朔风卷着塞外的沙砾，抽打着连绵的黄土塬。离开黄河渡口已有数，哪吒与玄鸟一路向西北疾行，专挑人迹罕至的荒原野径。他们小心地抹去沿途痕迹，偶尔甚至故意留下指向错误方向的线索，以摆脱可能的追踪。
那王先生逃脱时使用的毒烟与“血引追魂术”，让两人心生警惕。对方显然不是寻常江湖势力，背后似乎牵扯到某个“王爷”，且手段阴诡，追踪能力极强。
这一，两人进入陕北地界，地貌愈发苍凉。天色向晚，他们在一处背风的土崖下找到个浅浅的洞，权作歇脚。
篝火再次燃起，驱散了些许塞外的寒意。哪吒将得自疤脸军官的那块令牌取出，在火光下仔细端详。令牌黑沉，非铁非木，正面刻着一个狰狞的狴犴（传说中的龙子，形似虎，好讼，常装饰于狱门）头像，背面则是一个古篆的“刑”字，边缘有细微的磨损和暗红色的陈旧污渍，似血迹。
“狴犴……刑……” 玄鸟看着令牌，清冷的眸中闪过一丝思索，“莫非是……‘刑天王府’？”
“刑天王府？” 哪吒看向她。
“我曾听师父提及，” 玄鸟缓缓道，“大宋宗室之中，有一位封号‘刑天’的王爷，辈分极高，权势煊赫，却极少露面，传闻其性喜搜罗奇人异士、武功秘籍，甚至暗中参养死士，行事亦正亦邪，连朝廷也对其多有忌惮。其王府私设‘天刑卫’，令牌便是狴犴纹。若真是他们……麻烦大了。”
哪吒摩挲着令牌冰冷的表面，那狴犴头像的双眼似乎带着某种摄人的凶光。“为了我身上的力量？” 他想起王先生的话，“问出那身诡异力量的来历，可是大功一件……献给王爷……”
“或许不止。” 玄鸟道，“魔渊异动，天地气机变化，或许这些潜藏深处的势力，也察觉到了什么。我们身负异力，又疑似引动魔渊，在他们眼中，只怕是值得研究的‘奇物’或是可利用的‘棋子’。”
她顿了顿，看向哪吒：“那‘血引追魂术’，以你血气为引，颇为难缠。我或许可以尝试，以‘玄冥真水’的极寒之力，暂时冰封你周身血气外溢，扰其追踪。但此法需你完全放松，且会带来短暂不适。”
哪吒略一沉吟，点头：“可试。”
两人熄灭篝火，置身于洞的黑暗与寂静中。玄鸟让哪吒盘膝坐好，她则立于其后，伸出右手，掌心虚按在哪吒背心灵台。一缕精纯凝练、却又柔和无比的玄冥寒气，如涓涓细流，缓缓注入哪吒体内。
这股寒气与哪吒体内炽热的真火本源相遇，并未像往常般激烈冲突，而是在玄鸟精妙的控制下，如同最灵巧的工匠，开始在哪吒周身经脉与毛孔表层，编织一层极薄、极细密的冰晶网。这网并非为了冻结或伤害，而是为了隔绝与镇定。
过程异常缓慢且精细。哪吒能清晰感觉到，一股冰凉却并不刺骨的寒意，正从脊椎蔓延向四肢百骸，所过之处，原本因力量运行而略微活跃、散发微热的气血，仿佛被一层透明的冰膜包裹，变得沉静、内敛，连心跳与呼吸都似乎放缓了一丝。这种感觉颇为奇异，仿佛整个人被投入一汪清冷却不冻人的寒泉，五感变得更加清晰，思绪也沉静下来，但一种轻微的、源自生命本能的“束缚感”也随之而来。
“莫要抗拒，放松心神，观想自身如冰封之湖，外息内藏。” 玄鸟清冷的声音在身后响起，带着一种奇特的安定力量。
哪吒依言而行，收敛所有抵抗，任由那玄冥寒气游走全身。渐渐地，他体表温度下降，皮肤呈现出一种玉石般的微凉光泽，连那总是隐隐透出的、属于灵珠本源的微热气息，也仿佛被一层无形的寒纱笼住，变得晦暗不明。
