晨光穿透雕花窗棂，在景阳宫寝殿光洁的金砖上投下斑驳的光影。
夜爻醒来时，身侧已空无一人，只有枕畔残留的、一丝极淡的、属于褚元晦身上的冷冽药草香气，无声地提醒着昨夜那场荒唐又危险的“同榻而眠”。
她缓缓坐起身，锦被滑落，露出只着白色寝衣的单薄身躯。秋的晨风带着凉意从窗缝钻入，她微微瑟缩了一下，目光扫过床榻外侧那明显有人躺过的褶皱，眼神幽深复杂。
昨晚的一切，如同走马灯般在脑海中回放。
他的拥抱，他的低语，他那句带着脆弱乞求的“别离开我”，还有最后，他像个孩子般固执地留在她床上，和衣而睡的侧影……
演戏。
这一切都只是演戏。
夜爻在心里反复告诫自己。利用他的动心，加深他的沦陷，让他成为她手中最锋利也最听话的刀。这是她早就定好的策略。
可是……当他真的展露出那些超乎算计的、近乎笨拙的温柔与依赖时，当她为了演戏而不得不回应那些亲昵时，心底某个角落，还是会不受控制地泛起一丝微澜，带来一种陌生的、让她有些心慌的悸动。
她用力闭了闭眼，将那些不合时宜的情绪狠狠压下。
“春华，秋实。”她扬声唤道，声音已恢复了一贯的平静清冷。
早已候在门外、心惊胆战了一夜的春华和秋实，连忙端着热水和洗漱用具进来。两人低眉顺眼，动作比以往更加小心翼翼，连大气都不敢喘，更不敢抬眼去看床上或夜爻的脸色。
夜爻自然注意到了她们的异常，但她什么也没说，只是任由她们伺候着洗漱、梳妆。
今要去给皇后请安。自从围场归来，皇帝虽在静养，但对她的“救命之恩”感念于心，赏赐不断，恩宠更盛。这自然也引来了后宫更多的瞩目与……嫉恨。
果然，凤仪宫内，气氛比往更加微妙。
夜爻一进去，便能感觉到无数道目光齐刷刷地落在自己身上——有审视，有好奇，更多的是毫不掩饰的嫉妒与敌意。
“颖昭仪来了。”皇后端坐主位，语气温和，眼神却带着一丝不易察觉的疲惫和疏离。皇帝遇刺受伤，虽未波及后宫，但也足以让这位中宫之主心惊胆战，对夜爻这个“福星”或是“祸水”，心情复杂。
“臣妾参见皇后娘娘。”夜爻依礼下拜。
“免礼，赐座。”
夜爻刚坐下，坐在下首的沈清懿便阴阳怪气地开口了：“颖昭仪妹妹真是好福气，不仅能在围场陪王伴驾，还能‘恰好’救了皇上，立下如此大功。这运气，真是让姐姐们羡慕都羡慕不来呢。”
她刻意加重了“恰好”两个字，暗示之意不言而喻。
李贵人立刻接腔，掩嘴笑道：“可不是嘛，听说妹妹当时英勇无比，还受了伤？啧啧，真是我见犹怜。难怪皇上回宫后，赏赐流水似的往景阳宫送，连带着伺候的宫人都得了不少好处吧？”
这话更毒，不仅暗指夜爻救驾有蹊跷，还影射她收买人心，张扬跋扈。
殿内其他嫔妃虽未明说，但看来的眼神，也都带着类似的意味。
夜爻端起宫女奉上的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，神色平静无波。待沈清懿和李贵人说完，她才缓缓抬眼，目光平静地扫过二人，唇角甚至勾起一抹极淡的、近乎无辜的笑意。
“贵妃娘娘和李姐姐过誉了。”她声音轻柔，却字字清晰，“围场遇险，乃是意外。臣妾不过是恰好在陛下身边，又恰好懂些粗浅的求生之法，尽了为人臣妾的本分罢了。至于赏赐……那是陛下天恩浩荡，体恤臣妾微末之功，臣妾唯有感激涕零，为陛下、为皇后娘娘祈福，愿我朝江山永固，后宫和睦。”
她顿了顿，目光转向皇后，语气愈发诚恳：“至于受伤……能为陛下分忧，是臣妾的福气。些许小伤，何足挂齿？倒是皇后娘娘，皇上遇刺，您必定忧心忡忡，还要持后宫诸事，才是真的辛苦。臣妾愿为娘娘分忧，若有差遣，万死不辞。”
这一番话，滴水不漏。既撇清了“刻意”救驾的嫌疑，又将功劳归于“本分”和“天恩”，更是将矛头巧妙引开，表达了对皇后的尊崇与体恤。
