地脉通道像一条巨兽的肠道，狭窄、湿、弥漫着硫磺和矿物混合的刺鼻气味。岩壁是暗红色的，表面布满结晶，发出微弱的荧光，勉强照亮前路。通道不是水平的，而是倾斜向下，坡度很陡，苏晚晴需要手脚并用才能保持平衡。
她怀里紧紧抱着那个布袋——里面是逆灵会三百年的研究资料，静心真人的笔记，墨尘的地图…林默用命换来的火种。布袋很轻，但压得她喘不过气。
身后传来隐约的坍塌声和怒吼声。孙长老引丹房的最后防御，用废墟堵死了入口，也堵死了追兵。但他自己…苏晚晴不敢想。
通道开始震动。
不是地震，是某种更宏大的力量在脉动，像地底深处有一颗巨大的心脏在跳动。岩壁上的结晶同步闪烁，频率越来越快。空气变得灼热，每一次呼吸都像在吞咽火焰。
苏晚晴知道，共鸣阵启动了。
林默做到了。
她加快速度，几乎是在向下滑行。衣服被尖锐的结晶划破，皮肤割出一道道血痕，但她感觉不到痛。脑子里只有一个念头：到地脉节点，与孙长老会合，完成阵法。
通道突然开阔。
她掉进了一个巨大的地下空间。
空间呈球状，直径至少百丈，中央悬浮着一块巨大的、脉动着暗金色光芒的晶体——不是完整的母晶，是母晶的一个“须节点”，像树的分叉，从主系延伸到这里，扎在地脉中汲取能量。
晶体下方，有一个石台。
孙长老坐在石台上。
或者说，靠在石台上。
他已经不成人形了。
暗金色的纹路完全覆盖了他的身体，皮肤像裂的土地，裂纹深处透出熔岩般的光。他的左臂已经完全晶体化，暗金色的晶体从肩膀蔓延到指尖，还在缓慢地向躯侵蚀。右半边身体稍好，但也在迅速恶化。
最可怕的是他的脸——左半边是晶体，光滑、冰冷、反射着光芒；右半边还是血肉，但正在枯萎、塌陷，像脱水的果实。两只眼睛，一金一黑，形成了诡异恐怖的对比。
但他还活着。
看到苏晚晴，他那半边血肉脸上的眼睛微微睁开，嘴角扯出一个勉强的弧度。
“来了…”声音嘶哑得像砂纸摩擦，“比预想的…快。”
苏晚晴冲过去，想扶他，但手伸到一半又停住——不敢碰，怕一碰他就碎了。
“孙长老，你…”
“没时间了。”孙长老艰难地抬起那只还没完全晶体化的右手，指向石台中央，“玉板…放那里…注入灵力…”
石台中央有个凹陷，正好能放下共鸣阵的副阵眼玉板。玉板表面，墨尘心血形成的血纹正在脉动，与中央晶体的暗金色光芒对抗，互相侵蚀。
苏晚晴小心地放下玉板，然后看向孙长老：“怎么注入灵力？我没有…”
“用我的。”孙长老说，“我体内…还有最后一点…没被污染的灵力。”
他示意苏晚晴扶他坐直。这个过程很痛苦，晶体化的身体发出“咔咔”的碎裂声，暗金色的粉末从裂缝里簌簌落下。但他咬着牙，没有出声。
坐直后，他将右手按在玉板上。
血肉手掌接触玉板的瞬间，血纹突然暴起，像活物般缠绕上他的手臂。暗金色的晶体在血纹的侵蚀下开始褪色、融化，露出底下枯的血肉。孙长老浑身剧烈颤抖，额头青筋暴起，但手没有移开。
灵力开始流动。
很微弱，像风中残烛，但很纯净——这是他压榨生命本源，从晶体侵蚀中硬生生保留下来的、最后一点属于“孙长老”而不是“清道夫预备体”的灵力。
玉板的光芒开始增强。
血纹从玉板蔓延到石台，再沿着石台的纹路蔓延到整个地下空间。暗金色的晶体被血纹包裹、侵蚀，光芒逐渐暗淡。
但就在这时——
晶体中央突然睁开了一只眼睛。
纯粹的金色，没有瞳孔，巨大得像一口井，直直盯着苏晚晴和孙长老。眼睛深处，传来掌教的声音，不是通过空气，是直接在他们脑海中响起：
“孙师弟，三百年了，你还是这么固执。”
