那块沾血的布片从怀里掉出来的时候，林辰脑子“嗡”了一声。
时间好像突然变慢了。他能看见布片在空中翻了个身，暗红色的血渍在阳光下格外刺眼，慢悠悠地，飘向擂台青石地面。
台下离得近的几个人，眼睛瞬间就直了。
“什么东西？”
“布？好像有血？”
“谁的？”
林辰几乎是扑过去的，在那布片还没完全落地前一巴掌捞住，死死攥在手心，然后闪电般塞回怀里。动作快得他自己都觉得有点假。
他直起身，脸上尽量装得没事人一样，还对着台下咧了咧嘴：“嘿，揣了块抹布，瞧我这记性。”
台下安静了一秒。
然后爆发出更大的嗡嗡声。信他个鬼！谁家抹布长那样？还带血？
连主持的族老都皱了皱眉，往这边多看了两眼。
林辰心里骂娘，脸上还得绷着。他看向对面的林涛——这小子刚才趁他躲飞针的时候偷袭，现在正站在几步外，脸上那点假笑没了，眼神阴冷地盯着他，准确说，是盯着他刚塞布片的口位置。
显然，林涛也看见了。
“辰师弟，身上……还带着伤呢？”林涛慢悠悠开口，话里带刺，“可得小心点，别沾了脏东西，感染。”
“劳师兄费心。”林辰扯了扯嘴角，“一点小伤，不碍事。倒是师兄这‘满天星’撒得挺顺手，练过？”
林涛脸色一沉。他刚才那手飞针偷袭确实下作，但被这么当面点破，脸上还是挂不住。“擂台上，各凭手段。”他冷哼一声，不再废话，身形一动，再次扑了上来！
这次他换了打法，不再追求一击必，而是仗着身法比林辰快一线，开始游斗。双掌翻飞，掌风里依旧夹着那让人头晕的甜腻味，而且招式更加刁钻阴损，专攻下三路和关节要害。
林辰打起十二分精神应对。滑稽步法用到极致，在方寸之地腾挪闪避，样子比之前更加难看，好几次都像是要摔个狗吃屎，却又险之又险地避开。御物术也没闲着，控着擂台上不多的尘土碎石，时不时给林涛脚下制造点小麻烦，或者扰他的视线。
但林涛显然比林浩难缠多了。他不仅修为高，实战经验也丰富，对林辰那些怪招适应得很快。几次下来，林辰的扰效果大打折扣。而且林涛掌风里的毒，虽然不致命，但闻久了确实头晕眼花，灵力运转都滞涩了些。
更麻烦的是，林辰能感觉到，怀里那两张刚换的“清心符”正在飞快消耗。这玩意儿能抵挡大部分毒气侵袭，但挡不住全部，也经不住长时间消耗。
“不能拖。”林辰心里清楚。拖得越久，对他越不利。林涛修为比他高，灵力更雄厚，耗也能耗死他。
他一边躲闪，一边飞快地扫视擂台。青石地面，平整，没什么能借力的。边缘……有了！
林涛又是一掌拍来，掌风凌厉。林辰这次没完全躲，而是脚下故意一个踉跄，装作被毒气影响，动作慢了半拍。
林涛眼中喜色一闪，掌势更猛，直拍林辰口！
就在掌风及体的前一刻，林辰身子突然以一种不可思议的角度向后倒去，像是被人拦腰折断！同时双脚猛地蹬地，整个人贴着擂台地面向后滑出！
林涛一掌拍空，力道用老，身体前冲。
而林辰已经滑到了擂台边缘，单手一撑边缘石栏，借力反弹回来！不是冲向林涛，而是冲向了——擂台角落那用来挂彩旗的木杆！
御物术全力发动！
那碗口粗的木杆，竟被他以灵力强行拔起半尺，然后猛地向林涛方向倒去！
这一切发生在电光石火之间。林涛刚收住前冲之势，就看见一大木杆子带着风声朝自己砸来！他吓了一跳，急忙闪避。
木杆“轰”地砸在擂台上，震起一片灰尘。
而林辰，已经趁着这灰尘弥漫、视线不清的瞬间，悄无声息地绕到了林涛侧后方！
他没有用掌，没有用指，而是——抬起了脚。
脚上穿的，是福伯给他准备的、鞋底纳了层硬皮的普通布鞋。