沈清懿和李贵人被她这番以退为进、棉里藏针的话噎得脸色发青，却又挑不出错处。
皇后听了，脸色倒是缓和了些许。不管夜爻心思如何，至少这番话听得人舒服，也显得识大体。
“颖昭仪有心了。”皇后淡淡道，“你能如此想，本宫甚慰。后宫和睦，方能令皇上安心养伤。诸位妹妹也要以颖昭仪为表率，谨守本分，莫要生出些无谓的事端来。”
这话虽是场面话，但也算是对夜爻的维护，更是对沈清懿等人的敲打。
沈清懿咬着唇，愤愤地瞪了夜爻一眼，却也不敢再说什么。
晨请在一片表面平静、暗流汹涌中结束。
夜爻走出凤仪宫时，秋的阳光正好，洒在身上暖洋洋的，却驱不散她心底那层无形的寒意。
她知道，今只是开始。随着皇帝对她恩宠盛，这样的明枪暗箭只会越来越多。
而她要面对的，远不止这些。
—
夜幕降临，景阳宫再次被温暖的烛火和清雅的熏香包裹。
夜爻换上了一身舒适的鹅黄色家常襦裙，未施过多脂粉，长发松松挽起，只用一碧玉簪固定，正坐在窗边的矮榻上，就着一盏清茶，慢慢吃着御膳房新送来的、还带着温热的桂花糕。
桂花糕做得小巧精致，甜而不腻，入口即化，唇齿间留下淡淡的桂花清香。
她刚拈起第二块，正准备送入口中，窗棂又是极轻地一响。
夜爻动作未停，甚至没有抬眼，只是微不可察地叹了口气。
他倒是越来越不避讳了。
褚元晦的身影出现在窗边，依旧是悄无声息。他今夜换了身墨蓝色的常服，少了蟒袍的威压，衬得肤色愈发白皙，眉眼在烛光下柔和了许多。他看到夜爻坐在那里，腮帮子微鼓，正叼着半块桂花糕，眼睛看着窗外不知在想什么，那模样竟有几分平里绝难见到的、憨然的可爱。
他心头一软，唇角不自觉地上扬，放轻脚步走了过去。
夜爻感觉到他的靠近，依旧没回头，只是将嘴里剩下的半块糕点慢慢嚼着咽下。
褚元晦在她身旁坐下，目光落在她拈着另一块桂花糕的、纤细白皙的手指上，又移到她沾着一点糕屑、显得格外红润的唇瓣上。
他忽然起了玩心。
趁着她又将糕点送到唇边，张嘴欲咬的瞬间，他忽然侧身，飞快地凑上前，张开嘴，精准地叼住了糕点露在外面的另一半。
两人的嘴唇，隔着那块小小的、甜软的桂花糕，极轻、极快地触碰了一下。
柔软的，温热的，带着桂花清甜的气息。
时间仿佛凝固了一瞬。
夜爻的动作僵住了，眼睛微微睁大，有些愕然地看着近在咫尺的、褚元晦那双含着促狭笑意的黑眸。
褚元晦也愣了一下。他本只是玩笑，可唇瓣相触那一刹那的柔软触感，和她身上传来的、混合了冷梅香与桂花甜的气息，却像一道细微的电流，瞬间窜遍他的四肢百骸，带来一种陌生而强烈的悸动。
他耳微微发热，却强作镇定，就着这个暧昧的姿势，将那块桂花糕咬了下来，慢慢咀嚼，目光却一瞬不瞬地锁着她，仿佛在品尝的不是糕点，而是她的味道。
夜爻率先回过神，有些不自在地别开脸，抬手用手背蹭了蹭自己的嘴唇，仿佛要擦掉什么不存在的痕迹。心跳却有些不受控制地加快。
这种亲昵的、近乎调情的举动，已经远远超出了“盟友”或“演戏”的范畴。
她想说什么，想斥责他放肆，想提醒他注意身份和场合。
可话到嘴边，又咽了回去。
戳破这层窗户纸，对她有什么好处呢？
承认他对自己有超出寻常的心思？还是承认自己为了利用他，默许甚至纵容了这种暧昧？
不。
不能承认。
维持这种心照不宣的、朦胧的、游走在危险边缘的关系，才是对她最有利的。既能让他继续沉溺，又能给自己留下随时抽身的余地。
而褚元晦，似乎也存着同样的心思。
他享受这种亲近，享受她半推半就的默许，享受这种不用言明却彼此心知肚明的暧昧氛围。一旦挑明，那些沉重的算计、不堪的过往、以及两人之间巨大的身份鸿沟和利益纠葛，就会像冰山一样浮出水面，将此刻这点虚假的温情碾得粉碎。
他不想面对。
于是，两人都默契地选择了沉默。