约莫一炷香后，玄鸟缓缓收手，额角隐现细密汗珠，显然此举对她消耗不小。“好了。此法可维持十二个时辰。期间你气血运行会稍缓，力量调动或有些微滞涩，但应能大幅扰那‘血引追魂术’的感应。十二时辰后，冰网自会消融，需再次施为。”
哪吒活动了一下手脚，确实感觉动作比平时慢了半拍，体内真火之力的流转也似隔了一层薄纱，不那么顺畅直接。但那种被无形之物隐隐窥视、标记的感觉，的确减弱了许多，几乎微不可察。
“有效。” 他言简意赅，看向玄鸟略显疲惫的脸，“多谢。”
玄女微微摇头，走到一旁盘膝调息。
夜色渐深，塞外星空低垂，璀璨如碎钻洒落黑天鹅绒。洞外，只有呼啸的风声。
哪吒没有立刻休息。他取出那把得自渡口的胡琴。在玄鸟施术带来的沉静状态下，他抚摸着温润的琴身，心神格外空明。他尝试着，将一丝微弱的心神，通过指尖注入琴弦。
“铮……”
一声极轻、却异常清越悠远的琴音，在寂静的洞中响起，仿佛一滴冰泉落入深潭，漾开圈圈涟漪。
奇异的事情发生了。琴音入耳，哪吒只觉得脑海中那些因连奔逃战斗、魔渊呼唤、力量冲突而积累的烦躁、意、困惑，竟如同被清泉洗涤，渐渐沉淀下去。心神变得异常空灵澄澈。连玄鸟施术带来的那层“冰网”带来的微滞感，似乎也在这琴音的调和下，变得自然起来，不再那么令人不适。
更让他惊讶的是，当他心念微动，尝试在这种空灵状态下，再次沟通灵魂深处的风火轮印记时，竟然比以往任何一次都要顺利！
那对旋转的光晕，在空灵心神的映照下，轨迹似乎更加清晰。他甚至能“看”到光晕旋转时，牵引出的、极其微弱的、代表“风”与“火”法则的淡青色与金红色丝线。虽然依旧无法主动引动太多力量，但这种清晰的“看见”，本身就是巨大的进步！意味着他对印记的理解和控制，迈上了一个新台阶。
而玄鸟，也在那清越琴音中，缓缓睁开了眼。她看向抱着胡琴、闭目沉浸在某**种意境中的哪吒，眼中闪过一丝异彩。这琴音，似乎对她的玄冥寒气亦有滋养安抚之效。
“此琴……或许不仅仅能安神。” 玄鸟低声道，“它似乎在调和、梳理不同性质的力量。你的火，我的冰，甚至那印记深处的法则波动……”
哪吒也睁开了眼，看向手中的胡琴，眼中光芒闪动。这意外的收获，价值或许远超想象。它不仅是辅助修炼、稳定心神的宝物，更可能是一件能帮助他们更好掌控自身驳杂力量、甚至探索灵魂印记奥秘的钥匙！
他将胡琴小心收好。有了玄鸟的“冰封”之术暂时屏蔽追踪，又有这胡琴辅助修行、调和身心，他们接下来的路途，或许能多几分从容，也多几分尽快提升实力的把握。
“休息两个时辰，拂晓前出发。” 哪吒道，“绕过前方城镇，直接进入戈壁。尽快抵达昆仑地界。”
玄鸟颔首，重新闭目调息。
洞外，塞北的风依旧凛冽，卷起沙尘，遮蔽星辰。但洞内，两人心中却燃起了新的希望与决心。前路固然凶险莫测，强敌环伺，魔渊诡谲，但他们手中掌握的筹码，也正在一点点增加。
风火轮印记的奥秘，胡琴的妙用，玄冥真水的潜力，以及彼此间逐渐磨合的默契……这些都是他们闯向那猩红巨眼凝视之地的倚仗。
拂晓时分，天边泛起鱼肚白。
两道身影悄然离开洞，如同融入晨雾的轻烟，向着西北方那片更加苍茫、更加神秘、也更加危险的土地，疾驰而去。
昆仑，已不再遥不可及。
而命运的齿轮，也将在那片冰峰与魔渊共存的土地上，加速转动。
戈壁的头像一枚烧红的铜钲，灼烤着无边无际的灰黄色沙砾与的岩层。热浪扭曲了视线，远处的地平线在蒸腾的气流中不断晃动，仿佛海市蜃楼。
