炭火烧了半夜，暖意终究有限。
柳如冰睡得很浅，一点动静就会醒。额头的伤，冻僵的四肢，还有空荡荡的胃，都在折磨着她。
天快亮时，她脆起身。
用昨夜剩下的一点炭，烧了半瓦罐雪水。水热了，慢慢喝下，暖了暖肠胃。又撕下更小的一块衣襟，重新处理额头的伤口。没有药，只能简单清洁。
做完这些，天色已大亮。
她坐在冰冷床沿，听着外面风声，估算着时辰。
辰时快到了。顾芹芹派来“教规矩”的人，该来了。
果然，院门准时被打开。
不是昨天那两个婆子，也不是顾芹芹。是一个穿着体面些的蓝袄婆子，姓钱，是顾芹芹手下的得力管事之一。身后跟着个小丫鬟，手里端着个托盘。
钱婆子面相严肃，法令纹很深。进了院，目光扫过简陋的屋子和柳如冰苍白的脸，眼底闪过一丝不易察觉的轻视。
“老奴钱氏，奉顾嬷嬷之命，来教导少夫人府中规矩。”她声音刻板，没什么起伏，“少夫人，请到院中。”
柳如冰没说什么，起身走到院中。
雪停了，但天色依旧阴沉。寒风刺骨。
“首先，是站姿。”钱婆子站定，挺直腰板，“女子当行不摇裙，立不倚门。身形端正，肩平颈直，目光微垂，不可左顾右盼。”
她示范了一下，然后看向柳如冰：“少夫人，请。”
柳如冰依言站好。姿势无可挑剔。她在叶家和柳太医身边时，该学的仪态并没落下。只是后来在黄家磋磨，身子单薄，显得弱不禁风。
钱婆子绕着她走了两圈，用手里的小戒尺点了点她的肩膀：“太僵。放松些。还有，头，再低一点。身为新妇，当恭顺柔婉。”
柳如冰调整了一下。
“手，交叠于腹前。对，就是这样。”
一站，就是大半个时辰。寒风像刀子，刮在脸上身上。柳如冰本就衣衫单薄，冻得嘴唇发紫，身体微微发抖，但身形依旧挺直。
钱婆子似乎没看见她的颤抖，自顾自地讲着各种规矩：行走的步伐大小，见礼的姿势角度，用膳的举止，甚至如何布菜，如何伺候夫君……
全是些繁文缛节，刻意刁难。
柳如冰静静听着，不时按照要求做一下。心中却在冷笑。这些规矩，与其说是教导，不如说是折磨和下马威。顾芹芹在试探她的底线，也在消磨她的意志。
终于，钱婆子讲得口舌燥，看了看天色。
“今便到这里。少夫人需将这些牢牢记住，明老奴再来考校。”她顿了顿，看了一眼旁边小丫鬟手里的托盘，“这是顾嬷嬷吩咐送来的，少夫人今的午膳。老奴告退。”
两人退出去，院门落锁。
柳如冰这才慢慢活动了一下几乎冻僵的四肢。走到石桌前，揭开托盘上的盖子。
一碗糙米饭，一碟不见油星的青菜，一碗飘着两片菜叶的清汤。比昨天的稍好，但依旧是下人的伙食。
她坐下，慢慢吃起来。饭菜冰冷，但她吃得很认真。每一口，都细细咀嚼。
吃完，身上恢复了些力气。但寒意更深，骨头缝都发酸。
她起身，在院子里慢慢走动，活络气血。目光，再次落在那几株枯梅和墙角的野草上。
红背三七……驱虫的灰烬……
这院子，肯定有问题。但具体是什么，她现在还看不清。
得找机会，出去看看。至少，看看这将军府的大致布局，看看顾芹芹那些人，平时都在哪里活动。
可院门锁着，外面还有没有暗处监视的眼睛？
她回到屋里，看着那点将熄未熄的炭火。脑中飞快盘算。
硬闯不行。示弱？或许可以。装病？
但装病需要契机，也需要药物配合。她现在什么都没有。
正思索间，外面天色越发昏暗。铅灰色的云层低垂，似乎又有雪。
夜晚，很快再次降临。
今晚，没有月光。风雪又起，吹得破窗棂呜呜作响，像是鬼哭。
柳如冰和衣躺在冰冷的床上，炭火早已熄灭。她闭着眼，耳朵却竖着，捕捉着外面一切细微的动静。
风声，雪落声，枯枝折断声……
