“妲己不是祸水，是政治牺牲品。”
咖啡厅里，戴金丝眼镜的男人翻开笔记本，语气笃定。
“我从出土甲骨文和青铜器铭文里发现了线索。帝辛——也就是纣王——晚年推行改革，触及了贵族利益。妲己作为他的盟友，自然成了被攻击的靶子。所谓‘酒池肉林’‘炮烙之刑’，很可能是后世污名化的文学创作。”
苏妲己搅拌着咖啡，没接话。
窗外下着雨，雨点打在玻璃上，蜿蜒出扭曲的痕迹。她对面的男人叫陈铭，三十五岁，考古学副教授，头顶的发量昭示着他学术生涯的艰辛。
“而且，”陈铭推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着光，“我研究过《封神演义》的成书年代。那是明代小说，距离商周隔了两千多年。作者许仲琳是据民间传说和话本整理的，里面加入了大量他自己的想象和时代烙印。比如妲己是狐狸精这个设定——”
他顿了顿，看向苏妲己。
“——很可能是对女性政治力量的妖魔化。在父权社会，一个拥有影响力的女性，往往会被贴上‘妖女’‘祸水’的标签。妲己只是其中之一。”
苏妲己放下咖啡勺。
“所以陈教授认为，妲己是清白的？”
“不完全是。”陈铭翻到笔记本下一页，上面是手绘的甲骨文拓片，“她有政治野心，这从她介入立嗣之争就能看出来。但她是否如史书描绘的那样残暴，我持怀疑态度。毕竟，历史是胜利者书写的。”
雨下得更大了。
苏妲己看着窗外，忽然说：“如果，我是说如果，妲己真是狐狸精呢？”
陈铭笑了：“那我的学术生涯就圆满了。我可以用余生来研究‘非人智慧生物在早期文明中的政治参与’这个课题，拿个诺奖不成问题。”
“你信这些？妖魔之类的。”
“我信证据。”陈铭合上笔记本，“在没挖出狐狸骨头和妲己的合葬墓之前，我保持开放态度。但就目前考古发现来看，妲己的墓在朝歌遗址附近，是标准的商代贵族墓葬规格，陪葬品里有玉器、青铜器，但没有狐狸相关的东西。”
“也许她火化了。”苏妲己说。
“商代不流行火葬。”
“也许她没死。”
陈铭的笑容更深了：“苏小姐真幽默。如果妲己没死，那她现在得有三千多岁了。按照生物学规律，她要么成仙了，要么——”
他顿了顿，看向苏妲己，眼神里有种学者特有的探究欲。
“——变成了别的形态，生活在现代社会中。”
咖啡厅里的轻音乐停了。
苏妲己的手机在口袋里震动，但她没接。震动停了又响，响了又停，像某种急促的警告。
“苏小姐不看看手机吗？”陈铭问。
“推销电话。”苏妲己面不改色，“陈教授，如果——再次如果——妲己真的活在今天，你觉得她会做什么？”
陈铭认真思考了一会儿。
“首先，她会隐藏身份。毕竟现代社会虽然开放，但对非人类生物还是缺乏认知。其次，她会尽可能融入。学习使用手机、电脑、点外卖……哦，她还可能面临身份问题，毕竟她没有户口和身份证。不过以她的智慧，伪造身份应该不难。”
“然后呢？”
“然后，”陈铭端起咖啡喝了一口，“她会观察这个时代。三千年的变迁，从青铜器到智能手机，从巫祝祭祀到量子物理，这一切对她来说都太有趣了。她可能会写回忆录，或者匿名在网络上发表文章，用另一个视角讲述商周历史。”
苏妲己的手指在桌面上轻轻敲了敲。
“她会结婚吗？”
陈铭差点被咖啡呛到。
“这个……不好说。但以她三千年的阅历，普通男人恐怕入不了她的眼。除非——”他笑了笑，“除非那个男人能理解她，接受她，不把她当异类，不问她‘你吃过人吗’这种蠢问题。”
“这样的男人存在吗？”
“存在。”陈铭看着苏妲己的眼睛，“但很少。比殷墟出土的完整甲骨文还少。”
四目相对。
