自那场“酸梅汤风波”后，御膳房陷入了一种诡异的平静。李副总管不再像之前那样频繁地找林晓月的茬，甚至偶尔遇见，还会扯出一个僵硬的笑容，点点头便匆匆走过。
但这并没有让林晓月感到安心，反而像踩在即将碎裂的薄冰上，每一步都心惊胆战。爷爷林公公的眉头也锁得更紧了，巡视厨房的次数有增无减，尤其是在晚膳准备时段，他几乎寸步不离地守在几个主灶附近。
空气中弥漫着一种无形的张力，连最迟钝的杂役都能感觉到，有什么大事要发生了。
这天傍晚，晚膳的忙碌刚告一段落，众人正收拾着灶台器具。一个负责处理厨余的小太监提着泔水桶往外走时，不小心被门槛绊了一下，桶里浑浊的汁水泼溅出来一些，正好洒在了刚巡视过来的李副总管鞋面上。
若是平时，李副总管少不得要尖着嗓子骂上半天，扣月钱罚跪都是轻的。但今天，他只是脸色一黑，狠狠瞪了那小太监一眼，竟什么也没说，掏出帕子胡乱擦了擦，便阴沉着脸快步离开了。
这太反常了！
林晓月和春桃交换了一个不安的眼神。春桃凑过来，用气声说：“晓月，你有没有觉得，李扒皮今天怪怪的？好像……特别着急，魂不守舍的。”
林晓月点了点头，心里的不安像藤蔓一样疯长。【事出反常必有妖。他越是平静，越说明他在憋大招。】
她想起爷爷的叮嘱，趁着收拾自己负责区域的功夫，更加仔细地检查着周围的食材和器皿，不放过任何一丝可疑之处。
就在这时，她注意到负责给几位皇子公主准备宵夜点心的王师傅，正将一小罐看起来格外粘稠、颜色也偏深的蜂蜜，往一碟准备送往二皇子处的杏仁酪里加。
王师傅是李副总管的远房亲戚，手艺尚可，但为人圆滑，最会看人下菜碟。
林晓月心里一动，状似无意地走过去，笑着搭话：“王师傅，今儿这杏仁酪闻着真香，是加了新到的蜂蜜吗？”
王师傅被她吓了一跳，手一抖，蜂蜜罐差点没拿稳，脸上闪过一丝慌乱，随即强自镇定道：“啊……是，是啊，这是下面刚进贡上来的野蜂蜜，味道醇厚，二皇子最喜欢这个味儿了。”
【野蜂蜜？】林晓月看着那罐蜂蜜，颜色深得不正常，而且粘稠得几乎拉不开丝。她记得库房新到的野蜂蜜她见过，色泽清亮，流动性也好，绝不是这个样子。
“是吗？”林晓月脸上笑容不变，伸手想去拿那罐蜂蜜，“让我也闻闻这贡品蜂蜜的香味儿。”
“哎！别动！”王师傅如同被烫到一般，猛地将蜂蜜罐藏到身后，语气急促，“这……这东西金贵着呢，碰坏了你可赔不起！快忙你的去！”
他这过激的反应，更加重了林晓月的怀疑。她不动声色地收回手，目光扫过那碟已经淋上“特制蜂蜜”的杏仁酪，心里警铃大作。
【这蜂蜜绝对有问题！他想干什么？谋害皇子？！这可是诛九族的大罪！他敢？还是……有人指使他？】
一个可怕的念头浮现在她脑海，让她瞬间手脚冰凉。她不敢再多留，假装被呵斥后害怕的样子，低着头快步走开。
一离开王师傅的视线，她立刻找到正在核对明日食材单子的林公公，将他拉到一边，将自己看到的和王师傅反常的举动快速说了一遍。
林公公听完，脸色骤然变得铁青，眼中寒光乍现。他没有丝毫犹豫，立刻低声吩咐身边一个绝对心腹的太监：“去，立刻去太医署，悄悄请当值的刘太医过来一趟，就说咱家有些不适，请他来看看。记住，要快，要隐秘！”
那太监领命，悄无声息地溜了出去。
林公公则深吸一口气，脸上恢复了惯常的平静，踱步走向王师傅那边。
“王师傅，二皇子那边的宵夜准备好了吗？”林公公语气如常地问道。
王师傅显然没料到林公公会亲自过来，紧张得额头冒汗，结结巴巴道：“快……快好了，就差……差装盘了。”
“嗯，”林公公目光扫过那碟杏仁酪，忽然伸手端了起来，仔细看了看，又凑近闻了闻，眉头微蹙，“这蜂蜜……味道似乎有些不对啊。”
王师傅腿一软，差点跪下去，声音都变了调：“没……没有啊总管，就是……就是新到的野蜜，可能……可能味道冲了点……”
“是吗？”林公公淡淡地看了他一眼，那眼神仿佛能穿透人心，“二皇子身份尊贵，入口的东西马虎不得。这样吧，这碟先留着，重新做一碟送去。这碟嘛……咱家正好有些咳嗽，听说蜂蜜润肺，就赏给咱家了吧。”
说完，不等王师傅反应，林公公便端着那碟杏仁酪，转身走了。
王师傅面如死灰，呆立在原地，浑身抖得像秋风中的落叶。
不久后，刘太医被悄悄请到了林公公休息的小间。他仔细检查了那碟杏仁酪，特别是上面的蜂蜜，又用银针和随身携带的几种药粉测试了一番，脸色越来越凝重。
“林总管，”刘太医压低了声音，语气严肃，“这蜂蜜里，掺了东西。并非剧毒，而是一种来自南疆的慢性药粉，无色无味，少量服用只会让人精神倦怠，食欲不振，但若长期食用……会慢慢掏空身子，于寿数有碍啊！”
林公公闭了闭眼，再睁开时，里面已是一片冰冷的杀意。“多谢刘太医。今日之事……”
“林总管放心，老夫晓得轻重，绝不会外传。”刘太医连忙保证。
送走刘太医，林公公独自在房间里坐了许久。窗外，夜色已然降临，漆黑的天空中没有一颗星星，压抑得让人喘不过气。
他看着那碟几乎能摧毁整个御膳房的杏仁酪，手指因为用力而关节发白。
【他们……终于还是动手了。】
【目标，果然是年幼的皇子……是想一石二鸟，既除了皇子，又能扳倒咱家吗？好狠的计策！】
他猛地站起身，走到门口，对守在外面的心腹低声吩咐了几句。那心腹太监领命，迅速消失在夜色中。
这一夜，御膳房表面平静，暗地里，却有几道黑影悄无声息地行动着。王师傅和他手下几个亲近的徒弟，都被“请”去“协助处理紧急事务”，再也没回到岗位上。
而李副总管的住处，灯火亮了一夜。
林晓月躺在通铺上，翻来覆去无法入睡。她知道，爷爷一定采取了行动。但危机真的解除了吗？李副总管和他背后的人，会就此收手吗？
她心里清楚，这碟被换下的杏仁酪，不过是冰山一角。真正的风暴，还在后面。
乌云，已经厚重得随时可能压垮这片宫墙。