接下来几天，武劲过得格外平静。
每卯时三刻准时到经阁，扫地、擦灰、整理散乱的书籍。他有意放慢了整理速度，将更多精力用在“阅读”上——不是逐字逐句细读，而是快速浏览书名、目录、序跋，在心中建立一个粗糙的知识地图。
《大胤九州矿藏概要》、《百草图鉴补遗》、《古器纹饰考》、《云州武林旧事辑录》……一本本或新或旧的书册从他手中流过。他像一块燥的海绵，饥渴地吸收着关于这个世界的常识、地理、物产、势力分布。
身体依旧虚弱，口时常闷痛，但每重复的体力劳动，反而让这具身体恢复了些许气力。更重要的是，在夜深人静时，他会尝试按照《观星士手札》残卷中描述的基础“凝神感应”法门，去感知和引导体内那微弱的能量流。
进展缓慢得令人绝望。
残卷记载的方法残缺不全，许多关键引导路径模糊不清，术语也古老晦涩。武劲只能结合自身感受和现代生物学、物理学的思路，一点点试探。几天下来，除了让右手食指指尖那股微弱感应稍微清晰了一丝，几乎毫无寸进。
但他并不气馁。科学探索本就是试错的过程。至少，那枚藏在怀里的深灰色薄片，每次在凝神尝试时贴身放置，都能让他对体内“微络”的感知略微增强，如同一个粗糙的放大器。
这证实了薄片与微络能量之间存在联系。
第五午后，武劲正蹲在壬字号书架底层，整理一堆散落的、关于各地风俗传说的手抄本。这些抄本字迹各异，纸张粗劣，大多记录着荒诞不经的乡野奇谈，历来最不受重视，堆放也最为混乱。
他小心地将一本封面写着《黑山老妖吃月亮》的破烂册子放到“志怪类”，目光忽然被压在下面的一本薄薄小册子吸引。
册子没有封面，纸张泛黄发脆，边缘有烧灼的痕迹。翻开第一页，字迹工整中带着一股锋锐之气，内容却让武劲心头一跳：
“……癸卯年七月初三，于黑石城鬼市，以二十两金购得‘赤纹铁’一块，形如鸡卵，触之微温，表有螺旋赤纹。疑为‘星陨之铁’伴生矿，然质地松脆，无法锻器。置丹炉中以文火煅烧三，得赤色粉末少许，性极燥烈，混合‘冰心草’汁液，竟能短暂激发气血，然药力过后经脉灼痛，有损基。记录在此，以警后人。——青云宗丹房，徐。”
黑石城！星陨之铁！丹药实验！
武劲迅速浏览后面几页，都是类似的记录，时间跨度数年，地点涉及黑石城、十万大山边缘、甚至东海之滨。内容全是关于各种奇异矿物、草药的性质测试、配伍反应，其中多次提到“星力”、“辐射”、“中和”、“毒性”等字眼，实验思路清晰，记录详实，但结论多是“毒性猛烈”、“难以驾驭”、“损益难料”。
这分明是一本某个炼丹师的私人实验笔记！而且，这位“徐”姓炼丹师，对“星陨”相关的材料有着浓厚的兴趣，甚至不惜亲身涉险收集、反复试验！
笔记的最后几页，字迹开始变得潦草，记录的内容也透出一股焦躁：
“……丙午年腊月，地火室炸炉，幸未伤人。‘蚀心藤’萃取液与‘寒玉髓’粉末混合，产生剧烈异变，毒性倍增……吾之内腑隐痛，恐已受丹毒侵蚀。传统‘君臣佐使’之道，或难解此等霸道外物之力。需另辟蹊径，或效仿上古‘金石派’外丹术？然典籍残缺……”
笔记到此戛然而止。
武劲合上册子，心起伏。这位“徐”丹师，显然是一位极具探索精神、甚至有些冒险偏执的人物。他试图用传统炼丹术去驾驭“星陨”带来的奇异物质，却屡屡受挫，甚至自身可能已遭反噬。
“青云宗丹房，姓徐……”武劲默念，“会是那位传闻中因炼丹出岔子、修为停滞、常年闭关的徐秋山徐长老吗？”
宗门内姓徐的高层不多，精通丹道且可能接触“星陨”材料的，似乎只有那位颇为神秘的徐秋山长老。传闻他多年前在一次重要炼丹中遭火毒反噬，伤了基，自此深居简出，极少露面。
如果真是他，这本笔记的价值就非同小可。它不仅是珍贵的实验数据，更可能指向一条利用“星陨”资源的危险路径，以及……这位徐长老目前可能的困境。
武劲将笔记小心地放回原处，但位置稍稍调整，使其更不起眼。他现在没能力也没资格去接触一位内门长老，但这信息，必须记住。
