沈清辞与沈清砚议定计策，便分头行事。沈清砚依旧按时入朝，出入翰林院，面上一派温文从容，半点看不出异样，暗地里却差心腹紧盯林文渊亲信的行踪，记录其往来接触之人；沈清辞则坐镇内宅，一面命暗线紧盯沈清薇的举动，一面让人悄然清点沈清砚带回的古籍，将那枚藏于箱底的小玉佩妥善取来，收好作为铁证。
这午后，沈府按例给各院送例份点心，沈清辞特意嘱咐后厨，做了沈清薇最爱的桂花糖糕，又命人取了一坛新酿的青梅酒，亲自带着丫鬟送往沈清薇的汀兰院。
沈清薇见沈清辞亲自登门，心中诧异，面上却装出一副温顺模样，起身福礼：“姐姐今怎的有空过来？莫非是府中事务繁忙，有什么吩咐不成？”
“妹妹说笑了。”沈清辞落座，示意丫鬟将点心与酒坛呈上，笑意温婉，“近兄长归府，府中诸事繁杂，倒许久未与妹妹闲话。听闻妹妹爱食桂花糖糕，便让后厨做了些送来，这坛青梅酒也是新酿的，妹妹尝尝鲜。”
沈清薇眼底掠过一丝疑虑，她与沈清辞素来不睦，对方这般示好，定然没安好心。可看着那精致的糖糕，又实在按捺不住馋意，再思及自己藏下的玉佩，料定沈清辞尚未察觉，便放下心来，笑着谢过，亲手取了一块糖糕入口。
二人闲谈片刻，沈清辞句句皆是家常，绝口不提古籍与外间之事，沈清薇渐渐放下戒心，甚至借着酒意，旁敲侧击打探沈清砚在翰林院的境况，沈清辞皆虚与委蛇，含糊带过。
临走时，沈清辞状似无意道：“兄长素来爱惜那些古籍，昨还同我说，要将孤本整理成册，呈给父亲过目，后也好传给后辈。妹妹若是闲来无事，亦可去兄长院中借阅，只是那些典籍太过珍贵，妹妹可要仔细些才是。”
这话正中沈清薇下怀，她本就等着沈清砚整理古籍，好借机发难，闻言心中暗喜，面上却故作恭敬：“兄长的宝贝，我怎好随意触碰，还是不添麻烦了。”
沈清辞浅笑颔首，不多作停留，转身离去。待沈清辞的身影消失在院门之外，沈清薇立刻唤来心腹丫鬟，低声吩咐：“你去盯着清砚院的动静，一旦他开始整理古籍，立刻来报。”她要的，便是沈清砚亲手翻出那枚玉佩，届时人赃并获，再添油加醋告知沈从安，就算扳不倒沈清砚，也能污他与林文渊私通，让他在朝堂之上失了颜面。
丫鬟领命而去，不过两个时辰便匆匆回报，说沈清砚正带着书童在院中整理古籍，已将几个木箱尽数打开。沈清薇心中大喜，当即起身，刻意换了一身素净衣裙，急匆匆赶往前厅，寻着正在处理公务的沈从安，眼眶一红，声音带着几分急切：“父亲，女儿有要事禀报，兄长他……兄长怕是犯了大错！”
沈从安闻言一愣，皱眉道：“何事如此惊慌？砚儿一向沉稳，怎会犯错？”
“父亲您去看便知！”沈清薇拉着沈从安的衣袖，泣声道，“兄长带回的古籍之中，藏有林相的私印玉佩，林相与咱们沈家素来是政敌，兄长怎会与他有牵扯？女儿也是偶然听闻兄长整理古籍，心中不安才去查看，谁知竟真的寻到了此物，父亲快些去瞧瞧，若是被外人知晓，咱们沈家可就大祸临头了！”
这番话听得沈从安心头一沉，林文渊结党营私之事他早有耳闻，若长子真与他有瓜葛，便是抄家灭族的大罪。他来不及细想，跟着沈清薇便往清砚院而去，路上正巧遇上归来的沈清砚与闻声赶来的沈清辞，四人一同入了院中。
