下山后，高芸直奔清音阁。
她和方瑾一直在此交易。
指尖捻着银票，分为两摞。
薄的那份是自己的，厚的那沓是兄弟的。
太阳高升。
方瑾进门，拱手作揖。
“昨个儿多喝了几盅，一睁眼，天都亮透了。收到你的口信，我马上赶了过来。”
说话间，他关门落座。瞥了眼桌上的银票，心下了然。
“怎么样，平安符可是求着了。”
高芸将银票推了过去，漫不经心的说道。
“大师说了，求人不如求己，让我沐浴焚香，回家抄经，九九八十一遍过后，困扰自会迎刃而解。”
方瑾闻言，嘴角下坠。
“这算什么法子？就你那性子，能抄完一遍，都是太阳打西边出来。”
高芸摆手不屑。
“要我说，哪来那么多神神叨叨的玩意，就是凑巧。”
“你看我在这坐了半天，什么事都没发生。”
方瑾眼珠一转。
“敢不敢赌一把。”
“叫几个姑娘来，要是平安无事，一准就是凑巧。”
“要是又有差事上门，你就该掂量掂量了。”
沉默片刻。
高芸嘴角勾笑。
“成！我也想看看，到底是邪门，还是巧合。”
见好兄弟点头，方瑾当即吆喝了一嗓子，招呼老鸨。
不消片刻，冷清的厢房被脂粉香填满。
方瑾歪在榻上，双目微阖。
“别怪兄弟多嘴，你是不是在外面欠了风流债？”
“惹得哪个姑娘相思成疾，香消玉殒，化作艳鬼缠上你了。”
高芸拍着脯保证，自己绝不是那种人。
就在满室热闹之际，一阵急促的脚步声，由远及近。
高亢的男声，隔着门板传入房中。
“高大人！千总大人有令，传您立刻回营。”
榻上。
方瑾僵硬转动脖子，示意姑娘们噤声。
“缠上你的，绝对是个艳鬼，瞧这架势，赖定你了。”
方才，二人都带着几分打趣心思，可此刻，不论高芸怎么想，反正他是信了。
见过邪门的，但没见过这么邪门的。
高芸脸上的笑容也僵住了。
“方兄，你得信我！我真没欠过什么风流债。”
门外的催促声又响了起来，“大人！事不宜迟，快随属下回营吧。”
方瑾挥了挥手，一副爱莫能助的表情，“这艳鬼的醋劲儿太大，你还是回家沐浴焚香，乖乖抄经吧。”
“要是九九八十一遍过后还不行，就只能做法超度了。”
说着，他重新躺了回去，搂着美人阖眼。
“我在这和姑娘们补个回笼觉，高兄慢走，恕不远送。”
高芸起身下榻，整了整衣衫，开门离开。
天地良心，她哪欠过什么风流债！
做法超度，她都不知道超度谁。
等等……
一个名字闯入脑海。
莫不是回京路上，出了什么岔子。
他化作厉鬼，纠缠于她？
＊
巡防营。
王金章一个头两个大。
临兴并非战略要地，他这个千总，平里三天打鱼两天晒网，素来逍遥。
可这阵子不知撞了什么邪，公务一件接着一件。
见高芸进门，他急忙抬手，免去了虚礼。
“长话短说，京里送来加急公文，工部要派人巡视河道，让各地官员自查自纠。”
“方知府接了公文，决定亲自巡查。”
“刘都司下了命令，让咱们兄弟带人护送，务必保证知府大人的安全。”
高芸闻言，春眉微蹙。
“工部巡视河道？怎么如此突然？”
全国巡查不是儿戏。
地方官员在京里，多少都有些眼线，这么大的事，怎么着也该提前透出点风声才对。
王金章叹了口气，压低声音，将打听到的消息道了出来。
“听说这事儿，是因为陛下做的一个梦。”
“钦天监解梦，说此乃大凶之兆，预言今年会有百年难遇的大洪水。”
“陛下闻之，龙颜震动，当即下旨，命工部火速派人巡视河道，必须赶在雨季来临前，加固河堤，防范未然。”
“时间紧迫，陛下命兵部协理，务必将差事办妥。”
兵部协理！
高芸从这四个字里，品出了一丝阴谋的味道。
天子一梦，解出洪涝之灾，本就透着几分诡异。
工部的差事，兵部了一脚，联想到掌司大人兼着兵部侍郎，这背后，怕是没那么简单。
王金章连连叹气，上头折腾，苦的是底下人。
他往外走着，嘴里骂骂咧咧。
高芸见状，眸色沉了沉，抬脚跟了上去。
＊
夕阳西下。
府门前。
高芸翻身下马，颠簸了一天，骨头都快散架了。
她入了谢氏的局。
依照那女人的性子，肯定派人去父亲面前递了小话。
今晚，一顿家法，想来是躲不掉了。
“二爷回来了，小的给二爷请安。”
小厮小跑着迎了上来，恭敬的接过缰绳。
昨个儿刚领了酒钱，今个儿怎么着也得殷勤一番。
高芸点头。
“老爷回来了吗？”
该来的躲不掉。
不就是一顿板子吗，她又不是没挨过。
“回二爷，老爷中午就出城了，说是巡视盐矿，听说要走一个来月呢。”
“巡视盐矿，要走一个来月。”高芸像是没听清似的，重复了一遍。
突然，她面露喜色。
本以为是山穷水尽，不曾想是柳暗花明。
父亲不在家，谢氏动不了家法。
这顿板子，她不用挨了。