10月12，破晓前。陈墨站在地铁隧道据点的最高观察点，右眼的水晶视觉穿透岩层，计算着海平面的数据流。
从指挥中心窃取的数据已经解析完毕。海上钻井平台——代号“深渊站”——的详细结构图在他意识中展开：三层甲板，十八个实验室，一个垂直深入海底的钻探井，以及最底层的“高压生物收容区”。
张明远在那里进行禁忌实验：将转化因子与深海生物基因融合，试图制造能在极端环境下作业的“深海工作者”。实验志记录着令人作呕的细节：章鱼被植入金属神经束，鲨鱼的外骨骼被替换为合金装甲，还有…人类潜水员的强制转化，以适应深海水压。
“成功率不足10%。”陈墨对身后的核心团队说，“大多数实验体在转化过程中死亡，少数存活的出现不可控变异。但张明远没有停止。”
赵大山、李队、苏雨围在临时拼接的显示屏前。画面是从数据中提取的实验录像：一个人类被浸泡在高压舱的蓝色液体中，皮肤下金属脉络如藤蔓生长，然后突然爆裂，暗银色组织液染满整个舱室。
苏雨转过头，脸色苍白。
“他为什么执着于深海？”李队问。
“两个原因。”陈墨调出另一份文件，“第一，播种者的母舰将从太平洋方向接近地球。深海工作站可以作为早期预警和拦截平台。”
“第二，”他放大一张地质扫描图，“东海大陆架下方，检测到与共生体同源的信号。那里可能有更多外星遗物。”
“所以张明远想抢先获取更多技术。”赵大山总结。
“对。如果让他成功，他不仅能制造深海军队，还可能激活更多外星装置，获得我们无法预估的力量。”陈墨关闭投影，“我们必须摧毁深渊站，或者至少破坏核心实验。”
“计划呢？”
陈墨在电子地图上绘制路线：“从城市东侧海岸出发，直线距离八十公里。我们需要船只，需要应对海上蚀变体，还需要突破钻井平台的防御系统。”
李队调出海岸线监控的残余画面：“港口已经彻底沦陷。但北郊的小渔村可能还有可用船只，那里灾变前就有很多私人渔船。”
“渔村现在情况如何？”
“最后一次侦察是五天前。”李队放大图像，“部分建筑被毁，但没看到大规模蚀变体活动。可能有幸存者据点。”
“那就从渔村开始。”陈墨起身，“我、赵大山、五个精锐队员，天亮后出发。李队留守据点，苏雨准备医疗支援。”
苏雨想说什么，但最终只是点头：“带上足够的抗凝血剂和神经稳定剂。如果遭遇深海转化体，它们的体液可能有神经毒性。”
黎明时分，七人小队离开地铁隧道，向东海岸移动。陈墨走在最前，金属躯体在晨光中泛着冷灰光泽。他已经完全习惯了这具身体的高效——不需要休息，不需要进食，每一步都精确计算最优着力点。
但他注意到，队友们看他的眼神在变化：不只是敬畏，还有一丝…距离感。他说话越来越少，表情越来越淡，决策越来越像冰冷的算法。他们知道，那个叫陈墨的人类正在消失。
上午九点，他们抵达渔村外围。村庄坐落在海湾内，几十栋房屋沿着海岸线分布，大部分已被毁坏。码头上倒扣着几艘破损的小船，海面上漂浮着垃圾和…奇怪的银色油膜。
陈墨抬手示意停下，右眼扫描环境：【检测到低浓度转化因子悬浮微粒。空气传播。建议开启过滤系统。】
“戴上面罩。”他低声命令，“这里的空气被污染了。”
队员们戴上简易防毒面具。陈墨不需要——他的呼吸系统已完全改造，能过滤纳米级颗粒。
他们谨慎地进入村庄。街道上有战斗痕迹：弹壳、血迹、还有蚀变体的残骸——但这些残骸不寻常，表面覆盖着藤壶般的硬壳，肢体有蹼状结构。
“海洋蚀变体。”赵大山踢开一具残骸，“它们上岸了。”
突然，一声尖锐的哨音从码头方向传来。紧接着，十几个身影从房屋废墟后现身，手持鱼叉、自制长矛和几把老式。他们穿着用鱼皮和塑料布拼接的简陋防护服，脸上涂着泥浆作为伪装。
“站住！”为首的是个老人，声音嘶哑但有力，“再靠近我们就攻击！”
陈墨举起双手，展示没有武器：“我们是幸存者，需要船只。”
老人眯起眼，打量他们：“城里来的？城里人只会带来麻烦。”
