四月初七，江宁。
江南的春天比北方来得早，也来得缠绵。秦淮河两岸的垂柳已经绿得鲜亮，柳絮在暖风中飘飘洒洒，像一场温柔的雪。河面上画舫穿梭，丝竹声声，笑语阵阵，是一派太平盛世的景象。
可林栖梧站在“锦绣坊”二楼的窗前，看着这繁华街景，心中却一片冰凉。
她已经抵达江宁三日了。这三日里，她以“沈云”的身份正式接管了锦绣坊——账目，库存，人员，一应事务都交接得清清楚楚。原掌柜李家的遗孀周氏是个温婉的妇人，丈夫突然离世，留下这间绣坊和两个年幼的孩子，她无力经营，才急着转手。交接时，周氏红着眼圈说：“沈姑娘年轻，但看着是个稳妥人。这绣坊交给你，我也放心了。”
可她放心，林栖梧却不放心。
这三日，她将锦绣坊里里外外查了个遍。账目清楚，库存充足，绣娘手艺精湛，一切都挑不出毛病。可越是这样，她越觉得不安——太正常了，正常得像有人刻意安排过。
而更让她不安的，是江宁城里的气氛。
表面上，这座江南第一大城市歌舞升平，商旅云集。可暗地里，却涌动着压抑的暗流。街头巷尾，官兵巡逻的次数明显增多；茶馆酒肆里，人们说话都压低了声音；就连锦绣坊的老绣娘们，闲谈时也避谈官府，只说些家长里短。
“沈姑娘，”账房先生老徐是锦绣坊的老人，五十多岁，做事谨慎，此刻正站在她身后，小心翼翼地说，“这是这个月的进出账，请您过目。”
林栖梧接过账本，却没看，而是问：“徐先生，李掌柜……生前可有什么特别交代？”
老徐脸色微变，垂下眼：“掌柜的走得突然，没留下什么话。”
“那坊里……可有什么特别的客人？或者，李掌柜生前常与什么人来往？”
“这……”老徐犹豫了一下，“绣坊开门做生意，来往的都是客人。至于掌柜的私交，我们做下人的，不敢过问。”
这话说得滴水不漏，但林栖梧能听出其中的回避。她不再追问，只道：“我知道了。徐先生去忙吧。”
老徐如释重负，躬身退下。
林栖梧走到书案前，摊开江宁城的地图。地图是顾云深给的，上面详细标注了江宁城的重要地点——织造局、永顺织坊、云锦庄、城隍庙……还有，云水庵。
云水庵在江宁城西郊，背靠紫金山，面朝玄武湖，是个清静的所在。萧珩在信中说，那里的静安师太是父亲的故人，可提供帮助。
她该去吗？
窗外传来马蹄声。林栖梧走到窗前，看见一队官兵骑马经过，为首的军官穿着深青色官服，腰佩长刀，面色冷峻。街上的行人纷纷避让，小贩也停止了叫卖，气氛瞬间凝滞。
“是杨大人手下的兵。”一个轻柔的声音在身后响起。
林栖梧回头，见是绣坊里最年轻的绣娘，叫小莲，才十六岁，生得清秀，手艺却极好。这几日，都是她在帮林栖梧熟悉坊里事务。
“杨大人？”林栖梧问，“哪位杨大人？”
“还能有哪位？”小莲压低声音，“江宁织造使，杨继恩杨大人。他兄长杨继忠被抓后，他就接管了织造局。如今啊……”她左右看看，“江宁城里，他说一不二。”
林栖梧心中一动：“小莲，你可知杨大人为何抓他兄长？”
小莲脸色一变，慌忙摇头：“姑娘莫要打听这些。在江宁，杨家的事……说不得。”
她说完，匆匆福了福身，退下了。
林栖梧站在窗前，看着那队官兵远去的背影，心中疑云更浓。杨继恩抓杨继忠，真的是大义灭亲，还是……另有图谋？
傍晚时分，顾云深来了。
他依然是从容的样子，月白锦袍，玉带束腰，像个闲适的贵公子。进了锦绣坊，他不急着见林栖梧，而是先在店里转了一圈，看了几幅绣品，问了问价钱，这才施施然上了二楼。
林栖梧正在对账，见他进来，起身相迎：“顾公子。”
“沈姑娘。”顾云深微笑，“生意可还顺手？”
“托公子的福，一切尚可。”林栖梧让座，亲自斟茶，“公子今日来，可是有事？”
顾云深接过茶盏，却不喝，只是轻轻转着杯沿：“有两件事。第一，云锦庄那边已经打点好了，沈姑娘若需要什么料子，只管去取，记在顾家账上。”
“这怎么好意思……”
“不必客气。”顾云深打断她，“第二件事……”他顿了顿，压低声音，“杨继恩明日要在织造局设宴，宴请江宁城的丝绸商人。我也在受邀之列。”
林栖梧心头一跳：“他要做什么？”
“说是‘共商江南丝绸发展大计’。”顾云深嘴角勾起一抹讥诮，“实际么……恐怕是要敲打敲打我们这些商人，让我们乖乖听话。”
