袁珺瑶和沈幼楚悬停在半空，这才注意到，在她们到来之前，这片林间空地四周的树梢上、岩石后、草丛边，早就围了一圈看热闹的弟子。
有人盘膝坐在树枝上，有人倚着树嚼着灵果，还有人脆悬浮在低空，三三两两地交头接耳，目光都落在场中打斗的两人身上。整个场地看似只有金湛、陈龙、赵钱三人，实则围观者少说也有二三十号，只是藏得隐蔽，刚才没人出声而已。
下方金湛和陈龙一边控各自的飞剑交锋，一边唾沫横飞地互骂，你来我往谁也不肯退让半步。
沈幼楚看得额角直跳，一脸无语地扶了扶额头。她算是看明白了，这俩本不是什么生死大仇，纯粹是为了一件东西争得面红耳赤，打又打不死，吵又吵不完，纯属浪费时间。
“你们慢慢打，别伤了性命就行，我去找执法堂的师兄过来给你们主持公道。”沈幼楚懒洋洋地开口，说完便拉着袁珺瑶的手，装作要转身飞走的样子。
可让袁珺瑶万万没有想到的是，“执法堂”三个字刚落，场中原本打得热火朝天的两人，动作竟同时僵住。金湛瞬间收了飞剑，陈龙也立刻停了手，连灵气都收敛得净净。更夸张的是，刚才还躺在地上哼哼唧唧、一副快要断气模样的赵钱，猛地一个鲤鱼打挺，直挺挺地站了起来，精神抖擞，半点受伤的样子都没有。
陈龙当场脸都白了，连忙朝着半空中的沈幼楚拼命摆手，声音都带着哭腔。“师姐！千万别找执法堂大师兄过来！不然我们三个就全废了！”他哭丧着脸，一脸肉痛地咬牙，“罢了罢了！这东西我不要了，送给你这个总行了吧！真是倒了八辈子霉！”
话音一落，陈龙掌心灵光一闪，一个巴掌大小的精致瓷人，静静悬浮在他手心。那并非活物，而是烧制而成的瓷器，可工艺之精湛，简直骇人听闻。发丝分明，纤细如针，肌肤细腻莹润，眉眼口鼻栩栩如生，连瞳孔里的光泽都隐约可见，乍一看去，竟像是一个活生生的小人被瞬间定格一般。
陈龙满脸舍不得，几乎是从牙缝里挤出一丝精神力，拖着瓷人缓缓送到金湛面前。
周围那些原本只是远远围观的弟子，在看到瓷人出现的那一刻，眼睛瞬间全都亮了。原本藏在树后的、坐在枝头上的、躲在山石后的，一个个全都冒了出来，呼啦啦围了一大圈，目光灼热地盯着那枚瓷人，连呼吸都轻了几分。
沈幼楚原本都已经转身，准备带着袁珺瑶离开，可眼角余光不经意一瞥，脚步瞬间顿住，再也挪不开半步。她眼中闪过一丝惊异，随即拉了拉袁珺瑶的手，压低声音笑道：“走，带你见见真正的好东西。”
看到这么多内门师兄师姐围过来，金湛顿时有些紧张，下意识把瓷人往怀里收了收，生怕被人半路截胡。他心里清楚得很，在场这些人里，除了陈龙、赵钱这对不靠谱的兄弟，再加一个刚入门的小师妹袁珺瑶之外，随便拎出来一个，修为都比他深厚。真要有人动手抢，他连反抗的余地都没有。
沈幼楚虽然不擅长正面厮，可她师承三长老上官化疾，一身天衍卜算之术早已登堂入室，气机牵引、先机预判、危险感应，样样都是顶尖水准，真要交手，同境界内几乎立于不败之地。她缓步走上前，目光落在瓷人身上，开口问道：“你这瓷人，是从哪里得来的？”
金湛连忙点头，语气带着一丝后怕与庆幸。“昨晚师父派我带几名外门弟子下山，去陈家处理一桩阴祟侵扰的事。在一处古墓里看到这东西，我当时就已经打上了神识印记，打算收走。”
