本故事纯属虚构与原创 小说中诗词为作者原创（标注出处的除外）
从除夕到阴历二月二，整个正月才算过完，之后又忙乱一阵子，方才恢复平静。时间真是如梭似箭，转瞬间五月初五将近，家家户户采摘艾叶，叠制葫芦，准备糯米包粽子。节，不管起源如何，意义如何，目的如何，都会带给人喜庆的氛围。侯府一个月前已经开始准备，因为侯爷萧文远宠妾七夫人非常喜欢过这个节。趁着众人忙乱成一团，如风悄声对疏芯道，“注意留意一切消息，最近会有动静”。五月节的时候，不冷不热，是北方最好的季节，也是侯府女眷最活跃的季节，尤其赶上了这个节，大家都聚集在一起筹备节所需物品，实际上是凑在一起闲话家常。侯府的规矩要求各位女眷只有在节才可以聚集，平时不准聚集，所以寂寞的侯府女眷们非常喜欢节。侯府修建得轩壮巍峨，假山溪水，亭台楼阁，树木花朵栽植得异常精致，府邸确实是个非常好的所在。只是最为寒酸的安华苑，这个时候越发寒酸，冬天的时候，院落里还有数枝开得娇媚的梅花树，纵然房宇陈设破旧，却也还有得可看。只是到了这春夏，院子里连一棵树也没有，也没有草，更没有奇花异草，这个院落似乎随时都会消失，随时都会被拆掉，这是一个不受待见的院落，住着不受待见的人。安华苑外，随处可见的绿树绿草，红花粉花，安华苑仿佛一片荒芜，仿佛被诅咒的存在，仿佛无法繁殖的，仿佛格格不入的寒冷，无法融入热热闹闹的春夏。
凡事节都是侯府家庭聚会，五月初五这这一也不例外。这如风借口不舒服，缺席了侯府家宴。因为她们院落旁边就是一个角门，如风就是从这个角门被抬进来的，此后一直住在这个角门旁边。以前这里几乎随便出入，前些时有黑衣人闯进侯府，这里加派了家丁把守，但似乎因为这里过于偏僻，守卫们也是经常松懈。如风和疏芯抓住规律，趁机偷偷溜了出去。如风和疏芯乔装打扮成男人模样，顺着小角门偷偷溜出侯府。她们二人在侯府若有若无，没有人注意她们的存在，趁着侯府阖家都在吃酒嬉戏，趁着守门的家丁偷着喝酒睡觉，她们溜了出来。集市上异常热闹，各种小买小卖，人们欢笑着，讨价还价。有时候，不是价格低或者价格高就好，买卖最大的乐趣在于讨价还价的过程，这个过程慰藉了需要聊天的心灵，熨帖了人们的寂寞天性。这个小小的集市，有各色葫芦，五彩绳线，荷包，叫卖声不绝于耳。年轻夫妇站在小摊前挑选着符，商量着买两个一样的，那样子看着是在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝，不管以后怎么样，至少此刻是美好的，足够。谁能够保证天长地久？父亲肩头扛着孩子，头上梳着冲天髻的小娃娃好奇地东瞅西望，旁边的年轻母亲挑选着彩色葫芦。还有姑娘们结伴逛着集市，趁机挑着胭脂水粉，叽叽喳喳，不停地挑来捡去，和售卖的小贩讨问着价钱。虽然喧闹嘈杂，却也是一番烟火气的美丽。如风和疏芯从集市穿过，走出人流，来到江边，这里正在进行龙舟赛，几只龙舟在水中奋力前行，划船的汉子们卯足劲头，足可以媲美女人生孩子的拼劲与狠劲。整条江边，站满看热闹的百姓，整条江面上锣鼓喧天，战事激烈。如风和疏芯驻足观看了一会，便朝着较为僻静的江边走去。望着滚滚江水，望着来往船只，如风不禁想起小时候在江边玩耍的情景。那时如风才五岁，娘亲经常带着如风来这里玩。