自那聘礼如水般涌入丞相府，将两家联姻之事板上钉钉后，一道虽未明言却约定俗成的规矩便横亘在了萧衍与柏清辞之间——婚期之前，新人不宜再见。
这道屏障，对于身处丞相府深闺的柏清辞而言，几乎算不得束缚。
她依旧是那个被精心养护在“漱玉轩”内的未来世子妃，只是生活的重心悄然发生了偏移。
母亲请来了宫中退役的精奇嬷嬷，更为系统地教导她王府中馈的繁杂细则、宗亲命妇之间的往来分寸，乃至一些涉及皇室成员的更隐秘的礼仪规范。
她学得专注而沉静，如同汲取养分的花木，从容地为即将到来的移植做准备。
闲暇时，她依旧是她自己。
会倚在窗边翻看从江宁带来的山水游记或地方志异，会凭着记忆画出江南点心的图样，让厨房试着复刻，会在庭院那架新扎的秋千上，迎着微风轻轻荡起，裙裾飘飞，仿佛这样就能触碰到一丝过去的自由。
品书依旧活泼，整里打听王府的规制、世子的喜好，叽叽喳喳地说与她知道。
柏清辞大多只是听着，偶尔问及王府人员构成等实际问题，对于萧衍本人，却鲜少流露出小女儿情态的好奇或憧憬。
挽剑观察着她，心中稍安，小姐这般冷静清醒，或许更能应对未来王府的复杂环境。
然而，这道无形的规矩，对于靖北王世子萧衍而言，却成了理智与情感之间一场旷持久的拉锯战。
最初的几，尚可用堆积如山的军务和永无止境的武艺锤炼来麻痹自己。
他依旧是那个冷面寡言、令行禁止的世子爷，处理公务雷厉风行，校场演武气凛然。
但每当夜幕降临，书房烛火摇曳，或是策马归府，途经那条与她“初见”的朱雀大街时，那份被强行压抑的、名为思念的情绪便会如同藤蔓，悄无声息地缠绕上心头。
他开始对时间的流逝变得异常敏感。
“今是什么子了？”他状似无意地问侍立在侧的长风，目光却仍落在手中的边防舆图上。
“回世子，七月廿五。”
萧衍指尖在舆图某处轻轻一点，语气平淡：“嗯。还有……五十天。”
长风垂首，心中默算，确实如此。
世子爷竟将婚期记得如此清楚？这已是本月第七次询问期了。
随着时间的推移，这种焦灼感非但没有减轻，反而与俱增。
他发现自己会不自觉地摩挲着那方偶然得来、质地极佳、打算后放在新房书案上的洮砚，脑海中浮现的却是她抚琴时那双纤白灵巧的手。
他会因属下汇报江宁商路事务而格外凝神，试图从字里行间捕捉到一丝与她过去十年生活相关的痕迹。
他甚至开始留意起京城新开的点心铺子，命人悄悄买来品尝，然后挑剔地觉得，滋味总不如那她站在街边，小心掀起帷帽品尝的那串糖葫芦来得生动有趣。
“怎么还有这么久？”这句低语，越来越频繁地在他心底回响，带着一种连他自己都感到陌生的烦躁与……委屈？这种情绪让他极度不适，却又无法驱散。
为了平息这股无处安放的躁动，他决定做点什么。他将目光投向了自己居住了数年、却从未真正用心布置过的“凛渊轩”。
这院落的名字与他的人一般，带着凛冽寒气与深沉之意。
布局开阔，陈设精简，除了满架兵书史策、墙挂弓弩刀剑，便是冷硬的玄色家具与深色帐幔，处处透着军旅之人的利落与冷肃，缺乏一丝活气。
如今，他却觉得这里处处不合时宜。
她来自杏花春雨的江南，见惯了亭台水榭的婉约，习惯了温暖明媚的色彩。她的眼神那般灵动，宛如春初融的溪流，怎能终对着这一片沉闷的玄墨？
于是，靖北王府的下人们惊愕地发现，世子爷竟亲自持起院落改造之事。