“可没想到，这两个的家伙，居然跟着张家的人也摸到了那里，二话不说抢了东西就跑，我一路追着他们回宗门才堵住人。”
陈龙在一旁立刻不服气地嘴：“胡说！当时你们那支队伍明明还在另一间墓室！是我拿走瓷人的时候，不小心触发了机关，震开了断龙石，你们才能过来的！”
金湛被他气得口起伏：“还好意思说？不知道是哪个蠢货带着张家的人在墓室里乱窜，能触发的机关全给触发了！安放瓷人的墓室突然涌出大量紫曼毒烟，把我们硬生生到旁边的耳室，刚进去没多久，断龙石直接砸落，差点把我们活埋！”
陈龙还想张嘴反驳，身后的赵钱脸色一变，猛地扑上来，死死捂住他的嘴，把人往后拖。“龙兄，别再说了！真要把古墓之事捅到执法堂，你私闯古墓、惊扰灵寝，是要受罚的！”赵钱不敢停留，拖着还在挣扎的陈龙，一溜烟就消失在林间。
内门之中，类似这种争抢天材地宝、法器灵物的事情并不算少见。只要不闹出人命、不致残，在执法堂正式介入之前，谁抢到，暂时就算谁的。可一旦真被执法堂立案追查，那点小争抢，就会变成违规私斗、抢夺财物，到时候罚闭关、罚资源、罚任务，谁都吃不消。
周围弟子见状，也都明白事情到此为止，没人再多说什么，只是好奇地打量了几眼金湛手中的瓷人。金湛被看得浑身不自在，简单展示了片刻，便小心翼翼将瓷人收起，匆匆告辞离去。
一场闹剧就此落幕。沈幼楚也不再多留，带着袁珺瑶踏剑而起，朝着马修所在的山峰飞去。途中，袁珺瑶终于按捺不住心里的好奇，开口问道：“沈姐姐，刚才那个瓷人到底是什么东西啊？为什么大家都那么在意？”
沈幼楚低头看了她一眼，笑着解释：“那是古时候的皇家随葬品，是当年宫廷工匠耗尽心血的巅峰之作，工艺早就失传了。”“单是烧制手法，就不是现在凡间匠人能模仿的，更重要的是——那不是普通瓷器，而是一件灵宝。”
古时候王朝进贡给宗门的贡品，大多是世间罕见的奇珍异宝，其中不乏炼器大师、神工巧匠的作品。有些器物本身不具备太强的攻击力，却蕴含安神、镇邪、聚灵之类的奇效，放在身边温养，对修炼大有裨益。
但是灵宝这种珍稀物品，王朝国库都不见得能有一件，只有皇朝和帝国才能吸引供奉足够炼制灵宝的炼器师。
“你也不用太好奇，”沈幼楚补充道，“我听说国家博物馆里，也陈列着几件类似的瓷人，只是里面绝大多数都是后世仿品，真正的古法器极少，一般人本接触不到。”
袁珺瑶似懂非懂地点了点头，把这些话默默记在心里。
飞剑很快落在马修别墅的山门外。李管家早已等候在门口，见两人回来，微微躬身行礼。袁珺瑶挥手和沈幼楚告别，跟着李管家走进别墅。
一回到自己的地方，她没有丝毫耽搁，径直走向通往地下二层的入口。这里是师父马修为她开辟的次元静室，安静、安全、灵气稳定，最适合潜心修炼。
接下来的几天，子过得规律而充实。沈幼楚时不时会过来探望她，陪她说说话，给她带一些宗门里的新鲜消息。当袁珺瑶提到《太上道诀》配套体术太过怪异，很多动作模仿不来时，沈幼楚立刻拍着脯答应，帮她找一位真正擅长体术的师姐过来指导。
没过多久，商研师姐便找上门来。商研师承五长老应梅星，一身修为几乎全部倾注在肉身锤炼、步法、拳架之上，是内门中有名的体修高手。她性格脆利落，说话直来直去，一上来就给袁珺瑶制定了一套极为严苛的基础训练。