“我们有共同的敌人。”陈墨指了指那些海洋蚀变体的残骸，“‘守望者’在海上建造基地，制造这些东西。如果不阻止，它们会越来越多。”
渔村的人窃窃私语。一个年轻女人从人群后走出，她右臂缠着绷带，渗出暗色液体：“爷爷，他们说的可能是真的。昨天又有三个怪物从海里爬上来，阿强他们差点…”
老人沉默良久，最终放下鱼叉：“过来吧。但别耍花样。”
他们被带到码头边一间相对完好的仓库。里面住着约三十个村民，大多是老人、妇女和孩子。空气中有鱼腥味和药草味，墙角堆着渔网和简陋武器。
“我叫老海，以前是村里的船老大。”老人坐下，示意他们也坐，“灾变后，我们想出海避难，但海里的东西比陆上更可怕。只好留下来，守着这片海湾。”
陈墨注意到仓库墙壁上贴着许多手绘地图，标注着海洋蚀变体的活动区域和频率。“你们一直在记录？”
“得知道什么时候能下海捕鱼，什么时候必须躲着。”老海苦笑，“但安全的时间越来越少。那些怪物在繁殖，而且…在进化。”
年轻女人端来几碗鱼汤。陈墨没接——他已经不需要进食。但赵大山等人感激地接过，他们已经一天没吃热食了。
“你们需要船？”老海问，“去哪？”
“东经122度，北纬30度附近的海上钻井平台。”陈墨报出坐标。
老海脸色一变：“‘鬼钻台’？没人能靠近那里。几个月前，村里的几个年轻人不信邪，开船想去看看，结果…”
“结果怎样？”
“船在五公里外就失去动力，漂了回来，但人不见了。”老海声音低沉，“船上只有黏糊糊的银色粘液，还有…这个东西。”
他从腰间解下一个小布袋，倒出一块金属片：六边形，中心有微小的晶体结构，边缘不规则，像是从什么东西上剥落的。
陈墨接过金属片。触手的瞬间，共生体核心震动，传来识别信息：【播种者深海侦察单元碎片。功能：电磁扰、生物信号采集。】
“这是侦察装置的残片。”陈墨说，“钻井平台周围有防御网，会瘫痪船只电子设备，然后派出单位捕获活体。”
“捕获活体做什么？”年轻女人问。
陈墨没直接回答，而是看向她的手臂：“你的伤，是被什么东西伤的？”
女人犹豫了一下，解开绷带。伤口从手肘延伸到手腕，边缘呈锯齿状，已经感染，皮肤呈现不正常的灰蓝色。
“三天前，我在浅水区下网，被一个…东西咬了。”她咬着嘴唇，“它像鱼，但有金属牙齿，眼睛会发光。”
陈墨右眼扫描伤口：【转化因子局部感染。已侵入淋巴系统，预计72小时内扩散至全身。】数据冰冷，但事实残酷。
“你被感染了。”他说，“三天内，你会开始转化。”
仓库里一片死寂。女人脸色煞白，后退一步：“不…不可能…”
“阿月…”老海的声音颤抖。
陈墨走近一步：“有办法延缓。我需要检查伤口，分析感染类型。”
阿月最终点头。陈墨用左臂探针取微量组织样本，共生体核心现场分析。数据流显示：这是一种改良型转化因子，专为海洋环境设计，通过体液接触传播，但转化速度较慢——可能因为需要适应咸水环境。
“可以抑制，但无法除。”陈墨从背包取出苏雨准备的药剂，“这些能延缓转化，但最终…”
“最终我会变成怪物。”阿月接过药剂，手在颤抖，“就像那些从海里爬上来的东西。”
“不一定。”陈墨说，“如果我们摧毁钻井平台的研究数据，停止转化信号发射，已经转化的个体可能稳定在当前状态，甚至…部分恢复。”
“真的？”老海眼中燃起希望。
“理论可行。”陈墨没有保证，“但从数据看，转化因子一旦整合进神经系统，移除几乎不可能。最佳情况是阻止进一步恶化。”
仓库里的人们沉默。远处传来海浪拍岸的声音，单调而永恒。
“我带你们去。”阿月突然说，“我有船，知道怎么避开近海的怪物群。但作为交换，你们要带上我——如果我要变成怪物，至少让我在变成之前，做点有用的事。”
老海想反对，但阿月坚持：“爷爷，村里需要你。但我…我需要一个理由，让我最后的子有意义。”
最终协议达成：阿月提供船只和领航，渔村提供燃料和补给。小队休整到下午，黄昏时分出发——这是海洋蚀变体活动相对较少的时段。
