缓缓点了点头。
“明你且去瞧瞧林琢玉，若是瞧着满意，朕给予赐婚。”
苏长明猛地瞪大了眼睛，几乎以为自己听错了：“赐婚？”。
这赐婚的殊荣，历来只落在重大功臣身上，或是皇室公主出嫁才有的规制，陛下竟会许给婉儿？。
他心中翻涌不止。
莫不是这位林琢玉，其实是陛下流落在外的私生子？只因偏爱经营店铺，才一直隐于市井？。
可陛下为何偏偏看中婉儿？难不成仅仅是因着婉儿生得貌美？。
苏长明轻轻摇了摇头，将纷乱的念头压下——无论如何，这对苏家都是天大的恩宠。
况且将女儿嫁与他，总好过嫁给张奇那等人物。
即便陛下言语间有几分美化，也断不会将满身缺点都粉饰净吧。
“苏爱卿，对此事你意下如何？”的声音适时响起。
苏长明连忙拱手躬身，语气恭敬：“臣谢陛下厚爱，对此事并无半分异议……”
满意颔首。
“既无异议，这婚事便这么定了，两后，赐婚的诏书便会送往你府中。”
“臣谢陛下恩典！”。
“若无他事，便退下吧。”
“微臣告退。”
苏长明退出甘露殿，坐上马车时仍有些恍惚，指尖微微发颤，实在难以置信这等好事竟会落在自家头上。
他望着车窗外飞逝的街景，暗自思忖。
该如何跟婉儿说这件事呢？她会是何种反应？。
不多时，马车停在苏府门前。
王莲与苏婉清早已候在门内，见他归来，连忙迎了上来。
“夫君！”
“父亲！”
两人异口同声地问道：“没事吧？”
苏长明看着妻女关切的面容，温声道：“无妨，陛下此次召我入宫，并非因我自身有什么差池，不必担心。”
“没事就好。”王莲松了口气，随即又疑惑地追问，“既不是因你，那陛下为何突然召你入宫？”。
苏长明的目光落在苏婉清身上，缓缓道：“此事，与婉儿有关。”
苏婉清茫然地指了指自己：“我？”
她怎么也想不到，陛下召父亲入宫，竟会与自己扯上关系。
苏长明郑重点头：“陛下给你赐婚了，过两诏书便会送到府中。”
“赐婚？”王莲与苏婉清皆是面色大惊，眼中满是难以置信。
苏婉清心头一紧，她自然知晓，一旦是陛下赐婚，对方必是权贵之家。
若是像张奇那般德行的人，自己就算死了也不愿嫁。
可大婚自尽，岂不是公然打陛下的脸？到那时，父亲与母亲都会被牵连……。
她悄悄捏紧了拳头，指节泛白，只觉一股无力感涌上心头。
这世道，女子的命运竟如此不由自己做主，便是想以死反抗，都不能随心所欲。
一声轻不可闻的叹息从唇间溢出，苏婉清缓缓垂下了脑袋。
王莲急切地追问苏长明：“夫君，陛下可说了，要将婉儿赐婚给谁？是做正妻，还是……做妾？”
若是做妾，女儿往后在夫家怕是要受不少委屈。
虽说能让苏家攀附上权贵，可若要以女儿的幸福为代价，她是万万不愿的。
苏长明解释道。
“对方是个开玉器阁的商贾，依陛下的意思，应当是做正妻，不过听陛下说，那人性格不错，人品断不会像张奇那般荒唐，明我与你一同去瞧瞧便知。”
王莲闻言瞪大了眼睛，语气中满是诧异：“夫君莫不是在说笑？圣上竟会将婉儿赐婚给一个商贾？”。
苏婉清亦是心头一震，难以置信地抬起头。
苏长明摇了摇头：“谁知晓圣上究竟是何心思？或许此人与陛下有着不为人知的关联，也或许，仅仅是陛下瞧着顺眼罢了。”
王莲仍忧心忡忡：“若是真的只是个普通商贾，我们婉儿嫁过去，岂不是要受旁人欺辱？”。
“即便真是普通商贾，婉清身后还有我们苏家，他难道还敢欺负不成？”。
苏长明沉声道，“况且，这总好过嫁给张奇。”
他看向苏婉清，语气放缓了些：“婉儿，为父擅自应下此事，你不会怪为父吧？”。
苏婉清听了父亲的话，心中虽惊涛骇浪，却还是强作平静道。
“婉儿怎会怪父亲？若是父亲拒绝了，婉儿便要嫁给张奇，届时才真是不知该如何是好，这般结局，已然是最好的了。”
苏长明点了点头，温言安慰。
“婉儿能明白就好，虽说是商贾，可毕竟是陛下赐婚，往后便是有那不长眼的权贵看中你的样貌，想打什么歪主意，也得掂量掂量陛下的颜面。”
“如今只需心那林琢玉是否真如陛下所说那般，若是个可靠之人，婉儿往后也能平安顺遂地过完一生。”
苏婉清听着这话，心中的紧张稍稍缓解了些。
可转念一想，后便是大婚，成婚当夜便要洞房……要与一个素未谋面的陌生男子行那等事，她有点难以接受。
一声轻叹再次溢出，她只能暗自劝慰自己。
到时候再看吧，毕竟，这已是眼下最好的选择了。
……
与此同时，林琢玉扶着昏沉的脑袋，从床上缓缓坐起。
她望着陌生的房间，一时有些恍惚，随即猛然想起自己昨夜喝醉了酒，竟倒在了雪地里。
“我怎么会在这里？”。
她连忙伸手摸了摸口的束，又细细感受了一番身体的异样，发现束完好无损。
身上也并无不适之处，这才长长地松了口气，暗自庆幸：“幸好，没有暴露身份。”
就在这时，一位头发花白的老婆婆端着水盆走了进来，见她醒了，脸上露出慈祥的笑容。
“小郎君，你醒了？”。
林琢玉看向老婆婆，拱手问道：“老，是您救了我吗？”。
老婆婆摇了摇头，笑道：“可不是老身，救你的，是一位心善的姑娘。”
“姑娘？”林琢玉蹙眉回想，模糊的记忆中，似乎确实瞥见了对方的身影，只记得生得极美，具体模样却怎么也想不起来。
她心中涌起一阵感激：“若是没有她，我恐怕真要冻死在外面了。”
她又问道：“老婆婆，您可知那位姑娘是哪家的小姐？”
老婆婆摇了摇头。
“她没说，只知道姓苏，对了，你刚醒，定是饿了吧？要不要吃点东西？”说着，她指了指桌边篮子里的饼。
林琢玉腹中其实并不饥饿，况且已经在此处叨扰许久，若是再厚着脸皮吃人家的东西，未免太过失礼。
她婉拒道：“多谢老婆婆好意，只是不必了，过些时，我定会带些吃食来看望您。”
老婆婆摆了摆手：“老身让你住在这里，也是看在那位苏小姐的面子上，你不必放在心上，真要报答，便去报答那位苏姑娘吧。”
林琢玉却认真道：“一码归一码，那位苏姑娘若有机会，我自然会报答，但老婆婆收留我、照顾我，这份恩情，我也定会记在心上。”