就在这时，一阵极轻的脚步声，自身后书架间传来。
不是老孙头那种慢吞吞、带着拖沓的步子。这脚步声稳定、均匀，落地无声，若非武劲这几刻意锻炼感知，几乎难以察觉。
他心中一凛，立刻收敛心神，继续摆弄手中的杂书，动作自然，仿佛全神贯注于整理。
脚步声在不远处停下。
武劲用眼角余光瞥去，只见一个身穿青色朴素长袍、身形清瘦、年约五十许的男子，正负手站在戊字号书架前，目光扫过被武劲整理得井然有序的书架，脸上看不出什么表情。
此人面容清癯，鬓角微霜，双眼神光内蕴，虽衣着简单，但自有一股渊渟岳峙的气度。最重要的是，他的袍角，绣着一枚小小的、银色的药鼎纹样——这是青云宗丹房长老的标志！
徐秋山！
武劲心跳漏了一拍，但手上动作丝毫未乱，将最后一本书归位，然后站起身，拍了拍手上的灰尘，转向来人，躬身行礼：“弟子武劲，见过长老。不知长老驾临，有失远迎。”
徐秋山目光落在武劲身上，打量了片刻，缓缓开口，声音平和，却带着一种久居上位的淡然：“你就是新来的杂役？刘全说，你识字，做事也还算仔细。”
“弟子惶恐，只是略识几个字，做些分内之事。”武劲低头答道，姿态恭敬。
“分内之事？”徐秋山走到武劲刚刚整理过的书架前，随手抽出一本《南疆虫豸图谱》，翻了翻，又放回去，手指拂过书脊上武劲新贴的、写着“地理·异物”的简易标签，“这些分类，是你做的？”
“是。弟子见此处书籍混杂，寻阅不便，便斗胆按地理风物、奇珍异物、杂闻轶事等粗略分了类，贴了标签以便查找。若有不妥，请长老责罚。”武劲回答得滴水不漏。
“地理风物……奇珍异物……”徐秋山重复了一遍，目光再次扫过书架，忽然问道，“‘星纹草’，你可知应归入哪一类？”
武劲心头微震。星纹草！《观星士手札》和那本实验笔记都提到过的关键之物！
他强迫自己冷静，略作思索状，答道：“回长老，据弟子偶阅杂书所见，星纹草多生于地脉特异、或有陨铁坠落之左近，形似兰草而叶有银星斑点，性喜阴寒，吸纳奇异地气或星力生长。依其特性，似与矿物、特殊地脉关联更密，或可归于‘异物’或‘灵植’之列？然弟子见识浅薄，不敢妄断。”
这番回答，既引用了杂书描述，又点出了星纹草的关键特征，最后还留有余地，显得谨慎而有见地。
徐秋山眼中闪过一丝极淡的讶异，但很快隐去。他并未直接评价武劲的回答，而是转而指向书架另一侧：“那边有几卷关于上古金石丹术的残篇，与《百草纲目》混在一起，你既懂得分类，去将它们拣选出来，按年代先后，排于‘技艺·丹术’类架格。”
这是一个考校，也是一个试探。
武劲应了声是，走向那边书架。那里堆放的书籍更为杂乱破旧，许多连封面都没有。他需要快速辨别内容，判断是否与“金石丹术”相关，并估算大致年代。
时间一分一秒过去。武劲全神贯注，手指快速而轻柔地翻动书页，目光如电般扫过关键信息——纸张质地、墨迹特点、行文风格、提到的年号或人物。得益于前世受过学术训练的记忆力和检索能力，加上这几对经阁书籍风格的熟悉，他很快挑出了五卷符合条件的残篇或抄本。
然后，他面临排序问题。没有明确年代记载，只能通过内容提及的典故、避讳字、以及与其他有年代可考书籍的引用关系进行推断。
徐秋山静静地站在一旁，目光落在武劲快速动作的手指和沉静专注的侧脸上，眼底深处的探究意味越来越浓。一个普通杂役，绝无可能有这般精准的文献辨识能力和逻辑推断力。
约莫一刻钟后，武劲将五卷残篇按照他推断的年代顺序，整齐地码放在指定的架格上，后退一步：“长老，请您过目。”
徐秋山走上前，逐一拿起，快速翻阅。他的动作比武劲更加娴熟老辣，目光如炬，几息之间便已看完。
放下最后一卷，徐秋山沉默了片刻。武劲垂手而立，心中并无十分把握，毕竟这只是基于有限信息的推断。