他看着林栖梧：“沈姑娘，锦绣坊虽然不大，但也在受邀之列。帖子……应该已经送来了。”
话音刚落，楼下传来老徐的声音：“沈姑娘，有您的帖子。”
林栖梧下楼，接过帖子。大红洒金的请柬，上面用端楷写着：“恭请锦绣坊沈云掌柜，于四月初八酉时，赴江宁织造局春宴。织造使杨继恩谨邀。”
落款处盖着织造局的大印，鲜红刺目。
“去吗？”回到楼上，顾云深问。
林栖梧握着请柬，指尖微微发白。去，是深入虎穴；不去，是示弱避让。而且……这是一个机会，一个接近杨继恩、探查真相的机会。
“去。”她抬起眼，“为何不去？”
顾云深深深看了她一眼：“好。明日酉时，我来接你。”
四月初八，酉时。
江宁织造局坐落在城东，占地广阔，朱漆大门，石狮镇守，气派非凡。今夜更是灯火通明，门前车马如龙，来的都是江南有头有脸的丝绸商人。
顾云深的马车在门前停下。他先下车，伸手扶林栖梧。今夜林栖梧穿了身湖蓝色绣银线缠枝莲的襦裙，外罩月白半臂，发髻简单挽起，只插一支素银簪，素净却不失雅致。顾云深则是一身宝蓝暗纹锦袍，玉冠束发，两人站在一起，倒真像一对璧人。
递上请柬，门房恭敬引两人入内。织造局内比外面更显奢华，亭台楼阁，假山流水，处处雕梁画栋。宴席设在正厅，厅内已经坐满了人，主位空着，显然是留给杨继恩的。
林栖梧和顾云深的位置在中段，不算显眼，但也不偏僻。刚落座，就听见旁边几个商人在低声议论：
“听说杨大人这次，是要重新分配江南的丝绸份额。”
“可不是嘛，他兄长倒了，那些份额空出来，谁不想分一杯羹？”
“只怕这羹……不好吃啊。”
正说着，厅外传来唱喏：“杨大人到——”
所有人都起身。林栖梧抬眼望去，只见一个四十出头的中年男子迈步进来。他穿着深紫色官服，腰佩玉带，面容与杨继忠有五六分相似，但更显阴沉，一双细长的眼睛扫过众人时，带着审视与威压。
这就是杨继恩。贵妃的堂兄，如今江南权势最盛的人。
“诸位请坐。”杨继恩在主位坐下，声音不高，却让满厅瞬间安静，“今日设宴，一是与诸位叙旧，二是……有件事要与诸位商议。”
他顿了顿，目光扫过全场：“家兄之事，想必诸位都听说了。他贪墨枉法，罪有应得，本官绝不姑息。但江南丝绸业乃朝廷重务，不能因此受到影响。所以……”他从袖中取出一卷文书，“本官拟定了新的丝绸采买章程，请诸位过目。”
文书被分发给众人。林栖梧接过一看，心中冷笑——这哪里是什么章程，分明是重新划分利益。杨继恩将江南丝绸的采买权集中到几家指定的商号，其余商号要么依附，要么出局。而被指定的商号中，有一半与杨家有关联。
好一招借公济私。
“杨大人，”一个老商人起身，颤巍巍地说，“这章程……是否太严苛了些？小老儿的织坊虽小，但也经营了三代，若按此章程，只怕……”
“李老放心。”杨继恩打断他，脸上带着笑，眼神却冰冷，“本官自会酌情考量。只是……如今是非常时期，非常时期当用非常手段。诸位若想继续在江南做生意，就得守新规矩。”
这话说得客气，实则不容置疑。
满厅寂静。商人们面面相觑，却无人敢再出声。
林栖梧握紧了拳。她看着手中的章程，看着杨继恩那张虚伪的脸，想起父亲留下的证据，想起那七百个冤魂，心中怒火熊熊燃烧。
就在这时，杨继恩的目光忽然落在了她身上。
“这位是……”他问。
顾云深起身：“回大人，这是锦绣坊的新掌柜，沈云沈姑娘。”
“哦？”杨继恩挑眉，“锦绣坊……本官记得，李掌柜刚过世不久。沈姑娘年轻，就能撑起一间绣坊，不简单。”
林栖梧起身，福身：“大人过奖。民女不过是尽力而为。”
“尽力而为好。”杨继恩看着她，眼中闪过一丝探究，“只是本官听说，锦绣坊最近……有些特别的客人？”
林栖梧心头一紧，面上却平静：“开门做生意，来往的都是客人。不知大人指的是……”
“比如……”杨继恩慢条斯理地说，“从北边来的客人？”
满厅目光都聚集过来。林栖梧能感觉到顾云深在桌下轻轻碰了碰她的手，示意她冷静。
“民女来自苏州，在江南并无故旧。”她坦然道，“至于北边的客人……锦绣坊做的是绣品生意，客人来自五湖四海，也是常事。”
