接下来两，苏渺的子过得异常规矩。
晨起，对着铜镜将自己收拾得苍白憔悴，然后安静地用着份例里送来的、比前两略好一丝的早膳。饭后，便在院中那株半死不活的老梅树下，搬个小杌子坐着，对着灰蒙蒙的天，或者手里一本早已翻烂的、字都模糊了的《女诫》，一坐就是大半，偶尔咳嗽几声，眼神空洞，仿佛魂游天外。
午膳和晚膳，赵妈妈有时会亲自送来，有时是别的脸生的婆子或小丫鬟。苏渺一律是那副低眉顺眼、问三句答不出一句完整话的怯懦模样，对送到面前的任何东西，无论是吃食、药材，还是偶尔多出的一两样不起眼的小玩意儿，都表现出受宠若惊的惶恐，却又不敢多用多碰，规矩得近乎木讷。
她的病似乎好得极慢，依旧没什么精神，走路也轻飘飘的。但也不再恶化，只是维持着那种将好未好、需要静养的状态。林氏派人送过一次大夫请脉，来的是一位胡子花白、眼神浑浊的老先生，隔着帘子号了脉，开了两剂温和补气、安神定惊的方子，便再没了下文。苏渺让婆子照方抓了药，煎了，气味弥漫小院，药渣也每按时倒在指定的地方，由粗使婆子收走。
一切，都符合一个受了惊吓、又失去指望、心气郁结的庶女该有的表现。安静，顺从，毫无威胁。
暗地里，苏渺的行动却从未停止。
她以夜间多梦，心悸盗汗为由，向掌管份例的婆子多要了些安神的药材。那婆子见是这等小事，又得了赵妈妈仔细将养的吩咐，倒是没为难，除了常例的酸枣仁、茯神，还额外给了些朱砂和晒的艾叶，分量都不多，夹在别的药材里，毫不显眼。
她又无意中打翻了水，浸湿了箱底几件旧衣，其中有一件褪色严重的月白中衣，上面溅了几点洗不掉的墨渍。她拿着衣服，怯生生地去寻管事的婆子，想讨些最便宜的皂角和一块巴掌大的、用不上的旧布头，打算自己试着浆洗修补。管事婆子见她那副可怜相，又是这等微不足道的东西，不耐烦地挥挥手，让她自己去杂物房角落的破筐里翻找。
苏渺便在那堆无人问津的破烂里，翻出了小半块硬得像石头的劣质墨锭，一支秃了毛的旧笔，还有几张边缘破损、沾染污渍的黄色草纸。她如获至宝般，小心地用讨来的旧布包好，又捡了几小块零碎布头和线头，一并带了回去。
东西齐了，至少是初步齐了。
白，她依旧是那个对着《女诫》发呆的病弱少女。夜里，当整个西角院落彻底陷入沉睡，只有风声呜咽时，她才会悄然起身。
她没有点灯。灵瞳在黑暗中视物，虽不及白昼清晰，却足以分辨轮廓和那些流动的气。她先将讨来的艾叶仔细捻碎，混合少许朱砂粉末，用一点点清水调成极淡的暗红色泥浆。这并非正规的画符材料，效用微乎其微，但她要的，也并非立刻画出有灵效的符箓，而是熟悉这个过程，并尝试以自身那微弱的气感和灵瞳的引导，赋予其一丝极其微弱的意。
她铺开一张边缘毛糙的黄色草纸，提起那支秃笔，蘸了一点暗红的泥浆。笔尖悬在纸上，她闭上眼，深深吸气，将心神沉入丹田那缕微弱气感之中，同时，灵瞳悄然运转，视线内收，专注于笔尖与纸张接触的那一点。
脑海中，前世所知的、最简单的一道宁神符的符文轨迹缓缓浮现。那符文并不复杂，核心在于静与守的意念勾勒。
笔落。
触感生涩，劣质的草纸立刻吸走了大半泥浆，留下一条断续、枯的暗红痕迹。苏渺的手很稳，心更静。她控着那丝微弱到几乎不存在的气感，顺着笔尖，极其缓慢、极其艰难地，试图融入笔下的轨迹。同时，灵瞳的力量也被她小心地分出一缕，如同最精细的刻刀，引导着那股意，附着在符文线条之上。