目标：林涛的脚后跟。
用力，一踩！
“啊——！”林涛猝不及防，脚后跟传来钻心的疼，身体顿时失去平衡，向前扑去！
林辰得势不饶人，另一只手早已抓了把刚才木杆砸起的碎石土，看准林涛张嘴痛呼的瞬间，一把就糊了过去！
“呸！呸呸！”林涛被糊了满嘴泥沙，眼睛也迷了，又惊又怒，胡乱挥舞双手。
台下已经看傻了。
这、这算什么招式？踩脚后跟？扬沙子？
这也太……太特么街头混混打法了吧？！
可还没完。林辰在洒出沙土的同时，嘴里忽然快速、含糊地念了句什么——不是咒语，听着像“……你鞋带开了！”
谐音施法！进阶篇里最不靠谱、他还没完全练成的玩意儿！
也不知道是瞎猫碰上死耗子，还是林涛此刻心神大乱、灵力波动不稳，随着林辰那声含糊的吆喝，林涛脚下那双质地不错的软靴，左边的靴带，竟然真的“啪”一声，莫名松开了！
林涛正挥舞手臂想驱散沙土，脚下靴带一松，又是一个趔趄！
就是现在！
林辰运起全身灵力，合身撞上！
不是拳，不是掌，就是最朴实无华的——肩撞！
“砰！”
结结实实撞在林涛口。
林涛本来就连遭意外，下盘不稳，被这一撞，再也站不住，“噔噔噔”连退七八步，一脚踩在刚才倒下的木杆上，身体彻底失去平衡，惊呼着向后倒去！
“噗通！”
他半个身子摔出了擂台边缘，全靠一只手死死扒住擂台边沿，才没完全掉下去。样子狼狈到了极点。
林辰走上前，蹲下，看着挂在擂台边、满脸泥沙、气得浑身发抖的林涛。
“师兄，承让。”他伸出手，作势要拉。
林涛死死瞪着他，眼神像要人。他扒着边沿的手青筋暴起，显然想借力翻上来。可口被撞得气血翻腾，嘴里还有沙土，脚后跟疼，靴带还松了一只……这状态，再打也是自取其辱。
“你……你使诈！”林涛从牙缝里挤出几个字。
“擂台上，各凭手段。”林辰把他的话原样奉还，手还伸着，“师兄，是自己下去，还是我‘帮’你下去？”
林涛脸色一阵红一阵白，最后猛地一松手，自己跳了下去。落地时因为脚疼，还踉跄了一下，差点摔倒。
台下鸦雀无声。
赢了。
又赢了。
用踩脚后跟、扬沙子、喊“鞋带开了”、加野蛮冲撞……这种组合赢的。
族老嘴角抽搐了好几下，才高声道：“林辰，胜！”
没有欢呼，只有一片诡异的寂静。所有人都用一种看怪物的眼神看着台上那个拍拍衣服站起来的少年。
林辰没理会那些目光。他感觉有点脱力，刚才那一下肩撞耗了不少灵力，清心符也彻底失效了，脑子里还有点晕。他快步走下擂台，只想赶紧离开这儿。
刚走到休息区，就被人拦住了。
是七叔公，脸色很不好看。
“林辰，你跟我来一下。”
林辰心里咯噔一下，知道是为那块布片的事。他跟着七叔公走到一处僻静的廊下。
“刚才那东西，是什么？”七叔公开门见山，眼神锐利。
“一块脏布，不小心揣身上的。”林辰硬着头皮说。
“脏布？”七叔公盯着他，“带血的脏布？林辰，你别糊弄我。现在府里不太平，有些事……你最好别掺和。”
林辰心里一动：“七叔公，您是不是知道什么？”
七叔公沉默了一下，左右看了看，压低声音：“我什么都不知道。但我提醒你，有些浑水，不是你该趟的。赢了擂台，拿了名次，对你，对你爹娘，就是最好的出路。其他的……少打听，少沾边。”
说完，他深深看了林辰一眼，转身走了。
林辰站在原地，品味着七叔公的话。听起来是警告，但好像……也有点提醒的意思？府里不太平？指的是矿场的事，还是别的？
他正琢磨着，怀里那串养神珠，忽然又传来一阵熟悉的温热。