头快要落下的时分，朝霞映红水面，潋滟的水波荡漾妩媚，江边洗衣服的女人们偶尔伸直腰板暂作休憩，接着弯腰继续劳作，捣衣锤击打在江边的石头上，声声不绝于耳，此起彼伏。装载货物的船只渐渐行进，如风每当看到满载货物的船只，便欣喜异常，仿佛那不是货物，而是希望与快乐。圆圆红红的夕阳挂在天海之边，远处与不远处的舟船飘飘浮浮，来来去去。小的时候，如风经常好奇地指着江水问母亲，“水为什么会动，船为什么会走？”“因为水能载舟。”母亲爱抚地牵着她的小手说。长大的如风明白，“水能载舟，亦能覆舟”。那是如风一生中唯一快乐幸福的时光。“田里稻花径自香，蛙鸣蟋和斗群星。水波舟载东离去，岸上人自伤满情。”面对滔涛江水，如风触景伤情，不禁泪流满面，随口吟诵了几句。如风从袖筒里拿出玉箫，慢慢吹了起来，箫声呜呜咽咽如泣如诉，缠缠绵绵，如悱恻痴怨。风吹水浪，水打岩石，斜晖脉脉，悲戚悠扬，杨柳枝头，清珠浅泪。箫声借着江水的流动，缥缥缈缈，水音，箫音，一派伤怀往事，不断地倾斜。一曲终了的时候，如风已经是满面泪痕，收起玉箫，如风拿出手帕擦了擦脸上的泪痕，微微叹了一口气。疏芯站在如风后面，看着如风萧索落寞的背景，轻声道，“小姐，莫要伤心了，最近刚刚好了些，不要在伤了心脾。”如风沉默，静静地站了一会儿，疏芯就这样陪着她。疏芯看看天色已经不早，便对如风说，“小姐，天不早了，我们该回去了。回去晚了，我们就进不去了。”如风听到这句话，方才转了身，说道，“我们回去吧。”
就在她们转身的瞬间，忽地发现不远处站着两个男人，如风和疏芯吓得后退一步，惊悚的表情溢满脸庞。疏芯忙上前扶住如风，二人定睛一看，原来是一位二十出头的公子，长相倒也周正，细长身材，华服美冠，非富即贵，后面那个是他的仆从。这位年轻公子笑吟吟看着如风，眼底埋不住戏谑。如风暗道，“难道认识我？不大可能，我们已改换装束。再说，在这座城里，除了沐家，认识我的人极少。”如风在正胡思乱想中，年轻公子似乎猜到如风的心思，轻轻作揖道：“妹妹好”。如风故作镇定，道：“公子认错人了”。公子听罢，眼中的戏谑更浓，轻轻摆手，仆人后退。“妹妹何故如此伤怀？不如说出来，我替你排解排解。”如风与疏芯不欲理他，转身想走，他见状上前拦住。如风暗中握紧袖中的玉箫，想趁机给他一下。年轻公子绕着如风走了一圈，突然从身后抓住如风的手腕，如风刚想开口大叫，公子用手另一只手掩住如风的嘴巴。这样的姿势，如风整个人相当于被他圈在怀里。如风挣扎，年轻公子反而圈得越紧，竟然嗅着如风的头发道：“好香。”一切发生得太快，苏芯无暇阻止。待疏芯反应过来要上前阻止时，他的仆从上前拦住疏芯。疏芯左右环顾这个人，觉得这个人的面孔有点熟悉，却想不起来是什么人。疏芯这边着急，如风还在徒劳地挣扎。男人和女人力量的天然差别，使得力量的竞逐必定以女人的失败告终。这公子还欲抬手拭去如风脸上残留的泪痕。情急之下，如风抬脚踩踏这公子的脚面，并趁机狠狠咬了他捂住如风嘴巴的那只手。公子吃痛，这才放开如风，却顺势拿走了那只玉箫。如风拉着疏芯落荒而逃，全然顾不上玉箫。看着逶迤离去的背影，这公子呆呆地望了半晌，才悻悻离去。仆人邹彀上前道：“爷，不如我带人去……”。公子一摆手，“小猫要逗弄着才好玩”。