这过程比她预想的还要艰难十倍。气感太弱，稍一催动便有溃散之虞；灵瞳消耗心神，维持这种精细控更是让她额头很快见汗；而那劣质的丹砂和载体，对灵气和意念的承载力几乎为零，十成力，有九成九都散逸在了空中。
第一笔尚未画完，笔下的暗红痕迹便彻底涸断开，符文未成，已然失效。纸张上只留下一道丑陋的、毫无灵韵可言的红色污渍。
苏渺没有气馁，甚至眼神都没动一下。她换了一张草纸，重新开始。
第二张，第三张……直到第五张，那暗红的泥浆已将用去一小半，她才勉强将那个简单的符文完整地、歪歪扭扭地画了出来。符成瞬间，她感觉到笔尖似乎有极其微弱的、如同错觉般的滞涩感一闪而逝，随即，那歪斜的符文上，似乎有淡到几乎看不见的、唯有灵瞳才能捕捉的一丝微光，闪烁了不足十分之一个呼吸，便彻底黯淡下去，再无神异。
成了？或许，连成功的边都没摸到，只是勉强完成了一次形似的模仿，附带了一丝微弱到可以忽略不计的、她自己灌注的神。
但苏渺的嘴角，却几不可察地弯了一下。有反应，哪怕再微弱，也证明这条路可行！这个世界的物质法则，与她前世有共通之处，她的方法没有错！
她没有继续浪费所剩不多的劣质材料去画符。而是珍而重之地将那张勉强成形的宁神符放在一边晾着。接着，她拿起了那块硬墨和秃笔，用清水慢慢研磨出一点点极其稀薄的墨汁。
这次，她的目标不是画符，而是临摹。
她闭上眼睛，灵瞳全力运转，回忆着那触碰镇魂令时，惊鸿一瞥间，深深印入脑海的令牌正面的那个复杂符文。那符文笔画古拙，带着锋锐之意，是金锐之气的源头。她不敢直接观想令牌本身，怕再次引动其中残留的混乱意念，只回忆那个符文的形。
脑海中，符文的轨迹一点点清晰。她睁开眼，提起蘸了清水的秃笔——她连这点墨汁都舍不得用，因为需要反复尝试——在另一张草纸上，小心翼翼地落下第一笔。
没有气感灌注，没有灵瞳引导，只是最纯粹的、对形的模仿。
即便如此，也困难重重。那符文看似简单，实则每一笔的转折、力道、弧度和笔顺，都蕴含着某种难以言喻的韵律，差之毫厘，便谬以千里。清水在粗糙的草纸上很快晕开，留下一片难辨形状的湿痕。
苏渺毫不在意，等纸稍，再次蘸水，继续。
她全神贯注，心无旁骛。时间在这一次次的失败与重来中悄然流逝。窗外夜色浓稠如墨，远处隐约传来三更的梆子声。
终于，在不知道第几十次尝试后，她落下最后一笔。草纸上，一个由无数细小水痕晕染叠加而成的、模糊的、边缘毛糙的符文轮廓，隐约可见。虽无神韵，甚至连清晰的笔画都算不上，但大体的结构，总算有了几分相似。
就在这模糊的符文成形的刹那……
苏渺握着秃笔的手指，猛地一颤！
并非来自外界的冲击，而是她自身灵瞳深处，传来一丝极其微弱、却清晰无比的悸动！仿佛平静的湖面，被投下了一粒细沙，荡开了一圈几乎看不见的涟漪。
与此同时，她感到怀中，虽然令牌不在怀中，但那种奇异的联系感似乎仍在，那枚藏在墙洞里的镇魂令，似乎也极其轻微地震动了一下，幅度小到让她以为是错觉。但她立刻以灵瞳内视自身，发现丹田内那缕微弱的气感，竟然自发地、极其缓慢地，向着她执笔的右手，尤其是指尖，流动了一丝！
