日子一天天过去，乔峰——陈枫越来越习惯这个新名字——的身体以肉眼可见的速度好转。
伤口愈合了，头不再晕了，腿脚也重新有了力气。他能自己下床走动，甚至能帮着阮氏做些简单的家务，比如递个碗、拿个柴禾。乔氏看着他一天天好起来，脸上的愁容渐渐被笑容取代，只是依旧看得紧，不让他离开院子。
“再养养，彻底养结实了再说。”每当乔峰想往外走，乔氏总是这么温柔地拦住他。
乔三槐也从最初的紧张中放松下来，恢复了每日下地劳作的节奏。不过出门前总不忘叮嘱：“峰儿，听你娘的话，就在院里玩儿。”
院子里其实没什么可玩的。
几畦青菜长得正旺，绿油油的。两只芦花母鸡在篱笆边刨食，偶尔咯咯叫两声。角落堆着些柴禾，码得整整齐齐。乔峰就搬个小板凳坐在屋檐下，看着这些简单的景物，心里却翻涌着复杂的思绪。
他已经接受了穿越的事实，接受了“乔峰”这个身份。但接受不等于认命。
白天，他扮演着七岁孩童该有的样子：听话、乖巧、偶尔露出对一切的好奇。晚上，躺在硬板床上，他的脑子却转得飞快，反复推演着已知的剧情、潜在的危险、可能的出路。
练武是必须的。这是武侠世界的立身之本。玄苦是现成的人选，但如何才能“自然”地引起这位高僧的注意，又不过早暴露自己的“异常”？他需要机会，一个能让自己的“不同”显得合理，甚至有益的机会。
除了武力，那些超越时代的认知，该如何在这个世界发挥作用？什么时候发挥作用？他暗暗期待着某个契机。
机会，在他身体基本康复的第七天早晨，不期而至。
“峰儿，爹去村口王大伯家还把锄头，顺便听听有没有啥新鲜消息。你在家好好陪你娘。”乔三槐吃过早饭，拿起靠在墙角的锄头，对乔峰说道。
乔峰眼睛一亮：“爹，我能跟你去吗？”他指了指自己的腿，“我都好了，能走。”
乔氏在一旁听了，有些犹豫：“这……”
“就在村口，不走远。”乔三槐看着儿子期待的眼神，心软了，“让他透透气也好，总闷在家里也不是个事儿。”
乔氏看看丈夫，又看看儿子，终于点点头：“那……早点回来。”
乔三槐憨厚一笑，伸手揉了揉乔峰的脑袋：“走，跟爹去转转。”
乔家村不大，几十户人家，房屋错落有致地分布在山脚下。正是清晨，不少村民已经下地干活，村道上行人不多。青石板铺成的小路被岁月磨得光滑，两旁是土坯房和石头垒的院墙，偶尔能看见几棵老槐树，枝繁叶茂。
乔峰跟在乔三槐身边，目光不动声色地扫过周围的一切。
房屋的样式、村民的衣着、使用的工具……所有这些细节都在不断印证他对“北宋乡村”的判断。空气中有炊烟的味道，有牲畜的气味，还有山间特有的草木清香。
村口有棵大槐树，树冠如盖，树下摆着几块光滑的大石头，是村民们闲暇时聚集闲聊的地方。此刻，石头周围已经围了五六个人，都是村里的青壮汉子，正七嘴八舌地议论着什么，声音很大，情绪激动。
“……天杀的契丹狗！好好一队商旅，说抢就抢！”
“听说死了七八个，货物全没了，马匹也被牵走了！”
“那些狼崽子，真是养不熟！朝廷就该发大兵，好好收拾他们！”
乔三槐脚步顿了顿，眉头皱了起来。他拉着乔峰走近些，问其中一位相熟的村民：“李二哥，出啥事了？”
