第15章 废弃晶核的线索
短暂的休整并未能完全驱散身体的疲惫与手臂的剧痛！
但暗影草的成功获取和系统积分的入账，如同给陆铭注入了一剂强心针。
他不敢过多停留，确认狗子的状态稍有好转后！
便立刻将注意力转向了下一个，也是更为关键的目标——劣质火系晶核。
“小柒，火系晶核…我们该去哪里找？”他在心中急切地询问。
相比于暗影草这种相对固定的植物材料，晶核的获取显然更加困难！
要么猎火系魔兽，要么就得靠运气寻找矿脉或遗迹残留。
【啧，就知道你会问。】小柒的声音带着一丝早有预料的不耐烦！
【让本系统检索一下…嗯…据本系统扫描的微弱能量流向和历史地图数据比对…有了！】
一个极其模糊、时隐时现的淡红色箭头虚影出现在陆铭的视野前方，指向东方密林的深处。
【往东边大概两公里左右，有一处废弃的‘火晶矿坑’。】
小柒解释道，【那是青石城几十年前开采过的一个小型低阶火晶石矿脉，早就被挖空了，现在就是个废坑。】
【不过，那种地方偶尔还能在废石堆或者矿渣里捡到一些当年遗漏的、能量几乎耗尽或者品质极差的残渣碎片。】
【虽然没什么大用，但对你来说，应该勉强符合‘劣质火系晶核’的标准。】
【去碰碰运气吧，总比你去猎火系魔兽现实点。】
废弃矿坑？捡垃圾？
陆铭嘴角微微抽搐，但很快便接受了现实。
以他现在的实力，主动去猎哪怕最低阶的火系魔兽，也跟送死没什么区别。
捡垃圾虽然听起来屈辱，却是最实际的选择。
“好！就去那里！”
他没有任何犹豫，抱起状态稍好的狗子，辨认了一下方向，便朝着小柒指引的东方，小心翼翼地前进。
通往矿坑的路途并非坦途。
幽暗森林的危险无处不在，并不会因为你的目标卑微而有所减少。
没走出多远，一阵急促的“窸窣”声从旁边的灌木丛响起！
紧接着，三四只体型堪比家犬、后腿异常粗壮发达、浑身长满灰色硬毛的【蹦蹦兔】猛地窜了出来！
它们似乎受到了惊吓，红着眼睛，后腿猛地蹬地，如同出膛的炮弹般向着陆铭的方向乱冲乱撞！
【小心！蹦蹦兔群！虽然胆子小，但受惊后冲击力不小！】小柒立刻预警。
“狗子！”陆铭低喝一声，下意识地将狗子放下，自己则猛地向侧方一棵大树后闪避。
“呜汪！”土鳞犬虽然依旧瘦小，但经过之前与毒藤蛇的对峙，胆气似乎壮了一丝。
它压低身体，朝着冲来的兔群发出威慑性的吠叫！
尽管声音还不够洪亮，却成功吸引了其中两只兔子的注意。
那两只兔子猛地调转方向，粗壮的后腿狠狠蹬向狗子！
狗子敏捷地向后一跳，险险避开。
兔腿蹬空，踹在它刚才站立的地面上，竟然发出“砰”的一声闷响，溅起一片泥土和腐叶，威力可见一斑。
陆铭趁机从树后冲出，捡起一粗树枝，没有灌注御力（也所剩无几），只是凭借蛮力，狠狠扫向另外两只冲来的兔子。
“啪！啪！”
树枝砸在兔子身上，将它们打得翻滚出去，发出吃痛的尖叫。
兔群受此惊吓，顿时慌了神，不再纠缠，尖叫着四散逃窜，很快消失在密林中。
陆铭和狗子背靠背站着，微微喘气。
虽然没受伤，但这次短暂的遭遇再次提醒他这里的危险。
继续前行不久，又在一处乱石堆遭遇了一群数量更多、体型如猫、门牙尖锐泛着寒光的【利齿鼠】。
这些家伙攻击性更强，吱吱叫着从四面八方扑上来，试图撕咬他们的脚踝。
这一次，战斗变得更为艰难。
陆铭挥舞着树枝左右格挡，脚步不断移动，避免被包围。
狗子则发挥出惊人的灵活性，不断扑击、撕咬，虽然无法对利齿鼠造成致命伤，却有效地扰了它们的围攻节奏。