还有，隐约的，不同于风雪的、极其轻微的“沙沙”声。像是脚步踩在积雪上，却又刻意放得极轻。
来了。
她呼吸平稳，全身放松，仿佛沉睡。袖中的手，却悄然握住了枕下那枚淬毒的银针。
“沙……沙……”
声音停在了窗外。
然后，是极其细微的、金属刮擦窗棂的声音。很轻，很慢，像是试探。
柳如冰屏住呼吸。
“咔哒”一声轻响。窗栓，似乎被什么东西从外面拨开了。
窗扇，被推开一条缝。
冷风立刻灌入。一道黑影，极其敏捷地，从窗缝滑了进来。落地无声。
黑影蹲在窗下，一动不动。似乎在适应屋内的黑暗，也在观察床上的柳如冰。
片刻，黑影动了。没有走向床铺，反而朝着屋内那张破桌子摸去。动作很轻，似乎在寻找什么。
不是来她的？
柳如冰心中微动。手指松开了银针。
黑影在桌边摸索了一会儿，似乎没找到想要的东西。犹豫了一下，转向床边。
越来越近。
柳如冰能闻到对方身上带来的、一丝外面的寒气，和……一股极淡的、像是陈旧书籍和草药混合的味道。
黑影在床边停下，俯身，似乎在仔细看她。
就在这一瞬间，柳如冰猛地睁眼！手腕一翻，淬毒的银针快如闪电，直刺黑影咽喉！
然而，黑影反应更快！在她睁眼的刹那，身体已向后急仰！同时，一只冰冷枯瘦、却异常有力的手，精准地扣住了她持针的手腕！
力道之大，让她腕骨剧痛，银针脱手，掉落在被褥上。
“小姐！是我！”一个嘶哑苍老、带着哽咽的声音，压得极低，在她耳边响起。
柳如冰动作一顿。
借着窗外雪地反光，她勉强看清了来人的脸。
一张布满皱纹、饱经风霜的脸。六十上下，头发花白，眼睛却异常明亮，此刻正激动地看着她，老泪纵横。
这张脸……有些熟悉。但她一时想不起来。
“你……是谁？”柳如冰没有放松警惕，声音冰冷。
“老奴……老奴叶忠啊！”老人声音颤抖，松开她的手，退后一步，竟直接跪在了冰冷的地上，“小姐！您不记得老奴了？老奴是叶府的马夫，叶忠！您小时候，常偷跑出来，让老奴抱您骑马……”
叶忠？叶府的马夫？
记忆的闸门轰然打开。一些模糊的、久远的画面闪过脑海。宽阔的马场，枣红大马，一个憨厚的汉子把她抱上马背，笑声爽朗……那是叶家还没出事前，她为数不多的快乐记忆。
“忠伯？”柳如冰的声音也变了调，带着不敢置信。她猛地坐起身，“你……你不是……”
叶家被抄，男丁流放，女眷没入教坊司，下人死的死，散的散。忠伯一个马夫，怎么会……
“老奴没死。”叶忠抬手，用力抹了把泪，脸上却露出刻骨的仇恨和痛楚，“那天晚上，老爷……老爷似乎预感到了什么，提前让老奴带着小少爷……就是您的弟弟，叶振鹏，从后门狗洞逃了出去。老爷说，留得青山在……可老奴没用！半路上遇到追兵，小少爷被冲散了……老奴找了这么多年，只找到一点消息，说可能是被山里猎户救了，可具体在哪，不知道……”
叶振鹏？她的弟弟？还活着？
柳如冰心脏狂跳，一把抓住叶忠枯瘦的手：“鹏儿……鹏儿还活着？他在哪？”
“老奴……老奴还没找到确切地方。”叶忠痛苦摇头，“但老奴这些年一直在查，在找。老爷的冤案，柳太医的死，小少爷的下落……老奴都没忘！”
他抬头，看着柳如冰，眼神重新变得锐利而急切：“小姐，您怎么会在黄家？又怎么替嫁到了这里？这将军府是龙潭虎！祝云飞那个将军，可不简单！老奴好不容易打探到您进了府，想方设法才混进来……”
柳如冰深吸一口气，强迫自己冷静下来。太多信息冲击，但她知道现在不是叙旧的时候。
“忠伯，长话短说。”她压低声音，语速极快，“叶家当年，到底因何被抄？柳伯父又是怎么死的？你知道多少？”