虽然只有微不足道的一丝，且流动之后立刻又缩了回去，但这却是前所未有的现象！此前，她需要全力催动心神，才能勉强引导这气感在体内移动分毫。
是临摹那符文的作用？哪怕只是形似，也引动了某种共鸣，激发了她自身气感的活性？还是说，这符文本身，就具有某种引气或激发的特质？
苏渺心中震动，握着笔，久久未动。灵瞳死死盯着草纸上那团即将涸消失的水渍符文，试图捕捉任何残留的异样气息。
然而，什么也没有。水渍很快透，只留下一片比周围颜色略深的印子，再无特殊。
但她知道，刚才的感觉绝非幻觉。
这镇魂令上的符文，果然玄奥！仅仅临摹其形，便有如此效果，若能得其神……哪怕只得一丝皮毛，恐怕对她目前的修炼，也有难以估量的助益！
只是，这符文太过复杂危险，直接观想令牌风险太大。或许……可以从这最粗浅的临摹开始，用水，用最普通的笔墨，一遍又一遍地描绘，不求理解，只求熟悉其形，其韵，慢慢感受？
她压下心中的激动，将那张留有水渍印子的草纸小心抚平，放在一边。又看了看旁边那张勉强画成的、歪歪扭扭的宁神符。
路，似乎又多了一条。虽然都布满荆棘，但总比困死原地强。
她将用过的工具简单清理，符纸和临摹的草纸藏好，这才感到一阵强烈的疲惫和眩晕袭来。灵瞳过度使用，心神耗损，加上一夜未眠，这具身体早已到了极限。
她勉强支撑着，和衣躺到床上，几乎是立刻便陷入了昏沉的睡眠。
睡梦中，光怪陆离的碎片再次涌现。但不再是令牌中那充满血腥怨愤的战场和府邸，而是扭曲的符文线条，黯淡的朱砂痕迹，还有隔壁荒院那团模糊的、哭泣的灰黑雾气……
不知睡了多久，她被一阵隐约的喧哗声惊醒。
声音来自主院方向，隔着重重院落，听不真切，但似乎颇为热闹，夹杂着女子的笑语和环佩叮当。
苏渺睁开眼，眸中疲惫未消，但已恢复清明。她侧耳倾听片刻，起身走到窗边，推开一条缝隙。
天光早已大亮，是个难得的晴。空气中传来隐隐的香风，是脂粉和熏衣香混合的味道，随风飘来。
是了，她想起来。今，似乎是靖安侯府太夫人派了身边的嬷嬷过来，正式送寿宴的请柬，并顺便看看几位苏家小姐。这算是寿宴前的一次非正式相看，虽不隆重，却也足以让有心人精心准备。
主院那边，此刻想必是衣香鬓影，笑语嫣然。嫡姐苏婉，定然是众星捧月的焦点。而其他几位姐妹，也会各展所长，力求在这位侯府嬷嬷面前留下个好印象。
与她这个卧病西角的庶女，毫无系。
苏渺静静听了一会儿那隐约的、属于另一个世界的喧闹，脸上无悲无喜。她轻轻关上了窗，将那些声音和气味都隔绝在外。
转身，目光落在墙角藏匿令牌的缝隙，又掠过桌上那几张不起眼的草纸。
外面的繁华，与她无关。
她的战场，在这里。在这无人问津的角落，在这寂静无声的深夜里，在她笔下一次次失败的勾勒中，在她体内那一丝微弱却顽强挣扎的气感里，也在……隔壁荒院，那即将消散的、悲伤的执念中。
她走到桌边，拿起昨夜用秃笔蘸水临摹符文的那张草纸。水渍早已透，只留下一片浅淡的、乱七八糟的印子。
但她的指尖，轻轻拂过那片印子，感受着纸张粗糙的纹理，眼中却闪过一丝极淡的、近乎锋锐的光芒。
喧闹终会散去，阳光下的表演终会落幕。
而她，会在无人看见的角落，继续她的修炼。
直到，积蓄起足以撕开这方天地的力量。