缠魂线的冰冷裹着窒息感钻透骨髓时，我猛地从昏迷中惊醒——全身被黑丝线缠成茧状，丝线勒进皮肉，嵌进骨缝，每一都像吸血管般往炉芯里钻，掌心砚字纹下的双魂正疯狂互噬，外婆的桂花香气混着邪祟的腐臭在骨血里翻涌，锁魂钟的滴答声穿透线茧，尖锐得像针，钟面上的手指骨指针已滑向亥时三刻前的一炷香，炉芯处的紫芒忽明忽暗，裂纹正顺着血管往心口蔓延。
缠魂线凝成的线球悬在眼前，九规红纹以血珠为墨，刻在丝线最核心处，字缝里渗着幽蓝的鬼火，每晃一下，线茧就收一分，炉芯的裂纹就深一寸，规则里的惩罚字字淬毒，比蚀骨针更狠，竟直接扣着“魂灭”：
「一、解线茧，需用顺治通宝缺口顺纹刮线，线乱则双魂互噬，线断则外婆魂丝散；
二、磨线刺，必以牙灰混炉芯血涂线，灰尽则线生倒刺蚀魂，血缺则邪祟魂占芯；
三、洗线芯，唯用回魂镜冷血污（镜门闭合后凝的寒血），血热则线芯爆，血热则邪祟醒；
四、固线纹，需将绣屏玉粉嵌线缝，粉缺则线纹崩，缠魂线反锁炉芯；
五、镇线魂，必燃红绳结余灰围线球，灰圈断则线魂啃心，灰厚则线球吞炉芯；
六、合线裂，需用黄纸『炉』字全片贴裂，纸缺则芯裂魂飞，纸全则双魂暂融；
七、引线气，需用蚀骨针针光透线，针暗则线气逆冲，针亮则双魂共鸣；
八、封线口，需将银簪碎末混锁魂钟灰堵口，簪缺则线口漏魂，钟灰缺则黑影窥芯；
九、修毕，缠魂线需绕炉芯九圈成结，结歪则线结化煞，结正则局中黑影现。」
最后一条规则里的“黑影”，像冰刺扎进脑海——外婆的对不起、邪祟的狂喜，竟都不是冲着彼此，而是冲着这藏在局里的黑影！我攥紧掌心的顺治通宝，缺口在茧内顺着丝线纹路狠刮，丝线如活蛇般扭动，黑血从刮开的线缝里渗出来，溅在紫芒上，炉芯里的互噬突然加剧，邪祟的腐臭压过桂花香气，掌心砚字纹竟开始发黑，邪祟魂丝顺着丝线往心口爬，“线乱则双魂互噬”的惩罚立现！
“顺纹！逆了！”外婆的声音从炉芯里钻出来，带着撕裂的疼，我立刻调转手劲，顺着红纹刮线，丝线终于服帖，线茧慢慢松了些，可刮到线球核心时，丝线突然“啪”地断了一截，炉芯里的桂花香气瞬间淡了三分，外婆的声音弱得几乎听不见——线断了，外婆魂丝散！
我慌忙摸出仅剩的牙灰，混着刚划破砚字纹流出的炉芯血，往断线处涂去，灰尽血竭的瞬间，丝线竟真的重新粘合，可线身突然生出密密麻麻的倒刺，扎进炉芯，邪祟魂丝发出得意的狂笑，竟直接压过外婆的魂丝，炉芯的紫芒彻底变成墨绿，掌心的裂纹蔓延到手腕，“灰尽则线生倒刺蚀魂”，蚀魂之疼比啃骨更甚，像是有无数丝线在扯我的三魂七魄！
回魂镜的方向传来寒血滴落的声响，我侧头看去，镜门闭合处正凝着冰冷的血污，泛着霜白，正是规则要求的“冷血污”。我用舌尖顶开线茧的一丝缝隙，探出头去蘸血，指尖刚触到血污，镜中突然映出一道模糊的黑影，比邪祟更庞大，比夜更黑，正贴在镜背盯着我，那双没有眼瞳的“眼睛”，竟让炉芯里的邪祟魂丝都开始颤抖——是黑影！它竟藏在回魂镜里！