出发前，陈墨单独检查了阿月的船：一艘十二米长的玻璃钢渔船，引擎保养得不错，船底加装了铁丝网防护——防止什么东西从水下爬上来。船上还有自制的燃烧弹和改装鱼叉枪。
“我爸爸教我的。”阿月调试着引擎，“他说大海不讲道理，只能准备周全。”
陈墨点头。他正在适应这具身体在水环境中的性能：金属部分需要防腐蚀处理，关节密封性检查，还有——最重要的一—测试水下作战能力。
共生体核心提供的数据显示，完全体共生体是星际旅行者，能适应多种环境。但他只融合了核心，不是完整机体。
下午四点，小队登船。除了陈墨和赵大山，还有五个精锐队员：两个李队的手下擅长爆破，三个赵大山的人擅长近战。加上阿月，一共八人。
引擎启动，渔船缓缓驶出海湾。海面平静，夕阳将海水染成暗金色。但陈墨的右眼看到水下更深层的东西：零星的热信号，形状异常，移动方式非自然。
“水下有东西。”他低声说。
“一直都有。”阿月掌着舵，“但只要不主动招惹，它们通常不攻击船只。可能把我们当作大型海洋动物。”
渔船加速，向深海驶去。距离钻井平台八十公里，全速需要三小时。陈墨站在船头，持续扫描环境。赵大山和其他队员警戒四周。
一小时后，天色完全暗下来。没有月光，只有星光和远处钻井平台的隐约灯光——像海平面上一颗孤立的星。
“距离二十公里。”阿月看着导航仪，“从这里开始，电子设备会受扰。我的老式罗盘还能用，但GPS已经失效了。”
陈墨确实检测到不断增强的电磁场。共生体核心自动启动屏蔽，保护他的系统不受影响。
突然，船身震动。不是海浪，是有什么东西撞击船底。
“左舷！”一个队员喊道。
陈墨冲到船边。水下，几个发光的轮廓正在靠近——每个都有三到四米长，流线型，速度极快。它们绕船游弋，然后其中一个跃出水面。
画面在陈墨眼中以慢动作展开：那东西有鲨鱼的轮廓，但皮肤覆盖着银灰色金属鳞片，眼睛是两团蓝光，嘴部张开时露出旋转的金属齿环。它扑向船上一名队员。
陈墨左臂变形，弹射出钩索，缠住怪物的尾部，全力回拉。怪物在半空中失衡，重重摔在甲板上。
队员反应过来，鱼叉枪射击。钢矛刺入怪物侧腹，但它仍在挣扎，尾部拍打甲板，留下深深凹痕。
陈墨上前，右眼发射低功率能量束，精准烧穿怪物头部。抽搐停止，暗银色血液渗出，腐蚀着甲板涂层。
“小心血液！”他警告。
另外几只怪物停止攻击，潜入深海，消失不见。
“是侦察群。”陈墨检查尸体，“它们在测试我们的防御能力，然后回去报告。”
“报告给谁？”赵大山问。
“钻井平台的中央控制系统。”陈墨望向远处的灯光，“张明远知道我们来了。”
渔船继续前进，但所有人都进入最高警戒。接下来的航程中，他们又遭遇两次袭击：一次是小型鱼群般的蚀变体，试图用数量淹没船只，被燃烧弹击退；另一次是一个巨大的章鱼状生物，触须缠住船尾，队员们用切割器奋战五分钟才摆脱。
阿月手臂的伤口开始疼痛。陈墨给她注射了第二支抑制剂，但灰蓝色已经蔓延到肩膀。
“还能坚持多久？”她问，声音平静。
“取决于你的意志力。”陈墨实话实说，“转化因子会侵蚀神经系统，但人类意识可以抵抗。抵抗越强，转化越慢。”
“那我得保持愤怒。”阿月笑了，笑容苦涩，“想着那些怪物了我的家人，毁了我们的海，足够让我多撑一会儿。”
晚上八点，钻井平台进入视野。它比想象中更大：四粗大的支撑柱深入海底，上部是三层甲板结构，灯火通明。平台顶部有旋转雷达，侧面有起重机，还有…多个炮台，炮口正缓缓转向他们的方向。
“距离五公里，进入射程。”阿月降低船速，“现在怎么办？”
陈墨早有准备：“关掉所有灯光，引擎降为最低。赵大山，释放诱饵。”
赵大山拿出几个防水包裹，扔入海中。包裹沉下几米后自动展开，释放出模拟人类生物信号和热源的气囊——这是用从指挥中心缴获的技术制作的。
果然，平台上的炮台转向诱饵方向，开火。水柱炸起，在夜色中如同白色喷泉。
“趁现在，全速前进！”陈墨下令。