院中木箱敞开，古籍散落案上，沈清薇一眼便瞅见那只藏玉佩的木箱，快步上前，伸手便往箱底摸索，口中急道：“父亲您看，那玉佩便藏在此处！”
可她指尖探入箱底，摸来摸去却空空如也，心中顿时慌了神，反复翻找数次，依旧不见玉佩踪影。“怎会没有？我明明……”话到嘴边，她才惊觉失言，慌忙住口，脸上血色尽褪。
沈从安何等通透，见她这般模样，再看沈清辞与沈清砚从容淡定的神色，心中已然明白大半，面色瞬间沉了下来：“你明明什么？此事从头至尾，都是你精心设计的，对不对？”
沈清薇扑通跪地，连连磕头：“父亲明察，女儿没有！女儿真的看到玉佩在箱中，定是有人故意藏起来陷害女儿！”
“陷害你？”沈清辞缓步上前，语气清冷，抬手示意丫鬟将一物呈了上来，正是那枚刻有林文渊私印的小玉佩，“妹妹说的，可是此物？”
沈清薇见玉佩现身，瞳孔骤缩，语无伦次道：“是……是它！它怎会在你手中？定是你偷了去，反过来污蔑我！”
“偷？”沈清砚冷笑一声，上前一步，目光锐利如刀，“昨你借探望之名来我院中，趁我不备将玉佩藏入箱底，一举一动，皆被妹妹派来的人看在眼里，一一记下，你以为做得隐秘，殊不知早已落入圈套。方才你急着带父亲前来，不就是想着我亲手翻出玉佩，好坐实我私通林相的罪名吗？”
说着，他唤来当值守的小厮，小厮将那沈清薇入院后的行径细细道来，时间地点分毫不差，连她俯身藏玉佩时的细微动作都描述得一清二楚。
铁证如山，沈清薇再也无法抵赖，瘫软在地，泪水汹涌而出，却依旧不死心：“父亲，女儿也是一时糊涂！是林文渊的人找到我，说兄长入朝定会打压于他，让我帮忙藏下玉佩，否则便对沈家不利，女儿是为了沈家着想，才一时鬼迷心窍啊！”
“为了沈家？”沈从安气得浑身发抖，指着她怒斥道，“你这逆女！林文渊狼子野心，你却与他勾结，妄图构陷亲兄长，毁我沈家基业，还敢说是为了沈家！你这般蛇蝎心肠，与那禁足的沈姨娘有何两样！”
沈清辞适时开口，语气平静却带着不容置疑的威严：“父亲息怒，妹妹勾结外敌，构陷兄长，按府规当杖责二十，禁足汀兰院，终身不得出府。至于她与林文渊的勾结，兄长手中已有她往来送信的证据，正好一并整理，递交给御史台，也好让林文渊尝尝私结内宅、构陷朝臣的滋味。”
沈清砚当即附和：“妹妹所言极是。林文渊本就树敌众多，此番证据确凿，定能让他元气大伤，再也无力与沈家为敌。”
沈从安深吸一口气，看着跪地痛哭的沈清薇，心中只剩失望，沉声道：“就按清辞所说的办！即刻杖责，禁足汀兰院，任何人不得探视！清砚，你即刻去整理证据，递交给御史台，务必要将林文渊的阴谋公之于众！”
“儿臣遵旨。”沈清砚躬身领命。
沈清薇哭喊着求饶，却无人再理会她，被下人拖下去杖责禁足，往里的骄纵气焰，尽数化为泡影。
看着下人将凌乱的古籍一一收拾妥当，沈从安看向眼前一双儿女，眼中满是欣慰与庆幸。清辞沉稳有谋，执掌内宅肃清乱象；清砚聪慧果敢，入朝为官便能护家，兄妹同心，内外相护，沈家终是有了依靠。
沈清辞与沈清砚相视一笑，心中了然，这一局，他们胜得漂亮。可二人也清楚，林文渊基深厚，此番受挫定然不会善罢甘休，后续朝堂之上的风浪，只会愈发汹涌，而他们兄妹，也将携手并肩，应对接下来的种种危机，护得沈家锦绣长存，安稳无虞。