火焰如怒龙，挟着焚灭一切的气势，轰然而至！
周明彻底失控了。炎阳晶的庞大能量在他体内横冲直撞，冲垮了理智的堤坝，只剩下最原始的破坏欲望。他此刻的气息，已经远超普通炼体五重，直六重甚至更高！但那是用走火入魔、燃烧生命换来的力量，无法持久，却足够致命。
周华瞳孔骤缩。
逃？
来不及了。火焰覆盖的范围太大，整个岩浆池周边都被笼罩。而且周振岳已经扑向周明，如果他贸然逃跑，很可能被周振岳“误伤”——或者说，被趁机灭口。
不能逃，那就……硬抗！
周华不退反进，一步踏出，双脚如生般扎入地面。双手在前结出一个奇异的手印——那不是地元三式中的任何一式，而是他结合地元三式的“意”和混沌元气对能量的理解，临时创造出的防御姿态。
“地载万物，厚德以御！”
心中默念，全身气血、混沌元气、土系本源之力，瞬间凝聚于身前！
与此同时，玄初界内的“熔炉”疯狂旋转，主动吸纳周围狂暴的火属性能量！
“轰——！！！”
火焰怒龙狠狠撞在周华身前三尺！
没有惊天动地的爆炸，没有预料中的骨肉焦糊。那狂暴的火焰，在接触到周华身前那层无形的“壁障”时，竟然……被吞噬了！
不是抵挡，不是卸力，而是吞噬！
玄初界的“熔炉”如同饕餮，疯狂地吞噬着火焰中的精纯火灵气，而狂暴的火毒，则在土系本源的镇压下，被强行分离、消解！
周华浑身剧震，嘴角溢出一缕鲜血。吞噬如此庞大的能量，即使有“熔炉”和玄初界分担，也远超他现在的承受极限。经脉仿佛要被撑裂，五脏六腑都在颤抖。
但他咬紧牙关，死死支撑！
因为他能感觉到，玄初界内的火系本源，正以前所未有的速度壮大！赤红色的光点从黄豆大小，膨胀到核桃大小，再膨胀到鸡蛋大小！旋转之间，释放出的火系能量精纯而温和，反哺着混沌元气，也滋养着受损的经脉。
“熔炉”也在进化。从拳头大小扩大到脸盆大小，吞噬效率提升了十倍不止！而且，它开始自动“过滤”火毒，将其中的狂暴因子剥离、粉碎，只留下最精华的部分。
另一边，周振岳已经扑到周明身边，一掌拍在周明后心，试图用真气强行压制他体内暴走的能量。
“明儿！醒来！”
周明双眼血红，本听不见。他感觉到自己的火焰被周华“吞掉”，更加狂怒，竟不顾周振岳的压制，再次凝聚火焰，想要将周华彻底焚灭！
“孽障！”周振岳又惊又怒。
他没想到周明会失控到这种地步，更没想到周华竟然能抗住周明的全力一击！这完全超出了他的预料。
不能再拖了。
周振岳眼中闪过一丝狠色。他一手继续压制周明，另一只手却悄悄捏了个法诀，引动洞内的“炎阳大阵”！
“嗡——！”
整个岩浆池剧烈翻滚，池底亮起复杂的阵纹！一股比周明的火焰更加精纯、也更加恐怖的火系能量，从池底涌出，化作一条条赤红色的锁链，缠向周明！
这是炎阳大阵的“封镇”之力，专门用来镇压失控的修炼者或者闯入者。
周明被火链锁住，疯狂挣扎，火焰喷发得更猛烈。但火链越缠越紧，渐渐将他束缚在原地。
周振岳松了口气，正要加大力度彻底封印周明，眼角余光却瞥见周华那边的情况，心中猛地一沉。
周华……还在吞噬火焰！
而且，吞噬的速度越来越快！那些本该被大阵回收的火系能量，竟然有近三成被周华吸了过去！
更让周振岳震惊的是，周华的气息非但没有被火焰烧毁，反而在节节攀升！
炼体三重后期，突破！
四重初期，近！
这怎么可能？！
“此子……绝不能留！”
周振岳心大起。他顾不上周明了，手中法诀一变，暗中控一条火链，悄无声息地绕向周华背后！
这一击，他要周华死！
但就在火链即将触及周华的瞬间——
周华忽然睁开了眼睛。
那双眼睛，一只眼瞳呈土黄色，厚重沉稳；另一只眼瞳呈赤红色，炽烈灼热！
土火双瞳！
他看都没看身后的火链，只是抬起右手，五指张开，对着岩浆池虚虚一抓。