血污涂上线芯的瞬间，线芯的躁动终于平息，可绣屏玉粉只剩最后一点，嵌线缝时终究缺了一角，线纹“咔哒”一声崩裂，缠魂线突然反向缠绕，死死锁住建炉芯，紫芒被勒得几乎熄灭，我能感觉到炉芯在慢慢收缩，再被锁片刻，必成齑粉！
“燃红绳灰！薄点！别厚！”绣屏女人的声音突然从线球里钻出来，我立刻摸出红绳结余灰，捏着极薄的一层围在线球外，灰圈刚成，线魂的啃心感就传来，像是有无数小嘴在啃我的心脏，可稍厚一分，线球就开始膨胀，贴着炉芯的丝线竟在慢慢吞噬紫芒——果然是两难，外婆的规则从来都是赌命！
黄纸“炉”字全片贴上线裂的瞬间，炉芯的裂纹突然停止蔓延，墨绿的邪祟魂丝竟与淡金的外婆魂丝缠在一起，慢慢融成一道金黑交织的光，双魂暂融！我立刻催动嵌在炉芯里的蚀骨针，针光穿透缠魂线，金黑光顺着丝线蔓延，线球突然发出嗡鸣，双魂在炉芯里共鸣，桂花香气与腐臭竟诡异的相融，邪祟的声音带着惊恐：“不可能！双魂怎么会融！你外婆到底做了什么！”
外婆没有回答，只传来一声轻轻的叹息。我抓起银簪碎末，混着锁魂钟腹里刮来的钟灰，狠狠堵在线口，簪末刚够，钟灰却差了一丝，线口漏出一缕金黑丝，镜背的黑影突然发出一声低沉的嘶吼，铺子里的旧物开始疯狂异动，照骨镜的铜绿簌簌掉落，八音盒的齿轮疯狂转动却无声音，忘川绣屏的黑丝线竟从屏里钻出来，缠向缠魂线——黑影窥芯了，它要借着线口的缝隙，钻进来夺炉芯！
锁魂钟的滴答声越来越急，手指骨指针已触到亥时三刻的边缘，线茧外的黑丝线开始疯狂飞舞，铺子里的冷雾再次升起，黑影的嘶吼越来越近，镜背的轮廓竟开始从回魂镜里钻出来，那庞大的身躯，竟比整个旧物行还宽！
“最后一步！绕炉芯九圈！结正！快！”外婆的声音突然变得凌厉，我拼尽最后一丝力气，扯着缠魂线往掌心炉芯绕去，一圈、两圈……八圈，绕到第九圈时，黑影的一只手已经穿透冷雾，抓向我的掌心，那只手没有皮肉，只有漆黑的骨，指缝里渗着幽蓝的火！
我猛地将线结打正，缠魂线突然化作一道金黑交织的符，死死贴在炉芯的砚字纹上，炉芯爆发出刺眼的光，金黑光顺着血管窜遍全身，黑影的手刚触到光，就发出滋滋的灼烧声，嘶吼着缩了回去，镜背的轮廓也被光魂镜，冷雾瞬间消散，铺子里的旧物恢复平静。
锁魂钟的滴答声戛然而止，手指骨指针停在亥时三刻前的最后一秒，炉芯的裂纹慢慢愈合，金黑交织的符贴在砚字纹上，双魂彻底融在炉芯里，不再互噬，桂花香气里藏着一丝淡淡的腐臭，邪祟的声音竟与外婆的声音重合在一起：“黑影暂退，局还没完。”
我瘫倒在地，缠魂线的线茧化作飞灰，掌心的金黑符泛着柔和的光，顺治通宝掉在一旁，缺口处竟嵌着一缕淡淡的黑影丝，锁魂钟、回魂镜、照骨镜……所有旧物的回砚符号，都开始泛着金黑光，与炉芯的光遥相呼应。
就在这时，回魂镜的镜面突然亮起，金黑符的光映在镜上，慢慢显出一行字，不是外婆的笔迹，也不是邪祟的，更不是黑影的，是一种陌生的、古老的篆字，却能清晰看懂意思：
「第三局毕，双魂融，炉芯固，黑影封，第四局启——『噬魂盏』已至，此盏噬魂，亦孕魂，守十规，错一则，炉芯泄，黑影出，五十旧物，皆为盏食。」
