时光悄然流转，桂子飘香时，中秋佳节已至。
依照往年惯例，中秋宫宴柏家本可不参加，但今时不同往，柏清辞已是钦定的靖北王世子妃，算得上是半个皇家人，这等团圆佳节，自然需得入宫觐见，与皇室同庆。
这也是自赐婚后，柏清辞第一次正式以未来世子妃的身份出现在宫廷场合。
出发前，母亲又细细叮嘱了许多，无外乎谨言慎行，仪态万方。
宫中早已张灯结彩，洋溢着节的喜庆。
宴席依旧设在琼华殿，但氛围比之上次的凯旋宴，更多了几分家宴的温馨与随意。
帝后并坐，太后娘娘今气色极好，笑吟吟地坐在上首，接受着宗亲命妇们的朝拜。
柏清辞随着父母入殿，依礼向帝后及太后请安。
她能感受到无数道目光落在自己身上，比之上次更加直接，带着审视、好奇，或许还有几分即将成为“一家人”的亲昵打量。
“快起来，到哀家跟前儿来，让哀家好好瞧瞧。”太后的声音慈和温润，带着笑意。
柏清辞依言起身，缓步上前，在太后座前约五步远处停下，再次敛衽为礼，姿态优雅从容。
她微微垂眸，仪态恭敬，却并不怯懦。
太后仔细端详着她，眼中满是赞赏：“嗯，好，真是个好孩子。模样生得这般齐整，规矩也好，瞧着就让人心里欢喜。前些子哀家去五台山礼佛，错过了你的及笄礼，心里还遗憾着呢。今总算见着了，果然是个灵秀通透的可人儿，难怪皇帝和皇后都夸个不停，连衍之那孩子……”
太后话语微顿，意味深长地笑了笑，周围几位宗室王妃也都掩口轻笑，气氛融洽。
柏清辞适时地露出一抹恰到好处的羞涩，微微低下头，耳染上淡淡的粉色，更显得娇俏动人。
“哀家瞧着你就喜欢，”太后越看越满意，转头对身旁的嬷嬷吩咐道，“去把哀家那对儿翡翠玉如意拿来，再取那套新得的、光泽最好的东珠头面来。”
嬷嬷领命而去，很快便捧着两个精美的锦盒回来。
太后亲自打开那个较大的首饰盒，里面是一套完整的三件式东珠头面——一支步摇，一对簪子，一副耳坠。
那东珠颗颗圆润饱满，大小均匀，散发着温润莹洁的光泽，显然是极品。
“来，孩子，转过去些。”太后笑着对柏清辞招招手。
柏清辞微微一怔，随即依言稍稍侧身，微低下头。
太后亲自从盒中取出那支最为精巧的东珠步摇，步摇顶端是一颗最大的东珠，周围以细小的米珠和累丝金线缠绕出缠枝花纹，下垂三串由小渐大的东珠流苏，做工极其繁复精致。
太后小心地将步摇簪入柏清辞的发髻间，正好与她今佩戴的几只素雅玉簪相得益彰。
那冰凉的珠串轻轻垂落在她的鬓边，随着她的呼吸微微晃动。
“嗯，正合适，衬得我们清辞丫头更是标致了。”太后端详着，满意地点点头，又将那对东珠簪子和耳坠放入锦盒，连同那对翡翠玉如意一起交给柏清辞身边的挽剑拿着，“这些，是哀家补给你的及笄贺礼，也是中秋的赏赐。望你后与衍之，和和美美，万事如意。”
这赏赐不可谓不重，尤其是太后亲自为她簪戴步摇的举动，更是莫大的荣宠。
众人皆知，这是太后娘娘对未来孙媳妇的极度认可与喜爱。
柏清辞心中感动，连忙跪谢，声音清越：“臣女谢太后娘娘厚赏，娘娘千岁千千岁。定不负娘娘期许。”
“好孩子，快起来吧。”太后虚扶一下，笑容愈发和蔼。
也正是在这时，殿外传来内侍的通传声：“靖北王、王妃到——世子到——”
柏清辞刚刚起身，发间那支新簪的东珠步摇流苏因她的动作轻轻晃动，折射出温润的光晕。
她维持着得体的姿态，退回母亲身侧，眼观鼻，鼻观心，并未刻意张望，但整个殿内的气氛似乎都因这通报声而微微凝滞了一瞬，所有人的目光，包括太后和帝后，都带上了几分饶有兴味的笑意，在刚刚受赏、鬓边珠光流转的柏清辞与即将进殿的萧衍之间流转。