哪吒与玄鸟已经在这片生命的禁域中跋涉了七。风餐露宿，滴水贵如油。他们依照陆乘风的地图，尽量沿着古代商队遗留的模糊足迹和涸河床前进，避开流沙区和可能的沙暴路径。玄鸟的“冰封”之术每施为，确实有效扰了追踪，两人再未遭遇成规模的截，只有零星几波疑似马贼的窥探，被他们以雷霆手段惊走。
环境的严酷远超江南。极度旱与昼夜巨大的温差，对两人的体力与意志都是严峻考验。哪吒的凡胎承受着极限，嘴唇裂，皮肤被风沙磨得生疼。但他体内的灵珠本源与真火雏形，在这种极端环境下，似乎也被激发出一丝不同寻常的韧性，如同被反复捶打的铁胚，杂质被煅烧，留下更精纯的核心。他对于风火轮印记的感应，在戈壁酷热与胡琴清音的交替作用下，竟隐隐有了一丝稳固的提升，足下那缕炽热气流如今已能维持更长时间，让他在沙地上奔行时，足迹浅淡如烟。
玄鸟的玄冥寒气，在白天酷热中消耗颇大，需更加精打细算地运用。但到了夜晚，戈壁气温骤降，寒气刺骨，她的力量反而如鱼得水，甚至能凝聚出更精纯的冰晶，储存少量洁净的饮水。两人一火一冰，属性相克，在这极端环境中，却意外地形成了一种微妙的互补与平衡。
这一正午，两人在一片风蚀岩柱的阴影下暂避毒。哪吒正就着水囊抿着最后一点水，玄鸟则闭目感应着远方——越是靠近昆仑，她体内玄冥真水印记的悸动便越是明显，那来自魔渊的冰冷呼唤也越发清晰，如同附骨之疽，时刻挑动着神经。
忽然，玄鸟猛地睁开眼，望向东北方向，眉头紧蹙：“有大队人马靠近，速度很快，马蹄声沉重，不下三十骑……还有……车辙？”
哪吒也凝神倾听。果然，在热风呼啸的间隙，隐隐有闷雷般的蹄声传来，越来越近，方向正是他们这边！
两人对视一眼，立刻收敛气息，身形如同壁虎般悄无声息地攀上身旁一高大的风蚀岩柱顶端，伏在背阴处，向下窥视。
不多时，烟尘滚滚，一支规模不小的队伍出现在视野中。果然是三十余骑精锐骑兵，甲胄鲜明，虽有些风尘仆仆，但队列严整，气隐隐，绝非寻常马贼或商队护卫。队伍中间，竟护卫着两辆看起来颇为坚固的宽轮马车，马车帘幕低垂，不知载着何物。
最引人注目的是队伍前方领路的一人。那是一名身形异常高大的番僧，身着绛红色僧袍，头戴鸡冠帽，面庞赤红如枣，虬髯戟张，双目开阖间精光四射。他骑在一匹格外神骏的黑马上，马鞍旁挂着一对巨大的金钹，在烈下反射着刺目光芒。
“西域番僧？看打扮，像是藏边密宗一脉。” 玄鸟低声道，语气带着一丝警惕，“那些骑兵，甲胄制式……似有西夏军旅的影子，却又有些不同。”
哪吒的目光则落在那番僧身上，以及他马鞍旁的金钹上。那对金钹隐隐散发着一股沉重、刚猛、却又带着一丝奇异“镇魂”波动的气息，与他之前接触过的任何力量路数都不同。更重要的是，他体内沉寂的乾坤圈印记，竟在那金钹气息传来的瞬间，产生了一丝极其微弱的共鸣与排斥！仿佛遇到了某种属性相近（皆重“镇压”）、却又路径相左的“同类”！
“那番僧，有古怪。他的兵器，引动了我的……一件东西。” 哪吒沉声道。
此时，那队伍已行至岩柱下方不远，似乎也看中了这片难得的阴影，勒马停下，准备休整。番僧翻身下马，动作矫健如猿，落地无声。他环顾四周，目光如电，扫过一奇形怪状的岩柱，似乎在警惕什么。
骑兵们训练有素地散开警戒，取出水囊粮。有人上前掀开第一辆马车的帘子，从里面扶出一人。
