叶东昏迷了整整一天一夜。
醒来时，山洞中光线昏暗，篝火早已熄灭，只剩下余烬散发着微弱的热量。
他尝试动弹，立刻感到全身如同散架般的剧痛。强行催动源火之力的反噬比预想的更严重，经脉多处灼伤，丹田气海震荡，真气运行滞涩，连抬手这样简单的动作都牵动伤口，疼得他冷汗直流。
但意识却异常清醒。
他首先看向角落，苏婉躺在铺着草的简易床铺上，呼吸均匀，脸色比之前好了许多，显然疗伤丹起了作用。
叶东松了口气，这才开始检查自身状况。
内视之下，情况不容乐观。
经脉如同涸龟裂的河床，表面布满了细密的焦痕。丹田气海中，原本如江河奔涌的真气，此刻变得稀薄紊乱，如同雾气般飘散。最严重的是骨骼，表面浮现出无数细密的裂纹——那是强行承受源火之力冲击的后果。
“伤及本了……”叶东心中苦笑。
但他并不后悔。
若不拼命，死的就会是他和婶婶。比起死亡，这点代价，他付得起。
只是，接下来的三个月，必须找到快速恢复甚至更进一步的方法。否则，别说面对血屠，就是赵天鹰和血煞宗的追都难以应付。
他挣扎着坐起，从储物袋中取出仅剩的疗伤丹服下，又切下一小片地火灵芝含入口中。
药力化开，温润的气流在经脉中缓慢流淌，修复着损伤。但速度太慢了，照这个进度，没有一个月别想恢复战力。
“必须想办法加快恢复。”叶东皱眉思索。
忽然，他想起炎老曾经提过的话：
“源火锻体，破而后立。若伤及本，需以源火之力重铸经脉骨骼，虽痛苦万分，但若能挺过，基将更加稳固，甚至可能因祸得福。”
当时炎老只是随口一提，叶东并未在意。但现在回想，这不正是他现在的状况吗？
以源火之力重铸经脉骨骼……
这个念头一起，就再也压不下去。
风险极大，稍有不慎，可能就是经脉尽断、修为尽废的下场。
但收益也极大——若能成功，不仅伤势痊愈，基会更加稳固，甚至可能突破到凝气二重。
“拼了。”叶东眼中闪过决然。
他如今已无退路。三个月后，血屠将至，他必须变得更强。
不过，在开始之前，需要做些准备。
他取出赤炎剑，在山洞内刻画了一个简单的聚灵阵——以他粗浅的阵法造诣，只能布置这种最基础的阵法，但聊胜于无，能稍微聚集一些天地灵气。
又取出几块火晶石，放在阵眼位置，增强火属性灵气浓度。
然后，他将最后两片地火灵芝、以及之前炼制的所有疗伤和回气丹药，都放在手边，以备不时之需。
做完这一切，叶东盘膝坐在聚灵阵中央，闭上双眼，开始运转《源火锻体诀》。
这一次，他不是疗伤，而是主动引导体内残存的那一丝源火气息，去灼烧、煅烧那些受损的经脉和骨骼。
起初小心翼翼，只引导极其微弱的一缕火线，沿着主经脉缓缓游走。
嗤——！
火焰触及经脉伤处的瞬间，剧痛袭来！那感觉，仿佛有烧红的烙铁在经脉内壁来回刮擦，疼得叶东浑身颤抖，几乎要昏厥过去。
但他咬牙坚持，保持意识清明，继续引导火线前进。
一寸，两寸，三寸……
每前进一寸，痛苦就加剧一分。汗水如雨，浸湿了衣衫，又在高温下蒸，留下白色的盐渍。
但效果也是显著的。
那些焦痕遍布的经脉，在源火的煅烧下，坏死的组织被烧成灰烬，新的、更加坚韧的经脉组织在火焰中重生。虽然过程缓慢，但确实在愈合。
一个时辰后，第一条主经脉修复完成。
叶东几乎虚脱，但眼中却露出喜色。
修复后的经脉，比之前拓宽了三成，内壁泛着淡淡的金红色光泽，更加坚韧，对火属性灵力的亲和度也提升了一大截。
“果然有效！”
他休息片刻，服下一颗回气丹，又开始修复第二条经脉。
这一次，他胆子大了些，引导的源火之力比之前粗了一倍。
剧痛加倍，但修复速度也快了一倍。
