第一节：取舍之间
“天渊棺……棺中之恶……”
林雨儿低声重复着石壁上的字眼，指尖无意识地摩挲着那枚刚得到的紫色传承玉简。温润的玉质与其中浩瀚的信息，象征着一条直达大道的坦途。只要选择第一条路，带着玉简、九幽葫芦和令牌离开，找一处隐秘之地潜心修炼，凭借仙尊见识与九幽真传，她自信能在百年内重登高阶修士之列，届时再回青阳城清算旧账，易如反掌。
安全，稳妥，符合一个理智的求生者应有的选择。
但她的目光，却不受控制地飘向那个被巨石（虽已碎裂）堵住、如今只剩下一个幽深黑洞的来路。那里连接着下方溶洞，连接着那口悬浮的青铜巨棺。棺中散发出的，是超越了金丹、让她灵魂都为之战栗的气息。那所谓的“未尽之志”与“棺中之恶”，必然牵扯到上古秘辛，甚至可能与九幽宗覆灭、与那场“天外魔劫”有关。
危险，极度的危险。以他们现在的实力，再去触碰那口棺材，无异于蝼蚁撼山，十死无生。
然而……她想起了阴煞玄玉破碎前，那残秽黑影最后扑来时，其中蕴含的、除了毁灭怨毒之外，一丝极其隐晦却无比古老的……不甘与悲怆？还有那口巨棺给她的感觉，虽是至阴至邪的镇压之地，但那些锁链与符文，似乎并非单纯的囚禁，更像是一种痛苦的……束缚与转化？
幽泉子留下传承，又留下这样的抉择，绝非无的放矢。这“天渊棺”之谜，恐怕才是九幽宗核心传承真正的试金石，甚至可能关系到某种更大的因果。
“林姑娘，”叶云虚弱的声音打断了她的思绪，“这选择……你怎么看？”
他靠在石壁上，口、左臂、右腿三处黑色封印微微搏动，带来阵阵阴痛。他比林雨儿更清楚自己现在的状态——一个移动的、可能随时爆炸的邪念容器。选择第二条路，几乎等于送死。但不知为何，当他看到“承吾未尽之志”这几个字时，心中却莫名地悸动了一下。是因为体内那邪念的共鸣？还是因为……某种说不清道不明的感觉？
林雨儿没有立刻回答，她走到石台前，拿起了那块非金非木的云纹令牌。令牌入手温热，正面刻着“九幽”两个古篆，背面则是复杂的云纹，中心有一个小小的凹槽。
她将刚刚得到的紫色玉简，尝试着放入凹槽。
严丝合缝。
令牌微微一亮，一道信息流直接传入她识海。
这令牌不仅是九幽宗宗主信物，更是一把“钥匙”和一份“地图”。它能开启九幽宗山门核心区域的部分禁制（如果山门还有残余），同时，它还标注了一个坐标——并非九幽宗山门，而是……天渊棺真正封印的核心所在，就在这下方的溶洞某处，被层层禁制和幻阵遮掩，之前他们并未发现！
而信息最后，是一段幽泉子留下的、充满疲惫与决绝的意念留言：
“后来者，若汝选承志之路，此令可引汝至‘棺椁之心’。然，切记：天渊棺中镇压之物，乃上古‘天外心魔’一缕本源所化之‘恶念’，与九幽宗覆灭有莫大系。吾等举宗之力，亦只能封印，无法彻底磨灭。汝辈若至，当以‘九幽葫’为基，布‘炼魔化生阵’，或可借地脉阴煞与棺中残力，徐徐炼化，以绝后患。然此阵凶险，需至少筑基修为方可勉强催动，且需承受‘心魔反噬’之苦，稍有不慎，神魂俱灭。慎之！慎之！”
信息到此为止。
林雨儿收回玉简，令牌光芒黯淡。她将这段信息也共享给了叶云。
叶云听完，脸色更加苍白。“天外心魔本源所化的恶念”？“举宗之力只能封印”？“筑基修为方可勉强催动”？无论哪一条，都让他们现在的选择变得清晰——离开，是唯一生路。
“我们……”叶云涩声道，“选第一条吧。林姑娘，你带着传承和宝物离开，以你的天赋和见识，定能……”他想说“定能大道有成，后或可再来处理”，但自己也觉得这话苍白无力。今若退，后是否真有勇气和机会再入这绝地？
林雨儿握着令牌，沉默了许久。仙尊的骄傲、对未知的探究欲、对那口巨棺隐隐的感应、以及……对幽泉子那份“未尽之志”一丝难以言喻的共鸣，都在她心中交织。
更重要的是，她想到了叶云体内的邪念封印。那残秽来自天渊棺泄露的气息，与棺中“恶念”同源。《缚邪融煞诀》虽能缓解，但源在那口棺材。若不解决，叶云终生受制，且那邪念可能随着他修为提升而同步壮大，终有一天会彻底反噬。
而九幽葫芦，是炼化此物的关键。但若不能真正理解其源头，仅仅拿着葫芦，恐怕也难以发挥最大效用，更别提帮叶云除隐患。
