夜色刚覆上苏府，檐角灯笼轻摇。
苏灼衍独坐在书房，指尖轻轻摩挲着一枚冰凉的玉佩。
白里那场智斗还在眼前——夏烬辞虚放风声、设局试探，都被他用一派坦然轻轻拆去。
他赢了一局，却半点不敢松懈。
那位王爷从不会一招败退，必定还有后者。
果不其然，夜深时分，管家轻步来报，声音压得极低：
“公子，靖王殿下在门外，说……深夜路过，想进来小坐片刻。”
苏灼衍眸色微沉。
深夜路过？
不过是换了个场合，继续试探。
他缓缓起身，理了理衣袍，神色不见半分慌乱，只淡淡道：
“请王爷到正厅，我即刻便来。”
这一刻，他依旧是那个冷静自持、滴水不漏的苏灼衍。
——
正厅之内，烛火昏暖。
夏烬辞一身玄色常服，随意坐在椅中，少了几分朝堂威仪，多了几分深不可测的闲适。
看见苏灼衍进来，他抬眸一笑，目光平静扫过少年周身。
“深夜叨扰，小公子不介意吧？”
“王爷肯屈尊，是苏府荣幸。”苏灼衍行礼，姿态规矩，分寸恰好，“只是深夜来访，王爷可是有要紧政务？”
一句反问，先把话题架在“公事”上，断了私情拉扯的余地。
夏烬辞眸中笑意微深：
“政务白已毕，今夜来，只是想与小公子‘闲聊’几句。”
“闲聊”二字，被他咬得轻缓，却暗藏锋芒。
苏灼衍在他对面坐下，腰背挺直，神色沉静：
“王爷请问，臣弟知无不言。”
他端稳姿态，静候出招。
夏烬辞指尖轻叩桌面，缓缓开口：
“今京郊那番围捕风声，传得满城风雨，小公子觉得，此事是真，还是假？”
正面再问，不留退路。
苏灼衍抬眸，目光清亮，不闪不避：
“臣弟以为，真中有假，假中有真。”
“哦？”夏烬辞挑眉，“说来听听。”
“王爷若真想抓人，必不会声张，是以假；
但王爷既然放出风声，必是有所图，是以真。”
他顿了顿，语气平静，却字字精准：
“真的不是围捕，是——引蛇出洞。”
一语道破。
不慌，不躲，不装傻。
直接摊开说：我看穿了你的局。
夏烬辞眸色微亮，几分讶异，几分欣赏：
“小公子看得倒是通透。那你说说，本王这一网，想引的，是哪条蛇？”
最险的一问来了。
等于直接把“灼影是不是你”拍在桌上。
苏灼衍指尖微收，神色却依旧稳如泰山，淡淡开口：
“王爷想引的，是心怀鬼胎之人。
心中无鬼，自然不动；
心中有鬼，自会乱了阵脚。”
他看着夏烬辞，目光坦荡：
“臣弟无鬼，所以安坐在此，与王爷从容对答。”
不指名，不道姓，不承认，不否认。
用最公正的道理，把自己摘得净净。
既回应了问题，又守住了身份，还暗表自身清白。
夏烬辞深深看了他片刻，忽然低笑一声：
“好一个心中无鬼。”
“本王竟挑不出你半分错处。”
苏灼衍微微垂眸，语气谦和，锋芒内敛：
“臣弟只是实话实说。”
夏烬辞身子微微前倾，气息微压，却依旧不动怒、不迫，只轻声道：
“你这般聪明，事事通透，就不怕……太聪明，反而惹人生疑？”
苏灼衍抬眼，迎上他的目光，声音轻而坚定：
“臣弟只知，清白之人，不怕生疑；
心正之人，不怕试探。
王爷若因‘聪明’二字疑我，那不是臣弟之过，是疑者自扰。”
不卑不亢，不软不惧。
你压一寸，我顶一寸。
你用聪明试探，我便用聪明回击。
厅内一时寂静。
烛火噼啪轻响，两人目光相对。
一个腹黑深沉，步步探底；
一个心防如城，寸步不让。
没有脸红，没有慌乱，没有破防。
只有极致冷静的心智拉扯。
夏烬辞终是先收回目光，淡淡道：
“夜深了，本王不打扰你歇息。”
他起身，走到门口，脚步忽然一顿，没有回头，只留下一句：
“苏灼衍，你的心，守得真紧。”
苏灼衍立在厅中，声音平稳清晰：
“臣弟，只守该守的。”
门被轻轻合上。
一室寂静。
苏灼衍缓缓松了口气，指尖依旧微凉，却没有半分颤抖。
这一局，他依旧稳赢。
夏烬辞的试探越来越近，越来越险，
可他的冷静、聪明、定力，也越来越稳。
你有千般计谋，
我有一心死守。
——
这场拉扯，远未结束。