渔船引擎轰鸣，冲向平台。距离三公里时，平台察觉异常，炮台重新转向，但已经太近——火炮的俯角有限，无法射击近距离目标。
“准备登平台！”陈墨看向支撑柱，上面有维修用爬梯，“阿月，你留在船上，保持引擎运转，准备接应。”
“我想帮忙——”
“你的状态不适合高强度战斗。”陈墨打断，“如果我们失败，你需要带信息回渔村。”
阿月最终点头。
渔船贴近一支撑柱。陈墨第一个跃出，金属手脚抓住爬梯，迅速上攀。赵大山和其他队员跟上。
爬升三十米，到达下层甲板边缘。陈墨探头观察：甲板上有两个巡逻的融合体，形态似人但背有氧气罐般的装置，可能具备两栖能力。
他用手势分配目标：自己解决左侧，赵大山解决右侧。数到三，同时行动。
陈墨翻上甲板，在融合体转身前已经冲到面前。左臂刃片刺入颈部关节，切断主要控制线路。融合体瘫软倒下，未发出警报。
赵大山那边同样顺利。小队汇合，向内部推进。
下层甲板主要是设备区：发电机、海水淡化装置、仓储。陈墨据结构图，带领小队走向通往中层甲板的楼梯。
但楼梯口有门禁，需要权限卡。
“我来。”一个爆破专家上前，安装塑胶炸药。轻微爆炸后，门锁破坏。
推开门的瞬间，警报响起——不是声音警报，而是直接作用在神经上的高频脉冲。除了陈墨，所有人都抱头痛苦蹲下。
共生体核心自动屏蔽了脉冲。陈墨立刻定位信号源：走廊顶部的四个半球形装置。他开枪击碎它们，脉冲停止。
“还能走吗？”他扶起赵大山。
“头疼得像要裂开…但还能坚持。”赵大山咬牙。
继续前进。中层甲板是实验室区域，玻璃墙后能看到各种培养舱和实验设备。奇怪的是，这里空无一人——没有研究人员，没有守卫，只有自动设备在运转。
“太安静了。”赵大山警惕地环顾。
陈墨右眼扫描：【检测到多个生物信号，分布在下层甲板和…正下方水下。热量分布异常，建议——】
警告未完成，脚下的金属格栅突然崩开。数个触手从下方伸出，缠住两个队员的腿，将他们向下拖。
“抓住！”赵大山扔出绳索。
陈墨更快，左臂弹出切割器，斩断触手。断肢在地上扭动，流出银色黏液。但更多触手涌出，还有伴随而来的嘶鸣声——尖锐，高频，能扰乱思维。
“是陷阱！”赵大山大喊，“撤！”
但退路已被封死——自动防火门落下，将走廊变成封闭空间。墙壁上的喷口开始释放蓝色雾气：高浓度转化因子气溶胶。
“闭气！”陈墨吼道，同时冲向控制面板，试图手动开门。
但他的手指刚触到面板，整个走廊的灯光突然熄灭，然后切换为暗红色应急照明。一个熟悉的声音从扬声器传出：
“陈墨，欢迎来到深渊站。”
张明远的声音，带着一丝愉悦。
“我猜到你会来。事实上，我提前一周就准备好了这场欢迎仪式。”屏幕上出现张明远的面容，背景是某个控制室，“你脚下的下层甲板，现在注满了高压海水，里面养着我最成功的实验品：人类-深海生物融合体。它们保留了部分智力，懂得，而且…非常饥饿。”
地板震动。更多格栅被顶开，触手、利爪、还有长满金属牙齿的口器从下方探出。
陈墨的队员们背靠背防御，但空间狭窄，无法施展。
“投降吧，陈墨。”张明远继续说，“交出共生体核心，我可以放过你的同伴，甚至可以尝试逆转那个渔村女孩的感染——我对转化因子的理解远超你的想象。”
陈墨没有回应。他在计算：走廊结构强度、融合体数量、队员战斗能力、还有…共生体核心深处，那个一直加密的“最终指令”。
在高压威胁下，加密层出现裂缝。陈墨窥见片段信息：【极端环境适应协议…深海模式激活条件：压力大于5兆帕，温度低于4摄氏度…】
钻井平台下方的深海，压力足够。
但激活深海模式需要完全释放共生体核心，放弃最后的伪装和控制。他会变成什么，无法预测。
地板开始塌陷。一个队员失足坠下，惨叫声从下方传来，然后戛然而止。
没有时间犹豫了。
陈墨闭上眼睛，对共生体核心下达指令：【激活深海模式。优先级：保护人类生命。】