“给我……过来！”
随着他一声低喝，岩浆池中，那些被炎阳大阵引动、尚未完全成型的火系能量，竟然脱离了阵法的控制，化作一道赤红色的洪流，朝他掌心涌来！
“什么？！”周振岳失声惊呼。
炎阳大阵是先祖所布，就算是他也只能控一部分，周华怎么可能……
他不知道，周华的混沌元气对能量的亲和与掌控，远超常人想象。尤其是在吞噬了大量火焰、火系本源壮大了数倍之后，他对火属性能量的理解和控制，已经达到了一个匪夷所思的程度。
再加上玄初界的“熔炉”全力运转，这些无主的火系能量，就像铁屑遇到了磁石，本无法抗拒！
赤红洪流涌入周华掌心，被他迅速导入玄初界。
火系本源的光点再次膨胀，已经如同婴儿拳头大小！光芒炽盛，将整个玄初界映照得一片通红！
而周华的修为，也终于冲破最后的桎梏——
炼体四重，初期！
突破的瞬间，一股强大的气浪以他为中心轰然爆发！脚下的石台寸寸龟裂，周围的火焰被强行震散！
就连那条偷袭的火链，也被震得寸寸断裂，化作点点火星消散！
“噗！”
周振岳闷哼一声，嘴角溢血。火链与他心神相连，被强行震断，他也受了不轻的反噬。
他死死盯着周华，眼中满是惊骇和机。
此子……必须死！否则后必成心腹大患！
但现在，他不敢动手了。
周华刚刚突破，气息正盛。而且那种诡异的吞噬火焰的能力，让他忌惮不已。更重要的是，炎阳洞的动静太大了，恐怕已经惊动了外面的供奉，甚至……家主。
果然，洞口方向传来急促的脚步声。
“里面发生了什么？！”是镇守供奉的声音。
周振岳脸色变幻，最终深吸一口气，压下意，沉声道：“明儿修炼过度，走火入魔，老夫正在镇压！你们守住洞口，不得让任何人进来！”
他必须先稳住局面。
周华也收敛气息，眼中的土火双瞳渐渐隐去，恢复成正常的黑色。他看了一眼被火链锁住、仍在疯狂挣扎却气息越来越弱的周明，又看了一眼脸色铁青的周振岳，心中冷笑。
刚才那一瞬间，他真的感觉到了死亡的威胁。如果不是及时突破，如果不是火系本源突然爆发，他恐怕已经被周振岳暗算了。
这个仇，他记下了。
但现在，不是翻脸的时候。
周华盘膝坐下，装作调息疗伤，实则暗中消化刚才吞噬的庞大能量。
玄初界内，火系本源已经稳定下来，大小如婴儿拳头，静静悬浮在土系漩涡旁边。两种本源不再互相排斥，而是形成了一种奇妙的平衡：火生土，土镇火，循环往复，生生不息。
空间扩张到了三丈见方，时间流速依旧是1.1：1，但空间内的“环境”更加真实。除了土、火两种属性，隐约还能感觉到一丝微弱的“金”性——那是土生金的初步体现。
“五行相生，果然玄妙……”
周华心中明悟。
如果他能集齐五行本源，让玄初界五行俱全，那这片空间会发生什么质变？会不会……演化成一方真正的小世界？
这个念头让他心跳加速。
但很快又冷静下来。五行本源可遇不可求，土茯苓和炎阳洞的机遇已经是撞大运了。木、金、水、风、雷等其他属性，想要找到合适的本源之物，难如登天。
“走一步看一步吧。”
周华收敛心神，继续巩固修为。
炼体四重初期，比起之前，实力提升了至少五倍！而且土火双系本源在身，让他对土、火属性的功法和武技有了天然的亲和力。地元三式的威力，至少能提升三成！
更关键的是，玄初界的“熔炉”功能彻底成型。以后他不仅可以吸收火毒，甚至可以主动吞噬敌人的火系攻击，将其转化为自身能量！
这简直是火系修士的克星！
时间一点点流逝。
周振岳全力镇压周明，但周明的情况越来越糟。炎阳晶的能量已经耗尽，他燃烧的是自己的生命本源。气息从巅峰迅速跌落，七窍都开始渗血，神志彻底迷失，只剩下无意识的嘶吼和挣扎。
一个时辰后，周明的气息微弱到了极点。