孙长老咳出一口暗金色的血，但笑了：“师兄…你错了…三百年…我从未…后悔…”
“后悔？”掌教的声音里有一丝嘲弄，“你后悔什么？后悔当年没跟我一起接受‘进化’？后悔现在变成这副人不人鬼不鬼的样子？”
“我后悔…”孙长老喘息着，“当年…没在你植入种子前…了你…”
金色眼睛的光芒骤然增强。
晶体开始震动，暗金色光芒反扑，与血纹激烈对冲。整个地下空间开始崩塌，碎石从穹顶落下，砸在地面，溅起一片烟尘。
苏晚晴护住孙长老，用身体挡住落石。一块拳头大的石头砸在她背上，她闷哼一声，嘴角渗出血丝。
“别管我…”孙长老推开她，“阵法…不能断…”
他咬破舌尖，喷出一口精血在玉板上。精血融入，玉板的光芒暴涨，血纹像获得了新生，疯狂蔓延，暂时压制了暗金色光芒。
但孙长老也到了极限。
他瘫倒在石台上，晶体化的身体开始崩解，一块块暗金色的碎片脱落，露出底下千疮百孔的血肉。他的呼吸越来越弱，两只眼睛——金色那只已经熄灭，变成浑浊的灰色；血肉那只也正在失去光彩。
“苏丫头…”他用最后的力气说，“听我说…”
苏晚晴跪在他身边：“您说。”
“林默那孩子…是‘钥匙’…但也是‘锁’…”孙长老的声音已经微不可闻，“他的灵…完美过敏…可以融合母晶…也可以…摧毁母晶…”
“什么意思？”
“静心的研究…最后发现…过敏者的灵一旦觉醒…会与母晶产生‘共振’…共振达到临界点…要么融合成为新容器…要么…自爆…摧毁母晶…”
苏晚晴的心沉了下去：“林默知道吗？”
“他知道…”孙长老的眼神开始涣散，“所以他选择…以身为阵…不是要融合…是要…同归于尽…”
难怪。
难怪林默那么决绝，难怪他说“总得有人去做”，难怪他要把所有资料留给她…
他早就计划好了，用自己的命，去换一个摧毁母晶的机会。
“但他会死…”苏晚晴的声音在颤抖。
“所有人…都会死…”孙长老的嘴角扯出一个苦涩的笑，“区别是…死在谎言里…还是…死在真相里…”
他的手突然抓住苏晚晴的手腕，力量大得惊人：
“丫头…我求你…件事…”
“您说。”
“如果…如果林默成功了…如果母晶被摧毁…这个世界会怎样…没人知道…”孙长老的眼睛死死盯着她，“也许灵气会消失…所有修士变回凡人…也许…会有更可怕的事发生…但无论如何…你要活着…”
他松开手，从怀里掏出一枚玉简，塞给苏晚晴：
“这是…逆灵会所有成员的名单…和他们的后代…如果世界变了…找到他们…告诉他们真相…让火种…传下去…”
玉简很凉，表面刻着一个扭曲的符号——两条蛇互相吞噬，逆灵会的标志。
苏晚晴握紧玉简，眼泪终于流了下来：“我会的。”
孙长老笑了，那笑容很安详，像完成了最后的使命。然后，他的眼睛彻底失去了光彩。
他死了。
身体开始迅速晶体化，从脚到头，最后完全变成一尊暗金色的雕像，保持着坐姿，手还按在玉板上。
玉板的光芒稳定下来，血纹完全压制了暗金色，与另外两个节点遥相呼应。
共鸣阵的第二节点，稳固了。
但代价太大了。
苏晚晴跪在雕像前，久久没有起身。
直到整个地下空间再次剧烈震动，穹顶裂开巨大的缝隙，暗红色的岩浆从裂缝中渗出来，她才惊醒。
该走了。
地脉通道已经开始崩溃，她必须在通道完全塌陷前，传送到祠堂下方，完成最后的任务。
她最后看了孙长老的雕像一眼，深深鞠了一躬，然后转身冲向空间另一端的传送阵。
传送阵很小，由几块镶嵌在地面的玉石构成，玉石上刻着复杂的空间符文。苏晚晴站上去，将孙长老给她的最后一枚灵石放入阵眼。
玉石开始发光。
空间开始扭曲。
在传送启动的瞬间，她回头看了一眼。
