黑矿坑名副其实。
巨大的露天矿洞像大地的伤疤，深入山腹。空气中弥漫着粉尘、汗臭和一种金属与腐朽灵气混合的怪异气味。叮叮当当的敲击声、监工的叱骂声、驮兽的嘶鸣混杂在一起，形成压抑的背景噪音。这里的灵气稀薄得可怜，且充斥着开采“黑曜铁”矿石时逸散出的、尖锐的“金煞之气”，如同未经处理的工业废气，对经脉极具侵蚀性。
胡强被分到最深的第七矿道，每任务是在监工的皮鞭下，用简陋的镐头开采规定数量的原矿。劳动强度极大，环境极其恶劣。一同来的赵虎三人，果然被“打点”过，对胡强“格外关照”，最累最危险的活总是“安排”给他。
但胡强沉默地承受了。他的全部心神，都被矿坑深处传来的另一种“信号”吸引了。
在第七矿道最深处，靠近矿脉核心的区域，岩壁中除了黑曜铁矿，还夹杂着一些暗紫色的、被称为“蚀灵晶”的伴生矿物。这种晶体对灵气有缓慢的侵蚀和扰乱作用，是修士避之不及的东西，开采出来也价值极低。但胡强在靠近这些蚀灵晶时，他那经过“滤震器”和“GC算法”锤炼、对异常灵力波动极度敏感的神念，却捕捉到了一种极其微弱、断断续续的“规律性脉冲”。
那不是灵气，也不是金煞之气。更像是一种……沉寂的、带有某种“协议”特征的底层灵力广播信号，被蚀灵晶的扰特性扭曲、散射后，偶然泄露出来。
“像是……损坏的基站发出的信号？”胡强心中惊疑。休息的间隙，他假装靠在岩壁上喘息，将神念小心翼翼地探向一块较大的蚀灵晶。
信号杂乱，充满了“蚀灵晶”本身的扰噪音。但当他尝试用解析“同源编码”时学到的、针对古朴结构的“滤波算法”（自创简陋版）去处理时，一些极其破碎的“信息碎片”浮现出来。
“……维护……志……第……七千四百……纪元……”
“……底层……灵力循环……冗余备份……区……”
“……警告……非标准接口……访问尝试……记录……”
“……坐标锚点……不稳定……建议……废弃……”
信息支离破碎，夹杂着大量无法解读的乱码。但胡强的心脏却狂跳起来！
冗余备份区？坐标锚点？
这矿坑深处，难道埋藏着一个古老的、可能涉及世界“灵力循环”底层架构的冗余数据库或者备份节点？而且，似乎有“非标准接口”访问过？是上古修士？还是……别的什么？
“坐标锚点不稳定……”胡强咀嚼着这个词。在他穿越前的理论物理和计算机科学交叉领域，这很容易让人联想到空间坐标或维度接口。
一个疯狂的猜想在他脑中成型：他当初的穿越，可能并非偶然的时空乱流，而是触发了某个已经“不稳定”的、存在于两个世界之间的底层“坐标锚点”或“协议漏洞”！而这个矿坑深处泄露的信号，很可能就来自维持（或记录）这个“漏洞”的古老系统的一部分！
如果能找到这个“冗余数据库”的实体，如果能解析其中的数据……是否有可能，反向推导出那个“坐标锚点”的信息，甚至……找到控制或再次触发它的方法？
这个想法让他热血沸腾，又遍体生寒。回归的诱惑巨大，但其中的风险未知。而且，以他现在的实力，深入探索矿坑核心，无异于找死。
“得先活下去，变得更强，才有资格探索这个‘漏洞’。”胡强压下激动，眼神重新变得沉静。他将矿坑的恶劣环境视为新的“压力测试”。每开采时，他不再仅仅使用蛮力，而是尝试用神念感知岩层的“结构弱点”（类似寻找代码冗余），用最省力的方式挥镐。同时，他全力运转“GC算法”和“滤灵符”，努力过滤吸入的“金煞之气”，并尝试引导其中极其微弱的、锐利的金系灵气，来进一步“切割”和“粉碎”体内那些顽固的、土属性为主的“淤泥代码”。
这是一种危险的尝试，如同在身体里进行微型的“金属风暴”清理。但效果出乎意料！金系灵气的锐利特性，对“淤泥代码”的“顽固结构”有奇效！虽然过程痛苦，且必须小心翼翼控制力度，避免伤及经脉本身，但清除效率比之前高了数倍！
短短数，在矿坑非人的压力和这种“金煞炼体”般的自我清理下，胡强的修为以缓慢但坚定的速度增长，体内经脉的“垃圾内存”被大量释放。他的气息，在表面的疲惫虚弱之下，悄然多了一丝不易察觉的锐利与凝实。
赵虎在一次故意找茬、推搡胡强时，隐隐感觉对方身体传来的反震力似乎比预想中强了一点点，虽然胡强立刻“配合”地摔倒在地。赵虎皱了皱眉，只当是自己错觉，骂骂咧咧地走开，却暗自决定要再多“关照”一下这个有点古怪的小子。
夜深，胡强躺在挤满麻木矿工的肮脏窝棚里，忍受着周围的鼾声和臭味。他的神念，却沿着白天记下的、蚀灵晶信号最强的方向，在脑海中反复勾勒矿坑深处的“灵力结构拓扑图”。
一张模糊的、关于世界“底层漏洞”和“回归可能”的地图，在他心中缓缓展开。而变强，是抵达地图上任何地点的唯一通行证。