如风和疏芯回到侯府，看看小门还是走的时候那样虚掩着，二人趁机溜了进去。侯府家宴尚未结束，二人惊魂未定，忙回到自己院内栓好门，两人兀自胆战心惊。洗漱完毕，略微吃了点东西，二人方才觉得好些。只是丢了玉箫，这是生母唯一遗物，如风着急却也无可奈何，那样一个陌生人，谁又知道是什么样的人，哪里去寻玉箫呢。第二，如风尚未起床，疏芯进来道：“小姐，快出来看天空”。如风披衣随着疏芯来到庭院，只见天空两轮明晃晃的太阳。如风以为自己眼睛花了，用手揉了揉眼睛，然后定睛再看，果真是两个太阳，交相辉映，天空异常明亮。如风肃穆地望了片刻，心里到“自古天无二，这是异象。难道要有大事发生？”这样想着，如风吩咐疏芯：“密切留意一切消息，及时告知我”。回到屋内，如风查找天象书籍，书籍记载，一百五十年前曾出现过二同空，那年正是王朝建立之年。如风暗忖，“近会有大事发生？”。
几之后，疏芯悄悄地对如风道：“侯爷萧文远和南清王一直来往密切，近联络愈加频繁，还听到他们说什么皇庙祈福的事。”如风听了之后沉吟半方道，“现在整个局势扑朔迷离，不知道是谁在背后纵这个局面，也不知道多少人被布置到这场局里面作为棋子，也不知这场局是实局还是虚局。”“小姐，何为实局？何为虚局？”“实局是一定有结果的，一定有一场浩大的血腥争斗，这样大的厮博弈之后会有全新的格局，全新的时代。若这只是个虚局，那么布局之人只是想抛砖引玉，通过这样一场扑朔迷离的棋局只为看清楚真正的局势。那么便不会有什么真正的伤亡和厮。这个局只是镜花水面，一切都是虚的，但是异常的难辨是非，只有控局的人才知道何为真，何为假，何时开始，何时结束，所有人都是布置棋局之人的棋子。这个局面结束的时候，布局和控局之人就会对整个局势一清二楚，局面便已明朗一半。”“小姐啊，你分析得太透彻了。能猜到谁是这场局面的布局者吗？”“不能，如果能这么容易被我猜到，布局者就不是高手了。” 苏芯想了想，摇了摇头。如风站了起来，负手而立，略微沉思，踱步到窗边，说道，“天下最大的利益在哪里，这个局的中心就应该在哪里。天下最大的利益，”疏芯眼中忽然一亮，“天下的最大的利益肯定是在皇宫里喽。小姐，你说我说得对不对？”如风笑了笑，“果真越来越聪明了。”如风接着说，“当今皇上有四个儿子，分别封为东西南北王，意欲守住四方疆土天下太平。南清王和北安王皆欲争太子之位；东平王置身事外，只取富贵享之；西芷王本身无争皇位之心，奈何他乃皇后之子，想不涉其中也难啊。”如风分析着时局，娓娓道来。“王权一向是必争之利，与咱们这等普通人倒也不相。”苏芯补充道。“这事本与你我不相的，只是侯爷萧文远牵涉其中，整个侯府怕会脱不了关系喽。”如风接着道，“侯爷萧文远祖上乃是开国功勋，这一辈降至侯爵已属贬黜，不满之心恐怕早已有之。只是趟了这趟浑水，怕是难以全身而退”。疏芯问道，“小姐为何这样说？”如风回到：“南清王与北安王皆属于人中之龙，都有能力统帅天下，为王为帝。两强相遇，怕是一场好厮。侯爷萧文远这个人，也算是有能力。奈何识人稍逊且张扬外露，此乃兵家两大忌讳。”“小姐有何打算？”。“伺机而动”。如风回道。二人闲话一阵，安寝不提。
