那一声“嗤”笑，极轻，极短，却像一根烧红的铁针，精准地刺破了储秀宫内紧绷如鼓面的死寂。
声音是从那道明黄色纱幔后传来的。
于是，这声笑便不再是笑，而成了一道圣裁。
它裁定了方才这一场惊天动地的闹剧，并非大逆不道，而仅仅是……一桩好笑的意外。
皇后僵在原地，那张保养得宜的脸上，血色以肉眼可见的速度褪尽，转为一种屈辱的、铁青的灰败。
她能感觉到，全殿的目光，那些贵女的，诰命夫人的，宫人内侍的，此刻都若有若无地胶着在她身上，胶着在她那只绣着金凤的鞋尖前，那块油腻腻、湿答答的芸豆卷上。
像一记无声的耳光，扇得她头晕目眩。
趴在地上的沈玉薇，仿佛才从巨大的惊吓中回过神来。
她手忙脚乱地撑起半个身子，发髻歪斜，几缕青丝狼狈地贴在脸颊上，衬得那张沾了糕点碎屑的小脸愈发楚楚可怜。
她没有去看那道纱幔，甚至没有去看德妃，只是仰着头，一双水洗过的杏眼盛满了惊恐与泪光，直直地望着面色铁青的皇后。
“娘娘！娘娘恕罪！”
她的声音抖得不成样子，带着浓重的哭腔，像是被吓破了胆的雏鸟。
“臣女……臣女不是故意的！臣女只是想给娘娘行个礼，不知怎么脚下就绊了一下……臣女该死！求娘娘恕罪！”
她一边说，一边就那么跪趴在地上，朝着皇后的方向重重地磕下头去。
那光洁的额头撞在坚硬的金砖上，发出一声沉闷的“咚”响，听得人心尖一颤。
一时间，没人敢说话。
满殿的贵女都吓傻了，一个个噤若寒蝉，垂着头，连大气都不敢喘。
方才那些憋着笑的，此刻只觉得后背阵阵发凉。
苏清柔站在自己的位置上，身体绷得像一根拉满的弓弦。
她死死盯着地上那片狼藉和那个卑微磕头的身影，脑子里一片空白。
她不懂。
她完全不能理解。
才情、仪态、名声……这些名门贵女视若性命的东西。
沈玉薇怎么就能如此轻易地，一次又一次地，亲手将它们砸个粉碎，还踩在脚下碾成尘泥？
这已经不是疯了。
这是一种她无法理解，也无法抗衡的，令人心底发寒的诡计。
高台之上，德妃这一次是真的笑不出来了。
她看着皇后那几乎要喷出火来的眼睛，和地上那个磕头不止、仿佛下一秒就要晕过去的沈玉薇，只觉得这出戏已经超出了她的预料。
她拿起团扇，轻轻摇了摇，试图缓和这凝固到极点的气氛，可那扇面带起的风，却半分也吹不散皇后身周的寒意。
皇后的胸口剧烈地起伏着，一双丹凤眼死死地钉在沈玉薇的身上。
那目光里翻滚着滔天的怒火、极致的厌恶，还有一丝被那声轻笑所激起的、无处发泄的怨毒。
她想下令，她想立刻叫人把这个不知死活的女人拖出去，杖毙！
可她不能。
那道纱幔后的存在，像一座无形的山，压在她的头顶。
他没有发话，她就什么都不能做。任何过激的举动，都可能被解读为对圣意的违逆。
她成了这场闹剧里，最憋屈，也最可笑的那个人。
“咚！”
沈玉薇又是一个响头磕了下去，声音里已经带上了真正的痛楚和呜咽。
“娘娘……”
“够了！”
皇后终于忍无可忍，从牙缝里挤出两个字。
她的声音嘶哑、冰冷，像一块被踩碎的薄冰。
她猛地站起身，宽大的凤袍袖子因她的动作而剧烈一甩，带起的风将桌案上仅剩的一只茶杯也扫落在地，发出一声清脆的碎裂声。
她看也不看地上跪着的沈玉薇，甚至没有再往那道纱幔的方向瞥上一眼，只是将目光转向一旁早已吓得面无人色的掌事女官，声音里不带一丝温度。
“今日的考核，到此为止！”
说完，她拂袖转身，头也不回地朝着侧殿快步走去。
那背影，挺得笔直，每一步都带着决绝的怒意，仿佛多留一刻，都会被这殿中的空气所玷污。
皇后一走，储秀宫的魂也就散了。
掌事女官如蒙大赦，也顾不上别的，尖着嗓子喊了一声“恭送皇后娘娘”，便领着一众宫人，乱糟糟地跟了上去。
德妃看着这仓皇收场的闹剧，轻轻叹了口气。
她放下团扇，意味深长地看了一眼还跪在地上的沈玉薇，又看了一眼那道始终安静的明黄色纱幔，什么也没说，也起身带着自己的宫人离去了。
转瞬之间，高台之上便人去楼空。
殿内的贵女们这才仿佛活了过来，面面相觑，神色各异。
有惊恐，有鄙夷，也有掩饰不住的幸灾乐祸。但更多的人，是看向苏清柔。
苏清柔的“上上等”仪态，和沈玉薇这惊天动地的一摔比起来，显得那么的苍白无力。
她赢了评级，却输掉了所有人的目光。
沈玉薇还跪在原地，直到她的贴身丫鬟春熙快步跑过来，才将她从冰冷的地面上扶了起来。
“小姐，您没事吧？额头都磕破了！”春熙的声音里带着哭腔，眼圈通红。
沈玉薇任由她扶着，身子微微发颤，仿佛还未从惊吓中缓过劲来。
她低着头，用袖子胡乱地擦了擦脸上的泪痕和糕点渣，声音细若蚊蚋：“我……我没事……”
她在一众复杂的目光中，被春熙搀扶着，一瘸一拐地走回自己的位置。
坐下的那一刻，她低垂的眼帘，彻底掩盖了眸中所有的情绪。
那双方才还盛满惊恐与泪水的杏眼里，此刻一片清明，甚至还漾开了一点极淡的、狡黠的笑意。
女红，末等。
才艺，中下等。
仪态，直接把皇后气得拂袖而去，考核中断。
很好。
计划通。
她成功地，以一种任何人都预想不到的方式，将自己塑造成了一个举止疯癫、笨手笨脚、上不得台面，还冲撞了皇后的彻头彻尾的麻烦精。
这样的人，皇后绝不会允许她入宫，成为后宫的一员。
而自己冲撞皇后，却又被皇上那一声轻笑“保”了下来，这本身就成了一种烫手的信号。
后宫里但凡有点脑子的人，都不会想接纳她这么一个“圣心难测”的异类。
被打包送出宫，赐婚给一个同样被皇家遗忘的、无权无势的病秧子王爷，就成了最顺理成章，也最能让各方都松一口气的处理方式。
沈玉薇用指尖轻轻碰了碰额上那片火辣辣的痛处。
值得。
这一跤，摔得太值了。