三天后的傍晚，楼里特意清出了西侧的花厅，只留了二十来位常来的熟客——都是些出手阔绰、却不喜欢喧闹的公子爷。花厅里没按往常那样摆满桌椅，只在中央设了个小小的舞台，铺着浅粉色的锦毯，旁边放着一架琵琶、一把古筝，角落里燃着淡淡的檀香，倒比平时多了几分雅致。
红姨站在花厅门口，眉头皱得能夹死蚊子，时不时往里面瞟一眼，嘴里还嘀咕：“我看她今天能玩出什么花样，要是冷了场，看主子怎么收拾她！”
话音刚落，就见林知意从里屋走出来，身上换了件净的浅青色襦裙，脖子上的红痕已经淡了不少，脸上带着从容的笑。她身后跟着苏媚儿、柳轻云和小桃，三人也换了新衣裳——苏媚儿穿一身月白色纱裙，裙摆绣着几枝墨竹，衬得她身姿愈发清傲；柳轻云是水绿色衣裙，裙摆缀着细碎的珍珠，走起来叮当作响，温柔得像一汪水；小桃则是粉色短袄配百褶裙，扎着两个羊角辫，看着格外娇俏。
“红姨，客人都到得差不多了，咱们可以开始了。”林知意笑着开口。
红姨冷哼一声，没好气地说：“别得意得太早，要是没人买账，有你哭的时候！”
林知意没跟她计较，转身走上舞台，拿起旁边的铜铃轻轻晃了晃。“叮铃”一声脆响，花厅里的说话声渐渐停了下来，客人们纷纷抬眼看向舞台。
“各位公子晚上好。”林知意的声音清亮，带着几分亲和力，“今不按往常的规矩来，给各位带来点新鲜的——咱们楼里三位姑娘，各有拿手好戏，接下来就请她们一一登台，至于哪位姑娘能入得了各位的眼，全看公子们的心意。”
话音落，台下立刻有人低声议论起来：“新鲜规矩？这是要什么？”
“以前不都是点姑娘陪酒唱曲吗？今天怎么变了？”
林知意没理会议论，笑着抬手：“首先，有请‘傲骨仙姬’苏媚儿，为各位带来一首新曲《竹影清风》。”
苏媚儿抱着琵琶走上台，深吸一口气，指尖落在弦上。随着第一个音符响起，原本嘈杂的花厅瞬间静了下来——那调子清冽又孤傲，像山涧里的清泉，又带着几分不服输的韧劲，和苏媚儿平里唱的靡靡之音截然不同。
她闭着眼，轻声唱着，声音里满是故事感，歌词通俗易懂，却又带着几分雅致。台下的客人们都看直了眼，有几位原本跟苏媚儿有过争执的富商，此刻也忍不住点头，眼里带着赞赏。
一曲唱完，花厅里静了片刻，随即爆发出热烈的掌声。“好！这曲子太绝了！”一位穿锦袍的公子忍不住喊道，“媚儿姑娘，这首曲子是特意为你写的吧？太衬你了！”
苏媚儿脸上露出一丝难得的笑容，微微屈膝行礼：“多谢公子谬赞。”
红姨站在门口，看着这一幕，眉头悄悄舒展了些——没想到这野丫头的曲子，还真有点门道。
林知意趁热打铁，又抬手：“接下来，有请‘温婉仙子’柳轻云，带来独舞《落英赋》。”
柳轻云提着裙摆走上台，古筝声随之响起。她的舞姿本就柔美，今配上林知意特意编的舞步，动作轻盈得像飘落的花瓣，旋转时裙摆飞扬，珍珠碰撞的声音和古筝声交织在一起，看得台下客人们目睛。
“好一个温婉仙子！这舞比以前好看多了！”另一位公子高声赞叹，随手扔了块银子到台上，“赏！”
林知意立刻让巧儿上前，笑着道：“多谢公子打赏——若是公子喜欢轻云姑娘，可成为她的‘护花使者’，往后姑娘的新曲新舞，护花使者可优先欣赏。”
“护花使者？怎么当？”那公子立刻问道。
“简单，公子可送花或打赏，累计到一定数额，便能成为轻云姑娘的专属护花使者。”林知意解释道。
那公子眼睛一亮：“好！我要当轻云姑娘的护花使者！再赏五十两！”
台下的客人们也都动了心思，纷纷议论着：“这护花使者有意思，能优先看新舞，值了！”
最后登台的是小桃，她唱了一首轻快的《桃夭》，调子活泼，歌词里满是少女的娇俏，唱到兴起时还对着台下眨了眨眼。客人们被她的模样逗得哈哈大笑，纷纷打赏，还有人笑着说：“这小丫头太招人喜欢了，我也要当她的护花使者！”
三个姑娘表演完，林知意再次走上台：“今三位姑娘的表演就到这里，各位公子若有心意，可让巧儿登记护花使者身份。另外，下个月咱们会举办‘花魁挑战赛’，到时候三位姑娘会带来更精彩的表演，还请各位公子多多捧场。”
话音刚落，台下就响起一片应和声，客人们纷纷涌到巧儿身边，登记护花使者，打赏的银子堆了满满一托盘。
林知意看着这一幕，心里松了口气——总算没搞砸。
这时，一个穿青色劲装的护卫悄悄走到红姨身边，压低声音说了句：“红姨，里面的情形，主子已经知道了，说按她的法子继续办。”
红姨闻言，脸上的冷意彻底消散，连忙点头应下，转头看向林知意的眼神里多了几分敬畏——连主子都默认了这丫头的法子，看来往后真得好好配合她。
她快步走上前，拉着林知意的手，语气热络了不少：“林丫头，你可真有本事！这么会儿功夫，打赏比往常多了三成还不止，客人们的兴致也高得很！”
林知意心里清楚，护卫的话是陆渊的意思，他虽没露面，却把花厅里的动静看得一清二楚。她笑着回握住红姨的手：“红姨过奖了，还是姑娘们争气，客人们给面子。往后咱们好好配合，把下个月的花魁赛办得更热闹，定能把倚红楼比下去！”