内务府送来的东西很快堆满了偏殿的案桌。
云锦流光溢彩，丝线五色斑斓，连剪刀都是鎏金的。
温软坐在桌前，手里捏着一枚细若牛毛的绣花针。
她确实不擅长女红。
温家还在时，她是千娇万宠的大小姐，虽然也学过几天刺绣，但大多时间都泡在药房里摆弄草药。后来家道中落，流放途中为了生存，她更是只拿得起银针救人，拿不起绣针绣花。
但这并不妨碍她要做两样东西。
一样是给萧烬的香囊。
另一样，是藏在香囊布料下的，一对护膝。
护膝用的料子不能太好，太扎眼。她特意选了用来做香囊内衬的棉布，颜色是灰扑扑的深蓝，看着不起眼，但胜在厚实保暖。
温软做得极慢。
每一针下去，都要思量许久。
她要在护膝的夹层里，塞进碾碎的艾草和红花。这是治疗腿疾的良药，若是直接送药进去太容易被发现，但这般缝在护膝里，借着棉花的掩护，便神不知鬼不觉。
“嘶——”
指尖传来一阵刺痛。
温软回过神，指腹冒出一颗血珠。她刚才走神了，针尖扎进了肉里。
她连忙将手指含在嘴里吮吸，铁锈味在舌尖蔓延。
“怎么这般笨？”
一道戏谑的声音从门口传来。
萧烬不知何时下了朝，正倚在门框上，好整以暇地看着她。
温软吓了一跳，下意识地用那一堆云锦盖住了正在做的护膝，只露出手里那个还没成型的香囊半成品。
“陛下……”
她有些慌乱地站起身，脸颊泛红，“民女……手拙。”
萧烬走过来，拉过她的手。
白皙的指尖上有一个针眼，虽然已经不流血了，但在他眼里依然有些刺眼。
“朕说了，不用做得太精细。”
他捏着她的手指，眉头微蹙，“你是大夫，这双手是用来救人的，不是用来这种粗活的。若是弄伤了，朕找谁治头疾去？”
虽然是责备的话，语气里却并没有多少怒意。
“民女想亲手做。”温软抽回手，声音软软的，“这是给陛下的。”
萧烬看着她那副温顺的模样，心里的那点烦躁被抚平了不少。
“行了，别做了。歇会儿。”
他在旁边的太师椅上坐下，顺手拿起那个半成品的香囊。
只见那上面绣着……一团不知是什么的东西。
说是鸳鸯吧，像两只肥鸭子；说是龙凤吧，又像两条长虫。针脚歪歪扭扭，有的地方密得像打了结，有的地方稀得露出了底料。
丑。
真的很丑。
萧烬这辈子见过的绣品，哪样不是巧夺天工？哪怕是宫女随手做的荷包，也比这个强百倍。
“这是什么？”他指着那一团线。
温软的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。
“是……是祥云和麒麟。”她声如蚊讷。
“麒麟？”萧烬挑眉，看着那个像癞蛤蟆一样的图案，忍俊不禁，“这麒麟若是长这样，怕是还没出门就被瑞兽界除名了。”
温软羞愤欲死，伸手就要去抢：“陛下若是嫌弃，还给民女，民女重做就是了！”
萧烬手一抬，避开了她的手。
“谁说朕嫌弃了？”
他将那个丑陋的半成品塞进怀里，贴着口放好，“朕觉得挺好。独一无二。辟邪。”
确实辟邪。
这玩意儿挂出去，鬼见了都得绕道走。
温软愣住，看着他口鼓起的那一块，心里有些异样的感觉。
他真的不嫌弃。
这个不可一世的暴君，竟然愿意把这么个丑东西贴身带着。
“继续做。”
萧烬拍了拍她的脑袋，“早点做完，朕等着戴。”
接下来的几，温软几乎是不眠不休。
白天，她在萧烬眼皮子底下绣那个丑香囊；晚上，趁着萧烬睡熟，她就躲在被子里，借着微弱的月光，飞针走线地缝制护膝。
护膝不需要绣花，只要针脚细密结实就好。
她在每一针里，都缝进了对哥哥的思念和担忧。
终于，在第三天夜里，护膝做好了。
两只厚实的护膝，内里藏着满满的药草棉絮，摸起来暖烘烘的。
温软将护膝折叠好，压在箱底的最深处。
接下来，就是等待时机。
那个老赵头收了她的金子，这几应该会有消息传回来。
果然。
第四清晨，温软去御膳房给萧烬端安神粥的时候，在那个熟悉的泔水桶旁边，看到了一块不起眼的石头。
石头下压着一张极小的纸条。
只有两个字：
“尚可。”
温软握着那张纸条，眼泪差点掉进粥里。
尚可。
意味着哥哥还活着，还没被打死。
这就够了。
她迅速将纸条吞进肚子里，然后若无其事地端起粥碗，回了养心殿。
当晚，香囊也完工了。
温软在里面填入了特制的安神草药：合欢皮、夜交藤、还有一点点她特意加进去的沉香屑。
“陛下，做好了。”
她将那个丑得清奇的香囊递给萧烬。
萧烬接过，放在鼻尖闻了闻。
味道清幽淡雅，不像宫里那些熏香那么甜腻，闻着让人心神宁静。
“不错。”
他当着满殿宫女太监的面，亲手解下腰间那个做工精美、绣着金龙的御用香囊，随手扔在一边，然后将温软做的这个丑东西系了上去。
“好看吗？”他问李公公。
李公公看着那个针脚如蜈蚣爬的香囊，挂在绣工绝伦的龙袍上，简直就像是一朵鲜花在了牛粪上……哦不，是牛粪糊在了鲜花上。
但他脸上堆满了谄媚的笑：“好看！太好看了！这针法……古朴大气！返璞归真！一看就是温姑娘的一片心意，这可是多少金银都换不来的！”
萧烬满意地点点头。
“赏。”
次上朝。
文武百官都发现，那位向来衣着考究、一丝不苟的陛下，腰间竟然挂着个极其碍眼的丑香囊。
那香囊随着他的走动一晃一晃，像是在嘲笑所有人的审美。
有御史实在看不下去，以为陛下被什么江湖术士骗了，硬着头皮上奏：“陛下，您腰间此物……似乎有些不合规制，恐损天颜……”
萧烬坐在龙椅上，抚摸着那个香囊，眼皮都没抬。
“这是朕的贵人做的。”
他淡淡地说道，语气里带着一股炫耀，“朕戴着它，头就不疼了。爱卿若是看不惯，就把眼睛闭上。”
满朝文武瞬间噤声。
谁不知道陛下头疾发作时有多可怕？既然这玩意儿能治病，别说是香囊，就算是挂个秤砣，他们也得夸出一朵花来。
温软躲在屏风后，听着前面的动静，脸红得像个熟透的番茄。
但她的手，却悄悄摸向了自己的袖口。
那里藏着那对护膝。
今是老赵头来收泔水的子。
她必须找个机会，把这护膝混进泔水车里，送出宫去。
“李公公。”
温软走出屏风，叫住了正准备去御膳房传膳的李公公。
“姑娘有什么吩咐？”李公公现在对她客气得很。
“我刚才在御膳房看到有些新鲜的百合，想去挑挑，给陛下做个百合酥。”温软笑着说道，“只是那地方脏乱，我一个人去怕是不方便……”
“嗨，这有什么。”李公公一挥拂尘，“杂家陪您去！”
温软心中一喜。
有李公公在，那些守卫和杂役自然不敢多看。
这就是所谓的，灯下黑。
她摸了摸袖子里的东西，跟在李公公身后，走向了那个决定命运的转角。