杨继恩盯着她看了半晌，忽然笑了：“沈姑娘说得是。是本官多虑了。”
他举杯：“来，诸位，共饮一杯。愿江南丝绸，繁荣昌盛。”
众人举杯应和。林栖梧也端起酒杯，酒液在杯中晃动，映着厅内辉煌的灯火，也映着她眼中冰冷的决意。
宴席继续，丝竹声起，舞姬翩跹。商人们又开始推杯换盏，仿佛刚才的紧张从未发生。
可林栖梧知道，杨继恩已经盯上她了。
宴席过半时，杨继恩离席更衣。林栖梧借口透气，也出了正厅。她沿着回廊慢慢走着，看似欣赏园中夜景，实则想探查织造局内部。
织造局很大，她不敢走远，只在附近的园子里转了转。走到一处假山后时，忽然听见假山另一侧传来压低的说话声。
是杨继恩的声音，还有另一个陌生的声音。
“……账册都处理干净了？”
“大人放心，永顺织坊的账房、管事，该抓的抓，该封口的封口。账册……一把火烧了，灰都撒进秦淮河了。”
“好。那些人呢？”
“按大人吩咐，都‘病故’了。狱卒那边打点好了，不会有人追查。”
“青莲会那边……”
“会首传话，说大人做得漂亮。后续的事，他们会处理。”
“告诉他们，北边来的那个女人，要尽快解决。留着……总是祸患。”
“是。已经在查了，一旦确认，立刻动手。”
声音渐渐远去。林栖梧躲在假山后，浑身冰冷。她听出来了——他们在销毁证据，在杀人灭口，在计划除掉她。
而她，就在他们眼皮子底下。
她正要悄悄离开，忽然脚下一滑，踩到了一块松动的石头。石头滚落，发出轻微的声响。
“谁？”杨继恩的声音骤然逼近。
林栖梧心念电转，立刻蹲下身，假装在系鞋带。脚步声来到假山前，她抬起头，露出茫然的表情：“大人？”
杨继恩站在她面前，身后跟着一个面生的侍卫。他的眼神锐利如刀，上下打量着她：“沈姑娘怎么在这里？”
“民女不胜酒力，出来透透气。”林栖梧站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，“不想迷了路，惊扰大人了。”
杨继恩看着她，目光在她脸上停留许久，才缓缓道：“园子大，沈姑娘小心些，莫要走丢了。”
“谢大人提醒。”林栖梧福身，“民女这就回去。”
她转身，沿着来路往回走。能感觉到杨继恩的目光一直钉在背上，像毒蛇的信子，冰冷黏腻。
回到正厅时，宴席已近尾声。顾云深见她回来，低声问：“没事吧？”
林栖梧摇摇头，端起酒杯，手却有些抖。刚才听到的那些话，像冰锥一样扎在心里。杨继恩不仅贪墨，不仅销毁证据，还与青莲会勾结，杀人灭口。
而他们下一个目标，就是她。
宴席散了。顾云深送林栖梧回锦绣坊。马车上，两人都没说话。直到快到坊前，顾云深才开口：“明日，我送你去云水庵。”
林栖梧抬眼看他。
“杨继恩已经盯上你了。”顾云深声音低沉，“在江宁城里，他随时可能动手。云水庵在城外，相对安全。而且……”他顿了顿，“静安师太或许能帮你。”
林栖梧沉默良久，点头：“好。”
马车在锦绣坊前停下。林栖梧下车时，顾云深忽然拉住她的手腕：“沈姑娘。”
她回头。
月光下，顾云深的目光复杂难辨：“这一路……小心。”
“我会的。”林栖梧轻声说，“顾公子也保重。”
她转身进了锦绣坊。门关上，隔绝了外面的世界。
她靠在门后，听着顾云深的马车远去，直到声音完全消失，才缓缓滑坐在地。
夜很静，坊里的人都睡了。只有窗外的月光，冷冷地照进来，在地板上投下斑驳的光影。
她想起假山后听到的那些话，想起杨继恩阴冷的眼神，想起那些被“病故”的人，想起父亲，想起萧珩，想起这漫长而危险的路。
然后她站起身，走到妆台前，取出父亲留下的那本册子。翻开最后一页，看着那句话：“若吾女见此，速离江南。此间事，非汝能解。”
父亲早就知道，江南的水太深，深到能淹死人。
可她不能走。
她握紧册子，眼中燃起火焰。
杨继恩，青莲会，那些躲在暗处的魑魅魍魉……
她要掀开这盖子，让阳光照进来，照出那些污秽，照出那些鲜血，照出……公道。
哪怕，这需要付出生命的代价。
窗外传来打更声，已是子时。
新的一天，即将开始。
而她与江南权贵的战争，才刚刚拉开序幕。