咖啡厅的玻璃门被推开，风铃叮当作响。
一个浑身湿透的男人冲进来，是姜建国。他今天没穿中山装，而是套了件皱巴巴的夹克，头发凌乱，脸色苍白得像刚从墓里爬出来。
“苏小姐！”他冲到桌前，完全无视陈铭，“出事了！我祖先的陵墓——姜子牙的衣冠冢，昨晚被盗了！”
苏妲己眼皮都没抬：“所以呢？要本宫帮你抓贼？”
“不……是……”姜建国喘着气，从怀里掏出一个证物袋，啪地拍在桌上。
袋子里装着一小撮白色的毛，毛尖染着暗红，像是血。
还有一张现场照片：泥泞的地面上，清晰地印着一串爪印。
狐狸的爪印。
九条。
苏妲己盯着照片，沉默了足足十秒。
然后她抬头，看向姜建国：“你觉得是本宫的？”
“现场残留的妖气检测结果……指向九尾狐族。”姜建国艰难地说，“而且昨晚，管理局的监控显示，你凌晨两点出门，四点才回家。这两个小时，你在哪？”
“散步。”
“散……步？”
“睡不着，出去走走。需要我报出沿途的便利店和监控摄像头位置吗？”苏妲己掏出手机，调出地图，“我从家出发，经过三个红绿灯，在24小时便利店买了瓶水，和收银员聊了五分钟天气，然后去河边看了半小时夜景，最后原路返回。需要我把收银员的微信推给你吗？”
姜建国噎住了。
陈铭在一旁听得目瞪口呆：“等等，什么九尾狐？什么妖气？这位先生，你是不是……误会了什么？”
姜建国这才注意到他：“你是？”
“陈铭，考古学教授。我和苏小姐在相亲。”陈铭推了推眼镜，露出学术探讨的表情，“你刚才提到姜子牙的衣冠冢？是岐山那个，还是咸阳那个？如果是岐山那个，我记得上世纪八十年代发掘过，出土了一些玉器和……”
“陈教授！”姜建国打断他，“这件事涉及国家机密，请你……”
“国家机密？”陈铭眼睛亮了，“是新的考古发现吗？被盗走了什么？青铜器？玉器？还是……”
“斩仙飞刀。”苏妲己说。
陈铭的声音戛然而止。
他看看苏妲己，又看看姜建国，最后看向证物袋里那撮白毛。
“斩仙……飞刀？”他喃喃重复，“《封神演义》里，陆压道人的那把？”
“是仿制品，但也是文物。”姜建国抹了把脸上的雨水，“更重要的是，这已经是本月第三起非人类相关文物失窃案了。前两次是孙悟空的金箍棒碎片和牛魔王的混铁棍残件，这次是斩仙飞刀。作案手法类似，现场都留下……非人类生物的痕迹。”
苏妲己拿起证物袋，对着光仔细观察。
那撮白毛在光线下泛着淡淡的银色光泽——确实是九尾狐的毛，而且是修为不低的九尾狐。
但，不是她的。
她的毛更偏月白色，而这撮毛白得近乎透明，像雪山上的第一缕月光。
“有监控吗？”她问。
“陵墓外围有，但昨晚雷雨，监控全部失灵。而且……”姜建国压低声音，“盗墓者用了很高明的障眼法，连守墓的阵法都被破了。能做到这一点的，全天下不超过十个人——或者说，十个非人。”
“包括本宫？”
“包括你。”姜建国直直看着她，“苏小姐，虽然昨晚我们有冲突，但我相信你不是那种人。不过局里其他人不这么想。处长已经签了搜查令，一小时后就会到你家。”
苏妲己笑了。
那是陈铭从未见过的笑容——慵懒，妩媚，眼底却透着三千年的寒意。
“好啊，让他们来。”她站起来，红裙摇曳，“正好本宫家的吸尘器坏了，让他们带个新的来。顺便告诉你们处长——”
她凑近姜建国，用只有两人能听到的声音说：
“如果真是本宫的，你们连一毛都找不到。”
说完，她拎起包，看向陈铭。
“陈教授，不好意思，相亲提前结束。下次我请你喝咖啡——如果我还进得了咖啡厅的话。”
她推门而出，消失在雨幕中。
咖啡厅里，陈铭和姜建国面面相觑。
半晌，陈铭开口：“姜先生，您是……什么部门的？”