每天天刚蒙蒙亮，袁珺瑶就要在院子里把《太上道诀》的基础体术完整打一遍。动作看似简单，却极其考验柔韧性、控制力、气息流转，一遍下来，浑身大汗淋漓。之后便是负重爬山，背着沉甸甸的石锁，在陡峭的山路上往返，途中还必须严格按照商研教的特殊步法行进，一步都不能错。
商研的理念很简单：先把基础动作刻进骨子里，形成身体本能，不用思考就能下意识做出反应，之后再谈提升、谈发力、谈灵气配合。
袁珺瑶年纪虽小，却异常能吃苦，从不说累。李管家更是把她照顾得无微不至，每天三餐全是大补的灵食、灵蔬、灵肉，不仅味道极佳，更暗含淬体强基之效，哪怕运动量再大，也不用担心身体被累垮。
马修也会偶尔回来。他不常多言，只是静静看着袁珺瑶打一遍体术，偶尔指点一两个关键动作要领，顺手再留下一些丹药、灵石、辅助修炼的小物件，不多废话，转身便又消失不见。看似冷淡，实则处处都在为她着想。
作为内门年纪最小、又是九长老亲传的弟子，袁珺瑶在无形之中，受到了不少关照。经常有其他长老的弟子、内门的师兄师姐，带着点心、小法器、功法笔记之类的东西过来探望，只是别墅外围有马修布下的禁制，外人无法轻易进入，大多只能在门外留下东西，托李管家转交。
袁珺瑶的子，过得简单而专注：清晨在院子里锤炼体术、负重爬山，练到八点钟左右，早餐刚好备好。吃过早餐，便进入地下二层静室，专心修炼精神力与阳气。只是不知道为何，自从最开始那一丝微弱的阳气感应之后，她体内的阳气波动就变得极淡，迟迟无法再进一步，始终停留在入门边缘。
中午吃过午饭，她会来到别墅三楼的阳台，盘膝打坐。午时是一天之中阳气最鼎盛之时，《太上道诀》主修阳气，此刻修炼，事半功倍。阳光洒在身上，暖洋洋的，养神玉静静散发绿光，辅助她凝神、聚气、感天地磁场。
夕阳西下，直到睡前，都是她的自由时间。袁珺瑶从不让自己闲着，要么待在马修的书房里看书，识字、理解古文、了解玄门历史；要么就跋山涉水，前往内门书阁借阅典籍。
她还不会飞行，每次去书阁，都只能靠双脚翻山越岭，一来一回，几乎要耗掉大半天时间，常常走到一半天色就暗了，本回不来。每次都是李管家无奈地过去接人，或是遇到好心的师兄师姐，顺路把她送回来。
子一天天过去，袁珺瑶的气息越来越稳，眼神越来越清澈，整个人都透着一股沉静而坚韧的气质。
这天清晨，她五点便早早醒来。洗漱完毕，换上轻便的练功服，准备先打一套基础体术，开启新一天的修炼。可刚走到客厅，她就微微一怔——沈幼楚正坐在客厅的椅子上，安安静静地等着她。
“沈姐姐！你怎么这么早就过来了？”袁珺瑶眼睛一亮，几步扑进沈幼楚怀里，像只小猫一样蹭了蹭。这几天专心修炼，两人好几天没见，她心里还真有些想念。
沈幼楚笑着把她抱到腿上，揉了揉她的头发：“今天是月初，每月一号早上六点，孙勇堂主都会统一发放这一个月的宗门供给，去晚了可就没了。”
“以你现在的脚力，等你慢慢翻山跑过去，人家早就分发完毕关门了，我特意过来接你。”
袁珺瑶一拍额头，这才想起来，好像确实有这么一回事。最近子过得太充实，修炼、看书、爬山、练体术，事情一件接一件，竟把这么重要的事情忘得一二净。
