丽景轩地处后宫偏僻角落，与冷宫的破败不同，这里更显凄清。殿内陈设简单，带着一种未得宠幸妃嫔特有的寥落。空气中弥漫着淡淡的草药味和一种若有若无的、属于死亡的甜腥气息。
吴美人的遗体被安置在偏殿的榻上，以白布覆盖。皇帝显然已先行清场，殿内除了赵忠贤和两名心腹小内侍，便只有接到密令在此等候的太医柳青。
柳青见到随着赵忠贤踏入殿内的云止时，脸上是难以掩饰的震惊。他显然没料到皇帝密旨中所谓的“协助查验”，对象竟是这位冷宫废后。但良好的修养让他迅速收敛了情绪，只是垂首行礼时，目光中充满了复杂的探究。
“云……娘娘。”柳青的声音有些干涩。他手中还拿着太医院出具的诊籍，上面赫然写着“心悸暴毙，乃体弱血虚，骤受惊吓所致”。
赵忠贤挥退了小内侍，亲自守在殿门口，如同一尊沉默的门神，将内外隔绝。“云娘娘，柳太医，陛下旨意，此事需速查速决，不得外传。”
云止对柳青微微颔首，算是打过招呼，目光便径直落在那覆盖着白布的遗体上。“柳太医，说说情况。”
柳青定了定神，努力以专业口吻回道：“三日前戌时，宫人发现吴美人倒在此处，已然气绝。体表无外伤，面色青紫，双目微凸，符合心悸骤停之状。下官与其他几位太医共同会诊，皆认为是体虚受惊所致。”
“受何惊吓？”云止一边问，一边走上前，轻轻掀开了白布。
榻上是一名年轻女子的尸身，确实如柳青所言，面色呈现出不自然的绀紫色，眼球略有突出，嘴唇发绀。她穿着寝衣，头发略显凌乱。
“据宫人言，吴美人前几日曾在御花园偶见蛇鼠争斗，受了些惊吓，此后便有些心神不宁。”柳青答道，目光却不由自主地跟着云止的动作移动。他很好奇，这位废后究竟要如何“观察”。
云止没有说话。她俯下身，凑近尸体的口鼻仔细嗅闻。除了淡淡的腐败气息，似乎还有一丝极微弱的、类似苦杏仁的甜味，但被浓郁的熏香和草药味掩盖，几乎难以察觉。
她抬起死者的手，指甲修剪整齐，但透过她让柳青取来的放大水晶片（太医用以观察药材的器具）仔细观察，可以发现指甲缝深处，似乎嵌着极细微的、亮晶晶的粉末碎屑。
“取银针，长针。”云止吩咐。
柳青立刻从药箱中取出一枚细长的银针递上。
云止没有去试探口腔或咽喉，而是示意柳青帮忙，将尸体微微侧翻，露出后颈和背部。她撩开死者寝衣的后领，在颈椎附近的皮肤上，仔细寻找。
突然，她的动作停住了。
在死者浓密的发根下方，颈椎第一与第二节的缝隙之间，有一个几乎肉眼难以察觉的、细微的红点！如同被最细的蚊虫叮咬过，若不刻意寻找，根本不会注意！
“柳太医，你看这里。”云止指向那个红点。
柳青凑近，借着烛光，用放大镜仔细观看，脸色渐渐变了。“这……这是……”
云止用指尖轻轻按压红点周围的皮肤，质地并无明显异常。“银针。”
柳青屏住呼吸，将手中的长银针，小心翼翼地、缓缓地刺入了那个红点之中。进针约半寸，便遇到了轻微的阻力。
云止示意他停住，然后缓缓将银针拔出。
只见探入体内的那部分针尖，已然变成了诡异的漆黑色！
不是砒霜遇银产生的硫化黑，而是一种更深沉、更纯粹的墨黑！
“这不是口服中毒。”云止的声音冰冷，打破了殿内死寂的气氛，“毒素是透过这个针刺伤口，直接进入椎管，作用于中枢神经。所以发作极快，表面看来与心悸暴毙无异，连口腔、消化道都查不出痕迹。”
柳青握着那根变黑的银针，手微微颤抖，额头沁出冷汗。他行医多年，从未见过如此隐秘而狠辣的下毒手法！若非云止指出这个细微至极的针孔，他们所有人都会被蒙骗过去！
“可是……何种毒物，能如此迅捷，且……”且能让银针变成这种颜色？柳青心中骇然。
云止没有立即回答。她再次拿起放大镜，仔细观察那个针孔周围，甚至让柳青取来小镊子，极其小心地在针孔边缘夹取。终于，她夹起了几粒比沙尘还要细微的、亮蓝色结晶碎屑，与之前在死者指甲缝里发现的类似。
“汞。”云止吐出一个字。
“汞？”柳青一愣，“水银？水银毒性虽烈，但入口方能……而且银针……”
“不是金属汞，是某种汞的化合物。”云止打断他，脑中飞速搜索着现代毒理学知识，“可能是……雷汞？不，雷汞爆炸性更强。或许是某种不稳定的、高毒性的汞盐，经过特殊处理，制成极细的结晶……”
她无法说得更具体，但这个方向足以让柳青毛骨悚然。汞毒！直接注入中枢！这是何等阴损的手段！
“能接触到这等罕见毒物，并且能以如此精准手法下毒的人……”柳青声音发颤，不敢再说下去。这绝非普通宫人所能为。
云止的目光再次扫过尸体，最终落在吴美人那双微微凸出的眼睛上。那凝固的瞳孔里，似乎还残留着临死前的惊恐与难以置信。
她不是被蛇鼠惊吓而死，她是被一枚喂了剧毒的细针，精准地夺去了性命。
“柳太医，”云止转向面色苍白的柳青，“记录吧。吴美人，系他杀。中毒身亡，毒物为某种高毒性汞化合物，经由颈后针刺创口注入，直侵中枢。建议密查太医院、御药房及相关宫苑，近期可有汞化合物遗失或异常调用。同时，排查所有能近身接触吴美人、且精通针灸或手法精准之人。”
柳青深吸一口气，强行镇定下来，拿出纸笔，迅速记录。他知道，这份记录一旦呈上，将在后宫掀起怎样的惊涛骇浪。
赵忠贤不知何时已走到近前，默默听着云止的结论，那双看惯风云的老眼里，也掠过一丝极深的震动。他深深看了云止一眼，什么也没问，只低声道：“老奴会即刻禀报陛下。”
云止点了点头，最后看了一眼榻上香消玉殒的吴美人。
一个小小的美人，为何会被人以如此隐秘而专业的手段杀害？灭口？利益冲突？还是……她不小心，看到了什么，听到了什么？
这后宫，果然是一口煮沸的油锅，每一滴溅起的水花，都可能意味着一条生命的消亡。
她走出丽景轩时，天色依旧漆黑。但云止知道，有些真相，已然无法再被掩盖。
而她，亲手撕开了这道口子。