孙长老的雕像在岩浆的红光中熠熠生辉，像一座沉默的丰碑，纪念着三百年的坚守，和最后的牺牲。
然后，光芒吞没了一切。
—
祠堂下方三百丈，地脉交汇处。
这里不是地下空间，而是一个完全由晶体构成的洞——不是天然晶体，是母晶的“系”在这里盘绕纠结形成的巢。洞壁、地面、穹顶，全都是暗金色的晶体，内部有液态的光芒在流动，像血液在血管中奔涌。
洞中央，有一个祭坛。
祭坛也是晶体构成，上面刻满了密密麻麻的符文，不是人类文字，是星坠之晶自带的、记录着播种者文明信息的原始符文。
苏晚晴从传送阵中摔出来，落在地面上。地面很烫，晶体表面散发着高温，她手掌瞬间被烫出水泡。
她挣扎着站起来，环顾四周。
这里就是共鸣阵的第三节点，也是最终节点——三个节点形成的灵力通道将在这里交汇，然后集中冲击上方的祠堂，强行剥离母晶与地脉的连接，为林默创造机会。
但这里没有玉板。
因为这个节点，需要“活祭品”。
苏晚晴明白了。孙长老为什么说“我负责地脉节点”，为什么要把她传送过来…因为他从一开始就知道，第三节点需要一个人来稳定通道，而这个人，会被地脉灵力活活烧成灰烬。
但她没有退路了。
洞壁开始震动，头顶传来巨大的轰鸣声——那是共鸣阵三道光柱在冲击祠堂，母晶在反抗，整个山体都在摇晃。
晶体洞的光芒开始变化，暗金色逐渐褪去，露出底下纯净的银白。那是母晶原始的意识在苏醒，在与掌教控制的污染部分对抗。
洞中央的祭坛突然亮起。
不是暗金色，也不是银白，是血色——墨尘心血的颜色。血光从祭坛内部透出来，沿着符文蔓延，很快布满了整个祭坛表面。
然后，祭坛上方浮现出一行文字，不是符文，是人类文字：
“站上来，献祭者。用你的生命，为后来者铺平道路。”
苏晚晴看着那行字，看了很久。
她想起了很多人。
静心真人，三百年筹谋。
墨尘，至死守护秘密。
陈锐，最后的选择。
孙长老，临终托付。
还有林默…那个一修炼就吐血的“废柴”，却要背负整个世界的命运。
她呢？
她只是一个丹房学徒，喜欢研究草药，喜欢问为什么。她发现了丹药的异常，开始怀疑世界的真相，然后…就被卷入了这场席卷整个文明的战争。
不公平。
但她没有怨言。
因为如果让她再选一次，她还是会选择知道真相，哪怕真相如此残酷。
苏晚晴走上祭坛。
脚踩在晶体表面的瞬间，剧痛传来——不是烫，是某种更本质的痛，像有无数针扎进灵魂。血光从祭坛涌出，缠绕上她的双脚，向上蔓延。
她感到生命力在迅速流失。
但与此同时，她也“看”到了很多东西：
地脉中奔流的灵力，像一条条发光的河流。
祠堂中母晶的脉动，像一颗巨大的心脏。
三百丈上方，林默微弱但坚定的气息…
还有更远处，丹房的废墟，祖师祠堂的石塔，整个青云宗，整个山脉，整个…世界。
她看到了灵气的本质——不是恩赐，是污染。
她看到了灵的真相——不是天赋，是寄生。
她看到了飞升的结局——不是超脱，是收割。
她也看到了另一种可能：
如果母晶被摧毁，灵气消散，灵枯萎…这个世界会回到三万年前，那个没有修炼、没有仙凡之别、人类平凡而短暂地活着的时代。
也许那才是…正常的世界。
血光已经蔓延到她的口。
苏晚晴抬起头，看着洞穹顶，仿佛能穿透三百丈岩层，看到祠堂中的林默。
她用最后的力量，传递出一道信息：
“林师兄…去做吧…”
“让这个世界…重新开始…”
血光吞没了她。
祭坛爆发出前所未有的光芒，血色的光柱冲天而起，与另外两道光柱在祠堂正下方交汇，然后融合成一道更加粗壮、更加耀眼的光柱，狠狠撞向上方的母晶！
整个青云山，为之震动。