第九颗。
这次没有信息灌输，就是很单纯地……热了一下。然后，那一直残缺的、由八颗亮珠连成的图案，因为第九颗的加入，似乎补全了一小块，但仍然不完整。
十二颗珠子，亮了九颗了。
林辰摸着珠子，心里那种“被安排得明明白白”的感觉越来越强。这破珠子，好像就等着他卷入这些破事，然后一颗颗给他点亮。
他甩甩头，不再多想，快步往自己小院走。他现在最担心的是家里。
刚进院子，福伯就迎了上来，脸色比早上还难看。
“少爷！您可回来了！上午……上午有好几拨人来敲门！有说是送东西的，有说是查水渠的，老奴按您说的，都没开！但、但他们在外头转悠了好久！”
林辰心一沉：“阿笙怎么样？”
“姑娘吓坏了，一直没出声。”福伯压低声音，“还有……老爷上午来了一趟，脸色很不好，说夫人已经按您说的，去城外庄子‘散心’了。老爷让您……万事小心。”
娘送出去了。林辰稍微松了口气。至少娘那边暂时安全了。
他走进里间。阿笙缩在床角，看见他，眼睛立刻红了，但强忍着没哭出来。
“没事了。”林辰尽量让声音平和点，“你今天做得很好。”
阿笙点点头，小声问：“您……您赢了吗？”
“赢了。”林辰在床边坐下，看着她，“阿笙，你再仔细跟我说说，那个手上有疤的头领，还有什么特征？他平时说话什么口音？身边经常跟着什么人？矿场里，除了你们这些矿工和监工，还有没有其他看起来……不太一样的人？”
阿笙努力回忆着，断断续续又说了些细节：疤脸头领说话带点北边口音，身边常跟着四五个沉默的黑衣人，那些黑衣人好像不太听监工的话。矿场最深处有个矿洞常年被封着，只有疤脸头领和他的人能进去。有一次她躲着哭，远远看见他们从那个矿洞里抬出过东西，用黑布裹着，很沉，滴着暗红色的液体……
林辰听着，心里的寒意越来越重。这绝不是什么普通黑矿。
他把阿笙说的都记在心里，又安抚了她几句，才走出屋子。
站在院子里，夕阳把他的影子拉得很长。
三连胜了。按照赛程，再赢一场，就能进前八，完成系统那个“大比黑马”的任务。奖励很丰厚。
可他现在一点高兴不起来。怀里的布片像块烙铁，阿笙说的事像块巨石，珠子的秘密像团迷雾，还有暗处那些不知名的眼睛……
他感觉自己就像走在一条越来越窄的独木桥上，前后左右都是黑雾，不知道下一步会不会踩空。
夜色，再次降临。
林家某处隐秘的院落里。
那个右手带疤的男人，听完手下的汇报，缓缓转动着手里的茶杯。
“三连胜……踩脚后跟，扬沙子……呵呵，有趣。”他声音沙哑，“查清楚他怀里那块布了吗？”
“还没有。但他院里确实有生人气息，很弱，应该是受伤了。我们的人不敢靠太近，怕打草惊蛇。”
“嗯。”疤脸男人点点头，“那就……等大比结束吧。一个有点运气、会耍小聪明的小家伙，掀不起什么浪。矿场那边……‘祭祀’准备得怎么样了？”
“一切顺利。只等……‘那个时机’。”
“好。”疤脸男人放下茶杯，眼中闪过一丝冰冷的狂热，“继续盯着。大比一结束，就把那小子和他院里的人，一起‘处理’掉。东西，必须拿回来。”
“是。”
手下退去。
疤脸男人独自坐在黑暗里，抬起右手，看着手背上那道狰狞的疤痕，低声自语：
“快了……就快了……等了这么多年……谁也别想坏我的事……”
窗外，夜空中无星无月，只有浓得化不开的黑暗。
而林辰的小院里，他正坐在黑暗中，手里摩挲着那串已经点亮了九颗的养神珠。
珠子温润，但他心里一片冰凉。
他总有种感觉，暴风雨，真的要来了。