他召来工匠，指着主屋的墙壁：“这颜色过于沉暗，全部铲掉，换成……月白或者浅艾绿。” 他努力回忆着那她衣裙的颜色，选定了他认为最接近的、柔和而不失清雅的色调。
他看着那厚重的、雕着狻猊图腾的窗棂，蹙眉道：“太过压抑，换成菱花纹或者冰裂纹的，要透亮。”
行至院中，他驻足在那片平用来练拳脚的青石板空地，沉吟片刻：“移几株年份好的桂花过来，再种些西府海棠。那边……角落裡，搭一个秋千架。”
下达最后这个命令时，他语气依旧平稳，耳却不受控制地泛起微热，仿佛做了什么极不寻常的事情。
他想象着她坐在秋千上，裙摆摇曳的模样，心中竟生出几分隐秘的期待。
他甚至细致到关心起居的舒适度：“书房里添一张铺设软垫的贵妃榻，方便……倚靠休息。库房里那套紫檀木嵌螺钿、带着大小抽屉的梳妆台，搬到正房内间去。”
他还亲自去了王府库房，在一众或贵重或古朴的藏品中，挑选了一批釉色温润的汝窑瓷器、雕工精巧的玉山子、以及一幅意境悠远的江南水墨画，替换掉了原先书房与卧房内那些过于刚硬冰冷的青铜器与兵器架。
看着凛渊轩在他的指挥下，一点点褪去冰冷的铠甲，逐渐变得明亮、雅致，甚至透出几分从未有过的温馨气息，萧衍紧绷的心弦似乎才找到了一个暂时的寄托。
仿佛通过改造这个物理空间，就能提前为她营造一个不那么陌生的港湾，也能稍稍缓解自己那份无处着落的思念。
这些举动自然落入了靖北王与王妃眼中。王妃某特意“路过”凛渊轩，看着院内忙碌的景象，回去后对王爷笑道：“咱们这儿子，如今可算是开了窍了。从前这院子跟兵营似的，何曾见他关心过一草一木？如今倒好，连秋千架都惦记上了。”
靖北王虽不苟言笑，眼中却也带着欣慰：“懂得为妻子费心，是男人应有的担当。由他去吧，总比整冷着张脸强。”
然而，即便将院子布置得再合乎心意，也无法完全填补萧衍想要见到她本人的渴望。
这种渴望如同暗夜中的星火，虽不炽烈，却持久地灼烧着他的心。
他开始有意无意地策马绕道，经过丞相府所在的那条街。
明知那朱门高墙隔绝内外，本不可能窥见其内分毫，他还是会勒住马缰，在原地停留片刻，目光沉沉地掠过那飞檐斗拱，想象着她此刻在做什么？是在窗下执笔书写，还是在庭中漫步赏花？是否……也曾偶尔想起过他这个未婚夫婿？
有一次，他甚至在街角看到一个卖糖画的小贩，鬼使神差地买了一个，拿在手里，却不知该如何处置，最终只能面无表情地塞给一脸茫然的长风。
他还不动声色地加快了婚礼筹备的进度，过问得比礼官还要细致。
从婚服的刺绣纹样，到宴席的菜品清单，他都会瞥上一眼，虽不直接否定，但那沉默审视的态度，足以让下面的人打起十二分精神，力求完美。
“吉期定在九月十五，是否……太过仓促？”某次，他甚至忍不住向母亲提了一句，虽然立刻就被王妃笑着驳回，“胡闹，这可是钦天监反复推算、陛下亲定的好子，岂能儿戏？”
萧衍默然，只能在心里一遍遍计算着剩下的子。
一个在深闺之中，安之若素，将待嫁的子过得充实而平静；一个在王府之内，辗转反侧，被思念与期盼煎熬得坐立难安。
九月十五，这个象征着圆满与伊始的秋，成了萧衍思夜想、翘首以盼的终点，也像一无形的丝线，紧紧缠绕着两人的命运，在渐浓郁的秋意中，等待着最终交织的时刻。