初夏是个好时节，整个侯府的风景也确实好看。就连如风这样不爱动的人也时不时地走出门到外面看看风景，如风和疏芯还是十分小心，为了避免遇到闲杂人等，她们只在安华苑附近偏僻的地方逛逛。这一，天空晴朗，微风和煦，如风和疏芯禁不住好天气的诱惑，来到外面随便走走。她们二人既不敢去特别繁华的地方，比如侯府的后花园，那里可能会遇到侯府的各位女眷，三个女人一台戏，七八个女人快三台戏了，女人的琐碎让人头大。她们也不敢去太过偏僻的地方，防止有人在那里着不想为人知的勾当。人心嘛，龌龊得很，人心嘛，麻烦得很，能躲就躲吧，能避就避开吧！莫要相信人心，莫要试探人心，对于人心，一切留于表面即可。二人一边走一边看路边的野花，黄色的，粉色的，紫色的，小小地点缀着绿地，别致地清新。二人一边看，一边猜，一边采了几朵小花。此时正值盛午，阳光充足，但是树木高大，郁郁葱葱地挡着太阳。树下倒也阴凉，阳关间或地从树木枝间洒进来，一切是那样的宜人。两人边走边轻声说着话，这样的美好，仿佛一切的耻辱与不幸未曾发生过。前面不远处就是琼宇阁了，那是他们男人聚会的场所，二人止住了脚步，开始往回走。这是一片不大的小树林，忽然一只小兔子惊慌地跑了过来，兔子的身上还流着血。如风和疏芯见状，赶紧把小兔子抱在怀里。不一会儿，一个十多岁的男孩跑了过来，后面跟着几个丫鬟和小厮，他们不断地喊着，“慢点，小少爷。”这位小少爷见到如风抱着小兔子，便用手指着如风道，“把兔子还给我。”如风不想惹事，便把兔子放到地上，让它回到主人身边，可是这只兔子非但不走，还偎依在如风的脚下，不肯离去。那个小少爷蛮横地跑过来，抓了兔子就走，兔子发出哀嚎，还不断用可怜的眼睛回头看如风她们。如风实在不忍心，便对那小少爷说，“小公子，请善待这只兔子吧，它很可怜的。”小少爷真是蛮横，回过头恶狠狠地说，“用你管，整个侯府只有我爹管得了我。”说着轻蔑的瞥了一眼如风，“看你这打扮，是哪个院子里的丫头吧。我娘说了，这个侯府将来都是我的，你们这些女人将来也都是我的。”如风见他不可理喻，说话莽撞，看着是个心无城府的，便心生一计，“小少爷，刚才我看这兔子的伤口，怕是感染了疟疾，这病怕是要传染的，不如我将兔子治好再归还你可好？”果真，小少爷听后，赶忙把兔子摔到地上，扬长而去，如风和疏芯赶忙抱起小兔子。小少爷还没走远，就听到那小少爷停下脚步，规规矩矩地喊道，“二叔。”如风抬眼看到是七爷，于是抱着兔子施礼。七爷还礼，看了看兔子后对如风说，这是刀伤，说着从袖子里拿出一个小瓶递给如风，说，“早晚把这药给兔子的伤口抹上，七就能伤口复原。”如风接过来道了谢。七爷又对如风作揖，口里道，“刚才小侄对八嫂无礼了，我替他向八嫂赔个礼。”如风连忙拦阻，道，“不必，当不起。”七爷嘴里说着，“我送八嫂回去吧。”说着不容分说陪着二人往回走。“这是我大哥和大嫂的第二个儿子，大哥和大嫂的第一个儿子两年前阵亡了，为此大嫂伤心欲绝，因此对这个小儿子当成宝贝一般，不舍得管教，更不舍得大骂。这是大嫂的唯一依靠，所以才娇惯成这个样子。”如风听了，心想，看来人人都有不如意的事情，原来一向专横跋扈的侯爷萧文远也有中年丧子之痛。七爷把如风她们二送回安华苑后，便有小厮匆匆忙忙地找过来。七爷听后，皱了皱眉毛，和如风告别，急急忙忙地离开了。