连的奔波，磨破了战士们的鞋底，也熬红了他们的双眼。
队伍撤出王家坪后，沿着黑风岭的山道一路向西，不敢有片刻停歇。白里，他们躲着鬼子的侦察机，钻进密不透风的山林；夜晚时，就借着月光赶路，饿了啃口硬的窝头，渴了捧一把山泉水。林烬川走在队伍最前头，掌心的淡银色纹路始终亮着，脑海里的提示一次次帮他们避开鬼子的巡逻队，找到最隐蔽的路线。
队伍里的百姓大多是老弱妇孺，走得慢，却没人喊苦。老王头拄着拐杖，硬是咬着牙跟上队伍，怀里还揣着那面从王家坪村口摘下来的红旗，生怕被风吹坏了；小石头背着半袋粗粮，小脸上满是汗水，却攥着柴刀，跟在林烬川身后，寸步不离。
第五天的黄昏，当队伍翻过一道山梁时，眼前忽然豁然开朗。
山脚下，坐落着一个规模不小的村寨。村寨的围墙是用青石砌成的，足有两丈高，墙上着红旗，迎风招展。村口的哨楼上，站着两个穿着灰色军装的八路军战士，手里握着，警惕地望着远方。炊烟从村寨里袅袅升起，混着饭菜的香气，飘了过来。
“看！是八路军的寨子！”队伍里有人惊呼起来，声音里满是激动。
这话像一颗石子，在队伍里激起了千层浪。疲惫的战士们瞬间来了精神，百姓们也露出了久违的笑容，眼眶都红了。
林烬川的心头猛地一热，快步走到哨楼前，对着上面的战士高声喊道：“同志！我们是王家坪抗人民军的，是来投奔大部队的！”
哨楼上的战士愣了一下，随即朝着寨子里喊了一嗓子。很快，寨门“吱呀”一声被打开，一群穿着灰色军装的八路军战士簇拥着一个身材魁梧的汉子走了出来。
那汉子约莫三十多岁，浓眉大眼，脸上带着爽朗的笑容。他快步走到林烬川面前，伸出手，声音洪亮：“同志你好！我是八路军黑风岭据地的司令员，姓陈！赵大勇同志早就给我们发了电报，说你们要来！我们等你们好久了！”
林烬川紧紧握住他的手，只觉那双手宽厚有力，掌心的暖流和对方的温度交织在一起。连的疲惫和紧绷的神经，在这一刻终于松弛下来。
“陈司令！辛苦你们了！”林烬川的声音带着一丝哽咽。
“说什么辛苦！都是抗的队伍！”陈司令拍了拍他的肩膀，目光扫过身后的队伍，看到那些衣衫褴褛的战士和面带疲惫的百姓，眼眶微微发红，“快！进寨！兄弟们都准备好了热水和饭菜，好好歇歇！”
寨门大开，战士们和百姓们鱼贯而入。
村寨里比王家坪大得多，街道两旁是整齐的土坯房，墙上刷着“抗救国”“军民一家亲”的标语。路边的空地上，架着几口大锅，锅里的小米粥正冒着热气，旁边还摆着几大盆咸菜和蒸好的玉米面窝头。八路军的战士们热情地迎上来，帮着百姓们拎行李，扶着老人和孩子，嘴里不停地说着“辛苦了”“快歇着”。
孩子们闻到饭菜的香味，忍不住欢呼起来，围在锅边，眼睛亮晶晶的。老王头被两名八路军战士扶着，坐在一旁的石凳上，看着眼前的景象，浑浊的眼睛里淌出了泪水：“俺们……终于有个安稳的地方了……”
林烬川和陈司令并肩走着，身后跟着赵大勇。陈司令指着村寨里的景象，笑着说：“林军长，咱们这个据地，是方圆百里最大的一个。周围的乡亲们都来投奔，队伍也越来越壮大。鬼子想打过来，没那么容易！”
赵大勇在一旁补充道：“老林，陈司令可是老革命了，打过的仗比咱们吃过的盐还多！往后咱们跟着大部队，就更有底气了！”
林烬川点了点头，目光落在村寨中央的练兵场上。那里，数百名八路军战士正在练，喊声震天动地。不远处的空地上，还架着几门迫击炮，旁边堆放着一排排崭新的。
掌心的淡银色纹路微微发烫，脑海里跳出一行字：【成功会师黑风岭据地，解锁新任务：整合队伍，协同作战，扩大抗据地范围】。
他的心头一阵火热。
是啊，整合队伍。
王家坪的抗人民军，加上黑风岭的八路军主力，这股力量，足以让鬼子胆寒。
当晚，村寨里摆起了庆功宴。
几张长桌拼在一起，上面摆着小米粥、玉米面窝头、咸菜，还有几大碗野猪肉。战士们和百姓们围坐在一起，举杯痛饮。陈司令端着一碗米酒，站起身，朗声道：“同志们！乡亲们！今天，是个值得庆祝的子！王家坪的弟兄们和乡亲们，不远千里来到这里，和我们会师！从今往后，我们就是一家人！一起打鬼子，一起保家园！”
“好！”
“一家人！打鬼子！”
欢呼声震彻村寨，惊得树上的麻雀扑棱棱地飞了起来。
林烬川也端着一碗米酒，站起身，目光扫过一张张洋溢着笑容的脸——有八路军战士的，有王家坪战士的，有百姓们的。他的心里，涌起一股前所未有的暖流。
他想起了王家坪的老槐树，想起了野狼谷的血战，想起了大牛和二柱子用生命换来的三个时辰。
他知道，这一路的牺牲和奔波，都是值得的。
星火相融，终成炬火。
王家坪的火种，已经和黑风岭的烈火，紧紧地烧在了一起。
夜深了，村寨里的灯火渐渐熄灭。战士们和百姓们都进入了梦乡，只有哨楼上的灯光，依旧亮着，像一颗守护着这片土地的星星。
林烬川站在村寨的围墙上，望着远方连绵的青山。掌心的淡银色纹路，亮得耀眼。
他仿佛看到，无数的火把，从黑风岭出发，奔向四面八方。
他仿佛看到，燎原的烈火，烧遍了整片华北平原，烧向了远方，烧向了鬼子的老巢。
而他和这群弟兄们，这群乡亲们，会握着这把火，一直往前走，直到把鬼子，彻底赶出中国去！