萧衍随着父母踏入殿内。他今穿着一身墨紫色绣银丝蟠龙纹的常服，衬得他身姿愈发挺拔，面容冷峻依旧，只是在向帝后太后行礼时，那紧绷的下颌线条，似乎泄露了一丝不同寻常的紧张。
他的目光，几乎是在行礼起身的瞬间，便精准地捕捉到了那个站在柏夫人身侧的倩影。
她微微垂首，恬静而立，而发间那支崭新的、显然并非她今原戴的东珠步摇，以及那轻轻晃动的流苏，第一时间攫取了他的视线——那是太后近身的款式。
是了，方才内侍低声回禀，太后正在赏赐柏小姐。
那温润的珠光映着她白皙的侧颜和优美的颈项线条，为她平的灵秀增添了几分难以言喻的贵气与娇柔，竟让他一时看得有些怔住。
数月来的思念、焦躁、期盼，在这一刻，终于找到了落点。他看着她，一时间竟忘了移开视线。
还是靖北王妃轻轻碰了他一下，他才恍然回神，迅速敛眸，掩去眼底翻涌的情绪，只是那微微滚动的喉结，泄露了他并非表面那般平静。
太后将这一切尽收眼底，脸上的笑容更深了，却并不点破，只笑着对靖北王妃道：“你们来得正好，哀家刚赏了清辞丫头些小玩意儿，这孩子，哀家越看越喜欢。”
靖北王妃连忙笑着接话，夸赞柏清辞知书达理，又谢过太后赏赐。
帝后也含笑看着这一幕，显然对这对小儿女的状态十分满意。
接下来的宴席，萧衍坐在父母下首，位置恰好与柏家席位斜相对，只要稍稍抬眼，便能看见那个安静用餐、偶尔与母亲低语两句的少女。
他吃得很少，酒却饮了不少，仿佛要靠那微醺的暖意，才能压下心头那股想要立刻上前与她说话的冲动。他看到她小口品尝着月饼，姿态优雅；看到她因殿中趣事而微微弯起唇角，那笑容清浅，发间步摇的流苏随之轻颤，让他觉得比满殿灯火还要明亮。
柏清辞并非没有察觉那道存在感极强的目光。她能感觉到那目光时而灼热，时而克制，始终萦绕在自己周围。
她依旧保持着从容，只是在一次不经意抬眼，恰好与他未来得及收回的视线相撞时，她看到了那双深邃眼眸中一闪而过的、来不及掩饰的专注与……某种她看不懂的复杂情愫。
她心中微讶，下意识地微微偏头，那东珠流苏便又是一阵细碎晃动，她随即迅速垂下眼帘，专注于面前的羹汤，只是握着汤匙的指尖，微微收紧了些。
这次中秋宫宴，与其说是团圆宴，不如说是这对准新人在婚期前的唯一一次正式“亮相”与“确认”。
太后毫不掩饰的喜爱与亲自簪戴的荣宠，帝后乐见其成的态度，以及两位当事人之间那无声却无法忽视的暗流，都让所有人明白，这场联姻，不仅是权势的结合，似乎也正朝着众人乐见的方向发展。
对于萧衍而言，这短暂的一面，如同久旱逢甘霖，虽未能尽解相思，却足以慰藉他数月来的焦灼。
而对于柏清辞，这次见面，以及发间这支沉甸甸的东珠步摇，则让她对那位未来的夫君，除了“冷峻”与“位高权重”之外，终于有了一个更具体、也更……微妙的印象。
这桩婚事，似乎并非全然是冰冷的安排。
宫宴散后，回府的马车上，萧衍靠着车壁，闭目养神。
脑海中却反复回放着她在殿中的一颦一笑，以及那支在她发间摇曳生辉的东珠步摇，还有那双与他视线相撞时，清澈中带着些许讶然的眼眸。
他忽然觉得，这秋夜的凉风，似乎也带上了几分甜意。
而柏清辞，则在抚摸着太后赏赐的、光华内敛的东珠头面时，指尖触碰到那支尚带着她体温的步摇，第一次清晰地意识到，“靖北王世子妃”这个身份，所带来的，不仅仅是束缚与责任，似乎……还有一些她尚未完全明了的东西，以及一道来自宫廷最高处的、温暖的注视。