两个时辰后，第二条经脉修复完成。
第三条，第四条，第五条……
当所有主经脉全部修复完毕时，已是第二天深夜。
叶东瘫倒在地，浑身如同从水里捞出来一般，连动一手指的力气都没有。
但内视之下，十二正经、奇经八脉，全部焕然一新！经脉宽阔如江河，内壁坚韧如铁，隐隐有金红色的火焰纹路流转，对天地灵气的吸收效率提升了至少五成！
“接下来，是骨骼。”
叶东休息了半，待体力恢复一些后，开始最危险的步骤——以源火煅烧骨骼。
如果说修复经脉是刮骨疗毒，那么煅烧骨骼就是真正的千锤百炼。
他引导源火之力，渗入骨骼的细微裂纹中。
咔嚓——！
脆响从体内传来，那是骨骼在高温下碎裂的声音！
剧痛如水般淹没意识，叶东眼前一黑，险些昏死过去。他死死咬住牙关，口中满是血腥味，才勉强保持清醒。
火焰在骨骼裂缝中燃烧，将松散的骨组织烧成灰烬，又催生出新的、更加致密坚固的骨质。
这个过程比修复经脉痛苦十倍，缓慢十倍。
每一骨头，都需要反复煅烧、碎裂、重生。
第一天，他修复了右手臂骨。
第二天，左手臂骨。
第三天，右腿骨。
第四天，左腿骨。
第五天，肋骨和脊柱。
当全身骨骼全部煅烧完毕时，已是第十。
这十，叶东如同在中走了一遭。剧痛、高温、濒临崩溃的意志，每时每刻都在折磨着他。有好几次，他都觉得自己撑不下去了，想要放弃，但想到叶雨，想到青阳城的血仇，想到三个月后的血屠，又硬生生挺了过来。
当最后一肋骨煅烧完成的瞬间，异变陡生！
体内所有的源火之力忽然自行汇聚，化作一道赤金色的火焰洪流，冲入丹田气海！
轰——！！！
气海中央，那尊虚幻的九耳古炉虚影，竟再次浮现！
虽然依旧残缺，但第一道鼎纹完整亮起，散发着温和而威严的光芒。
火焰洪流被古炉虚影吸收，炼化，然后反哺出更加精纯、更加炽热的赤金色真气！
真气如江河决堤，在全新的经脉中奔涌，冲刷着每一寸血肉。
叶东的气息，开始疯狂攀升！
凝气一重巅峰……凝气二重……凝气二重中期……
最终，稳定在凝气二重巅峰！
距离三重，只差一线！
不仅如此，他的肉身也发生了翻天覆地的变化。
皮肤表面浮现出淡金色的光泽，肌肉线条更加分明，骨骼坚硬如铁，气血奔涌如龙。随意一拳挥出，空气都发出爆鸣声，力量比之前至少强了三倍！
“这就是……破而后立？”叶东感受着体内磅礴的力量，眼中闪过震撼。
他现在的实力，比起煅体之前，强了何止一倍！虽然境界只提升了一重多，但基之扎实，真气之精纯，肉身之强悍，远超同阶。
他甚至感觉，现在的自己，再对上林啸那样的凝气五重，不需要拼命，也能战而胜之！
“源火锻体，果然神妙。”叶东心中感叹。
他站起身，活动了一下筋骨，全身发出炒豆般的噼啪声，畅快无比。
目光落在角落的苏婉身上。
经过这些天的调养，苏婉的气色好了许多，已经能够自己坐起，只是身体依旧虚弱。
“东儿，你……”苏婉看着叶东，眼中满是担忧和心疼，“这些天，你一直在疗伤，我帮不上忙，只能看着……”
“婶婶，我没事了。”叶东走到她身边，温和一笑，“不仅如此，我还因祸得福，修为大进。”
苏婉仔细打量叶东，确实感觉他气质大变，眼中神光内敛，气息深沉如渊，比之前强了太多，这才放下心来。
“东儿，接下来你有什么打算？”苏婉轻声问。
叶东沉默片刻，道：“婶婶，我先送你去一个安全的地方，然后，我要去取回叶家的东西。”
“叶家的东西？”苏婉一怔。
“叶家秘库，以及……祖传的真鼎。”叶东眼神坚定，“那是叶家的，不能落在仇人手里。而且，我需要里面的资源，变得更强。”