“非人类生物管理局法规处。”姜建国疲惫地说。
“所以刚才苏小姐说的九尾狐，妖气，斩仙飞刀……都是真的？”
“陈教授，有些事情，知道得越少越好。”
“不不不，”陈铭激动地掏出笔记本，“这是重大的学术发现！如果非人类生物真的存在，那整个历史学、考古学甚至人类学都要重写！您能接受我的采访吗？我想写篇论文……”
姜建国按住他掏笔的手。
“陈教授，”他盯着陈铭的眼睛，一字一句，“如果你还想在学术界混，就忘了今天听到的一切。如果你执意要查——”
他从怀里掏出一张符纸，啪地贴在陈铭额头上。
符纸瞬间自燃，化作青烟。
陈铭的眼神变得茫然。
“你刚才在和一位女士相亲，聊得很愉快。”姜建国用催眠般的语气说，“外面下雨了，你该回家了。至于我，只是一个问路的陌生人。”
“……对，问路的陌生人。”陈铭机械地重复。
姜建国收起符纸灰烬，转身冲进雨里。
陈铭坐在原地，发了会儿呆，然后摇摇头，招呼服务员结账。
走出咖啡厅时，他摸了摸口袋，发现一张折叠的字条。
展开，上面是娟秀的字迹：
“陈教授，如果你对妲己的研究有进展，可以联系这个邮箱。苏妲己。”
字条末尾，还画了一只简笔狐狸。
九条尾巴。
陈铭站在雨中，看着字条，又看看远方。
然后他笑了，把字条小心翼翼收进钱包。
“这下，”他低声自语，“我的学术生涯真的要圆满了。”
与此同时，苏妲己家楼下。
三辆黑色SUV悄无声息地停在雨中。
车门打开，十几个穿黑西装的人鱼贯而出，手里拿着罗盘、符咒和……金属探测器。
为首的正是姜建国，他撑着伞，脸色凝重。
“处长，真要搜？”一个年轻人问。
“搜。”姜建国咬牙，“但记住，动作轻点。她要是发火，咱们这些人加一起都不够她一条尾巴抽的。”
众人咽了口唾沫，小心翼翼上楼。
五分钟后，对讲机里传来惊呼：
“处长！有发现！”
“什么发现？”
“她家客厅的茶几上……放着一撮白毛！和现场的一模一样！”
姜建国心头一沉，冲上楼。
苏妲己家门开着，她本人正坐在沙发上，悠闲地看电视。
茶几上，果然放着一撮白毛。
旁边还贴了张便利贴：
“赠姜处长。物归原主，不用谢。——肇事者留”
姜建国拿起那撮毛，又看看苏妲己。
“这……”
“凌晨散步时捡的。”苏妲己换了个台，“就在河边，第三盏路灯下面。本宫本来想拿回来做毛笔，既然你们需要，就拿去吧。”
“你为什么不早说？！”
“你们也没问啊。”苏妲己无辜地眨眨眼，“而且，本宫想看看，姜子牙的后人，要花多久才能找到真凶。”
她关掉电视，站起来，九条尾巴在身后若隐若现。
“现在，证据有了，搜查也搜了，能证明本宫清白了吗？”
姜建国盯着她看了半晌，缓缓点头。
“能。但……”他深吸一口气，“苏小姐，对方是冲你来的。留下你的毛，是想嫁祸给你。你得罪谁了？”
苏妲己走到窗边，看着窗外的雨。
雨幕中，城市的灯火朦胧如三千年前的朝歌。
“本宫得罪的人，”她轻声说，“从朝歌城东排到城西，还绕轩辕坟三圈。”
手机震动。
这次她接了。
电话那头传来王珏的声音，带着从未有过的凝重：
“姐姐，我刚得到消息。”
“昨晚偷斩仙飞刀的，是只白狐。”
“纯白色的，九尾。”
苏妲己的手指，轻轻叩在窗玻璃上。
一下，两下，三下。
“知道了。”她挂断电话，转身看向姜建国。
“姜处长，能再帮我个忙吗？”
“什么忙？”
“查一下，全中国——不，全世界——登记在册的九尾狐，还有多少只活着的。”
姜建国愣了愣：“包括你？”
“包括本宫。”苏妲己笑了，笑容冰凉。
“因为如果那只白狐还活着，那她就是——”
“本宫三千年来，最想的人。”