不多时，沈幼楚便带着袁珺瑶踏剑飞向总堂。等抵达时，广场上已经来了十几号人。
经过这一段时间的了解，袁珺瑶已经大致清楚内门弟子的构成：除了九位长老各自收下的亲传弟子，还有宗主严庆的入室弟子，再加上各堂口堂主的嫡传，全部加在一起，内门弟子一共一百一十人。
人数看着不少，可每个人都极其忙碌。除了完成自家师父布置的功课、修炼任务之外，总堂还会定期发布各种宗门任务：下山除祟、寻找灵草、押送物资、整理古籍、看护灵田……完成之后，便能获得相应奖励——空间戒指、断货的妖丹、灵石棋子、丹药、法器、符箓等等。
袁珺瑶自己也有一枚空间戒指。就放在身份牌内部的储物空间里，是内门弟子的标配。经过这几天的刻苦修炼，她已经成功凝练出一丝微弱的精神力，虽然浅薄，却已经足以勉强催动空间戒指。只是戒指尺寸对她而言有些偏大，她便脆找了一红绳，把戒指系在脖子上，贴身戴着。
两人落地之后，袁珺瑶乖乖跟在沈幼楚身后，对着在场的师兄师姐们一一问好。沈幼楚在內门人缘极好，又是三长老亲传，直接带着她一路挤到最前面。周围弟子见状，也都主动让开一条路。供给发放人人有份，早领晚领都一样，没人愿意在这种小事上计较。
又过了片刻，几道身影陆续从空中飞落，内门弟子尽数到齐。
孙勇挺着圆滚滚的肚子，慢悠悠打开总堂内殿大门，一步一颤地走到门口，清了清嗓子，准备开始训话。他脸上挂着标志性的和蔼笑容，语气抑扬顿挫：“很高兴在新的一月，又和大家见面……我……”
一句话还没说完，下面立刻有人不耐烦地打断：“孙堂主，能不能直接进入主题？每年每月都是这几句开场白，我们耳朵都快听出茧子了！”
孙勇顿时瞪了那人一眼，有些尴尬地咳了一声，只好跳过铺垫，直奔正题。“那好，废话不多说。除了本月你们应得的供给之外，我和我弟弟商量之后，决定组织一场活动。”
袁珺瑶站在最前面，听得小眉头微微皱起。她也不太喜欢孙堂主这种长篇大论的风格，实在太过啰嗦，怪不得大家都不太耐烦。
孙勇清了清嗓子，高声宣布：“活动很简单——内门与外门，进行一场友好切磋。”
他顿了顿，继续解释：“外门弟子每个月都有一次小比，半年一次大比。往年小比都是他们自发组织，今年开始，总堂正式介入管理。”
“比赛采用一对一淘汰制，外门前三名，可以获得挑战內门弟子的资格。”
“如果赢了，半年一度的外门大比就可以直接算作通过，且可以在大比的三件奖品里额外选一个；就算输了，也没有惩罚。”
“而我们內门，每月需要选出一人，迎战外门前三名的挑战者。”“输了——扣除当月全部供给；赢了——直接奖励一个月假期，月供翻倍照发。”
规则听起来简单，可在场所有內门弟子心里都跟明镜似的：外门弟子，几乎不可能打赢內门。
整个內门，除了袁珺瑶这个刚入门、还在入修境徘徊的新人之外，所有人最低都是真武境以上。外门弟子天赋本就相对普通，资源稀少，教导也远不如內门精细，只有寥寥几人勉强达到先天境，绝大多数都卡在真武、化劲，甚至更低。
而入修境的修士，在外门那种弱肉强食、人人争抢资源的环境里，本无法立足。
袁珺瑶站在人群中，似懂非懂地听着。她还不知道，这场看似普通的内外门切磋，很快就会和她扯上关系。