那是一名中年文士，面色略显苍白，眼神阴鸷，正是那在黄河渡口河神庙用毒烟遁走的王先生！他显然伤势未愈，气息不稳，一下车便咳嗽了几声。
番僧走到他面前，声如洪钟，说的是生硬的汉语：“王居士，你确定那两人会走这条路？这茫茫戈壁，方向稍有偏差，便是南辕北辙。”
王先生喘匀了气，从怀中取出一面古朴的青铜罗盘，罗盘指针正微微颤动着指向西北方向，盘面上刻满了密密麻麻的蝌蚪符文，中心处一点暗红色的光晕明灭不定。
“大喇嘛放心，” 王先生阴恻恻地道，“‘血引罗盘’虽因那小子气息被古怪寒气遮掩，感应时断时续，但大方向不会错。他们必是前往昆仑。此乃前往昆仑北麓最可能的路径之一。只要他们还没逃出这戈壁，迟早会撞上我们，或者……我们派出的其他搜索队伍。”
番僧哼了一声，目光落在那罗盘上，眼中闪过一丝贪婪与忌惮：“王爷的宝物果然神奇。但愿此次不要再让那两只小老鼠跑掉。王爷对那身怀异火的小子，可是志在必得。至于那白衣女娃……其寒气功法也颇为神异，若能一并擒获，献给王爷，功劳更大。”
“那是自然。” 王先生收起罗盘，看向番僧马鞍旁的金钹，“此次有‘金轮法王’您亲自出马，又有这队精锐‘铁鹞子’相助，任那小子和女娃手段再古怪，也翅难飞。只是……还需小心，那小子掌力炽烈刚猛，非同小可，那女娃寒气也极为难缠。”
原来这番僧，竟是西域武林中赫赫有名的金轮法王！听其称号，便知是以轮、钹类奇门兵器称雄的高手。
金轮法王傲然一笑，拍了拍金钹：“本座的‘龙象般若功’已至第八层，有龙象巨力，更有这对‘镇魂金钹’专克神魂，任他火再旺，冰再寒，一钹下去，也要他魂飞魄散！” 他顿了顿，看向王先生，“倒是王居士你，伤势未愈，此番便居中策应，以你那‘百足蜈蚣镖’和毒术掠阵即可。”
两人交谈并未刻意压低声音，岩柱顶端的哪吒与玄鸟听得清清楚楚。
果然是“刑天王府”的人！而且竟然派出了金轮法王这等高手和精锐的“铁鹞子”骑兵！那王先生手中的“血引罗盘”，显然比之前的追踪术更麻烦，竟能大致指引方向！
哪吒眼中寒光闪烁。对方有备而来，实力强劲，且在这开阔戈壁，骑兵优势极大。硬拼绝非上策。
玄鸟也是面色凝重，低声道：“不可力敌。趁其尚未发现我们，速退，绕路。”
哪吒点头。两人正欲悄然后退，从岩柱另一侧滑下遁走。
突然，下方队伍中，一名正在喂马的“铁鹞子”骑兵，无意间抬头，目光扫过哪吒与玄鸟藏身的岩柱顶端！他似乎看到了什么反光（或许是玄鸟衣角？或是哪吒眼中一闪而逝的火光？），愣了一下，随即脸色大变，指着岩柱顶端厉声高呼：
“上面有人！！！”
这一声呼喊，如同冷水滴入滚油！
金轮法王与王先生反应极快，猛地抬头，目光如电，瞬间锁定了岩柱顶端那两道来不及完全隐匿的身影！
“小老鼠，果然在这里！” 金轮法王狂笑一声，身形已如大鹏般拔地而起，左手一扬，一枚金钹脱手飞出，化作一道刺目的金色流光，带着撕裂空气的尖啸，旋转着斩向岩柱顶端！金钹未至，一股沉重如山、撼人心魄的精神威压已然笼罩下来，正是那“镇魂”之力！
“走！”
哪吒低喝一声，与玄鸟几乎同时向岩柱另一侧飞身跃下！
“轰隆！”
金钹斩在岩柱顶端，碎石迸溅，竟将柱顶削去一大块！威力骇人！
两人身影刚落地面，那些“铁鹞子”骑兵已然呼喝着策马包抄过来，马蹄翻飞，卷起漫天黄沙，瞬间封死了几个主要去路！动作迅捷无比，显然是训练有素的精兵。