被称作李二哥的是个精瘦的汉子，三十来岁，此刻满脸愤慨：“三槐哥，你不知道？北边出大事了！一队从咱们这边往辽国去的商队，在边境被契丹骑兵劫了！人死的死伤的伤，货全没了！”
“啊？”乔三槐倒吸一口凉气，“哪家的商队？”
“听说是开封府刘大官人的，专门做皮毛生意的。这次运了不少茶叶、丝绸过去，想换些上好的皮子回来，结果……”李二哥重重叹了口气，“血本无归啊！”
旁边一个黑脸汉子接话道：“要我说，那些契丹人就是养不熟的狼！你对他们客气，他们当你好欺负！朝廷这些年太软了，就该打！打到他们怕为止！”
“就是！非我族类，其心必异！”
“杀光那些契丹狗，边境才能太平！”
众人越说越激动，言语间充满了对契丹人的刻骨仇恨和深层次恐惧。乔三槐听着，脸色也不好看，他将乔峰往身后拉了拉，低声道：“峰儿，别听这些打打杀杀的。”
可乔峰的耳朵已经竖了起来——前世研究边疆冲突的本能，让他捕捉到了关键信息：劫掠商队，而非富庶城镇；目标是茶叶丝绸，而非粮食铁器。
这些细节像钥匙，打开了记忆闸门。他忽然想起北宋与辽国的榷场贸易——以前读过的书里说，互市顺畅时，边境就太平；榷场一关，劫掠就没停过。
“要我说，以后绝不再跟契丹人做生意！”李二哥的话又点燃了议论，“赚那点钱，命都可能搭进去！”
“对！断了往来！”
“可北边的皮子、牲口，咱们也缺啊。”乔三槐的叹息让喧闹顿了顿，“真断了，苦的还是咱们老百姓。”
就是现在。乔峰轻轻挣开父亲的手，从人群缝隙里钻了出去。他仰着小脸，声音脆生生的：“李二叔，契丹人为啥要抢呢？”
汉子们都愣了。李二哥看着这刚大病初愈的娃，语气软了些：“峰娃子，坏人抢东西，哪要理由？”
“要是他们有粮食布匹，还会抢吗？”乔峰歪着头，眼睛亮得像山涧的水，“村东张奶奶会编篮子不会种菜，西头王爷爷种菜好却不会编筐。后来他们换着拿，现在都有菜吃、有篮子用了。”
他往前凑了半步，声音更清晰：“契丹人有马有皮毛，我们有粮食有布。要是找个地方，每月约好交换，大家都能拿到需要的，谁还愿意拼命抢呢？抢会死人，交换却能好好活着。”
山风卷着槐树叶沙沙响，把孩童的话送进每个人耳朵里。李二哥张着嘴，半天说不出话；黑脸汉子挠着后脑勺，眉头拧成疙瘩；乔三槐僵在原地，看着儿子的眼神满是惊愕——这哪是七岁娃能说出来的话？
乔峰说完就退回去，攥着乔三槐的衣角，恢复了乖巧模样，仿佛刚才只是随口说句玩话。只有他自己知道，手心沁出了薄汗——这步险棋，赌对了。
十几丈外的矮墙后，灰袍僧袍的玄苦正驻足。他本是下山办事，顺道来看乔峰，却被这番话钉在了原地。手中念珠转得飞快，直到“啪”的一声轻响，丝线崩断，十八颗乌木念珠滚落青石板，骨碌碌地跳着。
老僧俯身拾珠，指节微微发颤。雁门关外的血、三十年的因果、孩童口中“各取所需”的道理，在他脑海里搅成漩涡。这孩子的见识，早已超越了“早慧”二字，倒像是……看透了世情根本。
玄苦将念珠握在掌心，抬头望向老槐树下那个小小的身影。晨光穿过他的僧袍，在地上投下佝偻的影子。良久，他无声叹息，转身沿山路离去，背影在晨雾中越走越远。
掌心的念珠温润依旧，可断了的丝线，却再也接不回原样。就像某些被搅动的命运，从这一刻起，已偏向无人预知的方向。