瞬间，剧痛贯穿全身——不是物理疼痛，而是结构重组。黑色水晶从腔爆发式生长，覆盖全身，金属外壳加厚，关节重新设计以适应水压。呼吸系统封闭，切换为循环过滤模式。视觉系统调整，适应深海黑暗。
整个过程只用了三秒。当陈墨重新睁开眼睛时，他已经变成了另一种存在：身高增至两米五，外壳呈现深海生物的流线型，背部有鳍状结构，双手变成利爪与工具的结合体。
他的意识也在变化：变得更加冰冷，更加专注，人类的情感被压缩到角落，取而代之的是纯粹的生存与战斗逻辑。
但还保留着一个核心指令：保护人类。
“赵大山，带所有人后退到角落。”他的声音变成多重重叠的电子音，“我来处理。”
说完，陈墨主动跳进地板破洞，坠入下层甲板的海水中。
黑暗，寒冷，高压。但改造后的身体完美适应。他的视觉切换为声纳和生物电场感应，瞬间锁定整个空间的情况：下层甲板已被完全淹没，水深约十五米，游弋着七个融合体——半人半鱼，半机械半生物，每个都有独特变异。
还有那个坠落的队员，被触手缠住，仍在挣扎。
陈墨行动了。新身体在水中的速度远超陆地，像鱼雷般冲向最近的融合体。利爪撕开它的金属鳞片，扯出内部结构。暗银色血液在海水中扩散，像烟雾。
其他融合体围攻而来。陈墨在水中旋转，利爪、背鳍、甚至口中弹出的第二对颚部都成为武器。他不再遵循人类格斗技巧，而是使用共生体数据库中的深海猎本能：撕裂要害，破坏平衡系统，利用水流借力。
战斗持续两分钟。七个融合体全部变成漂浮的残骸。陈墨游向那个队员，用利爪切断触手，抓住他，向上游去。
破洞处，赵大山放下绳索。陈墨将队员推上，然后自己跃出水面，落在走廊。
“他还有心跳，但失血过多。”陈墨检查队员伤势，“需要立即医疗。”
赵大山等人看着陈墨的新形态，一时说不出话。
“你…你还好吗？”赵大山最终问。
“功能正常。”陈墨回答，“深海模式消耗大量能量，无法维持太久。我们必须加快速度。”
他们继续前进，这次没有阻碍——张明远可能没料到陈墨能如此快速解决融合体。
到达上层甲板控制中心。大门紧闭，但陈墨直接用强化后的身体撞开。
控制室内，张明远站在中央控制台前，身边没有守卫。他转过身，看到陈墨的新形态时，眼中闪过一丝复杂的情绪：惊讶、嫉妒、还有…渴望。
“完美的适应性进化。”张明远低声说，“共生体技术远超播种者的粗糙改造。陈墨，你不明白自己掌握了什么。”
“我明白。”陈墨的声音在水渍中带着气泡音，“我明白你在制造怪物，明白你在加速人类的毁灭。”
“毁灭？”张明远摇头，“我在拯救。当播种者母舰抵达时，只有深海能提供避难所。这些融合体，还有你这样的存在，是人类延续的唯一希望。”
“变成怪物的延续，没有意义。”
“意义是由胜利者定义的。”张明远按下控制台上的按钮，“如果你坚持战斗，那就让你看看，我真正的成果。”
控制室后方墙壁滑开，露出巨大的观察窗。窗外是延伸至海底的垂直井道，深不见底。井道内，一个庞大的轮廓正在上浮。
声纳反馈显示：长度超过三十米，多触手结构，核心热源强度是普通融合体的百倍。
“深渊领主。”张明远的声音充满狂热，“用七个完全转化的桥梁样本融合而成，整合了最强大的深海生物基因，意识网络直接接入播种者矩阵。它是完美的战争机器。”
那东西浮出水面，填满整个观察窗。陈墨看到的是噩梦般的造物：数十只眼睛排列在不对称的头部，每只眼睛都闪烁着不同的智能光芒；数十条触手，每条都有独特变异——有的末端是利爪，有的是钻头，有的是喷射口；躯上还能看到隐约的人体轮廓，像被吞噬后的残留。
“现在，”张明远微笑，“让我们看看共生体和播种者技术的对决。”
深渊领主的一只触手击碎观察窗，海水涌入控制室。陈墨将队员们推向高处，自己迎向那个庞然大物。
在海水淹没一切的轰鸣中，他的意识深处，共生体核心的最终指令完全解锁。
原来那不是武器。
是求救信号。
三百万年来，一直在向宇宙深处发送的求救信号。
而他现在，成为了那个信号的载体。