“第三卷《五金精华论》，当在《九转铅汞注》之后。”徐秋山终于开口，语气平淡，“《九转铅汞注》中提及‘避前朝煊帝讳’，当为景朝中期之物。而《五金精华论》开篇便引景朝末年丹师‘赤松子’之言，故当在其后。”
武劲心中一紧，知道自己排序有误，连忙躬身：“弟子学识浅陋，多谢长老指正。”
“无妨。”徐秋山摆摆手，目光再次落在武劲脸上，这次带上了些许审视的意味，“能在一刻钟内，从这堆故纸中准确找出五篇相关金石丹术的残卷，并大致排定次序，已殊为不易。你以前读过不少杂书？”
“弟子出身寒微，无缘正经学问，只是幼时蒙村中老塾师教过几年，认得些字。后来流浪，偶得几本破旧杂书，便胡乱翻看，强记了些杂学。”武劲早已想好说辞，半真半假。原主确实识字，也确实看过些杂书，只是没他说的那么“杂”和“深”。
“胡乱翻看？”徐秋山不置可否，忽而话锋一转，“那你对‘丹毒’与‘火毒’之分，可有见解？”
又一个尖锐的问题！直指丹道核心，也隐隐触及他那本实验笔记的内容！
武劲心念电转，知道这是最关键的一问。回答得好，或许能引起这位长老真正的兴趣；回答不好，或者露出破绽，恐怕会引起怀疑。
他深吸一口气，结合前世对毒理学、药理学的一些基本概念，以及这几天翻阅医书、丹书所得，谨慎措辞道：“弟子妄言，请长老莫怪。依弟子浅见，‘丹毒’多指丹药炼制过程中，因君臣佐使配伍不当，或火候失宜，导致药性生变、杂质残留，服食后淤积体内、败坏气血基之毒性。而‘火毒’……或有两种：一为外火之毒，如地火煞气、烈焰灼伤等外来炽热之力侵体；二为内火之毒，或是修炼阳刚功法过度，或是服用大热丹药，导致体内阴阳失衡，亢阳焚身。二者皆损经脉，坏内腑，甚为棘手。”
顿了顿，他又补充道：“弟子曾闻，有些奇物自带暴烈外邪之力，若以常法炼丹服用，恐非但不能化解其力，反可能引邪入体，加剧毒性。或许……需先以外力或他法，化解、中和其暴烈本性，再行入药？”
最后一句，是他基于那本实验笔记的推测，大胆说了出来。
徐秋山原本平静无波的眼神，在听到最后几句话时，终于起了明显的波澜！
他深深地看了武劲一眼，那目光仿佛要穿透皮囊，看清眼前这少年杂役脑袋里到底装了多少不寻常的东西。
四周一片寂静，只有经阁外隐约传来的风声。
良久，徐秋山缓缓道：“你叫武劲？外门杂役？”
“是。”
“你口伤势未愈，气血两亏，经脉亦有暗损。”徐秋山忽然说道，语气听不出喜怒，“可是与人争斗所致？”
武劲心头一跳，如实答道：“弟子前几不慎冲撞了赵彪师兄，受了些教训。”
“赵彪？赵昆的侄子？”徐秋山眉头微不可察地蹙了一下，随即舒展，“既是杂役，便安心做事。经阁清净地，少惹是非。”
说完，他竟不再多言，转身负手，向着经阁深处、那通常只有长老和核心弟子才能进入的“内库”方向走去。
走了几步，又停下，并未回头，声音平淡地传来：“明此时，将‘杂部’所有关于上古金石、奇物异矿、以及地脉星象的书籍、竹简、残片，无论是否完整，整理出一份名录，按你的想法简单分类，送到内库门口。”
话音落下，青袍身影已消失在层层书架之后。
武劲站在原地，后背已被冷汗浸湿。
徐秋山最后那深深的一眼，和突然交代的任务，意味着什么？
是赏识？是好奇？是怀疑？
还是……他察觉到了什么？比如，自己可能看过那本实验笔记？或者，对自己关于“奇物外邪之力”的论断产生了兴趣？
武劲不知道。但他知道，平静的子，恐怕要结束了。
这位深居简出、疑似身中火毒的徐秋山长老，已经将目光投注到了他这个小小的、伤痕累累的杂役身上。
福兮？祸兮？
武劲望向徐秋山消失的方向，又看了看怀中那枚紧贴膛、微微传来冰凉触感的灰色薄片，眼神渐渐变得坚定。
机遇，总是与风险并存。
既然已被注意到，那么，或许可以借此，接触到更深层的东西——比如，那本笔记中提到的“星纹草”，比如，如何“化解、中和”那些暴烈的奇异之力。
这或许，是打开微络修炼之门的另一把钥匙。