叶忠眼神一黯，随即被恨意取代：“老爷是被人陷害的！当年宫里蕙妃娘娘和小皇子暴毙，老爷是主治太医，便被扣上了谋害皇嗣的罪名！可老爷死前曾对老奴说，他查到了些东西，蕙妃的死，和当时的窦丞相，还有……宫里另一位贵人有关！老爷让我带着证据和鹏少爷走，可证据还没拿到手，官兵就来了……”
窦丞相？窦柏林！
柳如冰瞳孔一缩。
“柳太医……”叶忠声音更哑，“他是老爷的至交。老爷出事后，他一直在暗中查访。后来……后来他突然‘病故’。老奴不信，偷偷去验过……柳太医是中毒死的！慢性的，很隐秘的毒！下毒的人，手段极高明！”
柳太医，果然是被害的！
“还有，”叶忠从怀中，小心翼翼地摸出一枚温润的白玉珏，递给柳如冰，“这是柳太医‘病故’前，托人辗转交给老奴的。他说，如果有一天能找到小姐您，就把这个交给您。这玉珏上有暗记，柳太医说，您看了或许能明白。”
柳如冰接过玉珏。入手温润，是上好的羊脂白玉。对着窗外微光仔细看，玉珏边缘内侧，刻着几个极小的、歪歪扭扭的符号，不似文字，更像某种标记。
她心脏猛地一沉。这标记……她好像在柳太医留下的某本医书空白处见过，当时以为是随手涂画。
“柳太医还说，”叶忠继续道，声音压得更低，“害死老爷和他的，背后可能不光是窦柏林。还有一股更隐秘的势力，好像叫什么……‘九幽’？柳太医没来得及细查，就出事了。他让老奴一定提醒您，若有机会，千万小心，不要轻易相信任何人，尤其是……太医和用毒高手。”
九幽？又是一个陌生的名字。
柳如冰握紧玉珏，冰冷的玉石硌得掌心生疼。父亲，柳伯父，弟弟，叶家满门，柳太医……一桩桩，一件件，血海深仇，迷雾重重。
而她现在，被困在这个诡异的将军府，自身难保。
“小姐，您不能留在这里！”叶忠急道，“老奴想办法，带您出去！”
“出去？”柳如冰摇头，眼神恢复了沉静，“出去又能去哪？黄家回不去，天下之大，我一个‘罪臣之女’，能藏到哪里？窦柏林势力庞大，那个‘九幽’更在暗处。我现在出去，只有死路一条。”
“那怎么办？”
柳如冰看向窗外沉沉的夜色，缓缓道：“这里，未必不是机会。祝云飞不简单，这府里也藏着秘密。或许，我能在这里，找到一些线索。至少，暂时有个栖身之所。”
她看向叶忠：“忠伯，你现在住在哪里？安全吗？”
“老奴在城西贫民区赁了间破屋，平时做些苦力，也暗中接些打探消息的活计，勉强糊口。”
“好。”柳如冰沉吟，“忠伯，你听我说。你现在立刻离开，不要被人发现。回去后，继续暗中查两件事：第一，我弟弟叶振鹏的下落，任何线索都不要放过；第二，窦柏林，还有那个‘九幽’，尽可能收集他们的信息，但务必小心，安全第一。”
“那小姐您……”
“我会留在这里。你是我现在唯一能信任的人，也是我在外面的眼睛和耳朵。我们不能断了联系，但见面太危险。”柳如冰从怀中取出那半块破碎的令牌，递给叶忠，“你认得这个吗？”
叶忠接过，仔细看了看，脸色一变：“这……这像是兵部内卫的令牌，但边缘徽记不对……好像更古老一些。小姐，这是哪来的？”
“昨天送亲路上，刺我的人身上留下的。”柳如冰将遇刺之事简单说了。
叶忠听得心惊肉跳：“他们要您？为什么？难道……”
“不知道。”柳如冰眼神冰冷，“所以，更需要查。忠伯，你设法查查这令牌的来历。另外，我们得定个稳妥的联系方式……”
两人压低声音，快速商议起来。
风雪呜咽，掩盖了窗内低微的语声。
远处，将军府深沉的夜色里，仿佛有无数眼睛，在暗中窥视着这座荒僻的“落梅院”。