退一步，海阔天空，但心中或许会留下永久的疑惑与一丝……道义上的亏欠？毕竟得了人家举宗遗留的传承。
进一步，万丈深渊，但若能成，不仅可能解决叶云的隐患，更可能了结一桩上古因果，获得难以想象的历练与感悟。修道之人，本就与天争命，有些机缘，错过了，或许道心都会蒙尘。
许久，她抬起头，眼中已是一片清明与决绝。
“我选第二条。”她的声音不高，却斩钉截铁。
叶云猛地看向她，眼中充满不解与焦急：“林姑娘！那太危险了！我们……”
“我知道危险。”林雨儿打断他，“但有些路，不能因为危险就不走。你体内的邪念源在那口棺材，不解决它，你永远无法安稳。而我……既然承了九幽宗的传承，有些责任，便避无可避。修道之人，当勇猛精进，若是见到艰难便绕行，道心何以坚固？”
她顿了顿，看向叶云，语气放缓：“但这只是我的选择。叶云，你没有接受九幽传承，无须背负这份责任。你可以选第一条路，带着部分丹药和资源，先离开这里。若我能成功，自会去寻你。若我失败……”
她没有说下去，但意思很明显。
叶云愣住了。他看着林雨儿平静却坚定的侧脸，口那邪念封印似乎都灼热了一下。他想起心魔关中，自己最后对那黑暗人影说的话——“我会靠自己的力量变强”、“用我自己的方式，走我自己的路”。
现在，他的路在哪里？是带着隐患苟且偷生，将希望寄托于他人（林雨儿）的冒险成功？还是……
他低头看了看自己身上三个丑陋的黑色封印，又想起药园里等他的阿远，想起父母的血仇未报。
“不。”叶云抬起头，眼神逐渐变得和此刻的林雨儿一样坚定，“我也选第二条。”
林雨儿蹙眉：“你没必要……”
“有必要。”叶云声音提高了一些，带着少年人特有的倔强，“我的命是你救的，我体内的麻烦也是因为这里。若是贪生怕死，独自逃走，那我叶云成什么人了？况且，幽泉子前辈也说了，需要‘九幽葫’布阵。葫芦在你手里，我若离开，你一个人如何分心控葫芦又布阵对敌？多一个人，总多一分照应。”
他深吸一口气，继续道：“而且，我觉得……这或许也是我的机缘。心魔关我过了，《缚邪融煞诀》我也拿到了。这邪念是危机，但若真能按诀中所说，借助此地环境与阵法，将其逐步炼化吸收，或许能成为我修炼的资粮，让我更快变强！为了阿远，为了报仇，我不能一直当个需要人保护的累赘！”
林雨儿看着他眼中燃烧的火焰，那是绝境中不甘沉沦、奋力向上攀爬的意志。她仿佛看到了几分自己曾经的影子。沉默片刻，她终于缓缓点头。
“好。既然你心意已决，那我们便同行。”她不再劝阻，而是开始思考实际问题，“但以我们现在的状态，下去就是送死。当务之急，是先恢复伤势，初步炼化九幽葫芦，掌握其基本用法，同时让你开始修炼《缚邪融煞诀》，稳固封印。然后，再凭借令牌指引，寻找那‘棺椁之心’，尝试布阵。”
她看向石殿四周：“此地有传承禁制保护，相对安全，且灵气（阴煞之气）浓郁，适合我们修炼恢复。我们需要时间。”
叶云重重点头：“需要多久？”
“至少三天。”林雨儿估算道，“我需要时间参悟炼葫之法并恢复灵力。你也需要时间初步运转《缚邪融煞诀》，至少要让封印不再恶化。三天后，无论进展如何，我们都必须开始行动。迟则生变，下面的封印不知还能稳定多久。”
计划已定，两人不再耽搁，立刻行动起来。
第二节：初步炼葫
林雨儿首先将《缚邪融煞诀》的详细修炼要点和注意事项传授给叶云，并监督他服下一颗回春丹，开始第一次尝试引导体内邪念。这个过程痛苦无比，叶云浑身被冷汗浸透，身体不受控制地痉挛，但他咬着牙，一声不吭，按照法门引导那阴冷邪异的能量，一点点加固封印，并尝试从中剥离出最微弱的一丝，导入丹田，以《九幽噬灵诀》进行极其小心的炼化。
每一丝成功炼化，都像在刀山上滚过，但炼化后得到的灵力，却异常精纯阴寒，远超寻常修炼所得。这让他看到了希望，也更加坚定了信念。
见叶云初步进入状态，林雨儿才走到石殿另一侧，盘膝坐下，将九幽葫芦置于膝前。
要炼化一件镇宗之宝，哪怕只是初步掌握，也绝非易事。幸好传承玉简中记载了详细的祭炼法门，名为《九幽炼宝诀》。
她屏息凝神，将状态调整到最佳，然后划破指尖，出一滴心头精血，滴在葫芦表面。