周振岳终于将他体内的暴走能量彻底封印，但周明也彻底废了——经脉寸断，丹田破损，修为尽失，而且神魂受损，就算能活下来，也是个神志不清的废人。
“明……明儿……”周振岳抱着昏迷不醒、气息奄奄的周明，老眼通红，浑身颤抖。
他唯一的孙子，他寄予厚望的继承人，就这么……废了。
而造成这一切的，是周华！
如果不是周华出现，周明不会急于求成；如果不是周华吞噬火焰，周明不会彻底失控；如果不是……
周振岳猛地转头，死死盯住周华，眼中机几乎要凝成实质。
但他最终还是忍住了。
因为洞口外，已经传来了家主周振天的声音：
“振岳，里面情况如何？”
周振岳深吸一口气，压下所有情绪，声音恢复平静：“回家主，明儿修炼不慎，走火入魔，现已镇压。但……伤势极重。”
“开门。”周振天的声音不容置疑。
周振岳咬了咬牙，挥手撤去洞口禁制。
周振天大步走进来，身后跟着几位长老和供奉。他们看到洞内的景象，都是脸色一变。
岩浆池边一片狼藉，石台碎裂，地面焦黑。周明昏迷不醒，气息微弱如游丝。周华盘坐在角落，衣衫褴褛，嘴角带血，但气息平稳，甚至隐隐有突破后的余韵。
“怎么回事？”周振天沉声问。
周振岳躬身，声音沙哑：“明儿贪功冒进，擅自使用炎阳晶冲击瓶颈，导致能量失控，走火入魔。老夫救援不及，酿成大祸……请家主责罚！”
他把责任全推到了周明“擅自”使用炎阳晶上，绝口不提自己提前准备、暗中控的事。
周振天目光锐利，扫过周振岳，又看向周华：“华儿，你说。”
所有人的目光都集中在周华身上。
周振岳暗中捏紧了拳头，眼中警告之意毫不掩饰。
周华缓缓睁开眼睛，站起身，恭敬行礼：“回家主，晚辈正在修炼，突然感觉到周明师兄气息暴涨，随后失控，火焰肆虐。晚辈竭力抵挡，侥幸未死。具体缘由……晚辈不知。”
他没说周振岳暗中控火链偷袭的事——没有证据，说了也没用，反而会彻底撕破脸。
但也没替周振岳圆谎。
一句“晚辈不知”，将皮球踢了回去。
周振天深深看了周华一眼，没再追问，只是吩咐道：“先将明儿带出去救治。振岳，你随我来。华儿，你也出来。”
众人退出炎阳洞。
洞外，天色已近黄昏。夕阳如血，映照着山崖，仿佛预示着不祥。
周明被紧急送去家族医馆。周振天带着周振岳走到远处，低声交谈。其他长老和供奉看向周华的眼神，都带着审视和好奇。
今天发生的事，太诡异了。
周明走火入魔，情理之中——炎阳晶的能量确实不是炼体四重能轻易驾驭的。
但周华，一个刚刚突破炼体四重的旁支子弟，竟然能在那种情况下活下来，而且看起来……收获不小？
这不符合常理。
周华能感觉到那些目光，但他泰然自若，只是默默调息，巩固修为。
半晌，周振天和周振岳走了过来。
周振天脸色平静，看不出喜怒。周振岳则脸色铁青，看向周华的眼神冰冷如刀，但当着家主的面，他什么也没说。
“今之事，到此为止。”周振天缓缓开口，“明儿伤势，家族会全力救治。炎阳洞暂时封闭，待查明原因后再议。至于华儿……”
他看向周华：“你临危不乱，保全自身，值得嘉奖。特许你明进入藏书阁第二层，挑选一门功法或武技，作为补偿。”
“谢家主。”周华躬身。
“都散了吧。”周振天挥挥手。
众人行礼告退。
周华独自走在回小院的路上，夕阳将他的影子拉得很长。
他知道，今天的事，只是开始。
周明废了，二长老一脉绝不会善罢甘休。接下来，恐怕会有更猛烈的报复。
但……
他摸了摸口，那里，玄初界内土火双系本源静静旋转，释放着温厚与炽热并存的力量。
他已不再是那个任人宰割的废柴。
兵来将挡，水来土掩。
谁想让他死，就要做好……被他反噬的准备。
夜色渐浓。
周华推开院门，走了进去。
身后，一双眼睛在暗处注视着他，许久，才悄然隐去。