踏入荒山，仿佛进入了另一个世界。
官道上的喧嚣被彻底隔绝，四周只剩下风吹过枯草的“沙沙”声，和脚踩在碎石上的“咯吱”声。
路，很快就消失了。
眼前只有连绵起伏的土黄色山丘，和稀稀拉拉的、半死不活的灌木。
太阳像一个巨大的火炉，悬在头顶，炙烤着大地。
空气中没有一丝风，闷得让人喘不过气。
“水……我没水了……”
一个妇人嘴唇裂，声音嘶哑，一屁股坐在地上，再也走不动了。
她的孩子在她怀里，已经热得昏昏沉沉。
队伍停了下来。
所有人的脸上，都写满了疲惫和绝望。
跟随云溪的决定，在严酷的现实面前，开始显得那么可笑。
李老汉的水囊也见了底，他用力晃了晃，只听到几声空洞的响声。
他走到云溪身边，声音里透着浓浓的忧虑。
“云先生，这样下去不是办法。”
“我们带来的水和粮都快没了，再找不到水源，别说走到死人谷，今天晚上我们都撑不过去。”
队伍的气氛，压抑到了极点。
有人开始后悔。
“早知道……还不如跟着王二哥去京城。”
“是啊，就算死，也死在去京城的路上，不像现在，死在这荒山野岭，连个收尸的都没有。”
抱怨声虽然很小，却像针一样，扎在每个人的心上。
云溪的脸色也很凝重。
她预料到路途会很艰难，但没想到会这么快就陷入绝境。
她抬头看了看天，太阳的光线白得刺眼。
她又蹲下身，抓起一把滚烫的沙土。
沙土从她指缝间流下，燥得没有一丝水分。
不能停在这里。
停下来，就是等死。
“都起来。”
云溪的声音有些沙哑，但依旧有力。
“不想死的，就跟我走。”
她没有解释，也没有安慰，只是用最简单的命令，着众人从地上爬起来。
她指着远处一个相对低洼的山坳。
“往那边走。”
“为什么？”
一个年轻些的后生忍不住问。
“那里看起来，和这里没什么两样。”
云溪看了他一眼，没有直接回答。
“思远，告诉叔叔，为什么我们要往低处走？”
一直沉默地跟在她身边的思远，抬起被晒得通红的小脸，用清脆的童音回答。
“水往低处流。”
“娘亲说，越是旱的地方，地上的水越少，但地下的水脉，会往最低的地方汇集。”
“我们顺着地势最低的地方走，才最有可能找到水。”
这番话，让那个后生愣住了，也让周围所有人都愣住了。
他们看着这个才三岁不到的孩子，又看了看云-溪，眼神里充满了不可思议。
云先生，竟然连这么小的孩子，都在教这些保命的本事。
队伍，重新开始挪动。
虽然依旧疲惫，但心里，却多了一丝若有若无的希望。
云溪走在最前面，一边走，一边仔细观察着地面上的一切。
她没有放过任何一株植物，任何一点昆虫的痕迹。
突然，她停下了脚步。
在几块岩石的缝隙里，她看到了一丛不起眼的、叶子已经有些枯黄的植物。
“马齿苋。”
云溪的眼睛一亮。
这是一种生命力极其顽强的植物，肥厚的叶片里储存着大量的水分和养料。
更重要的是，它能吃，而且可以生吃。
她立刻动手，将那些马齿苋连拔起。
其他人看到她的动作，也都围了上来。
“先生，这……这草能吃？”
李老汉看着那沾满泥土的植物，有些不敢相信。
“能吃，也能解渴。”
云溪用自己水囊里最后一点水，将马齿苋的部冲洗净，然后摘下一片肥厚的叶子，放进嘴里。
一股酸涩的味道，伴随着清凉的汁水，在口腔里爆开。
虽然味道不好，但那久违的水分，瞬间滋润了涸的喉咙。
她将剩下的，分给了思远和念安。
两个孩子学着她的样子，小心翼翼地咀嚼着，脸上都露出了惊喜的表情。
“水……娘亲，有水。”
念安含糊不清地喊道。
这下，不用云溪再多说。
所有人都疯了一样，扑向了周围的石缝和山坳，寻找着同样的植物。
“这里有。”
“我这里也找到了。”
惊喜的叫喊声此起彼伏。
虽然马齿苋不能填饱肚子，但它提供的水分，却暂时解了所有人的燃眉之急。
靠着这种不起眼的植物，他们又坚持着往前走了近一个时辰。
终于，在太阳落山前，他们走到了那片山坳的最低处。
这里是一片涸的河床，地面上布满了龟裂的纹路，看不到一滴水。
刚刚燃起的希望，似乎又要破灭了。
“完了，这里也没有水。”
有人颓然地坐倒在地。
云溪却径直走到河床的中央，在一处裂纹最深最密集的地方停了下来。
她将耳朵贴在滚烫的地面上，闭上了眼睛。
所有人都用奇怪的眼神看着她。
她在听什么？
许久，云溪睁开眼，脸上露出了一丝笑意。
她指着脚下的地面。
“挖。”
“就在这里，往下挖三尺，一定有水。”
这一次，没有人再质疑。
几个还有力气的男人，立刻用手，用石头，用一切能用的工具，开始疯狂地挖掘。
坚硬的地面被一点点刨开。
一尺……两尺……
泥土依旧是燥的。
有人开始动摇。
“先生，会不会……是你听错了？”
云-溪没有说话，只是用眼神示意他们继续。
终于，当挖到近三尺深的时候，一个负责挖掘的汉子突然发出一声惊喜的狂呼。
“湿了。土是湿的。”
他抓起一把深处的泥土，那泥土呈现出深褐色，捏在手里，能感觉到明显的气。
“有水。真的有水。”
人群爆发出震天的欢呼。
他们挖得更起劲了。
很快，浑浊的泥浆，开始从坑底慢慢渗出。
虽然不多，虽然浑浊，但那是水。
是能救命的水。
人们用破碗，用手，小心翼翼地将那些浑浊的泥水捧出来，等泥沙沉淀后，贪婪地喝着。
那是他们这辈子喝过的，最甘甜的琼浆。
夜幕降临。
一堆篝火，在涸的河床上燃起。
所有人都喝上了水，啃着烤熟的马齿苋茎，虽然依旧饥饿，但精神却前所未有的好。
他们看着那个正温柔地给孩子擦脸的女人，眼神里充满了劫后余生的庆幸和无比的信服。
他们终于明白，云先生说的豪赌，是什么意思。
跟着她，或许要经历九死一生。
但每一次，她都能在“死”里，找到那唯一的“生”机。
李老汉端着一碗沉淀好的清水，走到云溪面前。
“先生，喝口水吧。”
他看着远处连绵不绝的黑暗山脉，感慨道。
“照这个走法，我们明天，应该就能翻过这座山了。”
云溪点了点头，接过水碗。
“对，明天，我们就能到了。”
她喝了一口水，目光望向山脉的另一头。
那里，就是传说中的死人谷。
也是她此行的终点。
只是不知道，那片被所有人诅咒的土地，究竟会以怎样一副面貌，来迎接他们这群不速之客。
她低头，看见思远正靠在她腿边，手里拿着一树枝，在沙地上划着什么。
云溪凑过去一看，发现他画的，竟然是他们今天走过的路线图，甚至还歪歪扭扭地标注了找到马齿苋和水源的位置。
这个孩子，在用他自己的方式，记录着这场向死而生的豪赌。