精血触及葫芦，瞬间被吸收，不留痕迹。葫芦微微一震，表面的古朴纹路似乎鲜活了一丝。
紧接着，林雨儿双手掐诀，依照《九幽炼宝诀》记载，打出一道道繁复的黑色印诀。每一道印诀落下，葫芦表面的暗金色纹路就亮起一分，同时，她自身的神识与灵力也如同细流，缓缓注入葫芦内部，尝试与其中的核心禁制建立联系。
这是一个极其消耗心力和灵力的过程。九幽葫芦内部禁制重重，宛若迷宫，又似深渊，稍有不慎，神识就可能迷失其中，或被反噬受伤。而且葫芦内部还在持续炼化着之前吸收的残秽黑烟，那股炼化之力也对外来的神识探查有着本能的排斥。
林雨儿全神贯注，仙尊的见识让她对禁制阵法有超越常人的理解，而《九幽真传》的法门又恰是与这葫芦同源。她小心翼翼地避开炼化能量的核心区域，神识如同最灵巧的游鱼，在禁制脉络中穿梭，寻找着那最核心的、控制葫芦的“灵枢”。
时间在寂静中流逝。
一天过去。
叶云已经能勉强运转《缚邪融煞诀》，将三处封印初步稳固，并成功炼化了体内邪念的极少一部分。虽然过程痛苦不堪，但效果显著，他感觉自己的灵力增长了一小截，对阴寒属性的掌控也熟练了一些。他停下修炼，开始警惕地守护，并服用丹药恢复。
而林雨儿依旧闭目盘坐，脸色比之前更加苍白，额头有细密的汗珠，显然炼化过程并不轻松。九幽葫芦表面的暗金色纹路已经亮起了近三分之一，散发出的气息也越发幽深晦涩。
第二天。
叶云继续修炼《缚邪融煞诀》，尝试加大炼化力度。剧痛加剧，但他忍受着，因为他能清晰感觉到力量的提升。他甚至开始尝试将炼化后更精纯的灵力，用来冲击炼气二层的瓶颈。虽然距离突破还有距离，但经脉在邪念与灵力的双重冲刷下，似乎变得更加坚韧。
林雨儿那边，葫芦表面的纹路已亮起大半。她身上的气息与葫芦之间，开始产生一种微弱的共鸣与联系。偶尔，葫芦会自行微微震动，内部炼化残秽的汩汩声也变得规律而有力。
第三天。
午后。
叶云从修炼中醒来，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是欣喜。就在刚才，他成功突破，正式踏入炼气二层！虽然只是初期，但灵力比之前浑厚了近一倍，对体内邪念的压制力也更强了。那三个黑色封印虽然还在，但搏动的频率明显降低，颜色也似乎黯淡了一丝。
他看向林雨儿。
就在这时，林雨儿紧闭三天的双目，骤然睁开！
眸中幽光如电，一闪而逝！
与此同时，膝前的九幽葫芦猛地一震，表面所有暗金色纹路彻底亮起，绽放出柔和却深邃的幽光！一股无形的、仿佛能吞噬光线与气息的力场，以葫芦为中心，悄然扩散开来，笼罩了方圆三丈。
林雨儿伸手一招。
九幽葫芦乖巧地飞入她掌心，幽光内敛，但那种如臂使指、心意相通的感觉，清晰地传递给她。
初步炼化，成功！
虽然距离完全掌控、发挥其全部威能还差得远，但至少可以简单驱使，收入体内温养，并能动用其“收纳炼化阴魂煞气”的基本功能，以及……初步调动其中已炼化的一部分精纯阴力。
林雨儿苍白的脸上露出一丝笑意。她心念一动，九幽葫芦化作一道乌光，没入她丹田之中，缓缓旋转，自行吞吐灵力温养。
她站起身，感受着体内虽然依旧亏空但基无损的灵力，以及丹田中那枚新得的、如同黑洞般温顺又强大的宝物，心中多了几分底气。
“时间到了。”她看向叶云。
叶云也站起身，炼气二层的气息虽然微弱，但比之前凝实了许多，眼神也更加坚毅：“我准备好了。”
林雨儿点点头，取出那枚云纹令牌。她将灵力注入其中，令牌正面“九幽”二字亮起微光，背面的云纹开始如水波般流动，最终指向石殿一角——那里看起来是坚实的岩壁。
“走。”
两人走向那面岩壁。当令牌的光芒照射在岩壁上时，岩石如同水波般荡漾开来，露出后面一条向下的、仅容一人通过的狭窄石阶。
石阶盘旋，深不见底，散发出比之前溶洞更加古老、更加纯粹的阴寒气息，隐隐还有一丝……与叶云体内邪念同源，却更加磅礴、更加混乱的恶意与波动传来。
天渊棺的核心，“棺椁之心”，就在下方。
两人对视一眼，深吸一口气，前一后，踏上了石阶。
身影很快没入黑暗。
岩壁在他们身后无声合拢，仿佛从未开启过。
石殿内，夜明珠的光芒依旧，却已空无一人。