请教二位高姓大名？”许褚斟酒问道。
苏遮引见道：”在下苏遮，这位是关羽将军。”
许褚手中酒壶一颤：”可是温酒斩华雄的关云长？”
关羽淡然道：”正是关某。”
许褚霍然起身，招呼庄中子弟：”快来拜见关将军！”
众人闻讯沸腾。
这些终日忧心匪患的年轻人，何曾想过能亲眼得见心中英雄？顿时将关羽团团围住，纷纷行礼。
许褚高声问道：”可愿追随关将军建功立业？”
“愿意！”众人齐声响应。
“来，共饮此碗！”
关羽见此情景，不再推辞，接过酒碗一饮而尽。
酒过三巡，烤鸡已熟。
许褚将最肥美的鸡腿递给关羽，诚恳道：
“关将军，先前多有冒犯。
我愿随二位同往小沛。”
关羽欣然道：”好！仲康一言九鼎！”
许褚仰首饮尽碗中酒：”我许褚言出必行！”忽又想起一事，好奇问道：
“关将军为何乔装商队？此行欲往何处？”
许褚爽朗笑道：“等你们从襄阳访友归来，咱们就结伴去小沛！”
宿醉未消，众人在许家庄歇息一夜。
晨光熹微时，苏遮与关羽整装待发，糜家商队的驼铃早已叮当作响。
许褚正欲策马相送，忽见半数货车仍停在院中，急道：
“二位怎的落下这许多货物？”
苏遮含笑拱手：“昨夜承蒙盛情，这些绸缎权当谢礼。
十日后归来，再与许兄共赴小沛。”
乱世之中，寸绢寸金。
许褚望着堆积如山的绫罗，喉头滚动着说不出话，直将众人护送至官道尽头方依依作别。
待尘烟散尽，关羽抚须轻叹：
“军师，此子当是青史留名的虎将吧？”
苏遮回望许家庄的方向，眼中掠过狡黠：“将军慧眼。”
又漫不经心补了句：“只是本该今年投曹，后来护主有功，得赐’虎侯’封号。”
“什么？！”
关羽丹凤眼陡然睁大。
曹操帐下本就猛将如云，若再添这等人物……
幸好军师先手截胡！
想那许褚武艺超群却不骄不躁，倒与关羽脾性相投。
见红脸将军嘴角微扬，苏遮眼底也泛起笑意。
或许冥冥中自有天意，让这位虎将折服于“美髯公”
的威名。
——襄阳之行尚未抵达，竟先得意外之喜。
关羽见军师神采飞扬，终是按捺不住：“此去究竟要见何人？”
“关将军竟能忍到现在？”
苏遮大笑，“不过这回可不是猛将，而是位经天纬地的名士。”
“大哥已有军师，何须……”
“就像将军们开疆拓土需要千军万马，”
苏遮轻摇羽扇，“治理天下又何尝不是？”
关羽望向前方蜿蜒官道，忽的朗笑：“原来军师早为大哥画好江山！”
“所以当日那一刀若真落下……”
“哈哈哈哈！”
爽朗笑声惊起道旁飞鸟。
轻装简行四日，襄阳城郭已遥遥在望。
战火肆虐的中原与此地恍若隔世——街市繁华竟令徐州治所相形见绌。
商队穿过熙攘街巷，直往城西卧龙岗而去。
忽闻一声暴喝：“停车查验！”
苏遮挑眉，这太平盛景下竟藏着这般勾当。
“尔等敢动！”
关羽青龙刀轰然杵地，青石板应声龟裂。
守将惊退两步，恼羞成怒：“哪来的狂徒？给我搜！”
苏遮不动声色横跨半步：“军爷容禀，我这兄弟误会诸位要劫道。”
“劫道？就你们这些破车？”
守将嗤笑，“滚开！”
寒光乍现，丈八刀锋拦在众兵卒面前。
丹凤眼微眯，卧蚕眉倒竖，凛冽杀气竟逼得无人敢近。
守将暴跳如雷：“愣着作甚？拿下！”
兵卒们面面相觑，靴底像生了根般钉在原地。
苏遮收起笑意，寒声道：
“光天化日之下，我等皆是守法良民，尔等奉何人之命？办什么差事？竟敢随意搜查百姓财物？”
“在这八俊刘表治下，竟有如此蛮横无理之兵，倒叫我小觑了刘景升的教化之功！”
“好一个襄阳城，原来就是这样对待天下豪杰的？！”
苏遮声音渐高，清越如磬。
众人闻言，见这一位气度不凡，一位雍容华贵，更是不敢妄言。
四周百姓闻声聚拢，指指点点。
为首的守将脸色骤变，赔笑道：
“公子误会了，我等正在搜查酿酒器具。”
苏遮冷眼相向：”为何搜查酿酒器具？”