皇帝深夜驾临静思院，尝了一口“乞丐锅”并留下赏赐的消息，
虽然不至于传得满城风雨，但在皇宫某些特定的圈子里，还是引起了一些微小的波澜。
尤其是那些时刻关注着皇帝一举一动的有心人。
大皇子听完心腹太监的汇报，端着茶盏的手微微一顿，眉头几不可查地蹙了起来。
老九？
那个透明得几乎让人遗忘的九弟？
父皇日理万机，心思深沉如海，近来更是为边疆军饷和年下祭天之事烦忧，
怎么会突然有兴致去到那个几乎被宫墙内外都遗忘的角落？
还亲自赏了东西？
虽然只是些锦缎和炭火，但父皇亲自去的这个举动本身，就耐人寻味。
是父皇一时兴起？还是老九暗中使了什么手段，引起了父皇的注意？
尽管理智告诉大皇子，以老九那愚钝怯懦、要啥没啥的样子，根本构不成任何威胁，但多疑的性格还是让他决定试探一番。
他深信，任何微小的变数若不加以探查，都可能在未来酿成意想不到的风波。
“去库房里，挑两件不起眼、但也不算太差的文房用品，给九殿下送过去。就说本宫看他勤勉向学，聊表心意。”
大皇子淡淡地吩咐道。
东西不贵重，免得落下结党的口实，但也算是一种姿态，看看对方的反应。
“是。”
心腹太监领命而去。
于是，这天下午，沈鱼正裹着皇帝新赏的银丝炭带来的温暖，美滋滋地窝在吊床上晃悠，
琢磨着晚上是烤红薯还是继续涮野菜时，大皇子身边的太监到了。
那太监虽然不像三皇子身边的人那样倨傲，但眉眼间也带着一股属于得势皇子近侍的疏离和审视。
他端着一个小小的锦盒，站在静思院还算整洁（主要没什么东西）的院子里，朗声道：
“九殿下，奴才奉大殿下之命，特来给您送些小玩意儿。”
“大殿下说，听闻九殿下近来勤勉，心中颇有感触，特送湖笔两支，松烟墨一锭，望殿下不负圣恩，用心进学。”
沈鱼闻声差点直接从吊床上翻下来。她手忙脚乱地稳住身形，
心里猛地“咯噔”一下，刚才那点悠闲惬意瞬间烟消云散。
大皇子？那个看起来温和实则心思深沉的皇长子？
他给自己送东西？太阳打西边出来了？还是黄鼠狼又给鸡拜年了？
她瞬间警惕起来。
无事献殷勤，非奸即盗！
这是她混迹职场多年得出的血泪教训，放在这吃人的皇宫里，更是金科玉律！
尤其是这些争夺皇位的热门选手，他们的东西是那么好拿的？
今天收你一支笔，明天可能就要你站队，后天可能怎么死的都不知道！
她现在只想安安稳稳地躺平，苟到出宫建府的那一天，任何来自风暴中心的“好意”，都是裹着蜜糖的毒药！
绝对不能沾！必须撇清关系！
电光火石之间，沈鱼已经戏精附体。
她脸上瞬间堆满了受宠若惊、又夹杂着巨大惶恐和不安的表情，仿佛对方送来的不是文具，而是烫手的山芋。
她快步上前，却不敢去接那锦盒，反而对着那太监连连躬身，声音都因为“激动”而有些变调：
“大、大皇兄厚爱！臣弟……臣弟实在惶恐！”
“臣弟资质愚钝，朽木难雕，岂敢当大皇兄如此勉励？”
“这、这厚礼……臣弟万不敢受！”
“请公公务必带回，转、转呈大皇兄，臣弟心领了！万分感激！”
她一边说，一边偷偷掐了自己大腿一把，逼出几点生理性的泪花在眼眶里打转，显得更加诚惶诚恐，仿佛收了这东西就会折寿一般。
那太监看着沈鱼这副上不得台面的样子，眉头微皱。
他来的路上还在想，这九皇子是不是真藏了什么心眼，才引得皇上注意。
分明就是个没见过世面、胆小如鼠的废物点心！
可眼下这一幕……这夸张的表情，这颤抖的声音，这几乎要吓破胆、恨不得跪地求饶的模样……
哪里有一丝一毫伪装的痕迹？
分明就是个没见过世面、胆小如鼠、彻头彻尾的废物点心！
看来大殿下真是多虑了。
皇上昨晚去，八成真的只是一时兴起，或者就是去看个笑话。
赏点东西，估计也是看他们可怜，帝王的偶尔施舍罢了。
想到这里，太监脸上的表情缓和了些，但那份疏离和轻视更明显了。
他淡淡道：“九殿下不必如此，大殿下也是一片爱护兄弟之心。区区薄礼，殿下收下便是。”
“不！不敢！万万不敢！”
沈鱼把头摇得像拨浪鼓，身体甚至微微后退半步，仿佛那锦盒是洪水猛兽，
“臣弟自知愚笨，能安稳度日已是皇恩浩荡，实不敢奢求其他，更不敢辱没大皇兄的厚赐！公公您行行好，拿回去吧……”
她几乎是在哀求了，姿态放得极低，卑微到了尘埃里。
那太监彻底失去了耐心。
跟这种废物多说一句话都感觉掉价。
他懒得再劝，反正殿下的意思就是试探，如今试探结果一目了然。
“既如此，奴才便回去复命了。”
太监收回锦盒，语气淡漠，连基本的客气都懒得维持了，转身就走。
“恭送公公！多谢大皇兄厚爱！臣弟感激涕零！”
沈鱼还在后面一躬到底，声音“哽咽”地喊着，直到对方身影消失，才慢慢直起腰。
脸上那副惶恐卑微的表情瞬间收得干干净净，只剩下松了一口气的疲惫。
“殿下，您没事吧？”
福宝这才敢凑上来，刚才他也吓得不轻。
“没事，”
沈鱼摆摆手，撇撇嘴，
“就是演得有点累。”
她回到吊床边，重新瘫了回去。
大皇子……看来以后也得更加小心地避着了。
这些哥哥，没一个省油的灯。
还是她的泥炉和烤红薯最可爱。
另一边，大皇子听完心腹太监的汇报，特别是对沈鱼那“惶恐不安、卑微拒礼”模样的详细描述后，最后一丝疑虑也打消了，嘴角甚至勾起一抹轻蔑的笑意。
“果然是个扶不上墙的烂泥。罢了，不必再理会他。”