褚元晦咽下糕点，拿起夜爻手边的茶盏，就着她喝过的位置，自然地抿了一口，然后才像是想起什么似的，轻笑道：“娘娘宫里的桂花糕，味道不错。”
夜爻瞥了他一眼，没接话，只是重新拿起一块，小口小口地吃着，仿佛刚才那场意外的“亲密接触”从未发生。
气氛有些微妙，却并不尴尬。烛火噼啪，茶香袅袅，两人并肩坐在窗下，偶尔说一两句无关紧要的闲话，竟有种奇异的、岁月静好的错觉。
然而，这虚假的宁静并未持续多久。
殿外，忽然传来敬事房太监那特有的、尖细而嘹亮的唱喏声：
“皇上口谕——今夜由颖昭仪侍寝！请娘娘早做准备——”
唱喏声由远及近，清晰无比。
夜爻和褚元晦的脸色，同时一变。
夜爻几乎是条件反射般，瞬间站起身，眼神里闪过一丝慌乱——不是对侍寝的慌乱，而是对褚元晦还在这里的慌乱！
若是被人发现九千岁深夜在她的寝宫，还与她在窗下“分食”糕点……
后果不堪设想！
“快！躲起来！”她压低声音，急急地对褚元晦道，目光迅速扫过殿内。
柜子？太小。屏风后？太显眼。帷幔后？不够隐蔽……
最后，她的目光落在了那张宽大的紫檀木拔步床上。
床底！
虽然憋屈，但却是眼下最稳妥的藏身之处！
褚元晦自然也明白利害。他眼中飞快地掠过一丝阴霾和不悦——对那个总在关键时刻打扰的皇帝的不悦，但更多的是一种被“捉奸”般的和……隐隐的兴奋？
他没多犹豫，在夜爻焦急的催促下，身形一闪，如同狸猫般，悄无声息地滑入了宽大的床榻之下。
几乎就在他藏好的同时，殿门外已传来了脚步声和太监的通报声。
夜爻深吸一口气，迅速整理了一下微乱的衣襟和头发，将矮榻上两杯茶盏收起，又拿起一块桂花糕，故作镇定地重新坐下，只是拈着糕点的手指，微微有些发颤。
殿门被推开，引路太监躬身立在门口：“娘娘，皇上即刻就到，请您准备接驾。”
“知道了，退下吧。”夜爻挥挥手，声音努力保持平稳。
太监退下，殿内又只剩下她一人，以及……床底下那个存在感极强的男人。
夜爻能感觉到，床底下的视线，正透过垂落的床幔缝隙，一眨不眨地落在她身上。
那目光，带着灼人的温度和一丝……看好戏似的玩味？
她心头火起，却又无可奈何。
很快，皇帝的御驾到了。
夜爻如往常一样，换上得体的宫装，梳起温婉的发髻，点上适宜的胭脂，含笑将皇帝迎入殿内。
一切流程，熟练得令人心酸。
温言软语，亲手斟酒，笑意盈盈地递到皇帝唇边。
皇帝显然心情不错，就着她的手饮下，目光在她脸上流连，带着宠溺和满意。
然后，药效发作。
皇帝的眼神开始涣散，身体摇晃，最终伏倒在桌案上，发出均匀的鼾声。
夜爻脸上的笑容瞬间消失，面无表情地起身，准备唤人来将皇帝扶去榻上。
然而，她刚转过身——
一只手臂，从身后无声无息地伸出，紧紧揽住了她的腰肢！
温热的、带着熟悉冷冽气息的膛，贴上了她的后背。
夜爻浑身一僵，心脏差点跳出嗓子眼！
是褚元晦！他竟然……就这么出来了？！
她还没来得及挣扎或低斥，一个温热的、柔软的触感，便轻轻落在了她的耳廓上。
不是亲吻，更像是一种极轻的、带着湿意的啃咬或厮磨。
酥麻的痒意，如同电流般，瞬间从耳尖窜遍全身！
紧接着，他低沉沙哑的、带着明显不满和撒娇意味的声音，紧贴着她的耳畔响起，温热的气息喷吐在她敏感的耳后皮肤上：
“娘娘……该来疼疼我了。”
夜爻的脸，“腾”地一下，红了个彻底！
一半是气的，一半是……某种难以言喻的羞恼和悸动。
这个疯子！皇帝就在旁边！虽然晕了，但随时可能有人进来！他竟然敢……
她想掰开他环在腰间的手，想回头瞪他，想骂他不知死活。
可他的手箍得很紧，他的唇还在她耳畔若有似无地流连，带来一阵阵让她腿软的颤栗。
“你……放开！”她只能从牙缝里挤出几个字，声音却软得不像话，反而更像欲拒还迎。