苏婉看着他，眼中闪过一丝复杂，最终化为坚定：“好，你去吧。婶婶帮不了你什么，但绝不会拖累你。你不用管我，我自己能找个地方躲起来。”
“不行。”叶东摇头，“血煞宗和李家都在找你，你一个人太危险。我已经想好了，送你去‘落云镇’。”
“落云镇？”
“嗯，那里有我一位朋友，可以照顾你。”叶东想起云青。虽然云青身份神秘，但为人可靠，且与李家似乎不对付，应该能庇护苏婉。
而且，落云镇离青阳城不远不近，既不会太显眼，又方便他后接应。
苏婉见叶东已安排好，不再多言，只是叮嘱：“东儿，一切小心。叶家的仇要报，但你自己的命更重要。你和小雨，是叶家最后的希望了。”
“我知道。”叶东重重点头。
当，叶东带着苏婉离开山洞，向落云镇方向进发。
他没有走官道，而是选择偏僻山路，昼伏夜出，小心谨慎。
五后，两人抵达落云镇。
镇子比叶东上次来时更加萧条，显然“邪祟”事件的影响还未完全消散。但百草堂依旧开门营业，门前挂着云青的名号。
叶东让苏婉在镇外等候，自己先去百草堂探路。
走进大堂，熟悉的药香扑面而来。伙计还是上次那个，见叶东进来，立刻迎上：“客官需要什么？”
“我找云青云公子。”叶东道。
伙计打量了叶东几眼，有些迟疑：“云师叔不在，他一个月前就回天火学院了。”
叶东心中一沉。
云青不在，那婶婶的安置就成了问题。
他正思索间，内堂忽然传来一个苍老的声音：“谁找云青？”
门帘掀开，一个穿着灰色长袍、面容清癯的老者走了出来。老者须发皆白，但双目炯炯有神，气息深沉，竟是凝气八重修为。
“晚辈叶东，见过前辈。”叶东抱拳，“我与云公子是朋友，想托他照顾一个人。”
“叶东？”老者眼中闪过一丝讶异，“你就是那个了李玄、被烈火长老收为弟子的叶东？”
叶东心中一凛，面色不变：“正是晚辈。”
老者上下打量叶东，忽然笑了：“好小子，果然英雄出少年。云青走前交代过，若有一个叫叶东的少年来找他，尽量帮忙。说吧，什么事？”
叶东心中微暖，云青果然够朋友。
“晚辈想请前辈照顾一位长辈，她是晚辈的婶婶，因仇家追，需要暂时躲藏。”叶东如实道。
老者沉吟片刻，点头：“可以。百草堂后院有间密室，安全隐秘，且老夫略通医术，可为她调理身体。”
“谢前辈！”叶东大喜，躬身行礼，“不知前辈如何称呼？”
“老夫姓柳，是这百草堂的坐堂医师，也是云青的师叔。”柳医师摆摆手，“去把你婶婶带来吧。”
叶东连忙出镇，将苏婉接来。
柳医师为苏婉把脉后，眉头微皱：“伤势很重，且长期受刑，气血两亏。不过，若好生调养，半年可恢复大半。你们且安心住下，老夫会安排。”
安顿好苏婉，叶东终于放下心来。
他将身上大部分灵石和丹药留给苏婉，又叮嘱她安心养伤，这才告辞离开。
走出百草堂，叶东没有立刻离开落云镇，而是去了镇西的土地庙——上次与云青斩魔修的地方。
庙宇依旧破败，但阴煞之气已消散。叶东在庙中静坐片刻，从怀中取出叶战临死前交给他的那块沾血布片。
布片展开，是一幅简易的地图，标注着青岚山脉深处的“断魂崖”位置，以及秘库入口的开启方法。
“断魂崖……”叶东低声念道。
那是青岚山脉最危险的地方之一，据说崖下有剧毒瘴气，且有凶兽盘踞，寻常修士不敢靠近。
但叶家先祖将秘库建在那里，想必有特殊考量。
“该出发了。”
叶东收起地图，走出土地庙。
他最后望了一眼百草堂的方向，然后转身，向着青岚山脉深处，大步走去。
夕阳将他的影子拉得很长。
这一次，没有退路，只有前行。
断魂崖下，叶家秘库。
他要取回属于自己的东西，然后，让所有仇人付出血的代价。
手背上的鼎形印记，微微发烫。
仿佛在呼应他的决心。