王先生则退至马车旁，手中已扣住了数枚泛着蓝汪汪光泽的细长飞镖——“百足蜈蚣镖”，眼神阴毒地寻找着发射时机。
金轮法王收回金钹，与另一钹合在手中，大步向前，目光灼灼地盯着落地的哪吒与玄鸟：“小子，女娃，乖乖束手就擒，随本座去见王爷，或可少吃些苦头！”
戈壁炽热的空气，因气而凝固。
前有强敌，后有追兵（其他搜索队），身陷重围，退路已断。
绝境！
哪吒缓缓站直身体，扫视着围上来的骑兵与近的金轮法王，脸上并无惧色，只有一片冰封的沉静。他体内的真火之力，在强敌与绝境压迫下，反而如同被投入滚油的火焰，轰然燃烧起来！灵魂深处，风火轮印记剧烈旋转，传递出炽热的战意与对速度的极致渴望！
玄鸟亦拔出古剑，剑身寒气四溢，在她周身凝结出淡淡的冰雾，地面沙砾迅速覆盖上一层白霜。她清冷的眸子锁定着王先生与那些骑兵，寻找着突围的薄弱点。
“玄鸟，” 哪吒忽然低声开口，语气带着一种不容置疑的决断，“我来挡住这大和尚和正面骑兵。你，用最快速度，解决那个放毒的和侧面缺口，打开通道。”
玄鸟看了他一眼，没有问“你行不行”，只是微微颔首：“小心他的金钹镇魂之力。十息。”
“足够。”
话音落下的瞬间——
哪吒动了！
他没有冲向金轮法王，而是足下炽热气流轰然爆发，身影化作一道金红色的残影，以令人瞠目结舌的速度，主动撞入了左侧包抄过来的七八骑“铁鹞子”之中！
快！太快了！风火轮印记带来的速度加成，在这一刻被他催谷到极致！那些骑兵只觉眼前一花，一道炽热的人影已如鬼魅般切入马队缝隙！
“火来！”
哪吒心中低喝，双掌齐出，没有繁复招式，只有最简单、最直接的拍、震、撞！每一掌都蕴含着凝练到极点的真火之力，拍在马腹，战马惨嘶人立；震在铠甲，精铁凹陷，持刀手臂骨裂；撞在人身上，更是如同被烧红的攻城锤击中，口喷鲜血倒飞出去！
一时间，人仰马翻，惨叫声、马嘶声、骨骼碎裂声响成一片！左侧骑兵的包围圈，竟被他一人硬生生撕开一道口子，搅得天翻地覆！
“好胆！” 金轮法王又惊又怒，没想到这小子不按常理出牌，不去对付自己这最强点，反而先去屠戮普通骑兵，且速度力量如此骇人！他怒吼一声，双钹一碰！
“镗——！！！”
一声震耳欲聋、直透神魂的钹音猛然炸响！无形的音波混杂着沉重的精神冲击，如同怒涛般席卷向哪吒！
这正是“镇魂金钹”的招之一——震魂钹音！专伤神魂，乱人心智！
哪吒身形猛地一顿，只觉脑海中如同被重锤狠狠敲了一记，眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，体内真火之力都为之一滞，足下气流差点溃散！这金轮法王的镇魂之力，果然厉害！
就在哪吒被钹音所慑，身形微滞的刹那，金轮法王已如怒目金刚般扑至，右手金钹带着开山裂石般的巨力，狠狠朝着哪吒头顶砸落！钹未至，劲风已压得哪吒呼吸一窒！
与此同时，另一侧，玄鸟也动了！她身化白光，直扑王先生与右侧骑兵！古剑荡起漫天寒星，玄冰针如暴雨般激射，目标直指王先生与那些骑兵的面门、关节等要害！寒气所过，空气冻结，马匹惊惶，阵型大乱！
王先生慌忙射出“百足蜈蚣镖”，却被玄鸟剑光轻易绞碎。他本身武功并非绝顶，靠的是毒术与诡计，此刻被玄鸟近身抢攻，顿时手忙脚乱，连连后退，险象环生！
十息之约，生死搏，在这戈壁烈下，轰然上演！
哪吒能否扛住金轮法王的镇魂钹音与雷霆一击？玄鸟能否在十息内打开通道？
绝境中的反击，才刚刚开始！