褚元晦低低地笑了起来，腔的震动透过薄薄的衣料传递过来。他非但没放，反而将她搂得更紧了些，下巴搁在她肩头，像只大型犬般蹭了蹭。
“不放。”他耍赖般地说，声音闷闷的，“他占了你那么久……该轮到我了。”
这话里的醋意和独占欲，几乎要溢出来。
夜爻心头一颤，竟一时不知该如何反驳。
就在这时，殿外隐约传来宫女走动的脚步声，似乎是春华秋实听到里面没动静，想进来查看。
夜爻心头一紧，猛地用力，终于挣脱了他的怀抱，回头狠狠瞪了他一眼，用眼神示意他赶紧躲回去。
褚元晦看着她绯红的脸颊和羞恼的眼神，心情却莫名大好。他非但没躲，反而趁着她转身的间隙，飞快地在她脸颊上亲了一口，然后才在她再次瞪圆的眼睛注视下，带着得逞的笑意，身形一闪，重新没入了床底。
夜爻摸着自己被偷袭的脸颊，又气又恼，却又拿他毫无办法。
她只能迅速整理好心情和仪容，扬声唤春华秋实进来。
两人进来，看到伏在桌上的皇帝，早已见怪不怪，熟练地上前，与夜爻一起，将皇帝扶到床榻上，为他宽去外袍鞋袜，盖好锦被。
做完这一切，春华秋实躬身退下，殿内再次只剩下夜爻，以及……床上昏睡的皇帝，和床下那个不安分的男人。
夜爻吹熄了几盏明烛，只留角落一盏昏暗的灯。
她走到床边，看着占据了外侧的皇帝，又看了看空着的里侧，犹豫了一下，还是和衣躺了上去，尽量离皇帝远一些。
然而，她刚躺下不久，床底下便传来窸窸窣窣的声响。
紧接着，床幔被轻轻掀开一道缝隙。
褚元晦那张带着狡黠笑意的脸，出现在缝隙后。
“娘娘，”他声音压得极低，只有两人能听见，“床底太硬，睡不着。”
夜爻闭着眼，假装没听见。
“地上凉。”他又补充道，语气可怜兮兮。
夜爻依旧不理。
褚元晦也不恼，自顾自地，动作极其轻柔灵巧地，从床底爬了出来。
然后，在夜爻猝不及防的惊愕目光中，他竟堂而皇之地、掀开锦被，躺了上来！
就躺在她和皇帝中间！
那张不算特别宽敞的紫檀木拔步床，顿时显得拥挤不堪。
夜爻差点惊呼出声，连忙捂住自己的嘴，瞪大眼睛看着他，用眼神质问：你疯了？！
褚元晦却对她眨了眨眼，脸上带着一种恶作剧得逞般的、孩子气的笑容。
他侧身躺着，面向夜爻，伸手，隔着锦被，轻轻环住了她的腰，将她往自己怀里带了带。
夜爻浑身僵硬，动也不敢动。她能清晰地感觉到身侧皇帝均匀的呼吸，也能感觉到身后褚元晦温热的膛和沉稳的心跳。
两个男人。
一个是大梁的皇帝，她的“夫君”，此刻昏迷不醒。
一个是权倾朝野的九千岁，她互相利用又暧昧不清的“盟友”，此刻正将她搂在怀里。
而她，被夹在中间。
这荒唐又危险的场景，让夜爻的心脏几乎要停止跳动。
褚元晦却似乎很享受这种“左拥右抱”（虽然其中一个毫无知觉）的感觉。他将下巴抵在夜爻的发顶，深深吸了一口气，嗅着她发间的冷梅香，满足地喟叹一声。
“睡吧。”他在她耳边低声说，气息拂过她的耳廓，“今晚，就这样睡。”
他的手臂环得很紧，带着不容拒绝的意味。
夜爻挣扎无果，最终只能放弃。
她闭上眼，强迫自己忽略身后紧贴的温热躯体，忽略鼻尖萦绕的、属于他的冷冽气息，忽略心头那混乱不堪的、羞恼与悸动交织的情绪。
烛火在角落静静燃烧，光线昏暗。
宽大的床榻上，三人同榻而眠。
最外侧的皇帝无知无觉，沉陷在药物带来的深度睡眠中。
最里侧的夜爻身体僵硬，心乱如麻，在极度的紧张与一种诡异的、被包裹的安全感中，疲惫地沉入半梦半醒。
而中间那个罪魁祸首，却嘴角噙着一丝满足的笑意，将怀中温软的身躯搂得更紧了些，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝物，终于心满意足地，闭上了眼睛。
这一夜，景阳宫的寝殿内，呼吸交织，体温相偎。
一场荒诞绝伦、危机四伏的“同床共枕”，在无人知晓的暗夜里，悄然上演。