【左面！三点钟方向！对！用力砸！】
【狗子！右边！叫！吓退它们！】
在小柒的精准提示和一人一犬拼尽全力的配合下！
他们且战且退，最终艰难地将这群难缠的利齿鼠驱散。
陆铭的裤脚被咬破了好几个洞，小腿上添了几道血痕；
狗子也气喘吁吁，身上多了几处牙印。
频繁的遭遇战和紧张赶路，让陆铭丹田内那本就微薄的御力消耗得飞快。
他不得不数次停下来，靠在大树后喘息！
感受着体内御力如同涸溪流般缓慢而艰难地自行恢复。这种恢复速度，慢得让人绝望。
他深刻地体会到，为什么御兽师的等级如此重要。
没有足够的御力，别说驱使宠兽战斗，连自保都成问题。
变强的渴望，从未如此强烈。
一路磕磕绊绊，避开了几处明显的危险区域！
终于，眼前的景象豁然开朗，却又呈现出另一种荒凉和破败。
他们抵达了小柒所说的目的地。
那是一个巨大的、仿佛被巨神用勺子硬生生挖走一块的矿坑。
坑壁陡峭，着暗红色的岩土层和开采留下的斑驳痕迹。
矿坑边缘，堆积如山的废弃矿石、矿渣、以及不知道多少年前遗留的各种生活垃圾！
形成了一片巨大的、散发着古怪气味的垃圾场。
空气中弥漫着浓烈的硫磺味、金属锈蚀味、以及各种有机物腐烂发酵的恶臭，混合在一起，令人作呕。
一些生命力极其顽强的、形态古怪的耐污染植物和菌类！
在矿渣缝隙和废弃垃圾中稀稀拉拉地生长着，给这片死寂之地增添了几分诡异的生机。
这里就是曾经的希望之地，如今只剩下一片被榨价值后遗弃的残骸。
陆铭忍着鼻腔和喉咙的不适，皱紧眉头，开始了最艰难的工作——搜寻。
他弯着腰，几乎匍匐在那片巨大的垃圾场上！
用手里的树枝不断拨开表面的矿渣和碎石，仔细翻找着任何可能蕴含微弱火系能量的东西。
狗子也跟在他身边，用鼻子使劲嗅着，似乎想帮忙，却时常被各种古怪的气味呛得连连打喷嚏。
【左侧第三块，暗红色那个，有点微弱反应…嗯，太弱了，几乎可以忽略，是废渣。】
【右前方那堆黑色的矿渣下面，往下挖一点…对，再挖…哦，是块生锈的铁镐头，白高兴一场。】
【注意脚下！那摊粘稠的绿水有腐蚀性！】
小柒的扫描和提示不断在脑海中响起，如同最精密的探测器。
但每一次提示，带来的大多是失望。
希望如同风中的烛火，一次次被点燃，又一次次被无情吹灭。
时间一点点流逝，夕阳开始西斜，将矿坑染上一种悲壮的橘红色。
陆铭的体力消耗巨大，手臂的伤口再次隐隐作痛，汗水浸湿了衣背，与灰尘混合，变得粘腻不堪。
绝望的情绪如同冰冷的水，再次开始蔓延。
难道…真的找不到吗？就要这样失败了吗？失败的惩罚…妹妹的药…
就在他几乎要放弃，准备拖着疲惫的身躯去更危险的核心矿坑边缘碰碰运气时——
【等等！】小柒的声音突然拔高，带着一丝罕见的急促！
【停下！宿主！看你脚边！对，就是你现在右脚踩着的旁边！】
【那块半埋在黑色泥土和矿渣里的、灰扑扑的、毫不起眼的石头！对！就是它！】
陆铭的心脏猛地一跳！
他立刻蹲下身，用手小心翼翼地拨开那块石头周围的泥土和渣滓。
那是一块只有鸡蛋大小、表面粗糙、颜色黯淡无光、甚至沾满了污渍的不规则石头！
看起来和周围无数的废石矿渣没有任何区别。
【扫描确认！】小柒的声音带着一丝肯定！
【内部有极其微弱、但确实存在的火系能量反应！】
【能量强度低得可怜，稳定性差，杂质极高！但…符合‘劣质火系晶核’的定义！就是它了！】