噬魂盏？噬魂又孕魂？
我撑着身子抬头，只见工作台的中央，不知何时摆着一只青釉小盏，盏身布满裂纹，像冰裂，又像骨裂，盏口刻着回砚符号，盏内盛着半盏漆黑的液体，泛着幽蓝的光，正是黑影的气息，液体表面浮着无数细小的魂影，有孩童的，有女人的，有老人的，都是之前修复旧物时遇到的执念魂，竟都被噬魂盏吸了进来！
盏底刻着十规红纹，比之前所有的规则都更古老，更阴森，每一条都直指“五十旧物”的核心，惩罚更是前所未有的狠戾：
「修噬魂盏，守十规，错一则，炉芯泄一成，盏碎则五十魂灭，黑影出；
钟限亥时初刻，修不完，盏噬炉芯，双魂成食，黑影掌局，万劫不复。」
亥时初刻！比上一局的钟限又提前了三刻！
噬魂盏内的黑液突然开始翻涌，浮着的魂影发出凄厉的惨叫，像是被盏底的什么东西啃噬，盏身的裂纹开始渗血，红纹亮得刺眼，竟顺着桌面爬向我的掌心，与金黑符连在一起，我能感觉到，炉芯里的双魂开始颤抖，不是害怕，是饥饿——这盏，竟能让双魂进食，也能让双魂被食！
回魂镜里，突然传来三道声音，叠在一起，分不清是谁：
“噬魂盏是黑影的食器，也是五十旧物的核心，修好了，能借五十魂固炉芯，修砸了，五十魂灭，黑影吞芯……”
“外婆的局，从来都是用魂铺路，你以为的拯救，不过是另一场吞噬……”
“五十旧物修毕，炉芯成，黑影出，双魂分，你到底是谁？是林砚，是钥，是炉，还是……新的黑影？”
最后一个问题，像惊雷炸在脑海。
我是谁？
从接手旧物行的那一刻，我是修复师；从双钱合钥的那一刻，我是钥；从炉芯燃骨的那一刻，我是炉；从双魂缠芯的那一刻，我是双魂的容器……可现在，黑影的问题让我浑身发冷——我会不会，在修完五十旧物后，变成新的黑影？
噬魂盏内的黑液突然溅出一滴，落在我的掌心金黑符上，符纹竟开始褪色，炉芯泄了一成！锁魂钟的钟摆再次开始转动，顺时针，快得像要飞起来，亥时初刻的倒计时，已经开始。
盏内的魂影惨叫得更烈，有几道魂影竟从黑液里钻出来，朝着我的炉芯爬来，像是要借炉芯避难，可刚靠近，就被噬魂盏的吸力扯了回去，瞬间被啃成飞灰。
我看着那只青釉噬魂盏，掌心的金黑符微微发烫，炉芯里的双魂还在颤抖，饥饿与恐惧交织。
修，就要赌五十魂能固炉芯，赌双魂不会被盏噬，赌自己不会变成新的黑影；
不修，盏碎魂灭，黑影出，外婆的局彻底败，我魂飞魄散。
锁魂钟的滴答声再次响起，比之前任何一次都更急促，更刺耳，像是催命的鼓点。
噬魂盏的裂纹越来越大，黑液翻涌得越来越凶，盏口的回砚符号金黑交加，竟与炉芯的符纹越来越像。
我伸手，想去碰那盏内的黑液。
指尖刚触到液体的瞬间，无数魂影的惨叫钻进脑海，炉芯里的双魂突然同时发出一声怒吼，金黑光暴涨，噬魂盏竟开始剧烈震颤，盏底的十规红纹，突然消失了一条。
少了一条规则。
是外婆动的手？是邪祟？还是黑影？
没人回答。
只有锁魂钟的滴答声，在空荡的旧物行里，一遍遍回响。
亥时初刻，越来越近。
五十旧物的核心，噬魂盏的修复，终于开始。
而我，终究逃不过，成为局中物的命运。