“属下明白。”
“从今天起，第七旅实行新规。”张瑾之从怀里掏出一份手稿——是他昨晚熬夜写的，“第一，军官选拔，一律考核。不论文凭，不论关系，只论本事。第二，训练大纲，全部更新。我带来的这几个人——”他指了指门外站着的几个年轻参谋，“是讲武堂新毕业的，脑子活，让他们参与修订。第三，士兵待遇，提高。饷银按时发，伙食标准提高，受伤、阵亡的抚恤，翻倍。”
王以哲接过手稿，越看越惊。这些改革，每一项都触动太多人利益。
“钱从哪来……”
“我来想办法。”张瑾之站起身，“你只管执行。谁反对，让他来找我。但有一条：第七旅，必须是东北军第一块铁板。我给你三个月。三个月后，我要看到一支真正能战的部队。做不到——”
他看向王以哲。
“我换人做。”
同下午，大帅府东厢，机要室。
这里原本是章凉父亲章林的书房，后来改为存放机密文件之处。此刻，张瑾之、谭海，以及刚从京城秘密返回的情报处长高纪毅，三人对坐。
高纪毅，东北军情报系统实际负责人，三十五六岁，面容普通，属于扔人堆里找不出来的那种。但眼睛很亮，看人时像能把人看穿。
“都查清楚了？”张瑾之问。
“查清楚了。”高纪毅从皮包里取出一个牛皮纸袋，抽出几份文件，“这是最近三个月，与本方面有异常接触的人员名单。按您吩咐，只查实锤，不听风言。”
张瑾之翻开。第一页，几个名字跳入眼帘：臧式毅（三次秘密会见满铁理事）、张景惠（收受商“馈赠”价值五万银元）、荣臻（其子在本留学，费用由“匿名人士”承担）……
每一个名字，都像一针，扎在心上。
“可靠吗？”
“可靠。”高纪毅指着文件上的标注，“臧式毅的会见，我们有内线在满铁，亲眼所见。张景惠的受贿，有银行流水和中间人供词。荣臻之子的事，是我们在东京的人查到的，汇款方是‘东亚兴业株式会社’，背后是本军部。”
张瑾之闭上眼睛。荣臻，军事厅厅长，东北军核心高层之一。他的儿子……
“少帅，”高纪毅低声说，“怎么处理？”
“先不动。”张瑾之睁开眼，“名单上这些人，分三类。第一类，已经铁了心当汉奸的，监视，控制，但不能打草惊蛇。第二类，摇摆的，敲打，拉拢，看能不能拉回来。第三类，只是有些瓜葛但尚未实质背叛的……警告，观察。”
“是。”
“另外，”张瑾之看向高纪毅，“我要你组建一个全新的情报单位，直接对我负责。人员，从讲武堂毕业生、青年军官、还有社会上的爱国学生里挑选。要求：年轻，净，有热血，脑子好使。任务只有一个：盯死本人，特别是关东军参谋部那几个——石原莞尔、板垣征四郎、土肥原贤二。他们每天见了谁，说了什么，做了什么，我都要知道。”
高纪毅眼睛一亮：“这需要大量经费和人手……”
“经费我批，人手你挑。”张瑾之顿了顿，“这个单位，代号‘夜枭’。绝密，除你我谭海外，不得有第四人知。”
“是！”
高纪毅离开后，谭海才忧心忡忡地开口：“少帅，荣厅长他……”
“我知道。”张瑾之打断他，“荣臻跟了爹十几年，劳苦功高。但他儿子在本……这是个把柄。本人不傻，他们肯定在等，等关键时刻用这个要挟他。”
“那怎么办？”
“两条路。”张瑾之走到窗前，“第一，把他儿子弄回来。第二，如果弄不回来……在出事前，把他调离关键岗位。”
“可荣厅长掌管军事厅，突然调离，会引起震动。”
“所以得找个合适的理由。”张瑾之转身，“谭海，你去办件事：以我的名义，给在本留学的北境籍学生发信，就说东北建设需要人才，欢迎他们回国效力，待遇从优。特别点出几个名字，包括荣臻的儿子。”
“您这是……打草惊蛇？”
“是敲山震虎。”张瑾之眼神冷下来，“我要让本人知道，他们那些小把戏，我清楚。也要让荣臻知道，我给他机会。”
谭海明白了：“如果荣公子回国，说明荣厅长心还向着咱们。如果不回……”
“那就是他自己的选择了。”张瑾之声音很轻，但很沉。
窗外，天色又阴下来。奉天的秋天，总是这样，晴一阵，阴一阵。
谭海走到门口，又回头：“少帅，有句话，不知当问不当问。”
“说。”
“您这些手段……不像以前的您。”
张瑾之笑了，那笑容有些复杂：“谭海，你说，要是爹还活着，面对现在这局面，会怎么做？”
谭海想了想：“老帅……可能会更圆滑些，但该狠的时候，绝不会手软。”
“是啊。”张瑾之望向墙上张作霖的遗像，那个留着八字胡、眼神凌厉的东北王，似乎在看着他，“爹当年，能从一个小小保安队长，做到东北王，靠的不是圆滑，是知道什么时候该狠。这个道理，我明白得晚了点，但还不算太晚。”
谭海深深看了他一眼，鞠躬，退下。
书房里又只剩下张瑾之一人。他走到书案前，摊开一张空白信纸，提笔，却久久没有落下。
墨汁在笔尖凝聚，最终滴在纸上，晕开一团黑。
他想起2025年，在陈列馆里看到的那些档案。荣臻的名字，出现在“伪满洲国军事顾问团”名单里，虽然只了三个月就称病辞职，但那一笔，终究是污点。