“阿耶，我听夫子讲‘天子牧民，犹如父母养子’。”黄朝稚嫩的嗓音因愤慨微微发颤，还带着一丝强抑不住的哽咽。
他仰头，一双澄澈眼眸泪光闪烁，其中满是对眼前暴行的愤怒与不解。
他望向父亲，眼神里满是期待与困惑，问道：“他们怎能如此对待百姓？天子难道就不管吗？天子不该如父母呵护子女那般，让百姓过上安稳子吗？”
在他纯真的认知里，天子就该是百姓的倚仗，是正义与公平的化身，可为什么他们还被欺压，为什么还吃不饱饭？
黄谦望着儿子那满是愤怒与疑惑的眼神，只觉心脏仿佛被利箭射中，口一阵绞痛。
他的思绪瞬间飘回到多年之前，那时的他，亦是怀揣梦想，一心想要改变天下。
想当年，自己也是个一心向学的书生，自幼便刻苦攻读。
他深信“修身齐家治国平天下”的道理，满心憧憬着有朝一能通过科举踏入仕途，凭借自身才学改变这天下，让百姓都能过上安居乐业的生活。
那时的他，心中满是对未来的美好期许，只道只要自身努力，理想便定能实现。
然而，现实却似一记重鞭，无情地击碎了他的梦想。
科举，这个本应是寒门子弟平民百姓改变命运的通途，可在如今这大胤王朝，科举却被士族牢牢把控。
那些士族子弟，仗着家族的权势与财富，轻易便占据了科举名额。
像黄谦这般出身贫寒的书生，纵使才华出众，在科举之路上亦是举步维艰。
他一次次赴考，又一次次落第……
看着那些不学无术的士族子弟高中，自己却只能暗自伤怀，心中满是无奈与悲愤。
历经无数次打击，黄谦终是认清了现实。他明白，在这腐朽的世道里，仅靠读书科举，本无法实现自己的抱负。
为了生计，他不得不放下书本，回到盐泽，沦为一名普通盐户。
他艰难地将思绪拉回，看着眼前与幼时自己颇为相似的儿子，不禁长叹一声，缓缓从怀中掏出那半本《论语》。
这本历经岁月磨挲的书，纸页边缘已然磨得卷起，显然是被翻阅了无数次，每一页都承载着他曾经的梦想。
只是，在这残酷现实面前，书中的道理似也变得苍白无力。
他幽幽一叹，这叹息声仿佛承载着他半生的无奈与沧桑。
他把书卷塞到儿子手中，语重心长道：“孩子啊，这世道，书里的道理救不了命。你瞧瞧，咱们盐户辛苦劳作，却遭官府层层盘剥，那些流民更是无家可归，受尽欺凌。你所学的仁义道德，在这现实面前，仿若泡影。”他顿了顿，然后又像是坚定了某种决心。
“要读便读吧，但你得记住——能让百姓活下去，才是真正的道理。在这现实世间，咱们不能只靠书上的仁义道德，还得寻出切实帮百姓的法子。可这法子……谈何容易啊！”黄谦说着，眼中满是无奈，那是对命运的无力，也是对这世道的悲愤。
黄朝紧紧攥着那半本《论语》，仿佛握住了整个天下，又似抓住了最后的希望。
他凝视着父亲，用力点头，眼中原本闪烁的泪光渐渐化作坚定光芒。
那一刻，他在心底暗暗发誓，定要找到让百姓不再受苦的办法，定要改变这残酷世道，哪怕前路荆棘密布，哪怕要付出一切代价。
当晚，夜幕如一块巨大而沉重的黑色幕布，沉沉压在濮州盐泽之上。微弱的月光，似乎不足以照亮这个天下。
黄朝家那间破旧草屋，月光艰难地从破旧屋顶缝隙漏下，洒在黄朝独自趴着的沙盘上。
这沙盘是用盐沙堆成，黄朝一手紧握着一块滑石在上面书写，一手拿着半本泛黄的《论语》，那是他与这黑暗世道抗争的剑与盾。
他眼神专注而坚毅，借着微弱月光，在沙盘上一笔一划写着“苛政猛于虎”几个字。每一笔，都倾注了他全身力气，仿佛要将这几个字深深刻入灵魂，刻入这黑暗大地。
每写一笔，白天流民被官差欺辱的场景便不断的他脑海中浮现。
老婆婆被皮鞭抽打后蜷缩在地的模样，那瘦弱身躯在皮鞭下瑟瑟发抖；孩童虚弱呜咽的声音，如同一把把利刃，一下下割着他的心；
还有赵二狗等人嚣张跋扈的嘴脸，那凶狠眼神与得意笑容，仿佛是对这世界的无情嘲讽，对百姓苦难的漠视与践踏。
写着写着，黄朝眼眶渐渐湿润。滚烫泪水在眼眶中打转，终于，一滴泪从他稚嫩眼角滑落，“啪嗒”一声砸在沙盘上，瞬间晕开一小片湿痕，这湿痕恰似在无声诉说着这世道的不公与残酷。
他忆起父亲白天所言，“能让百姓活下去，才是真道理”。
他满心困惑如水般涌来，为何书上所讲的仁义道德，在现实中如此不堪一击？
为何那些当官的，要如此残忍对待无辜百姓？天子的仁爱，官员的清正廉洁，究竟去往了何处？
这大胤王朝，曾经繁荣富强的大胤王朝，如今为何变得如此腐朽不堪？他想不明白，这一切的一切，让他陷入了深深的迷茫之中。
在这寂静夜里，黄朝心中困惑与愤怒交织，如一团乱麻，令他痛苦又迷茫。
黄谦望着屋内儿子那小小的身影，心中五味杂陈。他深知，儿子心中那团对正义的火焰，就如同曾经的自己，热烈而纯粹。可这世道，又怎会轻易容下这般赤诚？
他想起自己年轻时，也是这般满怀壮志，一心想要在这世间闯出一番天地，为百姓谋福祉。
然而，现实的残酷却将他所有的梦想都狠狠碾碎。如今，看着儿子重蹈自己当年的心境，他既心疼又无奈。
黄谦明白，儿子此刻心中的困惑与愤怒，是对这黑暗世道最本能的反抗。
但他又害怕，害怕儿子会因为这份反抗，而遭受更多的苦难。
他知道，在这个腐朽的大胤王朝，权势与财富才是通行的法则，仁义道德不过是士族豪门粉饰太平的工具。
他多想告诉儿子，这世道已然病入膏肓，非一人之力能够改变。可看着儿子那坚定的眼神，他又说不出口。
他害怕自己的话，会熄灭儿子心中那刚刚燃起的希望之火。
“或许，这孩子能有不一样的结局？”黄谦心中暗自期许。
但随即，他又自嘲地摇了摇头。
在这漆黑的夜色中，他看不到一丝希望的曙光，又怎能忍心让儿子去面对那无尽的黑暗？
他在门外踌躇许久，最终还是缓缓转身，脚步沉重地走向黑暗之中。
他想，或许自己该为儿子遮风挡雨，哪怕只是多挡一会儿也好。
只是，他不知道，自己这渐佝偻的身躯，还能为儿子撑起多久这片小小的天空。